Отворачиваюсь, таращась на витрину со сладостями, прикидывая, чем сегодня порадую своей вечно надоедающий желудок, когда слышу:
Летта, Рита!
Мы с подругой как по команде оборачиваемся, а Илья, заметив нас, улыбается и машет рукой, приглашая к себе за столик. Торопливо захлопывая ноутбук и пряча его в сумку.
Иди, стреляет хитро глазами подруга. Что тебе взять?
Каппучино и клубничный чизкейк, улыбаюсь и, оставив подруги наличность, иду к парню. Привет.
Привет, Летт. Присоединяйтесь, Илья кивает на диванчик напротив и улыбается. Его изумрудный взгляд пробегает по моей фигуре, одобрительно сверкнув, узрев, что я сегодня в платье, а не в любимых джинсах, да еще и соблазнительно облегающем, и, кажется, даже улыбка знакомого становится шире и ярче.
Я стягиваю куртку и присаживаюсь как раз в тот момент, когда к нам присоединяется Ритка с двумя стаканчиками кофе и чизкейками.
Привет, Рит.
Привет, что это ты тут прячешься? улыбается подруга, присаживаясь рядом.
Почему это прячусь? У нас пару отменили, вот, сижу, догрызаю гранит науки. У вас как дела? Как прошли выходные? вежливо интересуется парень, поглядывая на меня. А я что, я пожимаю плечами и улыбаюсь.
Как обычно. В субботу был семейный ужин, а вчера весь день провела в мастерской.
У тебя есть мастерская? удивленно выпаливает Ритка. Ты не говорила.
Есть. Родители постарались. Небольшая, но, как по мне, уютная.
Так слово за слово все сорок минут обеденного перерыва пролетели, и пришло время возвращаться в универ. Илья проводил нас до аудитория, и когда я уже собиралась заходить, аккуратно притормозил, схватив за руку. Да так нежно обхватил своей ладонью мою ладошку, что грубияну Симу и не снилось.
Вот! подскочила внутри меня девочка Летта.
Вот как с нежными девушками надо! А не тащить за локоть в свою пугающе черную тачку.
Можно тебя на пару слов?
Жду тебя на нашем месте, сразу же выдает Ритка и, подмигнув мне, скрывается за дверью.
Я тут подумал, мило улыбается Илья, кажется, даже смущаясь. Может, сходим на следующих выходных куда-нибудь?
Мое сердце пропустило удар. И, кажется, я раскраснелась и разулыбалась, потому что парень продолжил более воодушевленно:
Я знаю классное кафе, можем сходить в кино или просто в парке погулять? Бабье лето обещают, тепло, говорят, будет.
И смотрит на меня так преданно своими зелеными глазами, что, конечно, мой язык выпаливает:
Да, конечно.
Быстрее, чем мозг успевает воспротивиться. А потом еще и интуиция решает сказать свое решительное и пугливое: а может, не надо, но я этих советчиков благополучно затыкаю.
Я согласна, почему бы и нет.
Утром приехала в машине с одним старшекурсником, сейчас вот улыбаюсь и краснею в обществе другого. У-у-уй, что обо мне подумают! Проходящие мимо ребята и так странно косятся в нашу сторону. Или это я уже себе придумываю?
Значит, в субботу у нас свидание.
Похоже на то, пожимаю плечами, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
В четыре, идет? Я за тобой заеду, если ты не против.
Хорошо. Скину адрес сообщением, ослепительно улыбаюсь парню, хватаясь за ручку двери, когда в соседнем коридоре вижу замаячившую фигуру препода. Ну ладно, мне нужно бежать.
На связи, да, Летт?
Конечно.
Киваю и залетаю в аудиторию. Плохо разбирая дорогу и пребывая еще в какой-то волшебной эйфории, несусь к Ритке, которая чуть ли не подпрыгивает от нетерпения. И как только плюхаюсь на стул рядом с ней, говорю шепотом:
Илья позвал меня на свидание.
Серьезно? Но вы же толком и не общались еще даже? с каким-то странным сомнением в голосе шепчет подруга.
Ну, вот и пообщаемся, улыбаюсь, не понимая, что это она так странно смотрит на меня. Прям как мама, когда хочет начать нравоучительную речь. В чем проблема?
Ни в чем, правда. Илья вроде неплохой, милый, забавный, душа компании, но просто прикусывает губу Рита, открывая тетрадь.
В аудиторию вошел преподаватель и уже что-то активно чертит нам на интерактивной доске.
Что просто?
Будь аккуратней, ладно? вздыхает подруга. Он парень не промах, и на его счету тоже немало разбитых сердец. Слышала, как девчонки-старшекурсницы трепались.
Да брось, это же Илья!
Ну да, он очаровашка. Но опасный очаровашка.
Что с тобой сегодня происходит, Рит? ухмыляюсь, торопливо переписывая с доски тему сегодняшнего занятия. То ты говоришь подружиться с Максом, теперь вот быть осторожней с Ильей. Уж если быть откровенной, то Илья в этой паре явно побеждает по человеческим качествам.
Ты его не знаешь.
А ты? начинаю злиться. Ты знаешь?
Нет. Но я неплохо разбираюсь в людях.
Ясно, бубню, и взлетевшее было настроение снова падает ниже плинтуса. Я так надеялась, что подруга поддержит, а она взад пятки. Ну, вот чего Ритка так к нему прицепилась? Илья хороший парень. Нормальный. С таким и не скучно будет, и не страшно. Хотя вот во втором не уверена. Но сердце точно не будет заходиться в судорогах и летать из горло в пятки и обратно, как рядом с Симом. Да, я рядом с ним волнуюсь, робею, но не теряю рассудок и не веду себя, как дурочка.
Да, решено. От встречи с Ильей я отказываться не собираюсь. Но так уж и быть, по просьбе Риты буду осторожна. Хотя ничего неосторожного на первом свидании я делать и не собиралась.
Глава 18. Летта
Понедельник в универе пролетает быстро. На лентах скучать некогда, а после лент мне не дает телефон, который то и дело пиликает, сообщая о входящих СМС. Видимо, после моего согласия на свидание, Илья осмелел. Это он мне написывает милые и забавные сообщения.
Симу я так и не сказала, до скольки занятия, а он, похоже, и не сильно расстроился, прислав в начале третьего короткое СМС:
Мелкая, сегодня забрать не смогу. Вызвать такси?
Ну, надо же, какая забота! фыркаю, когда мы с Риткой выходим из универа.
Что там?
Сим. Вообразил себя моей нянькой.
Подруга пробегает глазами по строчке сообщения от Макса, но ничего не говорит. Только загадочно хихикнув, направляется к остановке. Я же запрыгиваю в машину такси и спешу домой.
Помнится, я там небо не дорисовала слегка, надо бы продолжить.
День проходит в относительном спокойствии. Я закрылась в мастерской, с головой уйдя в работу, и напрочь забыла про мобильный, который валялся где-то в рюкзаке в моей спальне. Успокоилась за рисованием и к вечеру благополучно запамятовала, что собиралась разобидеться на папу. Тем более, когда домой он приехал с двумя шикарными букетами цветов: алые розы для мамы и белые пионы для меня. Ну, вот и как тут дуться?
Правильно, никак.
Уже перед сном, забираясь в кровать и включая телефон, чтобы завести будильник, вижу с десяток пропущенных звонков. И примерно столько же СМС. Почти все от Сима. И все в духе:
Вредина, ты уехала?
Летта, ты где?
Мелкая, чего молчишь?
Ну, в общем, вы поняли. Можно подумать, он обо мне серьезно забеспокоился. Как-то же два года жила без него, и ничего, даже в неприятности не попадала.
Но не могу игнорировать то, что мне приятно такое внимание. Хоть я и не понимаю, чем оно вызвано, слишком резкий переход от холодной войны к теплой заботе, но, пялясь в экран на все эти сообщения, я неосознанно улыбаюсь. И долгие пару минут разрываясь между: перезвонить или не стоит? И в итоге побеждает трусливая Летта. Да и Максу я так быстро сдаваться не собираюсь.
Поэтому прячу мобильный под подушку и благополучно очень крепко и сладко засыпаю.
А утром вторника я словила дежавю.
Дабы переиграть и Сима и папу, еще до выхода из дома вызвала такси, на котором и собиралась уехать в универ. Заранее довольная, как слон, хватаю на перекус яблоко, целую родителей и с улыбкой от уха до уха вылетаю из дома, а там
Доброе утро, мелкая, бросает в мою сторону улыбочку Сим. Рассчитывается с моим таксистом и отпускает.
Э-э-эй! торопливо слетаю по ступенькам, выбегая на улицу, но этот гад с шашечкой уже скрылся за поворотом. Какого
Виолетта! теперь мамин возглас за спиной. Доброе утро, Максим.
Кати, доброе утро.
Это было мое такси, зачем ты его отпустил? поднимаю злой взгляд на забавляющегося ситуацией Макса. Я теперь опоздаю на первую пару.
Не опоздаешь, снова открывает передо мной переднюю дверь своей машины парень. Домчу быстрее любого такси.
Ну, и как вы думаете, у меня были другие варианты? Совершенно верно нет. Мне не оставили никакого выбора.
Только я опять злая, как черт, проигнорировала переднее пассажирское и устроилась уже на своем привычном заднем сидении. И вообще то, когда я отправляла во Вселенную запрос о дистанции между нами, я имела в виду расстояние несколько больше, чем в пределах одной машины!
У универа мое появление в компании Макса снова вызвало удивленные взгляды и шепотки. Только если вчера Сим со мной не вышел, то сегодня мало того, что выскочил из машины следом, так еще схватил за руку, словно свою территорию обозначил, индюк. В этот момент подумалось: увидь это Илья, плакало наше свидание в субботу!
Но и этого Симу было мало. Он еще и проводил до аудитории, хотя я брыкалась, как могла. Благо, коридоры были полупусты, все зрители торчали на улице.
Все, показательные выступления закончены? спрашиваю недовольно у кабинета, вырывая свою ладошку из его цепких пальцев.
О чем ты? искренне недоумение на лице друга.
Ну как же, отконвоировал? Никто не съел, не напал? На честь мою не покусился?
А, ты в этом смысле, мелкая.
Не мелкая я тебе! И заканчивай уже из себя благородного рыцаря строить. Не буду я ездить с тобой в универ, Сим, хватаюсь за ручку двери. Не бу-ду! Понял?
Угу, понял, подмигивает Макс и прежде, чем я успеваю отреагировать, наклоняется, притягивает к себе за талию и целует в щечку. Как тогда, дома. Быстро, нежно и так трепетно, что я зависаю.
Секунда, две, рука парня на моей талии сжимается сильнее, а мое сердце бьется во стократ быстрее. По телу пробегают микроразряды тока. И кажется, только спустя целую вечность Макс отстраняется. А я теряю его потрясающий запах морозной свежести, от которого, кажется, крышечка у меня потекла окончательно.
Смотрю в его потемневшие голубые глаза и стараюсь дышать, хоть и выходит плохо. Что это было опять? Судя по взгляду парня, он тоже такого не ожидал.
Хорошего дня, Виолетта, улыбается Стельмах, и только я моргнула, а его уже и след простыл. Пришлось взять себя в руки и идти на занятие.
Доброе утро, ты что-то долго, встречает меня на нашем привычном месте Ритка, и я вкратце рассказываю, какое снова доброе утро выдалось у меня. Конечно, умалчивая о том, что где-то в глубине души мне начинает нравиться такое внимание. Не так давно я могла только мечтать, глядя в потолок, о том, чтобы мы с Максом ездили в универ вместе, а сейчас вот как-то так.
Ритка выслушала, улыбнулась, посмеялась и снова посоветовала подумать мне насчет дружбы с Симом. В общем, она снова меня удивила, и всю первую ленту в универе я была сама не своя. А главное, оставалось только гадать, что за игры Макс ведет? Ему-то это зачем?
В чувство в этот день меня привела встреча с Ильей в столовой. Парень слышал о нашем появлении в универе, но сам не видел. И пришлось ему объяснить, что Максим Стельмах просто друг семьи. Друг с навязчивым желанием опекать и защищать. Илья как-то странно посмотрел на меня после этого заявления, но ничего не сказал. Надеюсь, что поверил.
В общем, неделя обещала быть тяжелой.
Глава 19. Сим
Рабоче-учебная неделя вышла странной.
Такое утро, когда Летта всеми возможными и невозможными способами сопротивлялась, повторилось раз, повторилось два. Но я оказался упрямей. Это действо уже стало сродни какой-то безумной игре под названием приручить Летту.