Ага, сейчас две тысячи девятый год, сказала Рита. Есть там что-нибудь о планах на этот год?
Само собой, сказал Толя и кликнул мышкой еще по одной ссылке на этом же сайте. "И вот настает тот долгожданный момент, когда мы с Вами сами сможем лицезреть то, что увидеть можно только единожды! Две тысячи девятый год дает нам шанс увидеть это чарующее явление! Приходите все первого августа этого года"
Адрес-то там есть подробный? спросил я Толю.
Ага, кажется, да, ответил тот. Думаю, туда приедет не мало народу. По крайней мере, мы там будем не одни.
Мы? в недоумении переспросил я.
Ну да, разве я не сказал? Я поеду с тобой! Ты думаешь, я пропущу такое зрелище?
Да-да, и мы тоже поедем, сказала Рита. Ведь правда, Темочка?
Правда, улыбнулся Артем и поцеловал Риту.
Это даже радует, улыбнулся я ребятам. Леша, фотограф-внештатник из нашей редакции, тоже едет. И он мой главный соперник. Не хочется, чтобы он составлял мне компанию, а одному было бы скучно. Спасибо вам.
Да брось ты, хлопнул меня по плечу Толя. Тем более, что нас это тоже радует.
Я откинулся на стуле, погладив набитый едой живот. "Хорошо, когда есть хорошие друзья", подумал я и заулыбался еще шире
Глава 4
Звонок от Леши
Тридцать первого июля, едва проснувшись, я уселся за компьютер. Нужно было поискать еще какие-нибудь материалы по долине, ведь всегда лучше быть подкрепленным информацией. Быстро набрав в поиске нужные слова, я получил несколько ссылок на различные сайты. Один из них мы просматривали вчера с друзьями в МакДональдсе, поэтому его я пропустил. Зайдя на следующий, я сразу увидел заголовок статьи трехлетней давности:
"Люди в черном увозят людей, вышедших из тумана"
Эта информация меня заинтересовала. Кликнув мышкой по ссылке, я открыл эту статью и принялся читать.
"Очевидцы, наблюдавшие появление таинственного городка близ Тулы в 1959 году заявляют, что видели, как какие-то люди в черных плащах, похожие на секретных агентов, в составе более, чем двадцати человек, буквально вылавливали всех, кто выходил из тумана, сажали в машины и увозили в неизвестном направлении! От комментариев все агенты отказывались. Также очевидцы заявляют, что люди, выходящие из тумана, очень странно себя вели: задавали непонятные вопросы, озирались по сторонам и были странно одеты. Напомним, что с 59-ого года полиция контролирует территорию Забытой долины, наблюдает за тем, чтобы никто не пытался зайти в ее пределы. Возле этого места собираются сотни людей, желающих посмотреть на великолепное зрелище"
Далее следовала информация, которая мне уже была известна. Под статьей располагалось несколько снимков затуманенного города, а также фотографии, на которых отчетливо было видно, как люди в черных плащах уводят под руки двух молодых девушек.
Странно. Очень странно. Значит, вход в долину контролируется полицией. Что ж, придется попотеть, чтобы туда проникнуть. Раздался звонок моего мобильника, я схватил его со стола и взглянул на дисплей. Звонил Леша человек, с которым мне предстояло "воевать" в погоне за фотографиями.
Алло, сказал я сонным голосом.
Михаил, неужели вы всё еще спите? усмехнулся в трубку Леша.
Уже нет, сказал я. А что?
Тогда доброе утро, соперник, ответил Леша. Готов к поездке в это проклятое местечко?
Готов, буркнул я.
Тогда спешу тебя огорчить, боюсь, войти в город у нас не получится.
Да, я уже прочитал в Интернете про полицию. Я попробую что-нибудь придумать.
Не напрягай свой мозг, расслабься. Я предлагаю на время стать компаньонами
Да? С чего бы это?
Ну, хотя бы потому, что я знаю, где находится вход в долину.
Неужели? И откуда же такие сведения?
Мой дед уже был рядом с тем городком в пятьдесят девятом году. Он видел, откуда выходят люди. И видел, что их забирают агенты из секретной службы.
Да, и это я тоже читал. Лучше скажи мне, если ты владеешь такой информацией, зачем же ты предлагаешь стать мне твоим союзником?
Всё очень просто, мой дорогой друг. Я не знаю, что меня ожидает за стенами этого города. Ты тоже. Вместе нам было бы не так страшно
Так ты боишься! засмеялся я в трубку. Так бы сразу и сказал!
Не без этого, честно ответил Леша. Но сам подумай, не боишься ли ты?
Я испытываю больше интерес, чем страх. Вдобавок, я еду туда со своими друзьями. Если уж так желаешь, можешь к нам присоединиться. Завтра собираемся в десять утра на Киевской, там всё и обговорим. До завтра.
Я повесил трубку и улыбнулся. Значит, Леша боится идти туда один. Что ж, значит некоторые преимущества на моей стороне.
Я снова повернулся к монитору компьютера и еще раз взглянул на фотографию затуманенного города.
Сначала я подумал, что у меня просто разыгралось воображение. Но потом, приглядевшись, я отчетливо увидел нечто странное на снимке.
В тумане, окутавшем город, прямо в углу фотографии, хорошо просматривалось чье-то страшное белое лицо с пустыми глазницами
Глава 5
Сборы
Вы когда-нибудь читали какие-нибудь страшные истории поздно ночью, находясь дома одни? Или, может быть, смотрели фильм ужасов? Знаком ли вам необъяснимый страх, который возникает после этого? Страх настолько сильный, что вы боитесь встать с дивана, чтобы дойти до холодильника и попить воды, или просто выйти на балкон покурить Что в такие моменты вам хочется сделать? Обычно мысли у всех сходятся на одном завернуться в одеяло и закрыть глаза. Только тогда этот страх пропадает. Вы чувствуете себя защищенным, хотя какую защиту может обеспечить вам обычное одеяло? А вы задумывались, чего вы боитесь? Вы боитесь страха. А это похвально.
Я сидел за монитором компьютера и разглядывал этот фотоснимок. За окном светило солнце, но неведомый страх всё равно закрался в мою душу. Эти большие глаза с пустыми глазницами наводили на меня ужас, но я успокаивал себя тем, что это простой фотошоп, либо просто игра света при съемке. В любом случае я решил немного развеяться, выключил компьютер, надел свои кеды и вышел на улицу.
В кармане завибрировал телефон. Звонил Толик.
Слушаю, сказал я, прислонив трубку к уху.
Миха, сегодня встречаемся? спросил он. Может, обсудим, во сколько отправимся в путь и что с собой возьмем?
Неплохая мысль, согласился я. Я сейчас уже на улице, иду к метро. Где встретимся?
Жди нас возле метро, мы подъедем за тобой на авто.
Ты забрал свой драндулет из сервиса? усмехнулся я.
Сам ты драндулет, слегка обиженно отозвался Толя. Моя малышка еще прекрасно держится на ходу. В общем, жди, скоро подъедем
И он повесил трубку. Толе досталась от отца старенькая зеленая "Волга". Несмотря на свой "возраст", она и впрямь неплохо ездила. Лишь неделю назад Толя влетел в фонарный столб, разбив лобовое стекло и фары и помяв бампер, поэтому ему пришлось отдавать ее в сервис.
Я дошел до станции метро Щелковская, отошел к книжному магазину, достал сигарету и закурил. В мыслях я уже прокручивал, что стоит завтра взять с собой в поездку. Позвонил отец. Спрашивал, как я поживаю. Я ему рассказал о предстоящем путешествии, тот пожелал мне удачи и передал пламенный привет от мамы. Минут двадцать спустя подъехал Толик. Я прыгнул в автомобиль на переднее сиденье, поздоровавшись с сидевшими сзади Ритой и Темой.
Куда поедем? поинтересовался я.
Предлагаю в "Кружку", ответил Толя. Выпьем пивка, поговорим, решим насчет завтрашнего дня.
Все единогласно поддержали это решение. Поехать решили на Семеновскую.
Заказав каждый по кружке пива и картофель, мы начали беседовать. Я рассказал друзьям о сегодняшнем звонке Леши, чем позабавил Толика.
Я так и знал, что он струсит, почесав затылок, сказал он.
Ну вообще-то, мне тоже немного страшно, призналась Рита. Бог знает, что там творится, в этом городке.
Туда сложно будет попасть, напомнил я.
Ну Леша же знает путь, заметил Артем. Если не соврал, конечно.
Будем надеяться, что не соврал, сказал я. Итак, что возьмем с собой? Я определенно беру фотокамеру
Я жратву, перебил меня Толя. Вдруг надолго там застрянем, кто ж знает.
Это мысль, усмехнулся Тема. Палатки тоже брать будем?
Ребята засмеялись, я лишь слегка улыбнулся. Я размышлял, стоит ли рассказать им про тот снимок, что я разглядывал сегодня утром.
Аптечка есть у меня в машине, на всякий случай, сказал Толя. А этот трус всё время с нами будет таскаться?
Я не знаю, пожал я плечами. Да мне, в принципе, плевать на него. Главное фотографии в срок принести шефу.
Да уж, сказал Толя, потирая руки, я в предвкушении какого-то зрелища. Поскорее бы уж завтра!
Я думал о том же. Договорившись встретиться завтра в девять утра опять у метро Щелковская, мы решили разойтись. Толя отвез меня домой, где я и провел остаток дня в одиночестве, сидя за компьютером, листая Интернет-страницы. В девятом часу вечера зазвонил мой телефон. Взглянув на дисплей, на котором высветилось слово "БОСС", я поднес трубку к уху и нажал клавишу приема вызова.
Да, Илья Викторович, сказал я.
Миша, я звоню просто убедиться, что ты не передумал ехать в долину, сказал босс.
Нет, я не передумал, с полной уверенностью в голосе ответил я.
Тогда хорошо. Удачи тебе там. И-и-ипоосторожнее
Босс повесил трубку. Почему-то после его последнего слова мне стало не по себе.
И впервые вовсе отпало желание ехать в это место
Глава 6
Отправление в путь
В восемь утра я, еле разлепив глаза, поднялся с кровати, сходил в душ, почистил зубы и начал собирать необходимые вещи. Достал из шкафа пыльный рюкзак, с которым ходил в университет год назад, закинул в него несколько гамбургеров, заранее купленных в МакДональдсе, карту местности, компас на всякий случай, несколько пачек всевозможных таблеток, бинты и сверху положил самое дорогое свою фотокамеру. В половине девятого вышел на балкон покурить. Погода сегодня не радовала. Всё небо заволокла громадная серая туча, моросил дождь. Покурив, зашел в квартиру и достал из ящика зонт со сломанной спицей (больше у меня никакого не было). Накинул ветровку, надел кеды, взял рюкзак и вышел из квартиры.
К метро я подошел ровно к девяти, друзья уже ждали меня здесь. Поздоровавшись со всеми, я сел снова на переднее сиденье, и мы поехали.
Не забудь, нам еще на Киевскую нужно заехать, напомнил я Толе. Я не знал, что ты будешь на машине, поэтому сказал Леше, что мы встречаемся там.
Хорошо, сказал Толя. Тогда я забегу пока в "Европу", куплю себе зонт нормальный, а то у моего сломалась спица.
Я промолчал. Меня и мой зонт устраивал. Дешевый, купленный на рынке, но служивший мне уже почти три года. До Киевской мы доехали минут за сорок из-за пробок. Остановились возле торгового центра "Европейский", вылезли из автомобиля и сразу увидели Лешу, стоявшего возле метро. И, кажется, он был не один.
О-о-о, здравствуйте, здравствуйте, раскинув руки в стороны, сказал он, направляясь в нашу сторону. Вы на машине? Я думал будем добираться общественным транспортом, поэтому взял с собой Наташу
Он указал рукой на девушку, оставшуюся стоять под зонтом у метро. Она была высокой длинноволосой брюнеткой азиатской внешности.
Видишь ли, Алексей, сказал я. Возникает одна проблема: как мы поместимся в автомобиле вшестером?
Главное, чтоб ГАИ не остановило, вступил в беседу Толя. А так, без проблем. Парочки сядут сзади, Рита посидит у Артема на ручках, ничего страшного. В общем, вы беседуйте, а я пойду дойду до магазина.
И Толя направился в сторону торгового центра.
Ну как, настроен на страшную фотосессию? усмехнувшись спросил Леша, потрогав свой фотоаппарат, висевший у него на шее.
Вполне, ответил я. А ты узнал у своего деда, где находится вход в город?
Разумеется. Сложнее будет найти выход оттуда
Что это значит? спросила Рита.
Не беспокойся, подмигнув, ответил Леша. У меня всё продумано. Кстати, познакомьтесь с моей девушкой.
Он подозвал к себе девушку-азиатку. На вид ей было лет семнадцать, не больше.
Здравствуйте, скромно поздоровалась она.
Мы втроем ей ответили тем же.
Это Наташа, представил ее нам Леша. Это Миша, мой сегодняшний соперник, если можно так сказать, он указал на меня. А вот друзей своих, Миша, ты представь сам.
Я познакомил Лешу со своими друзьями, включая Толика, который вернулся с покупкой спустя уже пять минут. Мы вернулись в машину. Как и договаривались, Артем с Ритой и Леша с Наташей сели на заднее сиденье, я на переднее, Толя за руль.
Вперед, в захватывающее путешествие! засмеявшись, скомандовал Артем, и мы поехали
Глава 7
У входа в проклятый город
В дороге я проверил работоспособность своего фотоаппарата, навел объектив на парочки, сидящие сзади, и сделал несколько пробных кадров.
Достаньте карту, попросил Толя. Нужно свериться с направлением.
Артем открыл миниатюрную сумку своей девушки и изъял оттуда сложенный вчетверо лист бумаги. Положив карту на ноги Рите, которая сидела у него на коленях вполоборота, он быстрым взглядом прошелся по ней и сказал:
Через два перекрестка поверни налево.
В это время мы уже выезжали из Москвы. До Тулы нам доезжать не нужно было, это местечко было несколько ближе города. Минут десять мы ехали молча, лишь Леша и Наташа сзади всё о чем-то шептались да целовались. Вскоре мы выехали на пустынную дорогу, ведущую через луга. И затем мы увидели это
Примерно метрах в пятистах от нас, на широкой поляне в низменности, были припаркованы десятки автомобилей. Полицейские машины стояли в отдельной от общей массы стороне. Далее располагалась толпа народу, окружающая высокий толстый слой тумана, уходящего ввысь почти до туч. Где-то там, в облаках, парило несколько вертолетов.
Ого-го, промямлил Толик и почесал затылок.
Вот это да! воскликнула Рита, наклонив голову, чтобы видеть это зрелище через лобовое стекло "Волги".
Я тоже зачарованно смотрел на всё это, в то время как мы подъезжали всё ближе и ближе. Толя свернул вправо, съехал вниз по склону, объехал машины, стоящие здесь, и припарковал свою впереди всех. Мы повыскакивали из автомобиля и помчались в толпу, чтобы пробраться вперед.
Только держитесь вместе, крикнул я своим ребятам, а про себя отметил, что Леша со своей девицей могут исчезнуть с моих глаз.
Пробравшись сквозь плотную стену народа, я оказался впереди. К моему удивлению, здесь стояла невысокая металлическая перегородка, не дававшая подойти к туману вплотную. Друзья подтянулись за мной. О зонтах мы вовсе позабыли, оставив их в машине. Да и здесь большинство зевак вовсе не обращали на дождь никакого внимания, все любовались необычной картиной, которую не каждый день можно увидеть. Я достал из рюкзака фотокамеру, открыл объектив и сделал несколько снимков густой туманной завесы, сквозь которую не было видно совершенно ничего. Вверху, над туманным столбом, кружила пара вертолетов. Я заметил, что с них, на страховках, спускаются прямо в туман люди, вероятно, из отряда специального назначения. Но тут же поднимаются обратно.
Как думаешь, что они делают? спросил меня Артем.
Понятия не имею, пожал я плечами, но всё же навел фокус на один из вертолетов и сделал пару снимков.
А что здесь непонятного? спросил Леша, стоявший справа, чуть подальше от нас. Они пытаются проникнуть в этот город. Безуспешно, должен сказать.
Откуда тебе знать? недоверчиво спросил я.
Мне дед рассказывал. В Забытую долину есть только один вход. Самый обычный. Даже сверху туда не попасть, упрешься в бетон, а дальше-то ничего. Пятьдесят лет назад уже пытались так сделать. Безрезультатно.