Мальчик удивился, когда он и папа выехали на берег озера. После мрачного леса здесь, на песчаном берегу Ладоги, было непривычно светло. Голубое небо, по которому растеклись малиново-карамельные разводы от уходящего солнца, сливалось с озером. Свежий ветер лениво гнал мелкие волны, на которых покачивались белые чайки. Воздух сладко пах раскаленной смолой и хвоей.
Снимай шляпу, сказал папа. Комаров нет. Их ветер сдувает.
Родион отрицательно покачал головой. После упоминания этих чудовищ у него зачесалось все тело, и волна нервной брезгливости прошлась по спине. Папа пожал плечами, мол, как хочешь, и двинулся вперед: туда, где виднелись синие, зеленые и серые палатки. Напротив них, у причала был пришвартован небольшой катер. Зеленая сетка, прикреплённая к шляпе, мешала рассмотреть местность подробнее. Родион подождал, пока папа отъехал чуть дальше, и приподнял сетку. Он не мог понять, нравится ему здесь или нет. Родя подумал, что подобное чувство испытывал однажды в музее перед картиной с морским пейзажем. Вроде, и красиво. Но что от этой красоты? Какое развлечение? Мальчик прислушался комаров действительно не было. Он снял шляпу, повесил ее на руль и поехал догонять папу, который уже превратился в черную точку.
Глава V
Место для палатки папа выбрал не прямо у воды, как некоторые участники группы, а ближе к лесу.
Ночью шум волн будет мешать спать. Знаешь, как гудит! Ууууууу, объяснил папа.
А комары? оглянулся Родя.
Все равно сдувает. Это сейчас Ладога притихла, а вот набегут облака и все. Хватайся за ближайшее дерево, чтобы в лес не унесло. Помотает тебя, как флажок на флагштоке.
Родион с недоверием смотрел на папу.
А как ты хотел? продолжил папа, это взрослый поход, здесь свои испытания. Например, сейчас будешь помогать мне ставить палатку.
Ну нет, захныкал Родион, я устал. Дай отдохнуть.
Какое отдохнуть? А если медведи, а у нас палатки нет?! папа развел руками.
Устал! Родион сел на корточки. После такой долгой и скучной дороги возиться с палаткой ему совсем не хотелось. Мальчик плюхнулся на землю и вытянул ноги.
Начинается, протянул папа.
Пожалей меня, Родион уже лежал на земле. Пожалей же!
Но папа отвернулся и что-то искал в рюкзаке.
Пожалей! выкрикнул Родя. Для правдоподобности он еще зажмурил глаза и покачался по земле. По-жа-лей! Пожалей ребенка!
Родион открыл глаза ровно в тот момент, когда у его головы в землю воткнулась палка от палатки. Над ним нависало лицо тети, которая без устали делала селфи на станции. Ее губы растянулись в странной улыбке, а глаза смотрели зло. Как из фильма ужасов, мелькнуло в голове мальчика. Он воспользовался заминкой и откатился подальше и от тети, и от ее палки.
Привет! обратилась тетя к папе. Теперь она действительно звучала дружелюбно. Рада тебя видеть! Не знала, что ты будешь, да еще и не один.
Она, не поворачивая головы, махнула палкой от палатки в сторону Родиона.
Привет! папа почесал затылок. Родион знал, что папа так делает, когда пытается вспомнить то, что вылетело из головы. Стараюсь не изменять традициям. А эта покатушка любимая. Вот сын захотел приобщиться.
Теперь тетя посмотрела на мальчика с напускным любопытством.
Какие молодцы! воскликнула она. Ты не говорил, что у тебя есть сын.
Да, может, случая не было, чтобы рассказать, папа снова почесал затылок. А ты а тебя
Света, подсказала тетя.
Точно, улыбнулся папа. Я Митя. А сына зовут Родион. Как дела, Света?
Света перевела взгляд с папы на мальчика, прищурилась и снова посмотрела на папу.
Да вот, оживилась она, не могу поставить палатку. Может, поможешь мне, Митя, когда будет минутка. Ты же опытный путешественник.
Да, конечно. Без проблем. Мы только вот тут разберемся.
Папа показал рукой на сваленные рюкзаки, возле которых валялся заляпанный грязью детский велосипед.
Папа, смотри! крикнул Родион, с которого слетела усталость в один миг. Там собака!
Взрослые посмотрели туда, куда показывал мальчик.
Ты куда, Родя? крикнул вслед сыну папа. А как же палатка?
Но Родион ничего ему не ответил.
Папа повернулся к Свете.
Дети такие дети, подбодрила она.
Да уж. Пойдем посмотрим, что там с твоей палаткой, папа проводил взглядом сына, который бодро бежал на пляж.
По берегу, взбивая короткими лапками песок, носилась рыжая такса. Родя, как большинство мальчишек, а, возможно, и девчонок его возраста очень хотел собаку. Но родители не поддавались на уговоры, обещания и клятвы, что он будет выгуливать собаку дважды в день. Даже в пять утра и девять вечера; и в снег, и в дождь; и на каникулах, и после всех кружков, и в день рождения. Так и жил Родион без собаки. Все, что у него было, это безмолвные рыбки в аквариуме.
Мальчик выскочил на берег и закричал:
Сосиска! Сосиска!
Рыжая такса подбежала к нему, понюхала его ноги, потом руки, которые мальчик протянул к ее забавной мордочке с блестящими глазками, и рванула в сторону. Родя заметил небольшую палку, как раз такую, чтобы кидать собакам.
Лови, Сосиска!
Такса принесла палку Родиону и подняла на него передние лапки давай еще! Мальчик размахнулся и швырнул палку так далеко, как только смог. Сосиска расправила уши и помчалась, Родя за ней. Собака схватила палку, но не отдала ее мальчику, а побежала с ней в обратную сторону.
Вдруг Сосиска бросила палку и устремилась туда, куда приземлилось что-то круглое. Мальчик не успел рассмотреть, что именно. Собака подхватила неизвестный предмет зубами, и Родион понял: это был салатовый теннисный мяч.
Мальчик поискал, кто мог кинуть мячик, и увидел девочку с разноцветными волосами. Она все так же неприветливо смотрела на него. Но сейчас это было особенно обидно, ведь такса убежала к ней. И Родион остался на пляже один. Он подобрал палку и кинул ее в воду.
Родион вернулся к велосипедам и рюкзакам. В животе бурчало: последнее, что он ел, это бутерброд в электричке. С того момента прошло уже несколько часов. В лесу с его комарами было не до еды. Мальчик открыл рюкзак и достал шоколадку. Папа взял несколько штук к чаю.
Я заслужил, подбодрил себя мальчик. Можно и без чая.
Из кармана своего рюкзака он достал телефон и, облокотившись спиной на дерево, запустил игру.
Помоги мне с палаткой, мальчик так увлекся игрой, что не слышал папиных шагов.
Я устал, ответил Родя, не отрываясь от телефона. Он проходил сложный уровень в гонках на супертачках и не хотел терять очки.
Убери телефон и помоги, не уступал папа.
Родя отклонился в сторону он как раз делал резкий поворот на своей виртуальной машине.
Так не пойдет, папа протянул ему открытую ладонь, чтобы мальчик положил телефон.
Машина Родиона врезалась, и он страдальчески заныл и скривился.
Я жду, папа подсунул руку Роде под самый нос.
Это мой телефон, опомнился мальчик.
А это моя палатка. И если я ее соберу сам, то и спать в ней буду тоже один.
До утра, буркнул Родя, плюхая телефоном по папиной ладони.
До конца похода!
Это слишком! возмутился Родион. Но папа ему ничего не ответил, а только бросил под ноги чехол с палаткой.
Глава VI
Родион лежал в застегнутом на молнию спальнике. И хотя ему было жарко и душно, он решил лежать именно так. Пусть папа поймет, какие страдания испытывает его сын! Как можно оставлять человека одного в обиде и в темноте?!
Мальчик высунул из спальника ухо и прислушался к тому, что происходило на улице. Когда Родион залезал в палатку, то взрослые рубили дрова, разжигали костер и носили воду для казана все помогали готовить ужин. Родион же сказал папе, что он очень устал и пойдет спать. Папа ему ответил, что это его решение: спать значит, спать. «Тем более, время-то совсем уже не детское», сказал папа и застегнул за Родионом молнию палатки. Это особенно возмутило Родю, но высказать свое недовольство было некому: открыв палатку, мальчик увидел, что папа уже подкидывал дрова в костер.
Ну и ладно, буркнул Родион и залез в спальник.
Сейчас его ухо улавливало незнакомую мелодию, которую музыкант скорее всего, тот велосипедист, с которыми они ехали вместе в электричке, наигрывал на гитаре. Кто-то ему подпевал про бутылку кефира и батон. Роде хотелось поправить взрослых: в Петербурге не говорят «батон», в Петербурге говорят «булка». И он даже мысленно стал придумывать речь, с которой обратиться к взрослым: «Вы, конечно, взрослые и считаете, что все про все знаете. Но сейчас вы делаете ошибку! Вы ошибаетесь! Потому что не батон, а булка!»
Булка, а не батон! грозно сказал Родион. И он хотел продолжить свой монолог, но прямо у его головы, за тонкой стенкой палатки кто-то остановился.
Родя, ужин готов. Приходи, раздался папин голос.