Наверное, Ольга давно о нем забыла. Ведь за это время многое произошло: умерли родители, к другому ушла его жена, слыхал, что она родила, живет в каком-то далеком селе Братья живут своей жизнью. А он? Вот лежит, ждет, когда придет за ним Смерть. Лежит на топчане в родительском доме, один как перст. Даже родственники не очень-то любят захаживать сюда. В этот мрачный, страшно одинокий дом с его несчастным хозяином. Даже племянники, дети его братьев, не любят приходить сюда. Аскар очень капризный. Дети оставляют тарелку с едой где-то на кухне или на краю топчана и убегают. Кому охота слушать ворчание больного дяди?
Аскар понял, что вернулся в тяжелые будни. Понял, что живет между двумя мирами. В голове все перемешалось. Война, сегодняшняя его жизнь. Веки отяжелели. Еле открыв глаза, он согласился:
Ладно, поеду. Когда в дорогу?
Завтра. Завтра мы тебя заберем, Рахим сглотнул горькую слезу.
3
Дом у несчастного хозяина тоже по-своему несчастен. Дом Аскара нуждался в ремонте, был почти в полуразрушенном состоянии. Когда братья говорили о ремонте, он злился. Они уже боялись заводить речь об этом.
Младший брат все сетовал:
Брат, нам стыдно перед людьми. Мы же не можем вас так оставить. Я за свой счет все отремонтирую. Просто позвольте мне сделать это.
Только после моей смерти!
А старший брат махнул рукой:
Ладно, оставь его в покое. Лишь бы крыша не свалилась на него.
Вот так он проложил границу между родными и собой. Родные хорошо понимают, что это война сделала его таким мрачным, нелюдимым, и не беспокоят его по пустякам.
А он он не мог примкнуть к живым и не мог уйти туда к ушедшим.
Вот и сегодня от безысходности он готовился к поездке. Ему надоели жалостливые взгляды односельчан. Положив в дорожную сумку все необходимое, он ждал Рахима и Жавли. Пусть он уедет в Санкт-Петербург или к черту на кулички, пусть останется там умирать, лишь бы не видеть жалости соседей, знакомых, родных.
Аскар сидит под абрикосовым деревом. Несмотря на то что на дворе сентябрь, на дереве ароматные фрукты. Последние в этом сезоне. «Вот это дерево. Оно тоже плодоносит. Питается силой своих корней. Если отрезать корни, оно погибнет. А человек? Человек сильнее этого дерева? Ведь корни человека это его дети! Так почему же человек, который не может иметь детей, не умирает? У меня нет детей. Значит, нет корней. Но я все же живу, зачем?..»
Ворота с шумом открылись. Показались Жавли и Рахим. Аскар поднялся с места.
4
Прошел месяц. О Всевышний!
Жизненные силы Аскара стали возвращаться. Где? В другой стране, в клинике возле живописного зеленого леса, в середине осени. Отродясь он не видел такого внимания и уважения к себе. Его опекали. Заботились и носились как с писаной торбой, разместили в палате люкс со всеми удобствами. Отдельная спальня, отдельная столовая Каждый день к нему кто-то приходил, передавал изысканную еду, фрукты, овощи, сладости. Все это ему доставляют медсестры. По иронии судьбы он чувствует себя каким-то заморским гостем, важным чиновником.
Примечания
1
«Постриг княжеский» рыцарский обряд перехода княжича из детства в отрочество.
2
«Поученье детям» книга, послание князя В. Мономаха своим детям и потомкам.
3
Тевтонцы, меченосцы, эсты, крестоносцы крестоносное воинство Северной Европы.
4
Ижоряне и ладожане народные дружины городов Ижора и Ладога.
5
Кнехты безземельные воины из числа европейских крестьян.
6
Епископ Дерптский епископ города Дерпт в одной из епархий римско-католической церкви.
7
«Стальная свинья немецкая» вид боевого построения немецких рыцарей.
8
Эсты древний народ, прибалтийско-финское население Ливонии (территория современной Эстонии).