Он окинул нас уставшим взглядом и махнул рукой, давая понять, чтобы мы следовали за ним. И мы все проследовали в зал. Король сел на свое место во главе стола, а мы расселись вокруг и уставились на короля в ожидании рассказа.
Его величество оглядел нас, остановил взгляд на мне, покачал головой и будто виновато опустил голову.
Я напрягся.
Ничем хорошим это мне не обернется уж точно.
Господа, начал его величество. Я собрал вас тут не просто так. Сегодня всколыхнулся родовой королевский источник. Это говорит о том, что где-то активировался межмировой портал. И в наш мир пришел иномирец.
Мы замерли, не зная, что и сказать. Такого не случалось восемьсот лет. Только вот тогда портал открылся, чтобы выпустить, а не впустить. Иномирцы у нас редкие гости.
Раньше, когда были живы семьи-родоначальники, это случалось постоянно.
Некто одаренный попадал к нам в мир и приносил большие перемены. Власть поддерживала пришедших, помогала, давала образование и работу после академии. Они были обычно сильнее местных жителей, да, я бы сказал намного сильнее.
Иномирцы создавали семьи, рожали детей, которые положили начало многим родам, приближенным сейчас к королевскому двору. Им давали титулы, деньги, земли, они занимали высокие посты в министерствах, поступали на военную службу, но однажды всё прекратилось
Кристалл указал на герцогство Ведер, король повернул голову на меня. Кристиан, ты должен найти пришедшего. Для нас это может стать шансом на изменения, о которых мы все мечтаем уже не одно поколение.
Но, Ваше Величество, судя по древним инструкциям, светляки должны были появиться и оповестить меня о перемещении через портал. Я уверяю Вас, светляков не было. Моя сила стабильна и контур не нарушался, я бы знал.
Кристиан, я всё понимаю, но проверь алтари. Мы не можем рисковать и потерять его или её. Прошло восемь сотен лет, я надеюсь, что это именно иномирец, а не плохие известия. В любом случае это для нас выход, ты знаешь, о чем я. Займись этим немедленно. Остальным я настоятельно рекомендую подготовиться, если это не иномирец, то всем нам придется нелегко. Сил может просто не хватить на оборону против тёмных. Гектор, поднимай своих парней, пусть прочешут каждый свой квадрат. На всякий случай.
Да, Ваше Величество. Гектор Дорн, главнокомандующий нашей армии, поднялся и исчез в портале.
Я застыл, смотря на серое марево остатков портала, и не знал, что делать.
Мой отец перед передачей мне полномочий по управлению герцогством, конечно, дал инструкции для изучения, в том числе и порядок действий при появлении иномирцев, но я даже не стал читать.
Я и так последний год занимался всеми делами отца и потому подумал, что лишняя информация мне не нужна.
Всё что я знал об этом это то, что было рассказано в рамках учебного материала в академии и больше по рассказам однокурсников, у кого бабушки и дедушки были поразговорчивее.
Обычно иномирцы на наших территориях не появлялись, хоть у нас и имелся портал для них, поэтому моим родственникам рассказывать было не о чем.
Тем страннее для меня была новость о том, что в этот раз портал сработал на моей территории.
Кристиан, ты меня слышишь? Король уже с раздражением пытался привлечь моё внимание. Я поднял на него взгляд, встал со стула и сказал:
Да, Ваше Величество, явсё понял. Я собрался уже было уходить, но до меня донеслись слова короля:
Кем бы ни был иномирец, Кристиан, я надеюсь, ты понимаешь, как он важен для нас. Доложи, как только будет что-то известно, не затягивай с этим.
Я кивнул, поклонился королю и ушел в портал.
Глава 4
Анна
Я уснула.
Нет, ну кто бы мог подумать.
На твердом камне.
Да ещё и холодном к тому же.
Видимо, я так сильно вымоталась, что не заметила никаких неудобств и просто вырубилась.
Очнулась я от какого-то шума. Встала, потянулась и огляделась в поисках источника шума. И честно говоря, немного офигела.
Шарики, которые, когда я засыпала, мирно плавали в воздухе, сейчас носились как угорелые по всему амфитеатру, да ещё с такой скоростью, будто тут Формула-1 началась. Меня они не касались, но их беспокойство передалось и мне.
Я встала со своей импровизированной кровати и присмотрелась.
Вроде никаких изменений нет, чего они так всполошились?
Эй, сумасшедшие, давайте успокаивайтесь! Самой тошно, а вы тут ещё разлетались. Да что ж за место то такое???
Я так разозлилась, что от души пнула ближайший булыжник. Естественно, отбила себе ногу, обувь-то мягкая. Взвыла хлеще сирены. И сквозь свои собственные крики я вдруг услышала:
Эй, кто-нибудь есть? Отзовитесь!
Я была так шокирована тем, что слышу чью-то речь и понимаю её, что забыла напрочь про отбитую ногу, и сломя голову, бросилась на голос. Я сбежала по лестнице, завернула за очередную скамью и с размаху налетела на кого то очень большого, черного и твердого.
Опять отбила всю филейную часть, ну что ж такое то. Вслух правда сказала много слов и все отборным русским матом. Никогда не была примерной девочкой, мат любила и повсеместно использовала. А когда такие обстоятельства, ух, грех промолчать.
Но тот в кого я врезалась, видимо, был впечатлён не меньше. Я подняла голову и откровенно опешила.
Передо мной стоял мужчина, которого сложно было бы назвать просто красивым. Он был сногсшибателен, что и было доказано мной, когда я упала перед ним на попу.
Глаза черные, волосы как смоль были коротко стрижены и чуть завивались на кончиках.
Мужчина был одет в свободные брюки, которые были заправлены в кожаные ботинки и черную рубашку, верхние пуговицы которой были расстегнуты. Сверху картину завершал тёмно-коричневый плащ с мехом.
Когда я поняла, что уже не сильно прилично пялюсь на красавца, подняла глаза и второй раз опешила. Он точно также рассматривал меня, а в глазах было вообще непонятно что. Будто огненные всполохи мелькали. Но потом меня будто по голове стукнули, я подскочила на ноги и поняла, что этот хмырь совершенно точно не собирался подавать мне руку, он просто стоял и смотрел, как я сижу перед ним на полу и пускаю слюни.
Этот гад однозначно понимал насколько он хорош и пользовался этим бессовестно.
Ну, знаете, я, конечно, понимаю, что ночь в этой дыре не сделала из меня Меган Фокс, но все таки попрошу вас не пялиться на меня. И мужчине следовало бы, как минимум, извиниться и подать руку девушке, которая упала. Я с негодованием посмотрела на него снизу вверх.
Почему так? Да потому что рост у него был два метра, это прям точно.
Я рядом с ним была самой настоящей полторашкой.
Эээй, мужчина, вы меня слышите? Я пощелкала пальцами у него перед носом и он вздрогнул. Будто иначе на меня посмотрел, осознаннее что ли.
Леди, как вы тут оказались? Кто вы такая?
И нахмурился так будто, я влезла в его гараж не меньше.
Он схватил меня за плечи и, мне показалось, что даже приподнял, потому что опору под ногами я ощущать перестала.
А ну отвечай, я кого спрашиваю? И этот мерзавец встряхнул меня так, что я аж челюстью щёлкнула. Держать меня над землёй, казалось, ему не составляет никакого труда. А во мне закипела ярость. Да такая, что я сама обалдела от того, что так могу.
Слышишь ты, викинг упакованный, я не понимаю, кто тебе право дал меня хватать? А ну отпусти, сказала! Я заерзала у него в руках, а этот гад, даже не подумал опустить меня на землю.
И тут я поняла, что лучшая защита это нападение и если уж мне умирать, то пусть быстро, а не голодной смертью в этой каменной ерунде.
Я, что было сил дернулась и лягнула его по коленке ногой, тот разжал руки, видимо от неожиданности, и согнулся.
А я (кто бы мог подумать) снова упала на пол задницей.
Взвыла в очередной раз и попыталась уползти подальше от бешеного мужчины, которому явно мой выпад не понравился. Он достаточно быстро пришел в себя, и в следующее мгновение схватил меня за ногу и потянул на себя.
А дальше случилось то, чего я совершенно не поняла. В груди разгорелся огонь и, я вспомнила, что именно так было, когда я пошла в туалет в ресторане.
Только тогда я потеряла сознание, а тут огонь растекся по телу, будто он всегда был у меня и я загорелась.
Нет.
Вы не поняли.
Загорелась полностью. Только пламя было фиолетовое, да такое яркое, что даже у меня самой глаза заболели.
Мужчина отпустил меня и закрылся белесым куполом, параллельно что-то крича мне, но я уже не слышала. Я отпустила это ощущение и не могла его остановить.
Огонь поглощал меня и медленно расползался по амфитеатру, будто тут был не камень, а сухое сено. Он был повсюду, но как, ни странно мне никакого вреда не наносил. Я будто обрела то, что всегда было во мне, но было недоступно. Я закрыла глаза и отдалась ощущениям. Он был ласковым, будто меня оберегал.
И в какой-то момент я поняла, что я не одна. Открыла глаза и увидела перед собой женщину.
Она была потрясающе красива, длинные белоснежные волосы струились по плечам, глаз было не рассмотреть. Она была словно прозрачная, и меня вдруг осенило, что она вообще не живая.
Она смотрела на меня с лёгкой улыбкой и нежностью во взгляде, а я не могла остановить стихию, которая пожирала все вокруг.
Здравствуй, милая. Наконец-то ты дома. Произнесла женщина мелодичным голосом. Мы с тобой обязательно ещё поговорим, но я не могу находиться долго тут. Ты пробудила родовой источник, и он влил в тебя всю силу, которая копилась в нём веками. Ты выдержишь, но лучше пока остановиться. Магии в тебе много, она разнообразна, но тебе необходимо добраться домой. Там ты найдешь все ответы. Этот молодой человек поможет тебе, не отталкивай его. Прояви терпение. Ты для него такая же диковина, как и он для тебя. А сейчас я тебе помогу. Она говорила и говорила, а я не могла ни о чем думать, кроме как о том, чтобы она не прекращала это делать. В груди щемило, будто я кого-то потеряла. Кого-то близкого, родного.
Родная, закрой глаза. Представь сосуд. Он может быть любой формы. Представь как наяву, как ты собираешь свой огонь в этот сосуд. Направь все в одно место.
Я не знаю почему, но мне захотелось верить этой женщине.
Я закрыла глаза и сделала так, как она сказала. Мне далось это очень тяжело, будто огонь не хотел, чтобы я останавливалась, будто он был зол на всех вокруг и хотел отомстить.
Я попыталась быть терпеливее и понемногу вливала всполохи в колбу, которую я представила.
Понятия не имею, сколько времени это заняло, но я была выжата как лимон. Открыла глаза и увидела, что огня нет, а я сижу на коленях. Прозрачная леди пропала. У меня тряслись руки и кружилась голова.
Я почувствовала вкус железа на губах, видимо, из носа пошла кровь.
Передо мной на коленях сидел красавчик и ошарашено смотрел на меня, а я по всем традициям романов, грохнулась в обморок.
Глава 5
Кристиан
Не успел я выйти из портала, на меня налетел вихрь в виде моего стража и закружил вокруг меня, давая понять, что он чем-то обеспокоен.
Я, честно говоря, был шокирован его поведением, потому что в каких бы передрягах мы с ним не бывали, он всегда был хладнокровен, а сейчас, на тебе.
Истерит, как первокурсница на посвящении.
Я поднял руку и влил небольшой импульс силы в Рича и он, как обычно, успокоился. Но его нервное состояние можно было почувствовать, даже не глядя на него.
Что случилось, Рич? Я понимал, что страж не может мне ответить, но раздражать его, таким образом, доставляло мне дикое удовольствие.
Как только я спросил, меня чуть не смело волной недовольства, а потом в голове раздался голос:
Крис, ты конечно герцог и очень крутой, но не будь я твоим стражем, навалял бы тебе. Ты разве не чувствуешь, что контур волнуется? И уже пару часов вокруг дома летают светляки, чем серьезно меня раздражают. Никогда больше без меня не уходи. Я чуть с ума не сошел, пока ждал твоего возвращения.
Ты же понимаешь, что остался тут только потому, что не умеешь держать язык за зубами в присутствии короля?
Да что я такого сказал-то? Как в академии распивать с нами горячительные, так он первый был, а как шутку поддержать, так сразу обиделся.
Рич, он король. Лицо высокопоставленное. И, кстати, он бы понял шутку, если бы ты ляпнул ее наедине, а не в присутствии делегации будущей жены Макса. Да ещё и нашел, что ляпнуть. Про тот вечер в Драксе мы поклялись забыть и никогда больше не вспоминать.
Это вы поклялись, а я никогда не забуду. Особенно тех девчонок-эльфиек
РИЧ! Что тут случилось, где ты говоришь светляки?
Да в окно то выгляни, слепота.
Я подошел к балкону и раскрыл дверь. В ту же секунду на меня налетела стайка светляков и начала кружить вокруг меня в беспорядке.
Я никогда не видел светляков настолько возбужденными, а это могло говорить только о том, что король прав.
К нам пожаловали гости из другого мира.
Я щелкнул пальцами и рой вокруг меня замер, будто завороженный. Взял в руки того, что был ближе всех.
Оболочки не было, поэтому на моей ладони кружился огонек, меня это порадовало. Значит, кто бы ни пришел к нам, он однозначно разобрался, что нужно раздавить рой, чтобы он выполнил свою задачу. Сомневаюсь, конечно, что, прям догадался, но магия сработала как надо. Светляки здесь и я могу посмотреть, какой конкретно алтарь активировался.
Сжав в кулак огонек, я закрыл глаза и настроился на него. Для того чтобы понять откуда он, я должен был его поглотить.
Я сосредоточился, и огонек впитался в мою ладонь, а следом и весь остальной рой тоже. В ту же минуту я уже знал, куда нужно направляться и был несколько обескуражен.
То место, откуда явились эти светляки, было запечатано больше восьмиста лет назад. Ведь именно там произошла та трагедия, которая унесла жизнь одной из самых могущественных семей родоначальников.
Ваоленс.
Эту фамилию до сих пор произносят с трепетом. И все королевство скорбит об утрате целого рода. Будь они живы, хоть кто-то. Всё сейчас могло быть иначе.
Откинув лишние мысли, я протянул руку Ричу, которую он обвил как всегда, и открыл портал туда, где меня ждало самое величайшее событие за последние восемьсот лет.
Выйдя из портала, я честно говоря, даже растерялся.
Эти земли раньше были частью королевства Ваоленс. Здесь стоял храм богини Эзиры, которая покровительствует любви, семье и рождению. Сюда стекались люди со всего континента, чтобы отдать дань своей богине и воззвать мольбу о том, что им было необходимо. После уничтожения рода, эти земли перешли в герцогство Ведер, и, по всей видимости, мой предок явно не хотел заниматься расчисткой разрушения, которое образовалось после той самой ночи.
Я стоял посреди пустыря, а вокруг меня был сплошной лес. Уже светало, поэтому я смог разглядеть руины, некогда великого Храма. Именно этому месту принадлежали светляки, которые нервничали у меня в поместье.
Рич. Ты тут?
Да куда ж я денусь-то?
Ты можешь посмотреть, есть там кто живой?
Тут и смотреть не надо. Магический фон гудит. Я его и без сканирования чувствую.
Кто бы ни пришел в этот храм, он до безобразия силен. Что более вероятно, даже не подозревает насколько. Туда только пешком. Любой портал выведет непонятно куда.
Да понял я. Точку выхода скинет в неизвестном направлении. Значит, идём пешком. Тут по идее должно быть недалеко.
И я двинул вперед.
Магию использовать не хотел. Что бы не имел ввиду Рич, я не хотел рисковать.
Нестабильный или перегруженный магический фон мог привести к полному истощению, а мне еще непонятно кого отсюда тащить в поместье. Лучше сначала так пройдусь.
И я шёл. Ругань сама вылетала из меня.
Крис, я, конечно, понимаю, но ты же герцог. Матушка не одобрила бы! язвил этот чешуйчатый.
А я был готов засунуть его в поместье и никогда не приглашать больше с собой.