Мама! крикнул он оттуда, создавая видимость радости от общения с водой, давай деду слуховой аппарат купим!
Давай, спокойно согласилась Наташа, не отрываясь от плиты. Только носить его бабушка будет
Они завтракали, пили кофе.
Что у нас за дом такой? Воскресенья от буднего дня не отличить. У тебя, когда репетиция?
Наташа взглянула на часы.
Минут через пятнадцать надо выходить
Вечные труженики Угораздило меня в таком доме родиться!
Бедный! Зато у тебя вся неделя сплошное воскресенье
Ма! Ты ко мне несправедлива. Я работаю.
Работаешь, работаешь
Славка вдруг посерьёзнел и мрачно произнёс.
Честно говоря, я давно хотел тебе сказать Не могу я больше И зачем Дмитрий Павлович меня в эту долбанную больницу устроил!
Она не «долбанная», а самая лучшая больница в городе
Ага «Полы паркетные, врачи анкетные» Я хочу уволиться
Уволишься. Как только получишь повестку, так и уволишься
Мам Славка пристально заглянул матери в глаза. А если меня в Афган пошлют, ты будешь плакать?
Упаси Господь! Наташа перекрестилась. Как все творческие люди, она была суеверна. Я даже думать об этом не хочу!
Ма, обречённо вздохнул Славка. Ты как ребёнок
Вскоре и за матерью захлопнулась дверь. Славка, вспомнив о неубранной постели, поплелся было в свою комнату, но раздался резкий звонок у входной двери, и он вернулся в прихожую.
На пороге стояла пожилая женщина.
Воронов Вячеслав Вы будете?
Я
Вам повестка из военкомата Распишитесь вот здесь
Славка расписался.
А я Вас так ждал, так ждал!..
Женщина ушла, а он стал внимательно изучать повестку. Посмотрел сквозь неё на свет, попробовал на зуб.
Явиться восемнадцатого Вещмешок Кружка Ложка Восемнадцатого Это когда? Через три недели
Он быстро прошёл в комнату, кое-как затолкал постель в шкаф, вернулся в прихожую к телефону и быстро набрал знакомый номер.
Простите, когда будет перерыв в репетиции, не скажете? Без перерыва? Очень жаль Извините
Через несколько минут он шагал по улице тем же путём, которым утром шёл его дед: миновав трамвайную остановку, он остановился у запертой проходной, позвонил в звонок у двери. В окошечко выглянул старый вахтёр. Славку здесь знали.
А это ты
Окошечко захлопнулось. Отворилась тяжёлая дверь, пропуская его внутрь.
В гулком длинном лабораторном корпусе стояла воскресная тишина. В коридоре был полумрак, рассеянный свет с трудом пробивался через матовые двери лабораторий. Славка вошёл в пустую Приёмную и постучал в дверь, на которой висела табличка « Директор института Соколов Алексей Петрович». Она оказалась запертой.
Внук директора рос как «сын полка»: уходя в магазин, бабушка частенько оставляла его поиграть во дворе института, где был большой сквер. Славка любил здесь оставаться. Пользуясь отсутствием бдительности со стороны сторожей, он легко залезал на старую развесистую яблоню и подолгу сидел на толстом, крепком суке, наблюдая за деловой жизнью институтского двора. Когда Вячеслав стал школьником, потихоньку от деда по выходным он стал приводить в институтский двор своих друзей. Вот это была игра! Они бегали с пацанами по крышам складов и гаража, подолгу висели на ещё деревянном в те далёкие времена заборе, разглядывая сверху прохожих на улице, но пещерой Алладина была для них помойка. Вот где были настоящие сокровища! Слегка надбитая лабораторная посуда, эти фантастической формы реторты и колбы казались мальчишкам какими-то космическими изделиями Кроме стекла, выброшенного за ненадобностью, были здесь ещё какие то непонятные предметы отрезки гофрированных труб, сломанные приборы, а однажды попалась почти целая пишущая машинка! А когда в квартире Соколовых затянулся ремонт, семья Алексея Петровича целый месяц жила в одной из лабораторий, после чего Славка мог ходить по коридорам института с завязанными глазами.
Подёргав для верности ручку директорского кабинета, он вздохнул и вернулся обратно на лестницу, спустился этажом ниже и опять пошёл длинным коридором вдоль запертых матовых дверей лабораторий. Вскоре он услышал приглушённые голоса. Славка открыл одну из дверей и неслышно вошёл.
Его дед, большой и грузный, сидел на корточках, прижавшись боком к лабораторному столу, и снизу смотрел на большую колбу, в которой булькала какая-то тяжёлая маслянистая жидкость. За столом на высоком лабораторном табурете восседал аспирант Соколова Кондаков и что-то быстро подсчитывал на большом калькуляторе.
Алексей Петрович с тяжёлым хрустом распрямил колени. Снял колбу со спиртовки, подождал, пока она немного остынет. Потом соединил её какими-то трубочками с другой колбой, установленной выше. Когда он вновь подставил спиртовку, и маслянистый раствор опять закипел, невидимый газ, проходя по трубочкам, заставил пузыриться жидкость в другой колбе. Алексей Петрович, очень довольный, с удовлетворением наблюдал за реакцией.
Славке это было не очень интересно. Он позвал.
Дедушка
Алексей Петрович нисколько не удивился Славкиному появлению, видимо визиты членов семьи в институт были не редкость.
А это ты Подожди-ка Он повернулся к аспиранту. Надо ещё не меньше трёх катализаторов проверить Начнём с дешёвых
Кондаков, поставив точку в своих расчётах, спокойно встал.
Мне надо уходить, Алексей Петрович
Старик помрачнел.
Куда?
Иду с дочкой в цирк. Улыбнулся Кондаков. Я давно ей обещал.
Алексей Петрович насупился.
Цирк значит А работа
Сегодня воскресенье Не смущаясь, ответил Кондаков. У меня семья, Алексей Петрович Он отложил карандаш. Предварительные расчёты все правильные. Завтра я ещё раз проверю. До свиданья, Алексей Петрович.
Он снял лабораторный халат, взял со стола свою кожаную папку, и, подмигнув Славке, ушёл. Совсем забыв про внука, старик сидел боком на высоком лабораторном стуле и мрачно о чём-то размышлял.
Дед, позвал Славка. Да не расстраивайся ты так Он завтра всё обязательно сделает, ты что, Кондакова не знаешь? И ты тоже иди домой, отдохни хотя бы одно воскресенье
Ладно, вздохнул Алексей Петрович. Без тебя как-нибудь
Соколов не понимал своих аспирантов. Это были способные, нет талантливые ребята. Но они совмещали с наукой тысячу других дел: любовные свидания, семью, дачу и вот даже цирк Ходил ли он в цирк с Наташей? Наверно, ходил Только это было очень редко, так редко, что он сейчас и вспомнить не смог
Ты чего пришёл? повернулся он к внуку.
Славка, молча, протянул ему повестку. Алексей Петрович внимательно её прочитал, остался очень доволен, встал и наивно торжественно пожал Славке руку.
Поздравляю. Это такое событие
Вот ради такого события и пошли вместе домой. Бабушка будет очень рада.
Нет, сейчас не могу Реакцию сразу остановить нельзя, реактивы пропадут, а они очень дорогие Но постараюсь пораньше. Ты куда сейчас?
К ребятам. Я ведь не один повестку получил, сразу несколько человек из нашего класса. Решили отметить.
Как это? Подозрительно прищурился дед.
В мороженицу пойдём. Есть у нас одна, придворная
Алексей Петрович достал бумажник, сунул Славке купюру.
На вот Девочек угостишь Только без вина.
Славка чмокнул его в щёку.
Что ты, дедушка! Да мы не в жисть! Спасибо!
Когда Славка был маленьким, всё было так просто Алексей Петрович очень любил внука, с удовольствием возился с ним в свободное от работы время Поскольку времени этого было очень мало, то Славка совсем незаметно вырос, и вдруг стал поступать и жить как-то не так, как рассчитывал дед. Будучи от природы ловким и быстрым, внук успел позаниматься и настольным теннисом, и плаванием, и борьбой, но серьёзным спортсменом не стал. Увлёкшись чем-то, быстро остывал, по всей его комнате валялись рассыпанные нечаянно марки и значки, а незаконченная модель планера пылилась под кроватью. В старших классах он стал учиться «через пень колоду», как говорила бабушка, и к величайшему стыду и огорчению деда, едва натянул тройку по химии. К тому же Славка любил попридуриваться, побалагурить, а дед его юмора не понимал, и это раздражало обоих. Постепенно они почти перестали общаться говорить было не о чем, каждый жил своей жизнью.
Выходя из лаборатории, Славка замешкался и спросил у деда, глядя куда-то в бок.
А если меня в Афган пошлют, дедушка?..
Алексей Петрович вздрогнул и испуганно посмотрел на внука. Он запаниковал нужные слова не приходили. Славка не дождался ответа, ушёл, плотно закрыв за собой дверь.
Попасть в мороженицу оказалось не просто. Очередь тянулась через весь тротуар и заканчивалась у проезжей части. Славка с друзьями пристроился в хвост.
Мы тут до закрытия простоим разочарованно протянула Вера.
Поторчим Отозвался один из Славкиных приятелей. Всё равно делать нечего. Лучше расскажи, что тебе предки из Англии привезли?
Вера отмахнулась.
Да ничего особенного.
Во даёт! Родители который год в торгпредстве пашут, а ей, значит, из Англии ничего не привезли
Что ты пристал! Вмешался Славка. Не хочет говорить и не надо. Наденет увидишь.
У самой кромки тротуара с визгом затормозила машина. Из такси выскочил молодой человек и, не обращая внимания на очередь, направился прямо к дверям кафе. Славка, увидев его, обрадовался, окликнул.
Сакен!
Кого я вижу! Сакен крепко, как товарищу, пожал Славкину руку. А это твои друзья? И Вера здесь Он поздоровался и с Верой.
Вот хотели посидеть, а здесь очередь
Сакен оценивающе оглядел длинный хвост у дверей мороженицы.
МноговатоНо ничего Этой беде можно помочь. Мне как раз сигареты понадобились Стойте здесь. Ни с места!
И он исчез за дверью кафе.
Кто это? Спросил у Славки приятель.
Аспирант моего деда. Самый любимый. Дед говорит, очень талантливый.
Слушай, а что твой знаменитый дед тебя ни в один институт не пристроил? ядовито поинтересовался тот самый парень, который расспрашивал Веру о подарках из Англии. Ведь ему достаточно было только позвонить
У него совсем не тот дед, чтобы звонить, вместо Славки ответила Вера.
А толпа у дверей мороженицы вдруг мгновенно растаяла. Ребята недоумённо переглянулись. Подошли поближе. К стеклянной двери была приставлена табличка «Мороженого нет», у буфетной стойки Сакен расплачивался за сигареты, и молоденькая буфетчица во всю кокетничала с ним. Оглянувшись на дверь и увидев за ней Славку, Сакен помахал рукой.
Всё в порядке. Заходите!
Ребята растерянно топтались на пороге.
Так если мороженного нет
Есть мороженное, есть Два часа кафе в вашем распоряжении
Как это? Заупрямилась Вера. Для всех, значит, нет, а для нас есть?
Славка толкнул её в бок.
Остальные друзья были в восторге.
Ну, просто Кио!
Это же надо так уметь!
Вот будет у тебя много-много денег, и ты тоже будешь, как Кио
И Веру насильно затолкнули за столик.
Славка проводил Сакена до машины. С этим весёлым, предприимчивым узбеком у Славки были почти братские отношения. И внук, и дед его любили одинаково. Алексей Петрович ценил в Сакене талант химика и целеустремлённость, а Славка тянулся к нему подсознательно, ощущая в нём человека своего времени.
Сакен Дед в институте сидит В восьмой лаборатории Кондаков в цирк ушёл, дед очень расстроился
Сакен кивнул.
Понятно Ничего, я еду в институт
Обедать к нам приходи Вместе с дедом Обязательно!
Приду
Кафе было маленькое, всего несколько столиков. Два из них ребята сдвинули, сидели тесно прижавшись друг к другу. Таяло мороженое в металлических вазочках. Ребята разговаривали солидно, серьёзно: повестки в военкомат делали их в собственных глазах значительно взрослее.
Ну, и что же такое, по-твоему, взрослость? Насмешливо сверлил Веру глазами один из друзей Славки.
Она пожала плечами, задумалась.
Взрослость это когда дело твоего деда становится тебе понятно
Славка присвистнул.
Велика мудрость! Дело есть дело. У каждого человека есть профессия. Мой дед химик, твой хирург. Каждый на своём месте вкалывает, как может. По- твоему, чтобы стать взрослым, мне надо понимать, что за реактив он из колбы в колбу гоняет?
Перестань! Отмахнулась Вера. Ты нарочно упрощаешь Я не о профессии говорю, а об отношении к жизни, которое у наших с тобой дедов отношением к делу определяется
Верк, усмехнулся Славка, ты такая умная, аж тошнит Тебе поглупеть чуть- чуть цены бы тебе не было
Ребята засмеялись, и Вера, не обидевшись, хлопнула ладонью Славку по лбу.
Хорошо вам о дедах рассуждать, они у вас оба академики А мой дед из пивных да закусочных не вылезает Я-то как должен свою взрослость определять? вздохнул один из одноклассников.
А ты её уже определил, если понимаешь, что жизнь существует не только в пивных и закусочных Не задумываясь, ответила Вера.
Всё-то ты знаешь Вздохнул её товарищ. А если я всё равно своего деда люблю и ни на какого чужого академика его не променяю?
Ребята загалдели, кто-то даже попытался вскочить с места не получилось, было слишком тесно
На улицу опустилась влажная осенняя темнота, зажигались фонари и свет в окнах. Старик вахтёр, щуря подслеповатые глаза, аккуратно набрал короткий номер местного телефона. Трубку долго не снимали, наконец, ему ответили.
Алексей Петрович, это я, Снегирёв с проходной Вы ещё долго в институте будете? А то сейчас двадцать два ноль-ноль, мне в обход идтить пора Ещё часик посидите? Ну, я как раз за часик и укладываюсь
Старик аккуратно повесил трубку, проверил, заперта ли с улицы дверь проходной, кликнул собаку и пошёл по длинному узкому двору, проверяя запоры и замки на складах и лабораториях. Большая добродушная овчарка, довольная возможностью побегать, с удовольствием сопровождала его
Был поздний осенний вечер, похожий на ночь, когда Алексей Петрович и Сакен заперли, наконец, двери лаборатории. Проходя по двору, Соколов оглянулся на здание института, оно возвышалось за его спиной огромным тёмным айсбергом. Ярко светилось только окошко проходной. Алексей Петрович и Сакен, попрощавшись с вахтёром, вышли на улицу. Стоявшая неподалёку машина бесшумно снялась с места и подъехала к ним.
До свиданья, учитель, мягко попрощался Сакен.
Ты вызвал такси? Удивился Алексей Петрович. И когда успел?
Нет Я заплатил вперёд Он меня ждал
Старик не понял.
Всё это время?
Сакен помахал ему рукой, сел в машину, хлопнул дверцей.
Соколов растерянно смотрел вслед автомобилю. Он не сразу понял, что ему сказал Сакен, а поняв, помрачнел, и недовольно покачал головой. Эти «барские замашки» своего аспиранта, который, приезжая из Ташкента, подолгу жил у него в доме на правах близкого родственника и был ему, как любил повторять Алексей Петрович, вместо сына, эти «барские замашки», очень не нравились Соколову.
На всём белом свете было два места, где Алексей Петрович чувствовал себя, как рыба в воде: это родной дом и институт. Дома он отдыхал, в институте работал. Всё остальное только дополняло одно или другое. За стенами этих крепостей он чувствовал себя неуверенно и неловко. В общественном транспорте Соколов ездить не умел: на работу и обратно домой он ходил пешком, на совещания в Смольный или Таврический ездил на служебной машине. Если (очень редко) приходилось отправляться куда-то в трамвае или в автобусе, он вставал как-то боком в самом проходе, и его постоянно толкали и ругали за неловкость. С годами выезды на общественном транспорте стали целым событием. Но иногда под натиском домочадцев, Алексей Петрович сдавался, хотя в душе не переставал сожалеть о брошенных делах и какой-нибудь недописанной статье.
Но сегодня был особенный день: все вместе они ехали на дачу к единственному верному другу Соколова Дмитрию Павловичу Ершову. Ехали с подарками ко дню рождения, который знаменитый хирург академик отмечал по традиции только с семьёй Алексея Петровича и в обществе своей любимой внучки Веры, скрывшись от всех прочих на своей скромной даче.