Увеселительный дом это то, о чем я думаю?
Шеф, я не умею читать мысли. Увеселительные дома на этой планете предлагают полный комплекс услуг от азартных игр до сексуальных развлечений.
Э, тише, я воровато оглянулся, опасаясь, не услышал ли кто-то болтливого робота. А более традиционные развлечения здесь есть? Ночные клубы, скажем, где можно с девушками познакомиться.
Чего точно не хватало мне на астероиде так это женского общества. Да и не одному мне, судя по выданной помощником статистике.
Конечно есть, шеф, бодро сообщил Шар. Вдоль береговой линии находится множество заведений подобного рода.
Это хорошо, кивнул я, принимаясь за стейк и пробуя принесенный мне голубоватый коктейль.
Почему-то прямо сейчас идти на пляж или по клубам мне не очень хотелось. Больше тянуло на какой-то задумчивый отдых, что ли. Кофе, разговоры
В голову неожиданно пришла новая мысль.
Слушай, а где-нибудь здесь есть кто-то из первых наблюдателей? Хотелось бы пообщаться.
Единственный наблюдатель первой волны, живущий поблизости это Эрик Орсен. Он живет в семи километрах отсюда. Если вы хотите, я могу запросить встречу с ним.
Запрашивай, согласился я, нацеливаясь на аппетитный кусочек стейка.
Ответ пришел буквально через несколько минут. Эрик был не против встречи и предлагал приехать в гости прямо сейчас.
А почему бы и нет.
Подозвав официанта и с трудом сумев расплатиться при помощи браслета, я опять вышел на жару, прямо к поджидающему меня кару. Все же Шар полезная штука. Здорово облегчает жизнь, надо признать. Моя система на корабле была какой-то топорной, что ли. А на родной планете вообще ничего похожего не было разве что в военных и государственных учреждениях.
Маленькая серебристая капсула, слегка поднявшись над землей, стремительно рванулась вперед. Вокруг по-прежнему полыхала реклама, по широкой дороге, на которую мы выбрались, нескончаемым потоком неслись такие же капсулы. Наверху продолжало гореть небо.
Сейчас я смотрел на все это уже гораздо более спокойно. Прохладный коктейль и отличная трапеза позволили расслабиться и немного прийти в себя. Конечно, нормальный мир весьма отличается от пустого холодного астероида. Но не такой уж он и страшный на поверку, этот мир. Нужно просто немного привыкнуть и вспомнить свою полузабытую старую жизнь.
Кар выбрался на какой-то высокий мост и я уткнулся носом в пластик кабины, снова чувствуя себя деревенщиной.
Совсем рядом плескалось море. Изумрудные волны лениво накатывали на широкий пляж, покрытый золотистым песком, где-то вдалеке носились катера и виднелись паруса сделанных по древним принципам прогулочных яхт
В прибрежной полосе резвились отдыхающие.
И это на Барнарде, пробормотал я.
Идеальный курорт на холодной планете, болтающейся вокруг тусклого карлика. Жалкого красного карлика, чтоб его.
Все же я пропустил довольно много.
Машина остановилась рядом с белоснежным трехэтажным особняком, утопающем в зелени. Веселая травка, крохотные фонтанчики, белоснежная галька по бокам каменной дорожки
Богато живут наблюдатели в отставке, ничего не скажешь.
Наблюдатель Алан Конте? поинтересовалась миловидная девушка, открывшая мне дверь.
Он самый, согласился я, улыбнувшись. А вы?
Меня зовут модель-четыре и я являюсь штатным роботом наблюдателя Эрика Орсена, сообщила девушка. Позвольте проводить вас к нему.
Да, конечно, ее слова заставили меня несколько смутиться.
Мы в молчании зашли внутрь дома и поднялись на второй этаж. Я размышлял над различиями в поведении этого робота и Алисы. Странно зачем прописывать своему помощнику такое приветствие?
Наблюдатель Орсен ждет вас на террасе, произнесла сопровождающая и остановилась, тут же полностью замерев.
Покосившись на нее, я осторожно двинулся к выходу на залитый светом здоровенный балкон.
Проходи, донесся до меня жесткий скрипучий голос. Вино будешь?
Да, пожалуй, согласился я, выходя на свет и осматриваясь.
Эрик Орсен оказался крепким сухим стариком лет шестидесяти. Его белоснежная шевелюра успела изрядно поредеть, но глаза, напоминающие цветом черноту бескрайнего космоса, все еще светились энергией.
Когда я появился, он на мгновение замер, рассматривая гостя, затем довольно хмыкнул и потянулся за вином, стоящим перед ним на небольшом белом столике.
Что, брат, только проснулся?
Ну, можно сказать и так, кивнул я, ругая себя за то, что не уточнил возраст человека, к которому приехал на встречу.
А я уже лет сорок, как вернулся оттуда, он ткнул бутылкой в сторону горящего неба. Ты не против, если я попрошу тебя отправить барбоса погулять? Не спорю, лучше эти летающие железки, чем человеческие копии, но все равно мне с ними рядом как-то неудобно.
Да, без проблем. Шар, лети к модели-четыре и жди там, пока не позову.
Есть, шеф!
Барбосы мне даже нравятся, сообщил Эрик, протягивая мне бокал с вином. Но все равно не люблю, когда подслушивают. Садись.
Да они и оттуда услышат, заметил я, присаживаясь на удобный плетеный стул.
Нет, этот балкон специально сделан с защитой. Денег на это угробил немерено. Но зато хоть здесь можно побыть самим собой.
Ясно, я с уважением осмотрелся по сторонам.
Ты с чем пожаловал-то? поинтересовался Эрик, отпивая вино. Не подумай чего, я всегда рад видеть живых ребят из своего времени. Но что-то же тебя ко мне привело?
Да не знаю даже. Меня отправили в отпуск, я прилетел в город, посмотрел А чего делать понятия не имею. Наверное, за советом пришел.
Если хочешь просто отдохнуть, то сними нормальный номер в Федерации, а потом отправляйся на пляж. Поверь, я успел побывать много где, в том числе и на Земле, здесь шикарно все сделано. Не отличишь. Когда накупаешься вдоволь, иди гулять по прибрежным клубам, пообщайся с девушками. А дальше ты уже и сам поймешь, чего тебе еще хочется.
В том и дело, что мне подумать надо, что дальше делать, я в свою очередь пригубил бордовый напиток. Шеф на орбите сказал, что только от меня зависит, оставаться в наблюдателях или нет. Вот и думаю.
Старик скривился.
Шеф Кто там сейчас, Громов?
Нет, Коль.
Этого не знаю Впрочем, все они одинаковы. Все исподволь хотят тебя с работы убрать.
Почему ты так считаешь?
А что, ты думаешь, кто-то рад тому, что приходится платить кучу денег по твоему контракту? удивился Эрик. Сейчас штатная зарплата наблюдателя раз в двадцать ниже, чем была у нас. Двести лет назад эта работа была чем-то неизвестным и опасным, а сейчас рутина, которую можно доверить любому сопливому юнцу.
А
Вот тебе и а, хмыкнул собеседник, доливая себе вина. Так что не удивляйся, никому ты на своем посту не нужен. Прямо тебе об этом не скажут, но сделают все, чтобы ты решил, что Федерация это рай земной. И ушел со службы, прекратив накапливать деньги, полученные ни за что.