А что плохого? Иви широко улыбнулась. Кажется, ей новый заказчик симпатизировал куда больше, чем мне. Жаль, что мы не могли поменяться местами! Ну, то есть, до этого раньше никто не догадывался, верно? Здорово же, все вспомнят про этот МёрМёр. Туда, наверное, толпами ходить нельзя, а к вам будет можно!
Да, только что если мы своим квестом привлечем внимание детей и подростков к заброшке? Потом будет череда несчастных случаев я нахмурился. А виноватых найдут быстро.
Я не думаю, что это ваша проблема, Зи-Зи. Тем более, что сейчас государственные службы часто охраняют подобные участки и следят за этим. Иви продолжала с меньшим энтузиазмом. Ей никогда не нравилось то, что я вставлял некоторым безбашенным фантазиям палки в колеса. Я и сам приходил в восторг от многих творческих идей, но только не в случае, если мне предстояло презентовать их команде производства.
Ну а то, что он попытался позиционировать свою идею как гениальную, а это просто местная страшилка, завернутая в игровую механику, тебя не смущает? Удивленно заметил я.
Повторюсь, до подобного хода никто до него не додумался, значит это гениально! По крайней мере, для меня, Иви зевнула. В отличие от меня, она соблюдала режим и время уже близилось к ее сну. Не все так переживают как ты, Боузи. Просто делают и продают.
Ив, как и всегда, мыслила очень трезво, и буквально прерывала мои потоки сомнений своими однозначными выводами. Если у квеста будет ажиотаж из-за старой байки, для нашего клуба это станет лишь плюсом. Поразмыслив еще немного, я осознал, что, скорее всего, Боб зацепился за идею друга именно из-за возможности увеличения посещаемости и, соответственно, выручки.
Я решил продолжить свои поиски и листал страницы браузера в поисках форума, о котором говорила Иви. В конце концов я наткнулся на приметный своим старомодным оформлением сайт местных диггеров[6]. Казалось, что он был создан в начале двухтысячных: все фотографии отображались в невероятно маленьком формате, главная страница резала глаза своим кустарным оформлением, а основа ресурса состояла из всевозможных обсуждений. Ссылка из поиска вывела меня в нужную ветку здесь обсуждали именно поездки в МёрМёр.
Судя по последним сообщениям, дом Бодрийяров был популярен для посещения где-то пятнадцать лет назад. Единицам удавалось пролезть туда через задний двор, минуя охрану, но большую часть посетителей иногда пускали туда на экскурсии как в музей, за небольшую плату. Оказалось, что местное управление и вправду очень заботится об особняке, и те, кто попадал туда по билетам, рассказывали, что в доме можно было найти много остатков былого убранства. Сохранилась часть мебели, антикварные светильники и ковры. А диггеры, которые пытались пробраться туда нелегально, писали, что почти уцелела лестница. На экскурсиях к ней не подпускали, ссылаясь на то, что хрупкие ступени не выдержат больше одного человека. Судя по редким фотографиям, выглядела она действительно плачевно, поэтому даже отчаянные парни из диггерского сообщества не рисковали пробираться на второй этаж. Или же просто не успевали придумать как это сделать, потому что охрана действительно следила за состоянием дома очень внимательно.
Любые типы экскурсий были прекращены еще через пару лет. На форуме делились новостями о том, что у МёрМёр появился частный владелец, который купил дом для реконструкции. Охрану он усилил втрое, а потому теперь и у диггеров не оставалось шанса. Дом Бодрийяров по-прежнему оставался недоступным и неисследованным лакомым кусочком для любителей заброшек.
Ознакомившись еще с парочкой статей, последние из которых были опубликованы пять лет назад, я осознал, что мой вопрос в лоб мистеру О был стратегически верным. Да, он точно хотел использовать именно эту историю, и эта же причина лежала у истоков его дотошных описаний. Он хотел досконально возродить байку, которая так впечатляет местных жителей. А может быть, однажды впечатлила его самого, когда он искал приключения в молодости, кто знает?
Пока я изучал открытую информацию о МёрМёр, в мою голову закралась не самая чистоплотная мысль о том, что остатки мебели, которая сохранилась со времен Бодрийяров, можно было бы выкупить и этим самым удовлетворить мистера О до предела. Однако, вероятно, эта операция обошлась бы нам вдвое дороже поиска аналогов у старьевщиков. Я решил заранее проверить свою гипотезу и открыл свою рабочую палочку-выручалочку сайт скупки Б/У вещей, на страницах которого, при должном желании, можно было найти все, что угодно. Настоящая антикварная мебель стоила десятки тысяч. Пожалуй, этого стоило ожидать. Возможно, нам удастся сэкономить на декоре? Моя персональная экскурсия в МёрМёр покажет.
Часы в углу экрана компьютера показывали половину двенадцатого, и я понял, что если просижу за ноутбуком еще немного, то завтра точно не смогу проснуться вовремя. Иви уже отложила планшет и расстелила свою постель. Кажется, она ждала, пока я схожу в душ первым, потому что, как и всегда, хотела подольше побыть в ванной.
Я в душ, в подтверждение своих слов я закрыл ноутбук и поднялся с места.
Давай. Ты же быстро? подруга сменила один гаджет на другой и сейчас неотрывно смотрела в экран смартфона.
Обещаю.
Я подошел к шкафу и завозился в поисках чистой одежды для сна.
Через полчаса я начну ломиться без предупреждения, лениво пригрозила Иви.
Ты уже предупредила, я обернулся и нагловато ухмыльнулся девушке. Только что.
Вот блин!
От наигранной досады соседка зарядила в меня одной из своих подушек.
И поставь стирку, Зи-зи, эта угроза прозвучала более весомо. Ты как маленький! Пока не намекнешь, что вещи грязные, будешь так ходить.
Ладно-ладно, я наконец раскопал чистые футболку и шорты и закрыл дверцу. Может быть, мы и есть маленькие. Брат и сестра, знаешь. Поэтому в одной комнате живем.
Ой, Боузи, мы живем в одной комнате, потому что мы на другое пространство еще не заработали, а не потому, что мы маленькие! Иви закатила глаза. А еще потому, что за тобой нужен глаз да глаз, понимаешь? Как я могу отдать тебя будущей супруге, не научив стирке, а?!
Придумаешь тоже.
Я скомкал пижаму и направился в ванную. Завтра я хотел попробовать начать день по-новому и перестать воспринимать все, что еще не осознал, в штыки. Сегодняшний вечер с Иви помог в очередной раз понять, что другой взгляд на происходящее действительно имеет место быть и в этом нет ничего плохого. Более того, кто-то умеет зарабатывать с помощью сомнительных идей, не создавая чего-то уникального, а просто используя те ресурсы, что ему уже дала история. А история не жадная дама, в ее прошлом для каждого нужная ниша найдется.
Глава 5
Боузи, вставай!
Я подскочил от крика Иви, понимая, что на улице стоит глубокая ночь. Такая побудка совсем не была похожа на уравновешенный нрав моей соседки, поэтому я поспешил прийти в сознание и сесть. Пространство вокруг плыло. Кровать напротив меня пустовала. Иви в комнате не было.
Иви, ты где? сонно позвал я.
Я здесь, выходи же! послышалось откуда-то из соседней комнаты.
Придерживая голову одной рукой, чтобы она случайно не отпала от тяжести, которая скопилась в ней за время сна, я поплелся к двери. Но, сделав шаг вперед, я понял, что пространство вокруг меня преобразилось.
Я был в библиотеке. Но не такой, в которую может получить доступ любой желающий. Это была небольшая комната с личной коллекцией книг. Они покоились на полках раритетных шкафов, расположенных справа и слева от меня. В двух шагах от меня стояла пара кресел с высокими спинками, а за ними на меня устало глядели панорамные окна, ведущие в увядший, совсем неухоженный сад. Я принялся измерять помещение шагами, искать выход и звать Иви, но девушка все не появлялась. Мне казалось, что я слышал ее смех, шепот то там, то здесь, но двери, через которую я мог покинуть библиотеку, чтобы пуститься за подругой, просто не было. Я устроился в одном из кресел и понял, что не испытываю нервного напряжения по поводу того, что нахожусь в незнакомом мне месте. Я чувствовал себя спокойно. Как дома.
Высокой летучей мышью в поле моего зрения влетел высокий тощий силуэт. Как бы я ни старался, но не мог разглядеть черт лица. Эта фигура казалось мне смазанной. Словно ее нарисовали, а затем стерли, и теперь в воздухе оставались лишь очертания. Судя по движениям Мистера Неизвестного, он тоже меня не замечал. Метался туда-сюда, словно не мог найти выход, также как и я. Через пару мгновений я привык к тому, что он находится здесь, и поддался своей профессиональной деформации я осматривал отделку комнаты, текстуру обоев и декоративные элементы на потолке. Вид частной библиотеки был роскошным, но очень, очень запущенным.
Дымку старинной роскоши разорвал плач. Я вновь обратил внимание на очертания мужчины. Теперь его силуэт будто скомкался, уменьшился и приземлился на пол. Спустя мгновение я осознал, что он плакал. Несмотря на то, что я не видел его, не мог до конца осознать, как именно он сидит и что делает, эти звуки я не мог перепутать ни с чем. Плакал он истерично, но явно сдерживал себя. Для чего? Может быть, его подслушивали? Или внутренне он понимал, что не мог позволить себе эмоций даже наедине с самим собой?
Мои скрытые инстинкты спасателя не выдержали бы полного игнорирования сцены, которая открылась моему взору. Я поднялся и подошел поближе. Наклонился, чтобы убедиться в том, что Мистер Неизвестный меня услышит, и заговорил:
Эй Вы в порядке? Могу ли я вам помочь?
Это было бесполезной затеей. Он не замечал меня. Не реагировал точно, потому что его поза совсем не изменилась. Позвав его еще раз и вновь не получив ответа, я решил оставить мужчину в покое и повернулся к окнам. Что-то определенно здесь было не так. Окружающий меня мир был красив, выверен, со вкусом обставлен, но все выглядело каким-то незаконченным, брошенным. Будто я не улавливал сути, или здесь, и вправду, чего-то не хватало.
Я услышал детский смех. Казалось, что смеялся мальчик. Или все-таки девочка? Судя по тембру голоса, ребенок был мал, и его голос мог еще не сломаться. Я не понимал, откуда идет звук, но увидел, как из страдающего комка вырос силуэт. Вновь, высокий и стройный, он выпорхнул из библиотеки также быстро и незаметно, как в нее попал. Я почувствовал необъяснимую необходимость снова повернуться к свету и не ошибся знакомая мне фигура гонялась по неухоженным брусчатым дорожкам за чем-то невидимым. Я сосредоточился и понял, что снова слышу детский смех, но теперь так, словно он раздавался откуда-то далеко, снизу. Звук доносился до меня так, будто я слышал его через открытое окно. Я понял, что Мистер Неизвестный бегал по саду за ребенком.
Боузи, ты проспишь! раздался суровый шепот над моим ухом.
А? я пытался открыть глаза, но сон отпускал меня тяжело и неохотно. Чего?
Проспишь, говорю, тунеядец. Иви увидела, что я начал приходить в себя, и заговорила громче. Марш умываться!
Надо мной свисали белые длинные пряди, а их хозяйка сурово наблюдала за тем, как я, скорее всего, достаточно долго игнорирую ее старания меня поднять.
Ты чего сегодня как убитый? подруга отошла от меня только когда убедилась, что я сел на постели. Это, может, и неплохо для твоего здоровья, но я уже полчаса пытаюсь тебя дозваться. Я и поесть тебе успела собрать, давай вставай.
Ой, я взъерошил свои волосы и закрыл лицо руками. Состояние какого-то анабиоза продолжало сходить с меня очень медленно. Прости меня, пожалуйста. Я правда ничего не слышал.
Ты таблетки вчера после душа принимал? Ив села за наш рабочий стол и поставила перед собой планшет, перекинув тяжесть его корпуса на подставку-чехол. В таком положении она вела беседы со своими заказчиками, отчитывалась по статусу работ, а затем садилась за рисование. На кровати или за мольбертом, в зависимости от того, какой рисунок заказали на этот раз.
Да, конечно, в отличие от доктора Константина, с Иви я был честен относительно вопросов своего режима.
Давай принимай пораньше, девушка строго глянула на меня и вновь повернулась к планшету. Они же вызывают сонливость, вот и не можешь подняться. Просто ложись до полуночи.
Хорошо, я прочистил горло и повторил погромче. Хорошо, спасибо.
Все еще слегка пошатываясь, я поднялся на ноги и снял телефон с зарядки. Утренний чат был полон привычного флуда и мемов. Слава богу, Боб и новый заказчик еще не успели начать меня искать. Сегодня меня ждал сложный день посвящения Рика и Джии в наш новый проект с кодовым названием «Миссия невыполнима».
* * *
Несмотря на то, что я поднялся позже, обошлось без опозданий на работу. Джии в офисе не было. На рабочем месте оказался только сонный Рик. Он попивал кофе из любимой кружки с надписью «Без паники» и курил сигареты, одну за одной. Делать это на производстве, конечно же, было нельзя, но Джии не было на месте, поэтому Рик этим утром чувствовал себя комфортно и безнаказанно.
Привет последнюю часть пути я преодолел бегом, а потому слегка задыхался.
О, малой. Ну, привет, сонливость влияла на суровый нрав моего коллеги достаточно благоприятно. Как жизнь молодая?
Жить буду, я помнил о том, что мне предстояло стать вестником дурных вестей и не обольщался.
Ну и молодец, Рик шумно втянул в себя очередной глоток кофе. Чем порадуешь?
Если честно, новости так себе.
Рик потушил сигарету и одним взмахом своей длинной руки буквально закинул ее в открытую форточку. Затем сложил пальцы домиком и повернулся ко мне:
Выкладывай, малой, пока я добрый.
Перед тем как начать посвящение Рика в «Историю» мистера О, я заглянул в мессенджер. Нет, новых материалов он прислать не успел и планы этой ночью не рисовал. Уже не так плохо.
Ты, эм я помедлил, думая о том, как мягче всего могу подобраться к сути. Слышал когда-нибудь про МёрМёр?
Ага. И был там, где-то на курсе первом. Мы с парнями залезали туда, через задний двор. Ты мне решил страшилку рассказать? Рик сдвинул брови, словно уже готовился к худшему.
Нет. Я был удивлен тому, что дом Бодрийяров пользовался такой популярностью. Ведь я сам вчера услышал о нем впервые. В общем, кажется, наш новый заказчик слегка помешан на этой теме. Сценарий, который он прислал про сумасшедшего хозяина поместья. Он устраивает игрокам прятки на выживание. В референсы по постройке мистер О закинул тучу всяких заброшек. С рекомендацией посетить их для досконального исторического соответствия.
Так, коллега перестал хмуриться, но взгляд от меня не отводил. Пока на страшилку не похоже, похоже на анекдот. Всякие у нас были. В чем паника?
Паника от того, что он мне вчера прямым текстом сказал о том, что единственный идеально подходящий референс, это МёрМёр. Остальное, видимо, привел, чтобы показаться больно осведомленным этот диалог хотелось завершить прямо сейчас, потому что я подбирался к сути.
Ну и чем этот дом отличается от любых других заброшек? вскинул брови Рик.
Там два этажа, Рик! я обреченно выдохнул. И куча комнат. И еще больше мебели, которая должна быть антикварной, но при этом полой, для пряток.
Какой-то бред, Боузи, Рик отмахнулся от меня и достал новую сигарету из пачки. Казалось, что он не верил в сложность нашего положения. Продай ему «Интернат» и не делай мозги.
Рик, подожди я сделал пару шагов к нему навстречу, пытаясь восстановить с ним зрительный контакт. Когда проектировщик отворачивался наш разговор заведомо был закончен, сколько бы я не пытался возобновить диалог. Я бы и рад предложить ему «Интернат», честное слово, но это же товарищ Боба!
Сценарий покажи.
Я открыл файл от мистера О на своем смартфоне и передал Рику. Квест «Покинутый Интернат» был лидером наших продаж и считался идеальным предложением для всех заказчиков, особенно, если стройка планировалась за границей. Сюжет был банален до скрипа в зубах игроки оказывались в заброшенном детском доме и должны были раскрыть ужасную тайну исчезновения воспитанников. Главным злодеем, конечно же, оказывался директор заведения. Несмотря на простую сценарную связку, сам проект поражал наших клиентов своей мрачной и тягучей атмосферой прошлого мы воспроизводили декорации в лучших традициях страшилок про викторианские особняки, наполняли пространство старинной мебелью и винтажными артефактами. Особой изюминкой были спецэффекты. В этом квесте не было предусмотрено участие актеров, а потому, было придумано множество нюансов для их частичной замены. Мы записывали детские голоса, устанавливали механизмы под пол для создания звуков детского топота Несмотря на то, что эта тема достаточно откровенно проезжалась по самым больным местам моего прошлого, «Покинутый Интернат» я любил не меньше Рика. Хотя бы за то, что продавать его было просто, строить быстро, а клиент всегда оставался в восторге. Хоррор квесты не переставали пользоваться популярностью. Страх самая дешевая и быстрая эмоция, вызвать которую было достаточно просто, особенно в нашей сфере.
Другое дело счастье. Спокойствие. Или, например, безопасность? Для того, чтобы почувствовать хотя бы что-то из вышеперечисленного, нужно было приложить немало усилий. Мы строили очень разнообразные проекты, но вот комнаты счастья еще не изобрели. Да и стоило бы такое удовольствие значительно дороже. И для производства, и для клиента.
Пока Рик читал, то успевал хмуриться, морщиться и даже пролистывать файл наверх для того, что перечитать что-то заново. Затем мой старший коллега закрыл файл, заглянул в наш диалог с заказчиком и, наконец, отдал мне гаджет.
Маркетолог он, что ли? Рик поджег сигарету, которую все это время держал в руках.
Вот и я так подумал! я был рад, что парень осознал мою боль. А нам потом проблемы, что народ вспомнил про эту заброшку и туда пытаются пробраться дети!
Малой, вот мать Терезу не включай, отрезал Рик, чувствуя слишком много эмоций с моей стороны. Эта проблема не наша. Больше всего вопросов вызывают два этажа.
Он хмуро посмотрел на меня. Затем встал с весьма задумчивым видом, прошел до выхода из офиса и вернулся обратно. В конце концов проектировщик выпалил:
Черт! Вот ты что, все-таки не мог сразу, прямо в звонке «Интернат» предложить? Рик проследил, как я отступил в сторону своего рабочего места и потупил взгляд. Это же та же история, только в профиль! Честное слово, Боузи, ты не менеджер, ты я не знаю кто.