А если северяне решат ослабить натиск на Град, Северные мхи или Клодец и пойдут на нас?
Тогда мы так ударим им в тыл, что их наступление захлебнётся, заявил директор. Сразу скажу, ваша группа не единственная. И задачи у всех схожие. И если северяне всё-таки клюнут на возникшую помеху, то это будет победа. Ну а наши учителя позаботятся об эвакуации гимназистов в случае смертельной опасности.
Что насчёт Стального Братства? когда директор сказал про эвакуацию, мне вспомнился амулет, подаренный отцом Феди. И Серебряных?
Им не до северян, помрачнел Яков Иванович, вцепились друг в друга, да так, что всем вокруг достаётся.
Глупо, прокомментировал я.
Глупо, согласился директор. Когда я узнаю, кто за этим стоит, несколько родов будут навсегда вычеркнуты из истории княжеств.
Думаете, дворяне?
Чего тут думать? удивился Яков Иванович. Да гильдейские бы ни в жизнь не полезли на рожон, не стой за их спиной кто-то могущественный.
А Западники?
Западники зло привычное. Если руководство гильдий заключает с ними сделку, они прекрасно понимают, что их могут кинуть в любой момент. Нет, западники конкретно здесь не инициаторы. То, что наравне с Южанами с удовольствием пользуются возникшей ситуацией это бесспорно. Но сами они не стали бы действовать так нагло.
Почему же? возразил я. Это ж любимое дело всех молодых шакалов рвать дряхлеющего льва.
Дряхлеющий лев, Яков Иванович криво усмехнулся моей метафоре, может так врезать напоследок, что победителей не будет.
Волна? предположил я.
И не только, кивнул директор. Нет, наши соседи, конечно, спят и видят, как бы от нас избавиться, но без наших технологий их прогресс откатится на столетия назад.
А северяне?
А они не думают на столетия вперёд. К сожалению.
То есть кто-то, стравив наше княжество с северянами, хочет ослабить обе стороны и
Вот именно, что и вздохнул Яков Иванович. Мы не знаем наверняка, что нужно этому ксурову кукловоду. Захватить власть в княжествах и образовать из них империю? Уничтожить княжества полностью, откатив в технологическом развитии до уровня северян? Под шумок разграбить ресурсы и технологии?
Ладно, я выставил перед собой руки, словно защищаясь. С этим всё понятно, что ничего непонятно. Но как вы видите наши действия в наделе?
Да ладно тебе, Михаил, Яков Иванович посмотрел на меня с укоризной. Я в курсе, сколько всего вы с Оутом выжали из Бандо. И ресурсы, и накопители, и его дворец.
Последнее слово директор подчеркнул, давая понять, чего именно он ждёт от меня.
Сразу должен предупредить, я решил расставить точки на ё, я не собираюсь ставить дворец Бандо в первый же день. Для начала мы немного попартизаним. Освоимся, а потом уже видно будет. К тому же я до сих пор не представляю, как всё это провернуть.
За это не переживай. Я уже показал Славику строительных големов и передал ключи контроля. Им понадобится примерно две недели.
При всём моём уважении, Яков Иванович, я приложил руку к сердцу, я, правда, не знаю, сможем ли мы что-то построить. Звучит всё, конечно, круто, но как оно пойдёт бог его знает.
Как только вы поставите стены и казармы, сломай этот артефакт, директор протянул мне обычный прутик. Это будет сигнал для открытия стабильного двухстороннего портала.
Слишком большие надежды на школьников, я покачал головой, принимая артефакт.
Во-первых, вы не школьники, а гимназисты, Яков Иванович строго на меня посмотрел. Во-вторых, если твой класс не отправить с тобой, они просто-напросто сбегут. Знаешь, сколько раз мы ловили Мирона, Толстого и ГиДэрека?
ГиДэрека? Вот так сюрприз!
Мальчишки бредят подвигами, и лучше я отпущу их вместе с учителями и под твоей аурой, чем они наделают глупостей и погибнут зазря.
На бумаге гладко, поморщился я, ну ладно мой класс, я знаю, чего от них ожидать, но выпускники
Выпускники не твоя забота, огорошил меня директор. У них свои задачи, и с каждым классом будет свой наставник. Да и Демид Иванович в курсе.
Демид Иванович идёт с нами?
Конечно, усмехнулся Яков Иванович, он же ваш классный руководитель.
А Светозар Иванович?
А Светозар Иванович в командировке.
Очень хотелось уточнить про Ольгу, но я каким-то внутренним чутьём понял, что сейчас неподходящее время для таких вопросов.
Славу с Филом береги, неожиданно выдал директор. С собой возьмёте солидный запас энергетических батарей для лазерных пистолетов, но ребята могут увлечься и уверовать в свою неуязвимость. Лазерное оружие это мощный козырь, но дальность пистолетов оставляет желать лучшего. А вблизи сам понимаешь.
Я понимал.
Достаточно одного удачного выстрела из арбалета, и любой из пацанов оставит этот бренный мир.
А если добавить сюда юношеский максимализм, да крутое оружие в руках в общем, получается убойная смесь из заряженных на подвиги энтузиастов.
Яков Иванович, скажите, я с трудом удержался от того, чтобы не поморщиться. А Крис и Настасья Это обязательно?
Какие-то проблемы? нахмурился директор.
Я видел Крис, и если ваша Настя хоть вполовину такая же боевая, как она, то это здорово, дипломатично отозвался я. Но они же девушки!
Вот уж не думал, что ты, Михаил, шовинист, ворчливо отозвался Яков Иванович. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Что девушка, какой бы умелой в бою ни была, не предназначена для войны.
Именно, горячо поддержал я слова директора. Бывают, конечно, крайние случаи, но не должны они видеть всю эту грязь и кровь.
Не должны, вздохнул Яков Иванович, но придётся.
Золотой меч, да? протянул я.
Он самый, кивнул директор. Политика, чтоб её! К тому же
Яков Иванович немного помолчал, словно раздумывая, говорить или нет.
К тому же, всё-таки решился он, если со мной что-нибудь случится, за ними будет кому присмотреть.
Не дай бог, мрачно отозвался я, с трудом выдерживая требовательный взгляд директора.
Михаил
Да присмотрим, конечно! рассердился я. Но с вами ничего не случится, понятно? Гимназия только на вас и держится!
Вот и ладушки, Яков Иванович, решив одну из многочисленных проблем, немного расслабился, повеселел и плеснул себе чайку. Рассчитываю на тебя, Миш.
Рассчитывает он!
Умом я понимаю Якова Ивановича.
Во-первых, аура даст девчонкам преимущество, во-вторых, благодаря моему Катализатору, они могут спокойно взять ранг, а то и два.
В-третьих, как бы парадоксально это ни звучало, но сейчас в тылу северян безопасней, чем на передовой.
Но, чтоб его! Две девчонки в отряд! Да ещё и такого высокого полёта Это ж какая ответственность
А помня хитрый огонёк, пляшущий в глазах Крис, вангую она обязательно полезет искать приключения на свою задницу. Ещё и дочь директора за собой потащит
Ах да, Яков Иванович сделал вид, что вспомнил какую-то «мелочь», у девочек будут свои задачи, но тебе, если что, придётся их подстраховать.
Класс. Приехали. Так и знал, что князь и директор не удержатся и по максимуму используют сложившуюся ситуацию.
И ещё, Михаил, Яков Иванович, не услышав от меня возражений, решил ковать железо пока горячо. У Крис с собой будет меч, а у Настасьи небольшая книжка
Стоило мне услышать про меч, как у меня тут же засосало под ложечкой к гадалке не ходи, это тот самый клинок, который умыкнул Леший!
Так вот, директор внимательно посмотрел мне в глаза, что бы ни случилось, эти артефакты не должны достаться врагу. Ты понял?
Яков Иванович!
Михаил!
Имейте совесть! я не выдержал и вскочил с кресла. Я вам что, Десница, что ли? В тыл к северянам иди, замок там построй, всех победи, девочек в сохранности домой привези! Не слишком много задач, а?
Помнишь пёсьеголовых? директор сделал вид, что проигнорировал мой срыв.
Ну, мрачно буркнул я.
Время от времени мы открываем порталы сами, не дожидаясь, пока накопившаяся энергия прорвётся вместе с чужаками в наш мир. Западники, Восточники и даже Южане делают то же самое. Мы называем это «стравливать пар». Но северяне
О нет, я покачал головой, не-не-не!
Увы, но да, вздохнул Яков Иванович. Северяне не просто плевать хотели на свой участок возможного прорыва, в последнее время магия их шаманов усилилась в десятки раз
Что за дурацкая привычка, в сердцах бросил я, выдавать информацию по кусочкам!
А что, директор так сжал кулак, что фарфоровая кружка брызнула во все стороны острыми осколками и остатками чая, было бы лучше, если бы я вывалил на своего ученика весь тот ужас, что ежедневно творится в мире?!
Таким рассерженным директора я ещё не видел.
Мгновенно завопила Чуйка Воина, и я на собственной шкуре прочувствовал, что это такое недовольство универсала восьмого ранга.
Видимо, наше княжество действительно прижало не на шутку, раз Яков Иванович вынужден полагаться в таких серьёзных вопросах на своих учеников.
Всё так плохо?
Третья фаза, угрюмо бросил директор. Как там сказал Дионисий? Слабые падут, сильные возвысятся? Ещё немного, и княжество развалится на лоскутное одеяло родовых усадеб.
Лоскутное одеяло интересная фраза
Я зажмурился, ловя ускользающую мысль.
Лоскутное, лоскутное, лоскутное лоскутное одеяло княжеств!
Точно, именно такая ассоциация у меня проскочила во время погружения в Чертоги памяти. Ведь не зря же тогда Громовы под шумок отправили своих Угов в Горное княжество?
Я напряг память, и перед глазами появился герб, увиденный мной на груди Ярополка окружённая шестерёнками кирка.
Будет до колик смешно, если тем самым кукловодом, который хочет подмять под себя все княжества, окажется отец Дмитро.
Яков Иванович, а что насчёт Громовых?
Забавно, что ты спросил, удивился директор. Я как раз хотел а, впрочем, позже. А что насчёт Громовых?
А с чего это я решил, что теперь всем вокруг можно доверять?
Ну расскажу я ему про Ярополка, который захватил Горное княжество, дальше-то что будет?
Директор с князем и так уже чуть ли не на рентгене меня просветили даже вон инфу про заначки Бандо раскопали!
Ну а про то, что используют меня во всех своих схемах, я и вовсе молчу!
Я, конечно, в обиде не оставался ещё ни разу, но всё равно. Вот и сейчас, я, вместо того, чтобы спокойно развивать свой надел, вынужден сражаться за него с северянами
Нет уж, эту инфу я придержу.
Вреда от этого княжеству не будет никакого, а Громовых я сам прощупаю. Через Дмитро или Антуана. Крис подключу, в конце концов.
В общем, разберусь.
Да так, я пожал плечами, вспомнились Чертоги памяти и их дружина, состоящая из УГов.
Громовы бьются под Клодцем, удивил меня директор. Если бы не их дружина, нас бы уже взяли в клещи.
А вы что хотели сказать про Громовых? я неуклюже попытался увести разговор в другую сторону.
Да ничего такого, смутился директор и резко сменил тему. У тебя ещё вопросы остались?
Вроде нет, протянул я, мысленно пробегаясь по своему списку. Разве что почему надел называют проклятым?
Ерунда, отмахнулся Яков Иванович. Наверняка там засела шайка бандитов или съехавший с катушек перевёртыш.
Действительно, ерунда, с сарказмом согласился я.
С тобой будут Демид, Макс и Леший, пожал плечами директор. Не вижу проблемы.
Что ж, протянул я, радуясь про себя, что Леший всё-таки поедет с нами. Тогда вопросов, вроде, как и нет.
В таком случае я тебя больше не задерживаю. Яков Иванович бросил взгляд на висящие на стене часы и потянулся к статуэтке. Через две минуты у меня совещание в Попечительском совете. А ещё через час в Малом совете княжества.
Понял, это был не просто намек, а явное руководство к действию. Спасибо за чай, Яков Иванович. Не подскажете, где сейчас мой класс?
Через пару минут у литеры «Аз» начинается Инженерное дело, тут же отозвался директор. Кстати, от Агапыча поступил запрос на приём трёх дюжин УГов. Дионисий не соврал. Обещанные УГи прибудут буквально с минуты на минуту.
О! я мгновенно приободрился. Отличная новость! Ну всё, я побежал.
Михаил! окликнул меня директор. Я понимаю, что разговор был долгий, и ты устал и что тебе не терпится увидеться с ребятами, но у меня к тебе будет последняя на сегодня просьба.
На сегодня Вот, ей-богу, поскорей бы уже свалить от этих просьб в свой надел!
Перед тем как ты направишься в мастерскую к Тарасу Ивановичу, зайди, пожалуйста, к Ольге Ивановне.
К Ольге? Вот это поворот!
Хорошо, осторожно согласился я. Но зачем?
Как бы тебе сказать, директор пожевал губы и скривился, будто магиня доставила ему больше проблем, чем все северяне вместе взятые. Она некоторое время находится под домашним арестом из-за
Да, я в курсе, что у неё зуб на Толстого, кивнул я.
Так вот, директор даже не удивился моей осведомлённости. Не знаю, каким образом она узнала, что ты прибыл в гимназию, но перед нашей беседой мне была доставлена записка.
Он с явным раздражением швырнул мне белоснежный конверт.
Я понимаю, что это всё очень странно и глупо, но зайди, а?
Зайду, пообещал я, разворачивая письмо. Ого! Она что, с ума сошла?
На белом листе была написана всего лишь одна строчка. Зато какая!
Уважаемый Яков Иванович! Прошу дать мне возможность переговорить с Михаилом Ивановым. В противном случае я покончу с собой.
Глава 5
Яков Иванович, это несерьёзно, я покачал головой, какая-то дешёвая манипуляция.
Думаешь, я не понимаю? скривился директор. Ситуация глупейшая, но надо, Миша, надо.
Я очень хотел спросить кому надо, но сдержался. И так было ясно, что у директора планы на Ольгу, но как же мне всё это надоело!
Очень раздражают взрослые люди, которые ведут себя, словно инфантильные подростки!
Ольга курирует несколько очень важных проектов, Яков Иванович, видя мои сомнения, выбрал единственно верную тактику. Без неё нарушится несколько необходимых цепочек, да и гимназия потеряет отличного специалиста.
Может быть, есть что-то из её биографии, за что можно уцепиться?
Ничего такого, покачал головой директор. Училась в женском филиале гимназии, отличница, самородок от Магии. Трижды проходила практику: Пустыня, Лес, Пограничье. Далее, два года занималась исследованием рун и менталистикой. После успешной защиты, я предложил ей место в гимназии. Есть родная старшая сестра Елена и годовалый племянник Саша. Перед устройством в гимназию порвала с ними все связи и до сих пор не общаются.
Почему не общаются? я зацепился за единственное пятнышко на безупречном послужном списке.
Перестали после того, как Елена вышла замуж за дружинника Толстых.
У неё пунктик на Толстых, прокомментировал я. Может, ей тоже нравился тот дружинник?
С Толстыми Ольга не пересекалась, покачал головой Яков Иванович. В этом-то и вся проблема. Я не понимаю, откуда у неё такая чуть ли не ненависть к Толстому. Она уже несколько недель сидит под домашним арестом и мне приходится отрываться от своих дел, чтобы её замещать. Бумаги, часть исследований, варка зелий и преподавание ребятам ментальной защиты. В общем, она мне нужна.
Яков Иванович не зря сидел в директорском кресле.
Если бы он сейчас начал давить на чувство долга или как-то мной манипулировать, я бы точно отказался.
Он же дал мне краткую выжимку Ольгиной биографии. Подчеркнул ключевой момент и честно обозначил свой интерес.
На его месте, к слову, я бы тоже напрягся. И так столько всего свалилось А тут ещё и один из ключевых сотрудников оказался ненадёжным.
А ещё в его словах был нюанс, который заставил меня напрячься.
Ментальная защита?
Насколько я успел узнать Якова Ивановича, он ничего не делает просто так. А значит, в этом направлении имеется какая-то угроза.
Ничего конкретного не скажу, поморщился директор. Но ни один из моих учеников не выйдет из гимназии без базовой ментальной защиты.
Ясно, я прикрыл глаза, прогоняя в уме полученную информацию. Скажите, а Ольга верна лично вам?