Лия открыла рот от удивления. Она вопросительно посмотрела на Мариана, но он отвел взгляд. И он ей не сказал? Промолчал! Такой праздник, а он хотел скрыть от нее?
Нина и остальные медсестры так же шумно вышли из кабинета и помчались собираться, по дороге обсуждая наряды, прически, макияж и такси.
Лия молча повернулась к компьютеру и взяла стопку карт со стола. Мариан стоял сзади, уже не собираясь никуда уходить.
Я просто не успел тебе сказать.
Девушка кивнула и принялась за работу. В душе поселилась обида, хотя она понимала, что ведет себя как ребенок, но ничего не могла с собой поделать. Разве она не заслужила веселья? Пора бы уже возненавидеть Алена Дандевиля!
Понимая чувства подруги, Мариан выдернул из розетки провод от компьютера. Монитор погас, а Лия уставилась на черный экран.
Ты достойна, чтобы пойти туда и повеселиться.
Лия отрицательно мотнула головой, уже не зная, как будет правильно. Жить тихой, скромной жизнью всегда казалось верным решением. Она бы спокойно работала здесь, а через лет десять сменила бы страну и круг общения. Но сердцу так сложно приказать не биться, а голове не думать. Какой же сложной жизнью она живет.
Лия пыталась найти правильно решение, но мысленно уже рылась в своем гардеробе в поисках красивого платья.
Глава 6
Повсюду горели электрические свечи, не отличимые от настоящих. Легкий полумрак придавал этому заведению камерности. На выложенных камнями стенах красовались мечи, щиты, копья, кольчуги и все то, что могло принадлежать к эпохе рыцарства. Вся мебель была выполнена из грубого деревянного массива, и это усиливало ощущение того времени. Интерьер в целом впечатлял своей необычной задумкой.
Лия вошла в зал в сопровождении Мариана. Она выбрала для вечера белое длинное платье из тонкой материи, подвязанное серебристой лентой под грудью. С виду оно было простое, но на ее точеной фигуре платье сидело идеально, подчеркивая все ее достоинства. Плечи девушки оставались обнажены, и линия декольте открывалась самым выгодным образом. На шее красовалась тонкая нить белого жемчуга. Свободный фасон нижней части платья позволял окружению лицезреть только проступающие сквозь ткань контуры бедер и ног. При ходьбе юбка разлеталась, обнажая белые туфли на низком каблуке. Волосы Лия убрала в прическу, оставив несколько небрежно выпавших слегка волнистых прядей. Ее наряд соответствовал атмосфере, царившей в эпоху «рыцарей и дам».
Мариан с гордостью вел ее под руку, уверенный, что все мужчины ему завидуют.
Лия, боже мой! воскликнул чей-то голос. Как же ты красива!
Лия обернулась и увидела Нину.
Спасибо, но мне как-то неуютно.
Почему? удивилась та.
Лия пожала плечами и прошептала:
Меня смущает мое платье.
При таком наряде оставаться незамеченной, как она привыкла, уже не получалось.
Ты что! У тебя самый красивый наряд, и он очень подходит тебе. Ты выглядишь как принцесса.
Спасибо, смущенно ответила Лия, всматриваясь в толпу.
Людей было много. В основном все сотрудники. Но были еще гости из других больниц, посетившие сегодняшнюю конференцию.
Несколько фуршетных столов соединили в один длинный.
Кого все ждут? спросил Мариан Нину.
Начальство, ответила она.
Димитрий еще не приехал. Как и Ален. Но до назначенных семи часов еще было время. Мариан извинился и оставил Лию с Ниной, а сам пошел к Мери. Она была в красном коротком платье, выделяясь среди черно-белых нарядов остальных гостей.
Добрый вечер, дамы, поприветствовал всех подошедший Марк Вольф, вы прекрасно выглядите.
Вы сегодня тоже выглядите просто потрясающе, заметила Нина и тут же покраснела.
Очень приятно, Нина, спасибо, улыбнулся Марк.
Он редко улыбался, но сегодня делал это часто и искренне. Лия отметила про себя, что ему идет улыбка. Да и в принципе Марк видный мужчина. В рабочей обстановке все воспринимается по-другому и многое не замечается.
Повисла неловкая пауза.
Мы поздравляем вас с успешным выступлением, сказала Лия, пытаясь сгладить неловкость. Я сама не была на конференции, и, к сожалению, мне не удалось вас послушать, но говорят, вы выступили отлично.
Спасибо, Лия, посмотрел на нее Марк. Сегодня все прошло очень гладко. Хоть и волнующе
Марк, ты стоишь в окружении самых красивых дам, прервал его вошедший доктор Ширей. Рядом с ним шел Эмилиан Лоан. Мы позавидовали и решили присоединиться к вашей компании.
Старый доктор поцеловал руку Нины.
Сколько лет мы с вами работаем, дорогая?
Доктор Ширей, уже двадцать лет. Довольно долго, заулыбалась Нина.
Доктор одобрительно кивнул.
Здравствуйте, стеснительно пробормотал Эмилиан Лоан, подойдя ближе к Лие. Вы очень красивы.
Спасибо большое за комплимент. Расскажите, как прошло ваше выступление?
У меня дрожали руки поначалу, и голос тоже. Но через несколько минут все пришло в норму, правда, до тех пор, пока не стали задавать вопросы.
Вам задавали вопросы? удивилась Лия. Хотя чему удивляться! Наверно, к моменту выступления доктора Лоана Ален Дандевиль вернулся на свое место тирана. Только ему придет в голову заваливать вопросами молодого, еще неопытного доктора.
Да, задавали. Целых четыре. Но я смог ответить, он улыбнулся. Слава богу, вопросы были по моей научной работе.
И кто? Кто пытался вас завалить? Улыбка девушки исчезла с лица.
Доктор Лоан засмущался, и видно было, что он не особо хочет говорить на эту тему, но все-таки он ей ответил:
Доктор Дандевиль. Все четыре раза.
Еще одна гирька упала на чашу весов Алена со знаком минус. Он постоянно вызывал у нее смесь чувств. То ее сердце бешено стучало при виде него, то она до трясучки его ненавидела. Да что же он за человек?
Не могли бы вы пообещать первый танец мне? галантно попросил Эмилиан и посмотрел в сторону Мариана, который мило беседовал с Мери. Я думаю, ваш э-э-э друг не будет против?
Лия даже ахнула от неожиданного вопроса.
Конечно, я с большой радостью потанцую с вами. А он, Лия кивнула в сторону Мариана, против точно не будет, это я вам обе
Ее прервал внезапный гвалт аплодисментов. Сначала Лия даже не поняла, в чем дело, но потом она увидела начальника Димитрия, которого тут же окружила толпа людей. Она тоже начала хлопать, но взгляд искал другого человека, которого ей так хотелось увидеть. Или не хотелось, она уже запуталась в своем отношении к Алену.
Браво! Браво шефу! кричали люди.
Но Димитрий рукой дал понять, что хочет что-то сказать. Все замолчали.
Не мне надо кричать «браво», сказал Димитрий, среди вас есть те люди, ради которых мы здесь собрались. Ваши коллеги-врачи сегодня прошли сложное испытание. Им было тяжело. Я видел волнение в их лицах. Но они смогли и прекрасно справились с ним. Я бы даже сказал, справились на «отлично». Хочу выразить им огромную благодарность за сегодняшнюю конференцию и самое огромное спасибо за их работу.
Он поднял бокал. И с криками «ура» снова раздались аплодисменты.
Лия даже засмеялась о волнения. В тот момент ей было как никогда хорошо. Среди своих коллег и друзей она не чувствовала себя одинокой. Ей хотелось веселиться. Эмилиан поднес ей фужер шампанского, и она сделала глоток.
Помещение наполнилось громкой, динамичной музыкой. Некоторые гости подходили к столу, решено было сделать фуршетный стол, чтобы люди больше общались между собой. И больше танцевали.
Лия снова начала искать Алена среди людей, но наткнулась только на недовольный взгляд Мариана и тут же опустила глаза на свой бокал.
Энергичные биты сменились романтической мелодией. Большинство людей вернулось к столу, лишь несколько пар остались танцевать в центре зала, среди них были и Мариан с Мери.
Вы обещали мне танец. Эмилиан протянул Лие руку.
А почему бы ей не отвлечься танцем, тем более она его обещала? Лия улыбнулась, поставила свой фужер на столик и вложила руку в теплую ладонь молодого доктора, и они закружились в танце.
Серый «Рендж Ровер» припарковался возле ресторана. Ален выключил двигатель и положил ключи в карман пиджака. Рядом с ним сидел Герман Кушнир.
Я не очень одобряю эту идею с рестораном, руки Алена все еще были на руле, считаю ее опасной.
Герман посмотрел на здание из окна машины.
Мне будет полезно понаблюдать за вашими сотрудниками в неофициальной обстановке. Не в рабочей. А вы мне поможете. Подмечайте, делайте выводы. Особенно меня интересуют одиночки. Замкнутые, необщительные.
Это шутка? Ален пристально посмотрел на него. Вы хотите обвинить человека в том, что он вампир, только потому, что он одинок?
Я не хочу пока никого ни в чем обвинять. Сегодня мы просто наблюдаем. Я хочу познакомиться со всеми вашими сотрудниками. А потом он задумался, потом мы приступим к действиям.
Впечатляет. Ален открыл дверь машины и вышел. За ним последовал Герман.
Подойдя к входу в ресторан, они переглянулись.
Ну что? С богом! сказал старый Кушнир. Ах да! Забыл, он достал из кармана кулон на цепочке, возьмите и наденьте. Это вербена. Внушение вампира на вас не подействует.
Ален отшатнулся.
Так уж и не подействует?
Возьмите, я сказал. Не хотите вешать на шею, так положите хотя бы в карман. Еще одну я сделал для Димитрия.
Отлично, сказал Ален и взялся за цепочку. Жестом он пригласил войти Германа первым.
В зале звучали тосты, шампанское лилось рекой. Музыка гремела. Эмилиан так закружил Лию в танце, что она едва не потеряла равновесие. Они смеялись, двигаясь по залу. А когда музыка стихла, он даже поклонился.
Вам принести еще шампанского?
Лия кивнула. Она напьется, и когда увидит Дандевиля, то выскажет ему все, что о нем думает. В толпе она увидела Мариана, который шел к ней.
Моя принцесса веселится, и мне это нравится. Эмилиан хороший человек.
Хороший, повторила она, человек. И хитро посмотрела на друга.
Но его взгляд был уже устремлен мимо нее, а на его лице появилась серьезность. Лия проследила за его взглядом и увидела подходящего к начальнику незнакомого мужчину преклонного возраста, лет шестидесяти. Они обнялись с Димитрием, и тот жестом попросил внимания.
Прошу прощения, дорогие коллеги. Хочу представить вам моего лучшего друга Германа Кушнира. Мы с Германом вместе выросли, он был мне старшим братом.
Здравствуйте, начал говорить мужчина, ваш начальник сказал мне, что сегодня у вас есть повод для праздника в связи с прошедшей конференцией, и пригласил отметить столь знаменательное событие. Примите мои поздравления. Профессия врача дана Богом, вы спасаете сотни жизней, вы являетесь частью Бога на земле. Вы посланы им, чтобы уберечь людей от тяжести болезней. Не всегда, конечно, это возможно. Люди смертны. Но вы облегчаете им страдания в самых тяжелых случаях. А иногда вы хватаете душу, которая покинула их, и возвращаете ее обратно в исцеленное тело. Я хочу вам сказать огромное спасибо за ваши труды, за вашу работу и еще раз поздравляю!
Он поднял бокал, они чокнулись с начальником и выпили до дна.
Вот это он завернул речь! Ален стоял в гардеробе и крутил в руках цепочку.
За ним наблюдала молодая гардеробщица, то опуская взгляд, то снова смотря на него. Он это заметил.
Вам нравится?
Ален показал ей кулон. Девушка кивнула, и ее щеки тут же покрыл румянец.
Тогда он ваш. Ален протянул руку и вложил кулон в ладонь девушки.
* * *
В зале Мариан удивленно на посмотрел на Лию.
Кто это? Он говорил странные вещи. Мне он не нравится.
Лия с интересом рассматривала нового мужчину. На первый взгляд ничего необычного, но что-то в нем было не так, он как будто светился изнутри. И запах. От него пахло ладаном.
Это служитель церкви, сказала она и посмотрела Мариану в глаза.
В ресторане? удивился он.
Точно не на службе.
Снова заиграла медленная музыка, но Лия уже не хотела танцевать, ей захотелось выйти на свежий воздух. Стало душно от запаха ладана.
Мариан, я выйду, ты не против?
С тобой пойти? Ты себя хорошо чувствуешь?
Мариан взял ее за руку. Но она успокоила его, улыбнувшись:
Я в туалет. Ты же не пойдешь со мной в женский туалет? Я быстро.
Он кивнул. Лия посмотрела еще раз по сторонам, но снова встретила неодобрительный взгляд друга.
Я за тобой слежу.
Она кивнула и вышла из зала.
В дамской комнате Лия плеснула воды себе в лицо и, смотря в зеркало, вытерла бумажным полотенцем. Здесь не было запаха церкви, и ей стало лучше. Кто этот человек, говоривший о Боге? Зачем приглашать его в ресторан? Это все ей казалось очень странным. Но надо было пересилить себя, не обращать внимания на запах, держаться в стороне от Германа и наслаждаться праздником.
Девушка вышла в коридор, что граничил с раздевалкой, и собиралась уже зайти в зал, но решила, что еще ненадолго останется здесь и подышит чистым воздухом, без примесей церкви. Лию заинтересовала картина, висящая на стене, на которой прекрасная леди в белом одеянии возлагала меч на правое плечо молодого рыцаря, склонившегося перед ней на колени.
«Акколада» Эдмунда Блэра Лейтона. Написана им в тысяча девятьсот первом году.
Лия услышала знакомый голос позади и обернулась.
Красивая картина. Ален смотрел на нее черными как ночь глазами. Кстати, хорошая подделка.
Вы и в живописи разбираетесь?
Казалось, она была ни капли не удивлена тем фактом, что видит его.
Я разбираюсь во всем.
Сердце ее застучало сильнее, как и всегда, когда она видела Алена Дандевиля. Только сейчас что-то изменилось, что-то стало другим. Вот тот момент, которого она ждала, чтобы указать ему на его безграничную самоуверенность и заносчивость. Сейчас, именно здесь! Она тут же вспомнила Эмилиана Лоана, как его, еще совсем молодого и неопытного врача, при всех допрашивал этот человек. А Мариан? Как он обвинил Мариана в преступлении! Гнев в ней вспыхнул с новой силой.
Вы всегда такой высокомерный? Вы всегда ставите себя превыше других людей? Вам обязательно показывать свой ум, если другие не так умны, как вы? Вы надменны. Вы обвиняете невинных людей в том, что они не совершали, а других выставляете перед всеми на посмешище. Вы испытываете при этом удовлетворение?
Лия могла бы говорить и говорить, но замолчала, потому что поняла, что перегнула палку. Он ее начальник. Она не имеет права с ним так разговаривать. Но тут же накатила новая волна гнева а он имеет такое право?
Ален обернулся и посмотрел на гардеробщицу, которая, открыв рот, уставилась на них обоих. Но как только поняла, что ее заметили, тут же принялась раскладывать номерки. Взгляд Алена снова вернулся к Лие.
То, что вы мне сейчас сказали, это ваши личные убеждения. То, как я отношусь к людям, это сугубо мое дело. Оно вас никак не касается. Если вам кажется, что я слишком жесток к своим сотрудникам, то поверьте: на это есть свои причины.
Люди не виноваты в том, что вы во всем видите зло. Вы вообще допускаете, что в мире есть что-то хорошее? По-вашему, люди, которые не так умны, как вы, должны быть предметом насмешек? Их надо унижать? Надо показать им, где их место? Какой вы руководитель после этого? Руководитель тот, за которым пойдет народ, которого будут уважать и чувствовать его поддержку. А вас они боятся!
Лия замолкла, уверенная в том, что сейчас он начнет кричать на нее в ответ, но Ален лишь прищурил глаза и с ехидством спросил:
А вы не боитесь меня?
Она на секунду перестала дышать. Конечно, она боялась его. Но боялась не так, как начальника. Она боялась его как мужчину.
И да и нет. Можете начинать говорить. Сказать мне, что я всего лишь обычная медсестра, что должна соблюдать субординацию и что не должна была переступать границу дозволенного, границу между «никто» и «царь». Можете уволить меня, если хотите, чтобы больше не слышать правды. Остальные сотрудники вам будут улыбаться и льстить.