Бери с собой только паспорт, другие вещи тебе не понадобятся, ставит в известность, словно ни на миг не усомнившись в том, что я готова уехать с ним.
Впрочем, а почему нет? С чего бы богатому дяде думать, что провинциальная племянница, ничего слаще морковки не пробовавшая, должна ему отказать? Он ведь предлагает уехать мне из моей глухомани, расположенной в богом забытом месте, аж в столицу.
Детдомовка вроде меня может лишь мечтать о таком резком повороте судьбы.
У меня ведь не может быть гордости и чести. Ничего кроме голода.
Хмыкаю, не планируя его больше видеть. Пусть считает, что справился. Уж я найду, как затеряться в своей деревне.
Только вот один вопрос меня заботил.
Как я здесь оказалась?
Его взгляд меняется. Знаете, как бывает у рептилий в кино. Щёлк обычные зрачки. Щёлк чёрные вертикальные. И тут же обратно.
Скользит взглядом по моим босым, замёрзшим ступням, забираясь выше к коленкам. Бёдрам, цепляясь за платье и дальше наверх.
Я бы возмутилась. Сказала бы, что никакие дяди так не смотрят на племянниц. Но вместе с тем я не понимала значения этого выражения в его глазах. Он словно вспоминал что-то из произошедшего вчера.
Но что?
А ты не помнишь? на его лице появляется тень улыбки. Колючей, циничной.
Хочется возразить. Но мне нечего сказать.
Сколько бы ни рылась в памяти, но не могла вычерпать ни одного мало-мальски внятного воспоминания. Лишь разрозненные куски, не имеющие никакой связи друг с другом.
Нет, не помню, тихо выдыхаю, с надеждой глядя на него. Может, он прольёт свет на минувшие события?
Он подаётся корпусом немного вперёд. Сводит брови, будто не до конца доверяя моим словам. И впивается в меня взглядом, не желая пропустить момент, когда я могла бы ему соврать.
Ничего из того, как вела себя вечером?
От его уточняющего вопроса становится ещё дурнее.
Я не пила с четырнадцати лет. С того дня, как меня первый раз накрыло от алкоголя.
Впрочем, учитывая этот самый первый раз, наверное, и вчера я могла сотворить всё что угодно.
Качаю сокрушённо головой. Надо будет расспросить Лиду. Ох, зачем она дала мне выпить? Ей лучше всех известно, что мне нельзя.
Дядя отчего-то выглядит крайне довольным. Я даже замечаю, как он расслабляется, откидываясь на спинку кресла. Его лицо почти преображается. Становясь менее жёстким. Более привлекательным и молодым.
Интересно, сколько ему лет?
Ты вела себя ровно так, как я и ожидал от тебя, поднимается во весь исполинский рост, занимая своими габаритами всё пространство гостиной.
Мне тут же начинает казаться, что в комнате стало слишком тесно для нас двоих. Захотелось ещё попятиться, пока не смогу ощутить спиной входную дверь. И бежать куда глаза глядят.
Но продолжаю стоять на месте, переваривая его ответ. Ощущая себя беззащитной без воспоминаний.
И, кажется, это твоё, он совершает какое-то движение носком грубых ботинок. И я с ужасом наблюдаю, как мои трусики в ромашку летят с пола в мою сторону.
Как мои трусы оказались под журнальным столиком? Что, чёрт возьми, здесь творилось ночью и чего он от меня ожидал?
***
Белые ромашки разлетаются, хоть гадай по ним. В моём возбуждённом воображении лепестки летят по комнате и приземляются к моим ногам.
Стыд окатывает горячей волной всё лицо, делая меня пылающе красной. Так что мои веснушки ярко выделяются. Я как факел. Если задержусь здесь ещё на минуту, то от меня кроме пепла больше ничего не останется.
Платье узкое. Не по размеру. Стеснённая им, да ещё и без белья, я, раскорячившись, поднимаю с пола трусы, чтобы не засветить их отсутствия. Зажимаю в кулаке и тут же выпрямляюсь.
Оказалось, Питон стоит в шаге от меня. Он и двигается беззвучно, как змея. Из-за его габаритов ощущаю себя некомфортно. Проще, когда понимаешь, что можешь дать отпор человеку, если придётся. А ему достаточно сделать одно движение ногой, и я окажусь под его ботинком.
Мы смотрим какое-то мгновение друг другу в глаза. Мой горячий, взбудораженный, огорчённый взгляд встречается с его холодным и циничным. Между нами возникает странное напряжение. Но я не в состоянии разобрать: его ощущаю лишь я или дядя Питон тоже?
Напряжение падает, как только мужчина приподнимает вопросительно бровь. Словно давая понять, что я слишком долго на него пялюсь.
Пятясь, будто опасаясь, что он сейчас схватит мои нечёсаные волосы и вернёт меня обратно, я отошла к выходу, обнаружив там свои туфли на высоком каблуке.
Всё ждала, когда он что-то скажет. Пригрозит. Но дядя, или кто он там мне, лишь молча наблюдал за моими дёргаными движениями.
Выбежала в длинный коридор. Ничто в памяти не подсказывало мне, что я шла по нему вчера вечером. Найдя лифт, нажала дрожащими пальцами на кнопку вызова. И когда двери разъехались, я с ужасом уставилась на своё лицо. Боже.
Весь вечерний макияж остался на моих щеках тёмными, грязными разводами. Яркая помада была размазана по всему лицу, будто кто-то ладонью пытался стереть её с меня. Чёрт. Надо найти Лиду и спросить, что я вчера творила.
Умирая от стыда, под взглядами прохожих я дошла до туалета, поздно сообразив, что все ванные процедуры следовало сделать в номере Питона. Всё равно ничего хуже со мной бы уже не произошло. С трудом приведя себя в чуть более пристойный вид, чем у работниц трассы, я выбралась в лобби.
С собой ведь ни кошелька, ни сотового. Как я доберусь до дома?
Шлёпала в туфлях к выходу, подсчитывая в голове, сколько километров придётся идти пешком. Только туфли сниму.
Девушка! Девушка, постойте, раздался за спиной звонкий голос администратора отеля.
Я не сразу поняла, что она обращается ко мне. Поэтому продолжала идти до тех пор, пока она не добежала до меня.
Остановилась, испуганно глядя на неё. Может, она хочет полицию вызвать и меня заберут за проституцию? Но администратор отчего-то не менее испуганно взирала на меня в ответ.
Извините, Вера! Ваш дядя заказал для вас такси, а я не заметила, как вы прошли мимо. Простите, пожалуйста, задыхаясь объяснялась она.
А я в состоянии шока продолжала на неё пялиться. Ничего себе. Такси.
Возникла мысль отказаться. Но сдержалась, понимая, что неприятности липнут ко мне как репей. Какие-нибудь приключения обязательно найдут меня в таком наряде.
Ничего, сдавленно кряхчу, продолжая ощущать резь в горле.
Девушка облегчённо выдыхает, словно от моего ответа зависела её жизнь.
Пойдёмте, я провожу вас до такси, улыбается дежурной улыбкой, а я вспоминаю сцену из «Красотки». Она действительно считает, что Лев Григорьевич мой дядя? Сомневаюсь. Что, однако, не делает её улыбку более фальшивой.
Выйдя из отеля, оглядываюсь, пытаясь найти автомобиль с шашечками или иными опознавательными знаками. Но сотрудница отеля вела меня прямо в сторону блестящего мерседеса. Водитель которого при виде нас метнулся открывать передо мной дверь.
Зашибись.
Дорога до дома заняла всего лишь полчаса. Я старалась ничего не трогать, хотя водитель сказал, что я могу даже шампанское выпить. И несмотря на то, что мне очень хотелось воды, всё же постеснялась к чему-то притрагиваться, ощущая себя не в своей тарелке.
Ёжась под взглядами соседок, клеймящих меня шлюхой, я наконец добралась до квартиры. Ключей, конечно, у меня с собой не было. Стучала, звонила, ломилась. Но мне никто не отвечал.
Обессиленно сползла по двери на корточки. Да что ж такое. Где Лида?
Просидела на холодной лестнице битый час. Благо мы жили на пятом этаже старой пятиэтажки. И никто мимо меня не ходил. Услышала цокот каблучков и сразу поняла, кто это.
Сестра ступала как королева. Свежая, красивая. В шёлковой блузке и узкой юбочке.
Брезгливо осмотрела меня. От такого взгляда сразу захотелось спрятаться.
Явилась не запылилась, усмехается, начиная рыться в сумочке в поисках ключей. Как ночь провела?
Лида, что вчера произошло? Я ничего не помню, следую за сестрой в квартиру.
Хочется рассказать ей, как я растеряна. Напугана тем, что моя память меня подвела. Но я знаю, что это бесполезно. Мою сестру всегда интересовала одна персона. Она сама. А все остальные существуют для исполнения её прихотей.
Что, опять? поднимает свои тонко выщипанные брови, изображая удивление. Актриса из неё никудышная.
Скажи мне, что вчера было, с нажимом повторяю. Едва сдерживаю себя, чтобы не схватить её за плечи и потрясти. Но это не поможет.
Ой, прекрати, Верка. Вечно ты разводишь драму на пустом месте. Ну да, ты напилась вусмерть и вела себя как шалава. Лезла к мужикам. Тебе даже повезло, окидывает взглядом с головы до ног, будто вчера не сама нарядила меня в это платье и размалевала лицо, какой-то московский кент вдруг обратил на тебя внимание. Как тебе ночь с ним?
Я закрываю лицо ладонями, в очередной раз ощущая стыд. Хоть бы провалиться сквозь землю и никогда больше не появляться на свет.
Ах да, ты же ничего не помнишь, её дико веселит этот факт, от смеха она аж сгибается в три погибели, хватаясь за живот.
Ну я надеюсь, ты хоть денег у него за ночь взяла? отсмеявшись, спрашивает. Долг сам себя не закроет, Вер. А он висит на тебе.
Я не шлюха, слова срываются с губ. Но тихо. Почти обречённо. Они не интересуют сестру. Ей просто нравится слышать свой голос. И больше ничего.
Опираюсь плечом о холодную стену, ощущая безграничную усталость.
Ой, рассказывай. Небось в детдоме такое творила.
Каждое её слово остро жалит, попадая в незажившие раны. Удары выверенные, точные. Она знает цену сказанному.
Сжимаю зубы, закипая. Иногда я её просто ненавижу. Стыжусь этого чувства. Но бороться с ним не в силах. Но порой Порой мне казалось, что кроме неё у меня никого нет. И я никому не нужна.
Впрочем, знаешь. Он такой красавчик, что я сама бы с ним отожгла. И видно, что при деньгах, продолжает как ни в чем не бывало лопотать, вытаскивая свой чемодан из-под кровати и бросая в него вещи.
Что ж не отожгла? внимательно смотрю на неё.
Вопрос явно её раздражает.
Он выбрал тебя только потому, что я была с Лёхой. Не думай о себе слишком много. Ты же в курсе, что я гораздо красивее тебя, поднимает высоко подбородок, вызывая у меня улыбку. И кстати, я съезжаю из этой халупы. Буду жить с ним.
Свожу брови.
Лид, так, может, Лёша даст тебе денег?
Каких ещё денег? строит удивлённое выражение.
Точно не понимает, что я взяла в долг у Крестовского, чтобы покрыть её должок. Потому что она пришла ко мне в слезах, говоря, что её убьют, если она не вернет всё до копейки. Прямо сейчас. Что она осталась ни с чем и ей даже жить негде. А что мне стоит взять денег у Креста, ведь я так давно нравлюсь ему? И я взяла.
Тех, что я должна Крестовскому, напряжённо напоминаю, теряя терпение.
Ой, Вер, ну ты же взрослая девочка. Придумай что-нибудь. При чём тут Лёшик вообще? У тебя был этой ночью шанс, Крестовский знаешь как по тебе слюни пускал? Только твой новый ухажёр всё испортил. А так мы бы уже расплатились.
В этот момент мне показалось, что, если бы не страх наказания, я бы могла её убить.
Сестра ещё что-то продолжала щебетать. Рассказывала сплетни, совершенно меня не интересовавшие. Перескакивая с тему на тему, пока собирала свои вещи. А затем, попрощавшись, ушла. Я так и стояла у стены, слыша, как автомобиль её парня с рёвом отъезжает от подъезда.
Доползла до ванной комнаты, смывая с себя следы прошедшей ночи. Осматривая тело в попытках понять, что с ним делали. И очень надеялась, что ничего. Только уверенности в этом никакой не имела.
Закутавшись в полотенце, набрала на домашнем телефоне номер своей товарки на заводе.
Маш, привет. Можно я приеду к баб Нюре в деревню на недельки две? Не думаю, что московский дядя настолько тут задержится. По дому помогу и прочее.
***
Чёртов дядюшка. Все карты мне попутал. И так тяжело жилось, а он лишь ухудшил моё существование.
Перед отъездом в деревню уладила все свои дела как могла. На работах взяла отпуска за свой счёт. Очень накладно, но как-нибудь выкарабкаюсь. Только с учёбой оказалось сложнее.
Первый семестр. Конечно, не бог весть какое учебное заведение всего лишь местный университет. Вся надежда на то, что девочки будут присылать мне лекции и я смогу сдать экзамены. Иначе отчислят, и в трубу улетит целый год и бесплатное обучение.
Ехала в автобусе прислонившись к стеклу. В салоне было жарко. Кондиционер не работал. Блестела от пота, как диско-шар. И меня немного укачивало.
Я смотрела на пейзаж за окном, пытаясь понять, что делаю. Правильно ли поступаю, уезжая. Нарушая данное Питону обещание. И какое последует наказание, если вдруг он решит искать меня?
Но я надеялась, что нужна ему не до такой степени, чтобы он марал свои красивые ботинки в грязи той местности, куда я направлялась.
Дядя он мне или нет, не хотела никуда ехать с ним.
Чем больше размышляла, тем сильнее злилась. На него. И ещё пуще на его брата, который приходился мне отцом. Выть хотелось, когда я лишь думала о том, что всё это время где-то комфортно жил мой отец. В достатке и сытости. Пока я росла в детском доме. Воспоминания о жизни в котором не вытравить и серной кислотой.
А теперь его братец явился, поманил меня пальчиком, а я должна смиренно приползти? Так получается?
Ненавижу их всех.
Сжала виски руками, будто это способно помочь прекратить видеть перед глазами самодовольную физиономию новоиспечённого родственничка. Но выражение его лица не стиралось с сетчатки, что бы я ни делала. Оставалось только начать биться лбом об окно.
И что же произошло между нами?
Задавать подобный вопрос после того, как он сообщил, что приходится мне дядей, показалось совсем непристойным. Но Почему тогда я была возбуждённой?
Если собрать пазл той ночи, получается, в клубе появлялся ещё и Крестовский. Но ни в какой параллельной реальности он не мог бы понравиться мне как мужчина.
А вот дядя
Эта мысль тут же выжгла одну нейронную связь в моём мозгу. Даже думать о таком ужасно! Фу!
Только Какой резон себя обманывать. Дядя у меня на редкость привлекательный. Слово красивый не в полной мере способно охарактеризовать его внешность. Потому что совсем не в ней дело. А в том, что от него исходит сила и власть. Спокойствие и опасность.
И меня тянуло к нему вопреки всем доводам разума. С той секунды, как увидела его.
Но он-то знал, кто я. Или нет?
Не стал бы он лезть в трусы к собственной племяннице? Так ведь? Хотя чёрт знает этих москвичей.
Но почему-то под закрытыми веками вновь всплыл его тяжёлый взгляд, который я никак не могла разгадать. Такой тёмный и поглощающий, что у меня, даже когда сижу, коленки подкашиваются.
Уфф
Вновь сжала руками голову, желая выдавить из неё все мысли о Питоне. Неправильные мысли. Грешные.
Баб Нюре нужна была помощница по дому. Плата невесть какая проживание да стол. Но зато здесь неподалёку речка и красивая природа. А отпуск на море я себе никак позволить не могла. Да и лететь долго.
Драила старенький кирпичный дом, полола грядки, ухаживала за домашним скотом. Вечером баня, горячий чай. И сон на выкрахмаленной постели.
В этот вечер почему-то никак не могла заснуть. Потёрлась щекой о шероховатую поверхность наволочки.
Прошла неделя с того момента, как мы с Питоном расстались в отеле. Значит ли это, что он меня не ищет и я свободна?
Мне представлялось, я всё просчитала. Не стала брать с собой сотовый. При покупке билета в деревню расплачивалась наличными. Здесь нет на каждом углу камер и других современных средств, благодаря которым меня могли бы выследить или распознать личность. Даже в магазин ни разу не ходила.