После сильного удара током я почувствовала, как мое тело оказалось в сильном напряжении. Сильный шок меня обуревал. Сердце билось так мощно и так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Датчик на браслете показывал пульс сто девяносто ударов в минуту. Все тело дрожало. Я сидела на снегу и не могла прийти в себя. Снег бил по лицу, но я этого не замечала. Почувствовала, что от этого даже немного помочилась. Столь сильного удара током я еще никогда не получала. Вроде кажется, что мое сознание в норме и прекрасно соображаю. Но нет. Такое чувство, словно в мое тело через вену ввели кипяток и он течет по всему телу, медленно остывая. Моя правая рука, принявшая удар, немного болела. Я понимала, что сидеть в таком положении и в таком месте нельзя. Нужно уходить. Однако так я просидела пару минут, смотря на обезвреженных терминаторов, попутно оглядываясь по сторонам. Затем нашла в себе силы и встала на ноги. Мои ноги продолжали дрожать, как и все мое тело. Удивительно, но физическая сила меня не покидала. Даже наоборот, почувствовала, как легко стало двигаться.
Я быстро подняла свое оружие и поспешила к своей машине. Села и поехала обратно. На обратном пути следовала по оставленной мною колее на заснеженной дороге. На мое счастье, снегопад не прекращался. Это, естественно, помогало мне уехать незамеченной. Шок от удара током меня пока не отпускал. Чувство боли в правой руке не ослабевало. Я мысленно говорила с собой:
«Я же только чуть-чуть прикоснулась ножом к кабелю. Как так? Держала нож только за рукоятку. Как меня могло ударить током? Господи! Как же больно! Как же болит рука! Как же болит все тело!»
В состоянии шока я не заметила, как вернулась в пригород. Вернулась на то же самое место, где и в последний раз переночевала.
Я снова решила переждать, до тех пор пока не приду в себя. Остановившись, просидела просто так, с минимальными движениями больше часа. Мое тело продолжало дрожать, словно от сильного холода. Хотя в салоне было тепло. Постепенно я начала приходить в себя. Шок отходил. И дрожь тела ослабевала. Правда, небольшая боль в правой руке продолжала меня беспокоить до конца дня. Я чувствовала напряжение в каждом суставе правой руки вплоть до плеча. Помимо этого, почувствовала и боль в голеностопном суставе правой ноги. Столь сильный удар, нанесенный мною по титановой голове терминатора, не прошел бесследно. Да, на учении я, конечно, тренировалась, училась терпеть боль. Но этого оказалось недостаточно. В реальном бою, да еще и против роботов, приходится наносить удары невероятной силы. И миновать травмы в первом же бою оказалось невозможным. И слава Богу, что я вообще осталась жива.
«Ну, зачем я взялась резать кабель? снова заговорила мысленно. Зачем я вообще ударила его ногой? Могла ведь просто выстрелить в голову, как и остальным. Нет же, надо выпендриться. Надо показать себя. Перед кем? Перед собой? Зачем? Довыпендривалась! Вот и получила».
Через три часа я окончательно оклемалась и привела себя в порядок. Снегопад прекратился, не успев полностью замести следы. В этот день я больше никуда не выезжала. Меня ждала беспокойная ночь.
Время десять часов ночи. Я окончательно успокоилась от удара током. Боль в правой руке больше не беспокоила. Лишь правая нога немного напоминала о себе. Я решила лечь спать пораньше, чтобы как следует отдохнуть и выспаться. Но не тут-то было. Как только задремала, мне сразу начали сниться кошмары. Окончательно уснуть мне не удавалось. На уме было только электричество. В полусонном состоянии мне снились электрические провода, генераторы, терминаторы под высоким напряжением. То и дело просыпалась от ощущения, что искрящийся кабель висит у меня перед носом и вот-вот коснется моего тела. Несколько раз от ужаса вставала и выходила из машины. Мне казалось, что моя машина сейчас зажарит меня током. У меня всю ночь был бред. Я так и не смогла окончательно уснуть. Естественно, не выспалась.
На второй день я не стала никуда выезжать. Продолжала скрываться в лесу. Снегопад прекратился, и можно было не переживать, что моя машина застрянет в сугробе. Сильное недосыпание от плохой ночи весь день отбивало у меня желание продолжать охоту на терминаторов. Я лишь пару раз выходила на дорогу в целях разведки. Все остальное время находилась в машине. Ложиться спать днем не стала. Боялась кошмаров, мучивших меня прошедшей ночью. Следующая ночь оказалась такой же беспокойной. И лишь под утро я смогла уснуть, продолжив дрыхнуть до обеда. Третий день прошел так же, как и второй. А вот третья ночь прошла значительно лучше. Кошмары от удара током, конечно, мучили меня, но уже не так сильно. Я все-таки сумела выспаться. И это была последняя кошмарная ночь от пережитого удара током. Последующие ночи я уже спала спокойно.
Удивительно, но за три дня меня ни один терминатор не обнаружил. И я ни одного не замечала.
Теперь я в норме. И на четвертый день решила продолжить свое дело. Погода по-прежнему не менялась. Немного радовал слабый снегопад. Но на видимость дороги это практически не влияло.
Я поехала тем же путем, что и в первый день. С одной стороны, логично, что поехала по тому же пути, а с другой нет. На момент моей первой вылазки терминаторы чаще патрулировали центральные улицы, а на мелкие отправляли одиноких охотников. Казалось, сражаться с одинокими охотниками значительно легче, чем с целым отрядом на больших улицах. Но я знала, что одинокие охотники значительно умнее целого отряда. Анатолий недавно, еще при жизни, поведал мне об этом.
«Я же одновременно и заурядная, и незаурядная девчеонка, сказала мысленно. Хоть и опыта у меня пока еще толком не набралось, я все равно не сдамся и буду сражаться. И мне неважно, кто первым попадется охотник или целый отряд. Я все равно всех уничтожу. В этом бою я одна. И никто не придет мне на помощь. А значит, рассчитывать буду только на себя, только на свои силы».
Я двигалась не спеша. Да и по небольшому сугробу все равно не разгонишься. Проехав целый километр, по-прежнему не замечала ни одного робота. Подумала:
«Что-то не так. Неспроста это. Тишина перед бурей».
И не зря я так подумала. Моя интуиция меня по-прежнему не подводила. Свернув на другие улицы и проехав еще несколько кварталов, я остановилась рядом с перекрестком и вышла из машины. Свой автомобиль оставила на тротуаре на правой стороне перед частично разрушенным зданием. Выключать не стала, вдруг придется быстро отъехать. Взяла один пистолет в правую руку, предварительно проверив обойму. А левой рукой взяла свой стальной топор. На мне по-прежнему были защитный шлем, бронежилет и кевларовый плащ. На этот раз я надела перчатки, чтобы еще раз не получить удар током, да и к тому же так теплее. Оставив машину, последовала в сторону разбитой двери в здании напротив. Зашла, чтобы укрыться, и присела. Немного погодя услышала шум машин. По пересекающей дороге шел целый отряд. Подсчитать количество роботов мне пока не удавалось. Я только заметила несколько впередиидущих человекоподобных терминаторов с автоматами.
«Странно, подумала я. Целый отряд на небольшой улице. Значит, они поменяли тактику. Или эти кварталы тоже считаются большими».
Я, долго не думая, взяла из кармана две гранаты, которые, кстати, еще ни разу не проверяла. Сорвала с них чеку. Немного погодя резко бросила в сторону роботов. Пока летели гранаты, я легла на пол и открыла рот, чтобы не оглушило. Произошел очень сильный взрыв. Гранаты оказались осколочными с огромной убойной силой. От такого взрыва один терминатор разлетелся на части и еще четырех отбросило в стороны. Сразу после взрыва я незамедлительно вышла из здания и прицельным огнем в голову обезвредила еще троих. Но это было лишь начало. Следом за человекообразными терминаторами ехали две небольшие гусеничные машины, выкрашенные в белый цвет, размером чуть больше моей машины. Приглядевшись, поняла, что это БМП. Каждая была оснащена двумя большими шестиствольными пушками и несколькими ракетами. Как ни странно, на этот раз меня это нисколько не испугало. Мощнейший взрыв гранат словно волной отбил страх. Я побежала к одной машине, параллельно выстрелив в замеченные мною ее камеры наблюдения. Запрыгнув на нее, выстрелила во вторую, разбив и ее камеры. Обе машины остановились. Следом за этими машинами шло еще большее количество человекоподобных терминаторов. Мне показалось с десяток. Я успела спрятаться под башней, так как они открыли мощный огонь. Под шквальным огнем мне ничего не оставалось делать, как бросить последние две гранаты и попробовать взять в управление огромную шестиствольную пушку с машины. Я так и сделала. Гранатами обезвредила нескольких и взялась за пушку как можно скорее, пока впередиидущие терминаторы не очнулись. На мое удивление, пушкой уже можно было стрелять вручную. Я перерезала какой-то кабель, и мне показалось, что лишила машину управления комплексом вооружения. Башня легко поворачивалась даже моими усилиями. Впервые попробовала выстрелить из шестиствольной пушки и была ошарашена такой убойной мощью.
Супер! тихо сказала себе. Вот я сейчас оторвусь!69
И принялась за дело. Сделав несколько выстрелов во впередиидущих, отбросила пистолет в сторону и положила рядом топор. Положила обе руки на спусковые курки пушек и началось. Пока вторая гусеничная машина не начала стрелять, я открыла огонь сразу из двух пушек. Стреляла в разные стороны, лишь бы быстрее всех уничтожить. Огонь был такой силы, что терминаторы разлетались на части. Даже при попадании в здания крошились стены. За секунды уничтожив всех, кто шел сзади, я развернула башню и раскрошила оставшихся впереди. Затем принялась крошить вторую гусеничную. Эта оказалась крепким орешком. Тем не менее секунд через пятнадцать я все же обезвредила ее и приостановилась. Патроны не заканчивались. Видимо, внутри машины заложен огромный боезапас. Шум от этой битвы раздавался оглушительный. Я понимала, что на такой шум сейчас сбегутся все ближайшие роботы. Так и произошло. С разных сторон по одному или двое сбегались различные роботы. Я едва успевала отбиваться, то спереди, то сзади. Даже чуть не уничтожила свой автомобиль. Но меня это только забавляло. Какой драйв! Какой адреналин! Я действительно отрывалась по полной программе, хотя и экономила патроны. Они порой даже не успевали в меня выстрелить, как на них обрушивался мощнейший огонь. Так продолжалось, на мой взгляд, минут десять. И вдруг неожиданная тишина. После такой пальбы мне показалось странным, что машина, которую я использовала, даже не сдвинулась с места. Но я не дура. Поняла, что стоит мне слезть с нее, и она тут же раздавит меня своими гусеницами. У нее оставались ракеты, но, как их активировать, я не знала. И единственное, что пришло мне в голову, это взять ракету с собой в машину и заманить ее в ловушку. Я так и поступила. Вытащила небольшую ракету весом примерно как мой топор. Топор откинула в то же место, что и пистолет, чтобы позже подобрать. Секунду подождала и рванула к своей машине. Как и ожидалось, она последовала за мной. Одна из камер осталась невредимой, и она меня увидела. Но я успела добежать до своей машины и тронуться с места. Задним ходом мне удалось на несколько метров оторваться от нее. Я незамедлительно положила ракету на дорогу, так, чтобы она по ней проехала. Была, конечно, вероятность того, что она объедет ракету, но этого не произошло. Произошели наезд на ракету и мощнейший взрыв. От такого взрыва ее немного подбросило вверх и разорвало гусеницы, а мою машину здорово тряхнуло, оставив еще несколько трещин на лобовом стекле. Теперь все. Все терминаторы обезврежены.
Я остановилась и не мешкая вернулась, чтобы забрать свой топор и пистолет. Затем поехала вперед, дальше. На пути мне вновь встретился какой-то робот. Он был похож на огромного паука. Только как следует разглядеть не успела, так как он неожиданно выскочил с левой стороны и прямо под колеса моей машины. Естественно, я его и раздавила. Оглянувшись, увидела его лишь в раздавленном состоянии.
Мне все эти роботы показались какими-то недоразвитыми, примитивными, тупыми. Я не могла понять: то ли они слабые, то ли я так хорошо подготовилась. Тем не менее вторая битва прошла успешно, и я жива. Но расслабляться нельзя. Они меня видели и, возможно, сумели идентифицировать. В любом случае на меня начнется охота, и за дело возьмутся роботы посерьезнее.
После этой битвы я поняла, чего хотел добиться Анатолий, приняв смерть от терминатора. Этим он хотел пробудить во мне ненависть к роботам и победить мою робофобию. И этого он добился блестяще, пожертвовав собой ради этого. Тем не менее я не могла его отпустить. И не отпущу до тех пор, пока тот терминатор не будет уничтожен70. Казалось, Анатолий теперь освободился. Но это не так. Смерть это не свобода71.
На сегодня битвы закончились. Дальше мой день проходил без происшествий.
Я добралась до района с уцелевшими многоэтажными зданиями. Решила здесь остановиться, произвести разведку, побродить. Остановилась рядом с некогда жилым сорокаэтажным зданием. С высоты этого небольшого небоскреба мне захотелось произвести более подробный осмотр города. Я взяла с собой снайперскую винтовку «Гроза», на случай если в здании засада, и свои любимые пистолеты. Забираться по лестнице на сороковой этаж было непросто, учитывая, что оружие весило немало, особенно винтовка длиною во весь мой рост. Тем не менее потихоньку, ступенька за ступенькой добралась до крыши. Весь лестничный проем был полностью остекленным, поэтому темно не было. Добравшись до крыши, от усталости я сбросила все оружие и присела на край крыши, предварительно убедившись в безопасности. На всякий случай за собой закрыла дверь, подперев найденной доской. Легкий снегопад продолжался.
Сидя на краю крыши, я спокойно отдыхала и смотрела на пустой город. Удивлялась, насколько сильно он изменился. Когда я была ребенком, город кипел жизнью. А теперь в нем ни души. Одни машины, одни роботы. И то враждебные. Большинство зданий превратились в руины72.
«Что произошло с миром? мысленно говорила я себе. Куда все подевались? Что же все натворили? Зачем воевали? Мне так нравилось гулять в этом городе. Все было хорошо. А теперь ничего нет»73.
Я вспомнила, как мы с Анатолием гуляли по этой улице. Он держал меня за руку, и мы шли по тротуару. Я еще удивлялась, какое это высокое здание, и считала этажи. А теперь сижу на крыше этого дома и смотрю на опустевший город. Стало так грустно. У меня появилась ностальгия по этому жизненному городу из моего детства. Мне хотелось вернуть то время. Мне хотелось вернуться в свое прошлое. Я сидела, опустив ноги вниз. Руки то и дело меняли положение то слегка облокачивалась назад, то скрещивала их вместе, кладя на колени. Холода, сидя на заснеженной бетонной плите, не чувствовала. Мой плащ хорошо держал тепло, и мне было вполне комфортно. Так я просидела до тех пор, пока снегопад не прекратился. Через двадцать с лишним минут легкая метель приостановилась, и я начала внимательнее осматривать местность. Пока никого. Вдали открылся вид на широкую реку Каму, еще не успевшую покрыться льдом.
Еще через три минуты я все же прекратила свои посиделки и взяла в руки снайперскую винтовку. Начала предельно внимательно осматривать дальние кварталы, пока снегопад не возобновился. Постепенно, проходя по всему периметру крыши, просмотрела всю окраину. И по-прежнему ничего и никого. Я вдруг задумалась:
«Может, все-таки кто-то остался в живых. И так же, как я, бродит в поисках приключений. Не может быть, чтобы в таком огромном городе никого не осталось. Терминаторы просто так не будут здесь патрулировать. Значит, кто-то из выживших людей остался. Просто они где-то прячутся. Но где? И как их найти? Город не маленький, и я его не так хорошо знаю. А где находятся бункеры, тем более».
Спускаться пока не думала. Продолжала осматривать территорию, но уже не спеша. По-прежнему ничего.
«Неужели я всех терминаторов перебила», подумала я.
Но по-прежнему продолжала осматривать. Только уже не ходила по всему периметру, а затаилась на том же самом месте, где присела отдохнуть. Прошло еще полчаса. Я уже не смотрела в оптический прицел. Просто наблюдала невооруженным глазом. Как вдруг в соседнем квартале с левой стороны заметила какое-то движение. Взглянула в прицел и увидела необычного робота. По своему строению он напоминал осьминога с огромным количеством глаз, как у паука. На концах множества конечностей были острые трезубья. Я поняла, что это охотник. Это было понятно с первого взгляда.
«Ух ты! подумала я. Необычный экземпляр. Я такого впервые вижу. Во время перестрелки такие на огонь не выходили. Видимо, этот где-то затаился и ждал».