Откуда-то с улицы донесся звук сирены. Должно быть, кто-то из соседей вызвал пожарных.
Чточто произошло? спросила мама Стаса, высокая женщина с пышными белыми волосами, чье лицо только-только затронули морщины, несмотря на то, что ей было за сорок.
Дима, объясни, в чем дело? настаивала моя мама. Ты сказал, что огонь нельзя потушить И почему всё загоралосьсамо?!
Я не знаю, соврал я, смотря на заплаканную Оксану.
От оправданий меня спас телефонный звонок. Звонил мой мобильный. Достав его из кармана джинсов, я посмотрел на дисплей. Алёна
Алло, сказал я в трубку.
Дима, что черт возьми, происходит? истерически прокричала Алёна мне в ухо.
Общий сбор на вчерашнем месте через десять минут, тихо сказал я, спустившись на пару ступеней по лестнице. Никого постороннего. Позвони всем, срочно.
Я повесил трубку и повернулся к маме. Та помотала головой. Услышала
Не мы одни погорельцы? спросила она.
Я не стал отвечать на этот вопрос. Взяв с пола свои документы и посылку, я сказал:
Оксана, Стас, Вася, нам нужно отойти.
Родители Стаса возмущенно и с недоверием посмотрели на меня.
Мы сейчас вернемся, пообещал я им, зная уже, что вру.
У скамейки в парке нас уже ждали Алёна, Рома и Маша. Надя и Витя подошли через пару минут. Все ребята были напуганы, растеряны, не понимали, что происходит.
Итак, сказал Рома. В чем же всё-таки дело? Почему наши квартиры сгорели?
Оксана, разрыдавшись, налетела на меня с кулаками.
Я же тебе говорила, говорила! надрывалась она.
Я обхватил ее рукой за талию и прижал к своему плечу. Все ждали от меня каких-то объяснений. Я глубоко вздохнул и сказал, не глядя ни на кого из ребят:
Всё началось снова.
Витя нахмурил брови.
Что? Что началось?
Я еще раз вздохнул, проглотил ком в горле и ответил:
Утопленницы вернулись
Глава 5
Я целый месяц отходил от кошмарных событий, произошедших с нами в мае этого года. Целый месяц я жил в страхе, что София вновь вернётся и закончит начатое. Я не мог отделаться от мысли, что ещё ничего не закончилось, и кошмар продолжается. И вот, вроде жизнь вернулась в своё обычное русло, и тут
Фраза, произнесённая мной, осталась эхом звучать в моих же ушах. Друзья не могли вымолвить не слова, лишь стреляли взглядами друг на друга. Страх виднелся в глазах каждого из них.
В каком смысле вернулись? недоверчиво спросил Стас.
В прямом, коротко ответил я.
Ты хочешь сказать, что история с убийствами повторится? догадался Рома. И мы будем жертвами?
Надя с Алёной аж вздрогнули от услышанного и перевели взгляд на меня, ожидая ответа.
Я пока не знаю, сказал я, косясь на Оксану. Но то, что сгорели наши квартиры это явно не случайность, как вы считаете?
Все мы брали в руки этот медальон, сказала Оксана, глядя на посылку, стоявшую на лавочке. Поэтому всё снова началось
Но мы же касались медальона раньше, но до сих пор ничего не произошло! воскликнул я. Почему?
Ответа, увы, никто не знал.
Может, сёстры искали большее количество жертв? высказал предположение Витя.
Глупо, я помотал головой. Истину мы, возможно, узнаем со временем. А пока Я надеюсь, вы уже поняли, что всем нам угрожает опасность? И не только нам. Всем людям, находящимся рядом с нами. В этом вы уже должны были убедиться на примере пожаров.
И что ты этим хочешь сказать? нахмурилась Маша. Что мы не должны возвращаться домой?
Именно, кивнул я. В ближайшее время спокойной жизни не предвидится. И если мы хотим выжить, то должны держаться вместе.
Постойте-постойте-постойте, вмешался Вася. Я не хочу участвовать во всём этом дерьме!
А жить ты хочешь? крикнул я.
А ты мне что, угрожаешь?
Я накинулся на Васю, схватил его за грудки и толкнул в сторону скамейки.
Ты можешь уйти хоть сейчас, злобно сказал я.
Я видел лица перепуганных друзей и вспоминал аналогичный ужас, который мы испытали три месяца назад. Даже не знаю, кому сейчас было страшнее: нам с Оксаной или остальным.
Вася, Дима правду говорит, спокойно сказала Оксана. Вы все должны слушать его, пока всё не закончится
Слушать ЕГО? вскрикнул Вася. Слушать УБИЙЦУ?!
Этим он задел меня за живое. Во мне кипела ярость, смешанная с чувством стыда. Подавив в себе желание ударить Васю по морде, я слегка раздражённо сказал:
Вот поэтому мы и должны быть вместе. Чтобы следить друг за другом. В прошлый раз душа Софии сидела во мне. Теперь она может вселиться в кого угодно. Но, если мы будем находиться вместе, нам удастся избежать смертей. Это вам понятно? Согласны вы пройти весь путь вместе?
Наступило минутное молчание. Все что-то обдумывали, размышляли. Я понимал их. Решение было не из лёгких.
Я с вами, согласилась Алёна. Я хочу выжить.
Я тоже, в один голос сказали Витя и Надя.
И я, кивнул Рома, вздохнув.
Раз уж по-другому никак, проговорила Маша.
Я, разумеется, тоже с вами, сказал Стас и повернулся к брату. Вася?
Вася явно колебался. Он смотрел в сторону нашего дома и изредка бросал взгляд на нас с Оксаной.
Хорошо, на выдохе пробурчал он. Только не смей мне приказывать.
Эта фраза была адресована мне. Я не стал ничего говорить в ответ.
Отлично, сказал я друзьям. Я надеюсь, вашим родителям есть куда пойти пожить временно. Сейчас вы можете ещё с ними повидаться. Можете взять какие-то вещи: одежду, если не сгорела, деньги, свои документы. Потом встретимся тут. Родителям ничего не говорите про уход, лучше потом просто позвоните им. И ещё Нас девять человек. Нужно два автомобиля. Стас?
Да, мой на ходу, кивнул мой друг. Только бензина маловато.
Заправимся, сказал я. Рома, а твой "Фольц" ?
Без проблем, ответил тот. А каков вообще план действий? Как нам остановить всё это?
Этот, так называемый, план действий уже складывался у меня в голове. Я вспомнил сон, который видел сегодня, прямо перед пожаром. Это был не просто сон. Это была подсказка.
Медальон невозможно уничтожить, уверенно сказал я. Поэтому отчим сестёр Вязниковых и отослал его нам. Он просто не знал, что с ним делать. С тех пор, как мы с Оксаной переехали сюда, меня преследуют ночные кошмары. Мне уже снились горящие дома. Сегодня же приснилась София. Она сказала, чтобы я вернул чужое. Отсюда я и делаю вывод, что мы должны вернуть этот медальон его владелице Марии Вязниковой. Тогда всё и прекратится
Но зачем тогда она отдала его нам перед смертью? не понимала Оксана. Она же знала, какую силу он таит
Поэтому и отдала, сказал я. Она знала, что таким способом сможет вернуться в наш мир. Такая вот подлость с её стороны.
Что-то не вяжется, нахмурился Рома. И не верится.
Но даже если так, то как мы вернём ей этот медальон? спросил Витя. Она же утонула в озере!
Её вынесло на берег вместе с Софией, ответил я. Но вот незадача: ни в одной из газет я не увидел статьи о том, что их трупы нашли и похоронили. Так что получается загвоздка
А я поняла кое-что ещё, сказала Оксана. Пожар в школе Дима, помнишь? Мы приносили этот медальон в школу, я даже показывала его Алине А потом шкоЛа сгорела, а причину возникновения пожара так и не выяснили.
То, что в этом медальоне зло, мы уже поняли, покивал я. Надо поскорее вернуть его Марии. Любыми путями. Итак, сейчас расходимся, встречаемся на внешнем дворе через пятнадцать минут. Стас, Рома, вы уже должны быть на автомобилях.
Хорошо, в один голос сказали Рома и Стас, но первый ещё и спросил: А куда поедем-то?
На этот вопрос ответ созрел уже давно. Встретившись взглядами с Оксаной, я понял, что она не возражает, и со вздохом сказал:
В Киржач
Глава 6
Лишь мы с Оксаной остались сидеть на скамейке в парке. У нас уже всё было с собой. Остальные же разошлись по домам за вещами.
Всё будет повторяться, как тогда? печальным голосом спросила Оксана, повесившая голову.
Я не знаю, честно ответил я, смотря на уезжающие пожарные машины.
А как же последовательность? спросила сестра.
Мы ещё даже не знаем, что задумали сёстры, сказал я. И задумали ли что вообще. Мы переезжаем в целях безопасности наших семей
Тут зазвонил мой телефон. По мелодии я понял, что это звонит мама. Переглянувшись с Оксаной, я взял трубку.
Да, мам, негромко сказал я.
Дима, что вы там задумали? обеспокоенно спросила мама. Почему Стас с Васей собирают вещи? Родители Стаса ничего не понимают Да и я тоже.
Я решил, что правду сказать будет лучше. Да и врать маме не было смысла она, скорее всего, уже догадывалась, что приключилось.
Мы уедем ненадолго из города, сказал я. Не пытайтесь нас искать. И не переживай за нас с Оксаной. С нами всё будет хорошо.
На последних словах мой голос дрогнул, и мама это заметила.
Ради Бога, Дима, не глупите, сквозь слёзы проговорила она. Возвращайтесь домой!
Мы не можем, ответил я. Извини
Я нажал красную кнопку на телефоне.
Мне страшно, сказала Оксана и, разревевшись, уткнулась мне в плечо.
Страшно было и мне. Я увидел, что Стас с Васей выходят из дома, потеребил сестру за плечо и произнёс:
Пора идти.
Я взял свои вещи, и мы с Оксаной встали со скамейки. Стас с Васей направились в гараж за автомобилем. Мы же пошли во внешний двор, чтобы выйти на главную дорогу. Дойдя до нужного места, мы увидели, что там уже стоит Алёна.
Взгляните на это, сказала она, едва мы подошли.
Она достала из кармана куртки медальон на цепочке абсолютно идентичный Индейской Розе, но по сравнению с ней бесценок.
Сама не знаю, зачем его взяла, сказала Алёна, вешая медальон на шею. Он весь исцарапанный, позолота кое-где облетела, но с виду как настоящий. Ещё я прихватила поесть, пару уцелевших шмоток и немного денег.
Молодец, сказал я. Деньги нам не помешают, мы тоже взяли немного.
Стас с Васей подъехали на "Ладе" спустя минут пять. Мы втроем тут же сели на заднее сиденье автомобиля.
Родители чуть ли не заперли нас дома, нервничая, сказал Стас. Когда увидели, что мы копаемся в сгоревшем наполовину гардеробе, начались вопросы. А когда я достал деньги, спрятанные на, так сказать, чёрный день, родичи перешли на ор. Пришлось убегать.
Сзади посигналил "Фольцваген" Ромы. Мне пришлось вылезти из машины. Подойдя к автомобилю друга, я увидел сидящих внутри Витю и Надю.
Значит, ждём только Машу, сказал я. Алёна с нами уже.
Маша подошла лишь минут через десять.
Простите, извинилась она. Пришлось ждать, пока отец уйдет к соседям, чтобы незаметно сбежать. Куда сумку засунуть?
Я открою багажник, сказал Рома.
Договорившись о том, что я, Стас, Вася, Оксана и Алёна на "Ладе" поедем впереди, мы расселись по машинам. Дорогу отсюда до Киржача я прекрасно знал. Думал лишь о том, куда же именно мы поедем и где проведём следующие несколько дней. Перебирая идею за идеей я остановился на одной, самой подходящей.
В пути мы разговаривали о том, что теперь нас ожидает. Я как мог успокаивал друзей, упираясь главным образом на высказывание о том, что если мы будем держаться вместе, с нами ничего плохого не случится.
Боже, а как же колледж, вдруг вспомнила Оксана. Совсем вылетело из головы. Сегодня же первый день учёбы!
Учёбе придётся подождать, сказал я. Пока мы не разберёмся с внезапно нагрянувшими проблемами.
Отец меня убьёт, сказал Вася. Родичи Стаса уже, наверное, позвонили ему и всё сообщили. Я выключил свой мобильник на время, чтобы он мне не звонил. Скорее всего, папа поднимет на уши всю полицию города, чтобы меня нашли.
Не найдут, если не будем светиться, сказал я.
И где же мы будем прятаться? поинтересовался Стас.
Увидите, ответил я. Там будет почти как дома
Автомобиль резко затормозил, и мы трое: я, Оксана и Алёна, по инерции дёрнулись вперёд. Я больно ударился лбом о спинку водительского кресла. Васе и Стасу повезло: они были пристёгнуты ремнями безопасности. Сзади послышался визг тормозящего автомобиля Ромы.
Ты сдурел?! возмущённо воскликнула перепугавшаяся Алёна.
Стас тяжело дышал, смотря вперёд, на ночную трассу, освещаемую редкими фонарями.
Кажется, я их видел
Тут в окошко дверцы, рядом с которой я сидел, кто-то постучал, чем напугал меня ещё сильнее. Обернувшись, я увидел Рому, стоявшего рядом с нашим авто. Я открыл дверцу.
Что у вас случилось? взволнованно спросил он меня.
Я ничего не ответил, лишь молча вышел из машины. Следом за мной вышли и остальные. Маша, Витя и Надя уже тоже стояли на дороге, рядом с машиной Ромы.
Я видел девочку и женщину, стоящих прямо посреди трассы, сказал Стас, озираясь по сторонам.
После этих слов мы все в страхе осмотрелись. Сейчас мы находились на пустынной дороге, по обеим сторонам которой простиралось поле, а вдали виднелся лес, освещаемый растущей луной.
Галлюцинации возможны, сказал я. Когда с нами происходила та история, я даже привык к ним.
Так значит, Стас действительно видел их? в ужасе спросила Надя.
Не исключено, не стал отрицать я. Нам лучше продолжить путь.
Так куда именно мы едем? поинтересовался Витя.
Увидите, повторил я ответ на вопрос, который мне уже задавали.
И тут я заметил, что Оксана смотрит куда-то в одну точку на дороге. Я перевёл свой взгляд на то место. Прямо посреди дороги лежала какая-то вещица, похожая на мягкую игрушку. Свет ближайшего фонаря не доставал до неё, поэтому нельзя было с точностью определить, что это такое. Ребята уже тоже заметили эту вещь. Переглянувшись со всеми, я, не спеша, направился в сторону загадочного предмета. Слыша сзади неодобрительные тихие возгласы сестры, я шаг за шагом приближался к цели.
Когда я был уже совсем близко, я смог разглядеть эту вещь и понять, что это небольшой плюшевый медвежонок. Подняв его с земли, я вернулся к друзьям, и мы стали разглядывать игрушку со всех сторон.
Может, это какой-то знак? спросила Маша.
Я пожал плечами, вертя медведя в руках. Чёрные глаза-пуговицы и точно такой же нос и рот, словно нарочно зашитый толстой чёрной нитью На его затылке я обнаружил небольшой надрез, откуда торчала вата. Не медля, я просунул туда большие пальцы рук, по шву разорвал ткань и в ужасе вскрикнул: из медвежонка стали вылезать какие-то чёрные сороконожки и переползать мне на руки.
Я под истеричные крики друзей и сестры бросил игрушку на дорогу, смахнул непонятных насекомых с рук и стал давить ногами.
Уезжаем отсюда! в панике воскликнула Алёна, из глаз которой потоком текли слёзы.
Мы быстро расселись по автомобилям и прежде, чем двинуться с места, услышали громкий довольный смех маленькой девочки
Глава 7
В дороге я чуть ли не каждую минуту поглядывал на свою ладонь, опасаясь, что там вот-вот появится вдавленный крестик. Да, в прошлый раз, когда всё закончилось, он исчез с наших с Оксаной ладоней. Смех, который мы услышали несколько минут назад, я почти каждую ночь слышал во сне. Сейчас же София мне мерещилась повсюду. Я знал, что это даже не галлюцинации, а воображение, которое с сегодняшней ночи стало работать слишком бурно, но всё равно облики маленькой девочки, мелькавшие тут и там, навевали ужас.
Когда мы въехали в Киржач, Стас спросил меня:
Куда дальше?
Как проедем эстакаду, сверни налево и езжай прямо, ответил я.
До нужного нам места оставалось ехать не больше пяти минут. Мы проехали мимо автовокзала, свернули налево и остановились у автозаправочной станции: заканчивался бензин. Подождав, пока Стас зальёт горючего в бак, мы продолжили путь.
Смотрите, вдруг сказала Оксана, показывая пальцем на один из домов.
Если быть точнее, на то, что от него осталось после пожара.
Это же ведь дом Алины, вспомнил я.
Оксана кивнула.
Она тоже прикасалась к медальону, сказала она. Надеюсь, она не пострадала.
Ложись! вдруг воскликнул Вася и резко нагнулся.
Прежде, чем я успел сообразить, в чём дело, мимо проехала полицейская машина.