Леди, вы готовы? Я провожу вас в столовую. донеслось до меня.
Да. Спасибо. ответила я.
И пошла вслед за Милой, внутри всё дрожало, ведь я должна была во всем разобраться и, что-то мне подсказывало, что никто так просто мне не расскажет ничего по первому моему вопросу.
Ладно.
Сначала поесть, потом разберёмся.
Глава 8
Анна
Мила открыла дверь и пригласила меня выйти. Я глубоко вздохнула, выпрямила спину и пошла на выход. Оказавшись в коридоре, я снова почти раскрыла рот от изумления. На стенах висели гобелены, на которых изображались какие-то очень важные дяденьки и тётеньки. Они взирали на меня с каким-то пренебрежением что ли Стены были также отделаны тканью, только тут она была красного цвета. Всё в традициях исторических хроник моего мира. На полу был мягкий ковер с золотистым узором.
«Как же чистить-то его каждый раз? Тут явно люди не снимают обувь при входе в дом» подумала я, а вслух спросила другое:
Мила, а кто эти люди на гобеленах?
О, а это все члены семьи Ведер. Вот смотрите. она махнула рукой в сторону мужчины, который был на ближайшем к нам гобелене. Это Горан Ведер. Дедушка нашего господина. Достаточно суровый правитель, но справедливый. При нём все процветало, но никаких вольностей слугам он не давал. Так Рич рассказывал.
Я стояла и смотрела на портрет мужчины и не понимала, что же в нем мне кажется таким знакомым. На меня смотрел довольно серьезный мужчина, по моим ощущениям ему было лет 50, тёмные как смоль волосы, и глаза такие черные, что, казалось бы, смотришь во тьму. Волевой подбородок, никакого даже намека на щетину, чуть пухлые губы. Вообще-то мужчину на портрете можно было даже назвать красивым, если бы не могильный холод в глазах, который чувствовался даже через портрет. Всем свои видом он показывал своё превосходство, хоть и невольно на мой взгляд. На портрете был явно изображён аристократ. Такими у нас описывали их в книгах и исторических сводках.
Я перевела взгляд на портрет рядом и спросила:
А это кто?
А это леди Джоанна Ведер. Супруга господина на этом портрете. ответила Мила и почему-то больше ничего не сказала.
На портрете была изображена довольно красивая женщина, явно моложе, чем этот Горан, но мы же женщины явно умеем пустить пыль в глаза Она была полной противоположностью своего мужа. Глаза на портрете были небесно-голубыми, как небо в летний день. Пушистые ресницы, казалось были ненастоящими. Личико было овальным, пухлые губки. Волосы пшеничного цвета были собраны в высокую замысловатую прическу, и я удивилась мастерству художника. Каждый волосок был прорисован детально. В прическу были вплетены цветы, которые казались мне настоящими, настолько всё было реалистично. Выражение лица леди было противоположно своему мужу. Она будто светилась добротой и нежностью. Она была чиста и прекрасна.
А как же они, такие разные, вообще смогли быть в браке? спросила я Милу и тут же мысленно хлопнула себя по лбу.
Так брак ведь договорной. ответила Мила одновременно с той же мыслью в моей голове.
Я скривилась и Мила явно это заметила.
Леди, не стоит сочувствовать. У высшего сословия так принято. Сейчас, конечно, стало гораздо проще и большинству отпрысков высокородных семей позволяется выбрать себе партнера, но мезальянс особо не поддерживается. Да и вообще. Такими вопросами в семьях занимаются мужчины, поэтому девочек особо никто не спрашивает. Брак Леди Джоанны был коротким и закончился довольно загадочно и трагично, но она успела стать матерью двум прекрасным детям, отцу милорда Ведера и его дяде. Она была счастлива тот промежуток времени, который ей даровала богиня.
А почему трагично? Что случилось? я напряглась.
Мне не пристало распускать слухи горничная смутилась и опустила голову.
Мила, расскажи, мне дико интересно. Я никому не скажу, обещаю. Попыталась я успокоить девушку.
Она глянула на меня из под опущенных ресниц, а потом подошла ко мне совсем близко и прошептала:
Говорят, леди Джоанну убил сам муж, после очередного приступа ревности. Он ужасно сильно любил свою жену, когда она была очень несчастна с ним. Она любила своих детей, да, но только не их отца. Лорд Горан Ведер был очень жестоким и вспыльчивым человеком, обладал огромной силой даже для того времени, хотя уже на тот момент магия в нашем мире стала постепенно уменьшаться. Он был уважаем, богат и очень популярен у женщин. Даже после брака не изменял своим привычкам. А жену контролировал как никого и никогда. Она сходила с ума от его измен, о которых ей так любезно сообщали его же любовницы в письмах. она скривилась и как-то печально вздохнула. Понимаете, леди Анна, большая сила всегда приводит к огромной ответственности, но большинство тех, кто обладает этой силой, ею злоупотребляют в угоду своих интересов. Иногда, маги сходят с ума, потому что их сила просится наружу, а применять её особо негде. Поэтому и возникают такие ситуации, когда один сильный маг из ревности убивает либо любовника своей жены, либо слуг своего поместья. Тогда было нормой, людям с такой силой, после академии поступать на службу в Приграничье. Там всегда есть куда применить свою силу. Но разве наследника какого-нибудь богатого рода отправят служить на пользу обществу? Конечно, нет. Они возвращаются домой, обладая разрушительным могуществом, и начинают отдыхать и развлекаться. Женятся, заводят детей, а сила медленно сводит их с ума.
Она закончила, а у меня мурашки побежали. Ну неужели нельзя этот вопрос контролировать? На государственном уровне. Обязательное служение короне какое-нибудь учредить.
Ты сказала, что магия начала уменьшаться. А с чем это связано и что значит «уменьшаться»?
Леди Анна, я не уверена, что смогу правильно вам все объяснить. Я уверена, лорд Ведер вернется и ответит на все ваши вопросы. А теперь, пойдемте вниз, нас там уже ждут.
И девушка просто пошла вперед, оставив меня немного ошалевшей. Она так резко закрыла разговор, что я даже не успела ничего возразить. Подумав минутку, я решила, что не буду настаивать и давить, пусть этот лорд Ведро мне сам все объясняет. Подумала и сама своей шутке хихикнула. Надо же.. Фамилия конечно, огонь. Ведер Ведро. Про себя буду так его называть, если допечёт, будет проще расслабиться.
Я пошла вслед за Милой по коридорам, глазея по сторонам. На стенах все также иногда мелькали гобелены с портретами людей, иногда было изображено какое-то сражение, иногда просто пейзаж. Но в целом интерьер был одинаков.
Мы спустились по лестнице и попали в огромный холл. Всё было залито светом, выдержано в нежноперсиковых тонах. Повернули направо и попали в столовую. Там уже нас ждал Виктор. При нашем появлении он подобрался и сказал:
Рад видеть вас в добром здравии, леди Анна. Прошу к столу. и махнул рукой в приглашающем жесте. Меня усадили справа от главы стола, место которое сейчас, естественно, пустовало. И произошло то, чего я внутренне очень боялась.
Прошу прощения, Виктор, но я не уверена, что справлюсь с таким количеством приборов. В моём мире нет такого уже достаточно давно, все пользуются просто вилкой или ложкой, в зависимости от желания и того, что перед ними на тарелке. мне было очень неловко, даже, я бы сказала, стыдно. Нет. Не так. Мне было ОЧЕНЬ СТЫДНО.
Виктор, по-моему, немного завис. Я сидела и смотрела на него, а он на меня, пауза явно затягивалась.
Так. Ладно. Давайте я просто буду делать это так, как умею, а вы не будете делать обо мне ужасных выводов. я продолжала смотреть на Виктора, а он будто ожил и дал указание:
Подавайте на стол.
Тут же засуетились две молоденькие девушки, выставляя на стол угощения. С каждым поставленным блюдом, у меня раскрывался всё шире рот.
Тут был и воздушный омлет, и оладушки, и блинчики, и пирожки, и каша аж трёх видов, судя по тому, что я увидела, и огромное количество всевозможных джемов или варенья, я не поняла. Было много плодов, неизвестного мне происхождения. Что из этого фрукты, а что ягоды, я не стала даже разбираться.
Что желаете на завтрак, леди? спросили у меня и я отмерла.
Я даже не знаю пробормотала я, пытаясь немного отойти от шока.
Тогда, с вашего позволения, я положу вам на свой вкус. Виктор взял приборы и положил мне в тарелку кашу, посыпал ее какими-то маленькими красными ягодками и сверху полил каким-то сиропом. В чашку мне налили что-то розового цвета, на чай не похоже.
Пока все это происходило я сидела и не могла произнести ни слова.
Приятного аппетита, леди Анна. сказал Виктор и отошел в сторону. Со мной за стол никто не сел и я чувствовала себя крайне неуютно. Я понимала, что скорее всего так не принято, но все равно мне, человеку другого мира, было ужасно некомфортно в таких условиях. Кусок в горло не лез.
Где-то на задворках сознания возникла мысль, что поесть мне все-таки не помешает, и я взяла в руки ложку. Каша оказалась очень вкусной, буквально таяла во рту, ягодки были чуть кисленькими, а сироп очень приятно уравновешивал их и был чуть сладким. Ягодки по вкусу напомнили помесь клубники и черники, а вот каша была чем-то между манной и пшенной. Я любила и ту, и ту, поэтому проблем не возникло. Пригубив жидкость в чашке, я чуть не застонала от удовольствия, но вовремя остановила себя. Мало того, что не умею пользоваться приборами, так еще и за столом себя вести не умею. Ну, нет. Такого я не имею права сделать. В чашке действительно находилсячай, больше похоже на травяной отвар, раньше таким меня бабушка поила, когда я болела. Но на вкус оказалось очень приятно.
Когда я почти допивала вторую чашку, дверь в столовую открылась практически с ноги, и в дверях стоял тот, кого я уже почти забыла Викинг Упакованный.
Глава 9
Кристиан
Я стоял около кровати и наблюдал, как по коже незнакомки сплетаются узоры диаметрально-разной магии. Огонь и Лёд. Это же невозможно. Но доказательство лежало передо мной и явно находилось разумом где-то очень далеко.
Когда я появился с этой девочкой на руках у себя дома, я даже представить себе не мог, что она впадет в такую крепкую кому. Почти 2 дня у нее даже пульс еле прощупывался. Я заплатил целое состояние лекарю, чтобы он держал язык за зубами. Мы вдвоём влили в нее уйму сил, но все тщетно. Она не принимала совершенно ничего. Такого тоже просто не может быть. Магические каналы были целы, магия в ней была, я же видел, как она пылала. Но чужую магию, даже целительскую, её организм не воспринимал. Это были самые ужасные два дня в моей жизни. Я безвылазно сидел около её кровати, готовый на все. Я понятия не имел, почему меня так трогает и заботит ее здоровье, но где-то в глубине у меня ворочался некто, кому эта девочка дорога до скрежета зубов. Я не знал кто или что это, но понял, что если буду сопротивляться, то потеряю себя.
Всë закончилось также внезапно. В одно мгновение она открыла глаза и посмотрела на меня. Я сидел в кресле около нее и не мог отвести взгляда. Я был шокирован, что она просто взяла и очнулась, нокак же я ошибся.
Она не очнулась. Точнее это была не она. Это была магия. Она смотрела на меня глазами девушки и будто изучала. Она медленно повернула голову к окну, будто принюхалась, а потом рвано вздохнула и снова упала на подушки. Я подскочил к ней, взял ее за руку, и меня будто прострелило тысячей иголок. Я не мог отпустить ее руку, а вокруг наших соединенных ладоней разворачивалось нечто.
Фиолетовый вихрь окутал наши руки и впитался в них, оставляя после себя витиеватый узор, но только на моей руке. Эта магия шла от нее, но никаких следов на ней не оставила.
Я не могу объяснить, что я чувствовал, но меня будто разрывало изнутри. Ощущения были странными, но вскоре перестали приносить боль, и я вдруг наполнился чем-то невероятным. Эмоции и чувства меня поглотили, я не мог сосредоточиться на чем-то одном. Я будто задыхался. В одно мгновение все закончилось. Девушка все также была без сознания, а я остался с узором на руке и раздираем в душе.
Я отпустил её руку и внимательно посмотрел на нее. Вроде ничего не изменилось, она всё та же, но я почему-то был уверен, что изменения будут. И вдруг по её руке пошли всполохи. Она будто поглощала магию из воздуха Она наполнялась ею, будто была пустым сосудом до сегодняшнего момента. Это продолжалось всего несколько мгновений, но такой мощи я никогда раньше не видел и не чувствовал. Девочка очень могущественна.
Кто же ты? Что с тобой произошло? спросил я больше у себя, чем рассчитывал на ответ. Но ответ пришел, откуда не ждали. Рич.
Крис, она не нашего времени.
Ну естественно, отмахнулся я. Она из другого мира.
Нет, ты не понял. Такой магии нет уже довольно давно. Я довольно взрослый, был стражем ещё у твоего деда, такой магии уже давно нет. Я не могу вспомнить, откуда она, но что-то мне подсказывает, что ответ нас всех удивит. Девушка не просто могущественна. В данный момент она без сознания, но уже сейчас я чувствую, что сильней её просто нет сейчас среди магов. У подобной силы должен быть родовой источник, она не берется ниоткуда. До сегодняшнего момента она должна была где-то храниться. Это надо выяснить. Как за столько лет ее никто не обнаружил, как никто не присвоил? Она пришла только к ней. Добровольно и сама. Без ритуала призыва или инициации. Это невозможно.
Что ты хочешь этим сказать?
Что девушка появилась там, где никогда не появляются попаданцы: грань пропустила ее как «свою», а не чужую. Она принадлежит нашему миру. Надо выяснить кто она, какому роду принадлежит. И что произошло.
Я повернулся к кровати, мысленно признавая, что Рич прав. Протянул руку, чтобы убрать выбившийся локон с лица и меня будто стукнуло током. По коже снова прошлись всполохи огня и льда в месте, где я пытался прикоснуться. Что бы это не было, оно явно было против того, чтобы к ней прикасались.
Магия ее защищает, Крис. Она же её и вылечит. сказал Рич то, о чем я и сам уже догадался.
Ты не знаешь, что это такое? я протянул руку Ричу, а он застыл, глядя на нее изваянием.
Рич, ауууу! я помахал перед ним рукой. Ты чего замер?
Рич отмер и посмотрел на меня совершенно ясным взглядом:
Откуда это? спросил он.
Она тут очнулась ненадолго, потом снова отключилась, а я встал и взял ее за руку, ну вот и результат. У нее ничего нет. яразвёл руками и посмотрел на своего стража.
Я пока не могу точно тебе сказать, мне нужно переговорить кое с кем, но лучше, чтобы это никто больше не видел пока что. ответил он, а я нахмурился. От меня обычно у моего стража секретов не было, а тут вот оно как.
Вдруг передо мной возникла руна вызова. Его Величество меня вызывает. Я напрягся. Обычно он не отвлекает меня, зная, что тут у меня творится, и подавно не стал бы вызывать. Значит что-то произошло. Надо идти.
Рич, меня вызывают. Остаешься за старшего. сказал я своему стражу, он рассеяно махнул лапой и растаял, а я остался стоять один около кровати той, кто полностью выбила из колеи всю мою жизнь.
Я отвернулся, закрыл глаза и призвал силу, открывая портал к королю.
Вышел в приемной и повернулся на секретаря, тот смотрел на меня загнанными глазами с ужасом и просто показал на дверь. Я нахмурился и вошел в зал. Король сидел на своем месте, зарывшись в бумаги, и меня не сразу заметил. Я нарочито громко стукнул каблуками на сапогах, привлекая внимание монарха, и прошел вперед.
Ваше Величество, вы хотели меня видеть.
Максимилиан поднял глаза на меня и молча щелкнул пальцами. Передо мной появился фолиант и открылся на первой странице. Я узнал его. Это была книга родов нашего мира. В ней были собраны все известные семьи, живущие ныне, сила которой они обладают, её уровень. Помимо прочего в этой книге содержалась вся известная информация о вымерших родах основателей. Я напрягся. В моей голове уже были подобные мысли, но я старался их откидывать. Это же просто невозможно.