Совпадение изъян в логике. Когда что-то происходит случайно, это подрывает саму идею, что в мире есть порядок. Мне всегда удавалось находить связи там, где другие видят только хаос. Прослеживать тонкие ниточки, связывающие одно событие с другим. Исследовав подсказки, всегда можно добраться до истины. Но когда происходит совпадение, это разрушает всё. Вносит элемент случайности, из-за которого разрываются все связующие нити.
Как назло, я сегодня вляпалась в очередное совпадение.
Подожди Шиза, о каком совпадении ты говоришь?
Я не стала останавливаться, и Еве пришлось меня догонять.
Много, слишком много совпадений.
Объясни Приведи пример.
Виктория Кросс. Откуда ты её знаешь?
Отец рассказывал. Она была его помощницей. Я только из-за этой связи поступила на кафедру к Марии Николаевне. Хотела побольше узнать о легендарной личности.
Ладно. Тогда объясни другое совпадение. Мне недавно под дверь подбросили магический конверт. Он обладает теми же свойствами, что и твой.
Я похлопала себя по груди. Прямо по тому месту, где был потайной карман пиджака.
Ева округлила глаза. Всем видом пыталась показать, что она глупенькая и совсем не понимает намёков.
Чтобы продолжить своё объяснение, мне пришлось достать из внутреннего кармана конверт с деньгами.
Я на твоих глазах засунула в него несколько своих волос. Не надо косить под дурочку и смотреть на меня такими глазами.
Шиза, я не отрицаю, что внутри Велопа создаётся собственная среда, в которой уничтожается вся органика. Это суть данного устройства. Я жду, когда ты расскажешь, что именно тебе подсунули под дверь?! Что было внутри Велопа?
Фотография красивого мужчины с золотыми волосами и янтарными глазами. Он обнимал Викторию Кросс.
Мой отец, пробубнила Ева.
Что? Этот мужчина твой отец? Не может быть! Я ведь видела фотографии Адама. Он очень худой брюнет со впалыми щеками.
Нет. Я не об этом Это мой отец подбросил тебе этот конверт.
Я не понимаю. Зачем он это сделал?!
Ева остановилась. Её дыхание стало учащённым, лицо покраснело, и мне показалось, что она вот-вот на меня накинется.
Зачем? Зачем. Зачем Да затем, что он так развлекается. Ха-ха-ха-ха Долбаный любитель повеселиться. Грёбаный кукловод. Делает вид, что никогда не врёт. А сам дурил мне голову все эти годы. Видишь ли, он сказал, что Виктория погибла вместе с младенцем. Я ему поверила. Ни разу не усомнилась в этой истории. Даже Мария всегда, когда рассказывала о Викторе, называла его сыном. Но стоило тебе признаться, что тот золотой младенец выжил, как весь мой мир рухнул. Да, я тогда заплакала, выбежав из кабинета Я не закончила. Не перебивай. Ведь самое забавное, что мой папочка всё это подстроил. Он сам намекнул мне получить второе высшее и поступить к Марии Николаевне. Это он меня уговорил выбрать дипломной темой раздвоение личности. Это он подкупил её новым дешёвым офисом. Всё ради того, чтоб мы встретились.
Девушка согнулась, словно её сейчас стошнит. Эта истерическая исповедь ввела меня в странное ошеломлённое состояние. Я не могла издать ни звука.
Тяжесть правды легла на меня тяжёлым грузом. Перед мысленным взором начала складываться мозаика. Разрозненные фрагменты информации соединялись вместе. Туман рассеялся, всё вдруг стало кристально ясным. В моей голове хаотично крутились мысли. Разум пытался впитать ошеломляющее откровение, приправленное чувством раздражения от невероятной паутины обмана, которая была соткана вокруг меня.
Совпадения, которые меня так раздражали, вдруг обрели смысл, их значение раскрылось. Среди этого головокружительного, сбивающего с толку вихря эмоций и откровений была одна истина. Закулисный кукловод, который дёргал за ниточки и вершил судьбы всех, попавших в ловушку в этой запутанной, абсурдной игре. Призрачная фигура обрела имя.
Глубоко вздохнув, проговорила на выдохе, стараясь спрятать волнение в голосе:
Я хочу с ним встретиться.
Ха. И что ты сделаешь? Изобьёшь его?
Усмехнувшись, Ева продолжила свой путь по коридору, и я последовала за ней.
С удовольствием. Если появится такая возможность.
В таком случае я тебя отведу к нему. Завтра. После свидания с Виктором.
По поводу свидания. Понимаешь ведь, что Виктор птица не твоего полёта?! Собираешься разбить парню сердце? Не боишься последствий?
Он мне, правда, нравится. На генетическом уровне. Сложно объяснить. Но попробую тебя успокоить. Дело в его запахе. Я не могу находиться рядом с людьми. Все воняют помойной ямой. Даже мой отец. Но Виктор пахнет очень приятно. А самое странное, что ты, Шиза, вообще ничем не пахнешь. Вы словно два разных человека в одном теле Я всё ещё намерена тебя затащить в процедурный кабинет и просветить вашу голову.
Ты обещала хорошее вознаграждение. Так что я не против небольшой процедуры. Но вначале нужно убедиться, что с Марией всё в порядке.
Не беспокойся. Они уже приступили к операции.
Какой ещё операции?
Замолчи и следуй за мной. Тут нельзя шуметь.
Ева отперла тяжёлую железную дверь, и мы вошли внутрь, оказавшись в тёмной маленькой каморке с огромным окном во всю стену. В операционной, по другую сторону стекла, суетились врачи.
Двое следили за состоянием Марии. Те самые медики, на которых недавно напал Виктор. Был ещё третий врач, заставивший меня раздеться до трусов и пройти сомнительное обследование перед тем, как попасть на приём к Еве. Его, вроде, звали Фарук.
Он держал в руках прибор из белого пластика, напоминающий автомат. Из него торчало множество трубок, уходящих куда-то в стену. Зачем нужно это «оружие», я так и не узнала, мужчина положил его на столик и направился в нашу сторону.
Врачи, следившие за Марией, начали отсоединять от неё какие-то провода.
Фарук подошёл очень близко к стеклу, перекрыв собой весь обзор на происходящее. Из динамиков раздался его искажённый голос, словно он говорил через рацию.
Процедура вживления чипа прошла успешно. Система просканировала пострадавшую. Серьёзных дефектов не обнаружено. Всё прошло в пределах нормы, нашего вмешательства не потребовалось. Я приказал транспортировать женщину в палату номер шестнадцать.
Судя по твоему лицу, ты чем-то обеспокоен. Рассказывай, что случилось?
У нас заканчиваются чипы. Пришлось ставить ей чип военного образца. Притом, восьмой версии. Я не стал рисковать пациентом, не зная её состояния, и принял самовольное решение.
Спасибо, Фарук. Ты поступил верно. Заслужил премию.
А мне хватит премии, чтобы откупиться от тюрьмы? Вы ведь сами нас предупреждали, что если мы засунем в гражданского военный чип, то пострадает вся дежурная смена.
Да не переживай. Главное, что ты предупредил. Я позвоню ребятам, чтобы они просто отключили опасные функции. Ты мне только серийный номер чипа пришли.
Спасибо. Вы меня успокоили.
Врач кивнул и поспешил удалиться. Вскоре мы смотрели через стекло на пустую комнату, загромождённую медицинскими приборами.
Вроде, всё разрешилось. Что будем дальше делать? поинтересовалась Ева.
Зависит от того, когда проснётся Мария.
Не раньше, чем через час.
В таком случае, можно немного подзаработать, пройдя твою процедуру. Но для начала мне стоит отлучиться в туалет. Где тут ближайший?
Ева проводила меня до ближайшего туалета и объяснила, как добраться до процедурного кабинета, где она планирует меня ожидать.
Зайдя в мужскую комнату, я проверила все кабинки на наличие посторонних. Никого не было. Сделав маленькие дела, подошла к умывальнику и закатала рукава. Чтоб разбудить Виктора, нужно просто умыться холодной водой.
Он не заставил себя долго ждать. Проснувшись, сразу же приступил к допросу. Я рассказала ему о состоянии Марии, сгладив острые углы. Узнав номер палаты, где она отдыхает, Виктор сразу же рванул на её поиски. Кое-как мне удалось уговорить его повременить с посещением пострадавшей и пройти финансово выгодное обследование. Он согласился, при условии, что мы передадим заработанные деньги тётушке.
Когда вернулись к Еве, та сразу поинтересовалась о присутствии Виктора. Узнав, что всё в порядке, мы проследовали в кабинет с табличкой «лучевая диагностика».
Шизочка, поспеши и разденься до трусов. Вещи можешь сложить на тумбочку или повесить вон на ту вешалку.
Я начала оголяться и заметила хищный взгляд Евы. Она совсем не скрывала, что наслаждается этим представлением.
Забыла спросить. У тебя есть пирсинг на теле или другие металлические объекты, оставшиеся после тяжёлых травм?
Не-а.
Фью-ю-юу-и-ить, присвистнула Ева.
Я стояла в одних трусах и прислушивалась к барабану в груди. Ева своей выходкой зажгла огонь в голове Виктора. Пусть пеняет на себя, если после такого он решит случайно её полапать.
Девушка указала рукой на кушетку, приглашая меня расположиться на ней. Забравшись на лежанку, я сразу же закрыла глаза. От яркого света началась небольшая мигрень. Неприятно, но терпимо.
Под звуки прибора и клацанье ноготков Евы я вошла в медитативное состояние. Она что-то спрашивала, я отвечала, толком не задумываясь. В мыслях летали образы телевизионных передач и статей в интернете. Я пыталась вспомнить всё, что знаю об Адаме Опал. О загадочном кукловоде, который является самой влиятельной фигурой на мировой арене. Он снабжает все государства самым современным оружием. Боюсь, что не скоро смогу уснуть вечным сном, ведь поиски отца Виктора превратились в самое настоящее противостояние с величайшим злодеем.
Ева сняла все мои показатели и попросила меня уснуть. Обрадовавшись предоставленной возможности, я погрузилась в подсознание. Мои мысли стали растворяться. Чем глубже абстрагировалась от реального мира, тем чернее становилось моё окружение. Появилось чувство лёгкого падения. Я парила над пустотой.
Глава 3. Виктория
Я падаю в бездну. Меня поглощает тьма. Она клубится вокруг меня. Масса пустоты удушала, неумолимая сила угрожала поглотить меня целиком. Тёмные сгустки атаковали мой разум. Страха не было, но я понимала, что заблудилась. Мне не спастись от бесконечной пустоты, охватившей меня.
Всё изменилось. Очень быстро. Безумно быстро бездна начала отступать. Тьма рассеивалась, как туман в лучах утреннего солнца, и я почувствовала всепронизывающую боль.
Я лежу на животе, в одних трусах. Моя голова зафиксирована в странной подушке. Ничего не вижу. Только чувствую сильное давление на шею. Её резали и кололи.
Пытаюсь пошевелиться, оттолкнуть боль, но мои усилия ни к чему не приводят. Я была полностью парализована, не в силах даже позвать на помощь. Мне остаётся только смиренно терпеть и прислушиваться к ощущениям.
Ай, яй-яй
В рот компот. Мне что там? Кусок лишнего мяса выдрали?
Эм
Ощущение, словно кто-то решил наждачкой отшлифовать открытую рану.
Гр
Не знаю, кто ты. Но хочу, чтоб ты поскорее сдох
Ар
К примеру, завтра
Фух
Да чтоб твои дети пылесоса боялись
Мой палач, наконец, убрал инструмент и оставил меня в покое. Но вскоре вернулся, и я почувствовала, как мне в шею воткнули холодный металлический стержень.
Это нечто оказалось живым. Оно стало двигаться, словно рой из тысячи иголок. Пронизывать каждую клетку моего тела. Боли не было. Но я чувствовала, как будто мои мышцы больше не принадлежат мне. Они стали единым целым с этим существом.
По мере того, как процесс продолжался, я понимала, что мой разум ускользает. Мир вокруг меня, казалось, растворяется в небытие. Всё, что осталось, это ощущение того, что моё тело претерпевает странную трансформацию.
Я беспомощно наблюдала за тем, как сколопендра ползает внутри моей шеи. Извивается и протыкает своими ножками всё ещё живые участки тела. Когда она остановилась и перестала шевелиться, я почувствовала, как по моему телу прошёлся странный электрический импульс. На душе стало так спокойно, что злиться больше не хотелось. Какое обалденное электрическое покалывание.
Это что? Массаж?
Оо-у, да
Не знаю, сколько прошло времени, но я не хочу, чтоб это заканчивалось.
Мм-м, кайф
Может, меня и накачали наркотиками, но мне настолько пофиг уже. Главное, чтобы это не заканчивалось.
Да-да-да, как же приятно
Я услышала мужской голос. Это был Фарук. Он отчитывался перед кем-то об удачно проведённой операции. Плевался научными терминами и нёс какую-то непонятную ерунду. Но мне было как-то всё равно. Электрический массаж делал своё дело.
Вскоре я напряглась потому, что услышала голос его собеседника. Это была Ева. Мысли стали чёткими, я прислушалась.
Когда он очнётся?
Ну-у Честно, вообще не в курсе. Я как бы вколол ему лошадиную дозу препарата.
Зачем так много?
Я впервые работаю с настолько огромным чипом. Обычно операция не занимает и двух минут. Мне пришлось освобождать место, раздвигать мышцы, нервы и не только.
Фарук, хватит мямлить. Говори чётко и по существу. Когда он очнётся?
Думаю, он проснётся не раньше, чем через десять часов. А шевелиться сможет только на следующей неделе.
Я приоткрыла рот и облизала засохшие губы, проверяя возможности тела. Наконец-то могу высказаться.
Слышь, урод, а ну, быстро взял топор и пошёл хреначить себя по венам. Не знаю, что ты там мне вколол, но этого было недостаточно. Понимаю, голод в стране, но это не значит, что стоит экономить на анестезии Ты неудавшийся эксперимент, с ножками вместо ручек, оторвал от меня кусок мяса и засунул мне в шею таракана паршивого
Это Ээ-э
Ты чё там? Язык в жопу засунул? Обезьяна, похожая на человека, я как бы с тобой разговариваю.
Я Я не понимаю, как такое возможно?
Выходи, прорычала Ева.
Но я Я, я
Заткнись и следуй за мной. Поговорим снаружи.
О да. Как же сладко это слышать. Милая Ева, разорви этого козла на куски. Теперь массаж стал ещё приятнее.
Почти сразу после того, как закрылась дверь, я услышала электронный женский шёпот, доносящийся с потолка:
Зря ты им рассказала, что в сознании.
Ты кто такая?
Не ори. Тебя могут услышать. У нас мало времени.
Ладно. Я не против пошептаться, но ты так и не представилась.
Попробовав пошевелиться, я поняла, что тело мне неподвластно.
Меня зовут Изи. Я твой друг.
Не знаю таких.
Это сейчас совершенно не важно. Послушай, что я скажу. Не перебивай На самом деле тебя зовут Виктория Кросс. Ты не погибла во время родов, тебя засунули в тело младенца.
Звучит, как бред. Но продолжай.
Я специально подменила анестетики, чтобы ты осталась в сознании во время операции. Всё для того, чтобы чип не воспринял тебя чужеродным объектом, и у тебя появилась возможность вернуть свои воспоминания. Я внесла изменения в основную систему контроля. Тебе сейчас стоит уснуть и встретиться с искином чипа. Это простая программа, ты должна её обмануть и втереться к ней в доверие. Только помни, программа может читать твои мысли Будь осторожна.
Так-так-так. Не торопись. Слишком много слов, в которые не хочется верить. Начнём сначала. Кто засунул меня в тело младенца?!
Ты совсем не изменилась Спи
По телу прошёлся электрический импульс, и меня силой засосало в бессознательное пространство.
Вдруг осознаю, что больше не парю над пропастью. Даже не начинала падать. Вместо этого я стою на чём-то твёрдом. В этом состоянии очень сложно понимать, что происходит вокруг меня, ведь нет привычных рук, ног и тем более глаз, чтобы осмотреться. Я не являюсь человеком. Всего лишь кусок сознания.
«Верно. Ты являешься потусторонним сознанием. Для дальнейшего разбирательства было приято решение изолировать тебя от пользователя и изучить».
Непонятно, откуда доносится электронный женский голос. Он везде и нигде одновременно. Наверное, я слышала его в своей голове. Голос был более механический, нежели у девушки, с которой разговаривала совсем недавно. Изи, хоть и говорила через динамики, но она звучала более живой. Эмоциональной.