Мира, давай отложим разговор на завтра, после всей этой заварушки, я слегка устала.
Хорошо, завтра я тебя найду, она усмехнулась. Сейчас я буду немного занята, так как несколько ослабла из-за ранения, и мне требуется глоток свежей крови. Нужно поохотиться. Ты вкусно пахнешь, но я не могу воспользоваться тобой. Ты моя спасительница, и ко всему прочему, запретная девочка, так что, до завтра.
Договорились, охотно согласилась я. Девушка кивнула, сделала шаг в сторону и растворилась в сумраке ночи, а я поспешила открыть портал. Слабая вспышка озарила лес и тут же исчезла. Я принялась энергично трясти рукой в надежде на более мощный выброс энергии, но все мои попытки ни к чему не привели. Я взглянула на браслет и на прелестное кольцо с «лунным камнем», и мои брови изумленно взлетели вверх. Привычное для меня огненное сияние, которое ранее исходило изнутри магического алмаза, сейчас едва пульсировало, что же касается другого, самого важного и незаменимого компонента для перемещения во времени «лунного камня», точнее говоря, накопителя космической энергии, то его голубое свечение почти полностью исчезло. Это означало, что количество энергии равно нулю. Все это было довольно странно, однако я не могла не признать, что необъяснимые странности начались еще дома. Почему так случилось? Мы в течение двух недель переправляли вещи в древний Сангорск, и портал работал исправно, а сегодня почему-то дал какой-то сбой. Я попыталась восстановить в памяти картину происшедшего, но, увы, все произошло настолько стремительно и неожиданно, что я даже не успела ничего понять. Я знала только одно: сейчас совершенно бессмысленно трясти рукой и пытаться открыть портал, результат будет тот же.
«Хочешь не хочешь, но придется идти в город. Мне необходимо отдохнуть, собраться с мыслями и понять причину происшедшего, с грустью подумала я, внезапно осознав, что застряла в прошлом. Если Мира, единственная, кто сможет мне хоть как-то помочь в создавшейся ситуации, то придется рассказать ей правду», сердце сжала тоска, я вздохнула и побрела к городу, его смутные очертания виднелись сквозь вечерние сумерки. Спустя примерно час, я добралась до аллеи, ведущей к воротам парадного двора. Пройдя еще несколько метров, я подошла к калитке, украшенной ажурной ковкой, достала ключи и тихонько открыла замок, сделанный под старину. Мы настолько привыкли к благам цивилизации, что с собой взяли по максимуму современных вещей. К слову об этом, новые ворота и калитка также были изготовлены и установлены под чутким руководством Дана. Калитка бесшумно открылась, я проскользнула во двор, поднялась по ступенькам широкой парадной лестницы и оказалась в прихожей, которая представляла собой просторный зал. Я скинула с себя обувь, затем достала из сумочки фонарик, включила и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Отворив дверь ключом, я вошла в нашу спальню, присела на кровать и сдавила голову руками. Чувство полной растерянности и грусти еще больше овладело мной.
«Антонида, девочка моя, Дан» по щекам потекли слезы. «Что же мне делать? Почему все так произошло? Любимый, подскажи, как мне вернуться обратно?» Я покачала головой, встала и подошла к окну, которое выходило в парк. На небе не было луны. Черная темнота, окутавшая двор, проникала сквозь окна, сгущалась и плотным одеялом обволакивала меня с головы до ног. Темнота была странной, пугающей и почти осязаемой. Мне казалось, что вместо воздуха, я вдыхаю густую чернильную смесь, которая давила мне на грудь и не давала дышать. Я вдруг закашлялась, в панике замахала руками, одним прыжком оказалась в кровати и накрылась одеялом с головой. Но уже через минуту поняла, что такие эмоции мне не помощники, нужно включить голову и приложить все усилия, чтобы вернуться домой.
ГЛАВА 2
Я проснулась от звука шагов. Кто-то поднимался по лестнице на второй этаж.
«Дан!» я резко села в кровати, однако, взглянув на непривычную для меня обстановку комнаты, мгновенно вспомнила вчерашнее происшествие и разочарованно вздохнула, как бы сильно мне этого ни хотелось, он не появится здесь. Я прислушалась, кто-то прошел до соседней двери, вошел и почти тут же вышел обратно.
«Это Аксинья, принесла воду для умывания, догадалась я, пора и мне вставать. У меня впереди много дел». Правда, я еще не знала, какие именно меня ждут дела и, как они помогут мне вернуться домой, но ведь нужно же с чего-то начинать.
«Пожалуй, с чашки вкусного кофе», подсказал внутренний голос. Я встала, надела белое свободное платье из атласа, на плечи накинула шаль и направилась, так сказать, в ванную комнату. Быстро привела себя в порядок, спустилась в столовую и тут же появилась Аксинья. Дан нанял ее готовить нам еду и за дополнительную плату выполнять некоторую работу по дому.
Сударыня, ваш завтрак, произнесла она и аккуратно поставила на стол блюда, предназначенные для меня, и растерянно замерла с подносом, не зная, что делать с завтраком для Дана.
Я кивнула головой, действительно, в предпоследнее перемещение сюда, Аксинья получила от меня некоторые инструкции и выполнила их, вот только завтракать, обедать и ужинать мне теперь придется одной.
Микитка и Стенька позавтракали? поинтересовалась я у нее.
Да, сударыня.
Я слегка поморщилась. Это дворянское обращение резало слух. Ну, какая я сударыня? Мне всего-то, впрочем, это неважно.
Аксинья, не выдержала я, я уважаю этикет, но, давай договоримся: в отсутствие посторонних, ты обращаешься ко мне просто по имени.
Хорошо, сударыня, произнесла она, однако ее глаза расширились от удивления.
Ариадна, подсказала я ей.
Хорошо, сударыня Ариадна.
Аксинья, просто «Ариадна». Там, откуда я родом, принято обращаться по имени. Да, вот еще что, мой муж не приедет. Дела не отпускают, и свари мне кофе по моему рецепту, пожалуйста.
Слушаюсь, сударыня Ариадна.
Я только развела руками, глядя ей в след. Ох, уж этот этикет. К слову сказать, Дан успел нанять не только кухарку, но и работников для работы в усадьбе, а из-за отсутствия возможности арендовать автомобиль, нам пришлось приобрести собственный экипаж. На территории усадьбы находилась конюшня, в которой содержалось четыре лошади. Конюх и кучер жили в отдельном флигеле, расположенном недалеко от главного дома.
Ваш кофий, сударыня Ариадна. Я все сделала так, как вы меня научили.
Спасибо, я поблагодарила девушку, чуть усмехнувшись при слове «сударыня». «Ну, что же, значит, пусть так и будет. Разубеждения бесполезны», мысленно согласилась я и отпила глоток ароматного напитка. Ух, ты! Это вкуснее, чем у французского шеф-повара.
Девушка искренне улыбнулась, услышав похвалу в свой адрес, кивнула мне и удалилась на кухню.
В те дни, когда портал работал безотказно, мы с Даном переправляли сюда вещи, а потом я вместе с Аксиньей готовила кофе. Рассказала ей тонкости приготовления вкусного и ароматного напитка, и, как правильно готовить его в турке, которую мы прихватили с собой.
После завтрака я поднялась в свою комнату, переоделась и отправилась обходить свои владения. Я шла по аллее парка, изредка любуясь осенними деревьями и опавшей разноцветной листвой. Начало осени, это самая яркая и завораживающая пора года. Мне бы порадоваться красивым осенним пейзажам, однако сейчас я испытывала совсем другие эмоции. Я потерялась, так сказать, заплутала во времени, и сейчас находилась невообразимо далеко от дома и своих любимых. Неужели мне придется провести всю оставшуюся жизнь в этой красивой усадьбе? Слезы снова покатились по моему лицу. Я быстро смахнула их рукой и тут мой взгляд наткнулся на здание конюшни.
«А что, если?» мне в голову пришла сумасшедшая идея. Я с досадой посмотрела на длинное платье, под которое было поддето несколько нижних юбок, и мысленно прошептала: «Да, и плевать», и почти бегом поспешила к конюшне.
Микитка, будь добр, оседлать мне одну из лошадей, я обратилась к парню, который исполнял обязанности конюха.
Сударыня, у нас нет дамского седла, растерянно произнес он.
Да, действительно, такого седла не было. В Сангорске восемнадцатого века мы с Даном предполагали ездить в каретах. Правда, на всякий случай все же прихватили с собой костюмы для верховой езды, однако сразу скажу, что я не фанатка дамского седла.
Мне совершенно все равно, каким будет седло, ты только постарайся побыстрее, хорошо? Парень кивнул и поспешил выполнить мою просьбу, но я окликнула его.
Микитка, седлай вороного.
Что? Вороного? переспросил парень, испуганно уставившись на меня, он же бешеный!
Ты не ослышался, именно такой мне и нужен.
Слушаюсь, сударыня, юноша метнулся в денник, и пока он седлал лошадь, я нервно ходила взад-вперед. Микитка вывел коня, я почти что выхватила из его рук поводья, перебросила через голову лошади, ногу вставила в стремя, а затем быстрым, решительным толчком завершила посадку в седло, при этом немного запутавшись в юбках платья. Я чертыхнулась, быстрым движением поправила юбки настолько, насколько смогла, и только потом взглянула на парня, который просто замер на месте.
Прошу тебя, ни слова, я приложила палец к губам, краем глаза заметив, как тот перекрестился, и рванула по аллее парка. Конь легко преодолел ограду, я развернула вороного и, пришпорив его, понеслась галопом по узкой лесной дороге, которая вела к полю. Теплый ветер шумел в ушах, горькие слезы застилали глаза и мелким дождем проливались на землю. В моей душе все клокотало от обиды, досады и, возникшего отчаяния после неудачного перемещения, и я выплескивала их наружу в этой бешеной скачке. И, только проскакав галопом по полю, я немного успокоилась. Перевела коня на шаг и огляделась по сторонам, чтобы убедиться, не заметил ли кто-нибудь моей хулиганской выходки, ведь только в начале двадцатого века верховая езда по-мужски станет социально-приемлемой. В этом времени это считалось совершенно неприличным. Женский костюм для верховой езды с романтическим названием «амазонка» сейчас лежал в сундуке в спальне, так, на всякий случай и честно признаться, мой образ в этом элегантном и очаровательном наряде мне нравился, однако после сегодняшней скачки больше никаких юбок. «В следующий раз надену костюм Дана, а заодно и его парик», твердо решила я, сожалея, что сразу не сообразила об этом. Когда я подъехала к воротам конюшни, бледный Микитка снова перекрестился и помог мне спрыгнуть с коня.
Ты ничего не видел, я поблагодарила парня и направилась к дому, но, почувствовав его взгляд, обернулась. Паренек с мальчишеским восхищением смотрел мне в след. Я улыбнулась и не торопясь побрела к дому, однако, заметив в глубине парка потайную беседку, утопающую в зарослях чубушника, поспешила к ней. Я присела на скамейку и закинула ногу на ногу, но, вспомнив, где нахожусь, приняла позу согласно этикету.
«Итак, с чего начать возвращение домой? Я никого здесь не знала. Мне даже не к кому обратиться за помощью. Идти к Дану не имело никакого смысла. В этой эпохе он слишком психованный, и, ко всему прочему, его не было в городе. Эраст настоятельно советовал мне в случае необходимости обратиться к нему, как в воду глядел. Вот только, где мне его искать? Усадьба находится в нескольких днях езды от Сангорска, а вокруг места глухие и вампиры таятся повсюду», сокрушенно вздохнув, я покачала головой.
Привет, спасительница, передо мной, как по волшебству, появилась Мира собственной персоной.
Привет, воительница. Присаживайся, я вяло улыбнулась и жестом указала на место рядом с собой.
Ты даже не удивилась, вампирша одобрительно хмыкнула. Почему грустишь?
Мира, я могу доверить тебе тайну?
Ты можешь доверить мне все свои секреты, поверь, о них никто и никогда не узнает. Если бы не ты, мне не удалось бы выбраться живой из той переделки. Я обязана тебе жизнью.
Мы теперь подруги? я улыбнулась.
Навсегда, серьезно подтвердила она.
Кстати, как твоя нога?
Практически зажила.
Это хорошо. Мира, ты близкая подруга Дана, а он, в свою очередь, мой муж. Мой единственный любимый и самый надежный мужчина, но
Мира не дала мне договорить, зашипела и вскочила со скамейки.
Ты говоришь неправду! Вы с ним были вместе всего несколько минут, а ты уже заявляешь, что он твой муж. У тебя кукушка поехала?
Мира, если ты хочешь узнать правду, то тебе лучше присесть и выслушать меня до конца.
Некоторое время она стояла неподвижно, пытливо глядя на меня сверху, но все же послушно села, и я поведала ей свою фантастическую историю. Во время рассказа Мира периодически вскакивала со скамьи, махала руками, что-то бормотала на древневампирском и снова садилась.
Хорошо, она, наконец, обрела дар русской речи, я смогу поверить тебе, если ты предоставишь мне хоть какое-нибудь доказательство.
Окей.
Что еще за окэй?
Сейчас увидишь, я встала и продемонстрировала ей свое платье. После продолжительного и внимательного рассмотрения моего наряда, она лишь пожала плечами.
Не спорю, красивое платье, созданное руками талантливого мастера, но я не понимаю, что говорит твое платье.
Мира, смотри внимательнее.
Девушка нахмурилась, но уже через мгновение ее брови взлетели вверх, а глаза удивленно расширились.
Не может быть, прошептала она, на тебе платье, сшитое Виленом. Но, как? Ты же с ним еще незнакома.
Я незнакома с ним в этом времени, а там мы с ним друзья.
Некоторое время она молча рассматривала меня.
Ладно, допустим, что ты говоришь правду, наконец, произнесла Мира. Но этого мало. Какие у тебя еще есть доказательства, кроме этого платья?
Я тебя не убедила? Ну, хорошо, я закатала рукав платья и показала ей браслет.
Миру, как ветром сдуло.
Мира, просительно протянула я, ты же обещала.
А как бы ты на такое реагировала? меня обдало ветром, и она снова присела рядом со мной. Ты появляешься из ниоткуда, стреляешь молниями, а на твоей руке сияет реликвия моего народа. Ты, правда пришла из будущего? Ты обладаешь магией?
Я обладала магией, но здесь она не действует по причине того, что я не из этого времени.
А что ты здесь делаешь? растерянно произнесла Мира.
Я здесь застряла. Но мне во что бы то ни стало необходимо вернуться к моим родным и близким, поэтому мне нужна твоя помощь.
Ты точно уверена, что магия пропала?
К сожалению, да. Я несколько раз пыталась открыть портал, но, увы, ничего не вышло. Не понимаю, что случилось с энергией и порталом, да и с минералом что-то не так, сияние внутри алмаза, как будто дрожит и едва пульсирует.
А раньше как было?
Он сиял, словно тысячи солнц, я улыбнулась.
Ух, ты! Тысячи солнц, пылающее могущество, гордо повторила девушка, кивнув головой. Этот алмаз издавна считается камнем бессмертных, и он обязательно засияет. Постой, вдруг спохватилась Мира, неужели фамильный оберег пропал?
Да, я кивнула, семейная реликвия, которую так берегли, самым мистическим образом исчезнет в конце октября текущего года. Но, к счастью, у нас с Даном появилась способность путешествовать в прошлое, вот мы и решили опередить события и предотвратить случившееся.
Насколько я знаю, в данный момент оберег находится у Эрастеса, значит, нужно проникнуть в усадьбу и забрать его.
Мира, это называется воровство.
Но по-другому ты его не заберешь. Эрастес вряд ли добровольно отдаст дорогую сердцу вещицу, она же принадлежала Видане, и Мира выразительно развела руками. Я надеюсь, теперь ты понимаешь, что у нас просто нет другого выхода, кроме как, вампирша замялась, выбирая наиболее уместное слово, впрочем, ты права, украсть оберег. Нужно называть вещи своими именами, пояснила она. Во всяком случае, мы сделаем доброе дело: предотвратим его потерю, а это самое главное. Но, прежде чем мы приступим к делу, тебя нужно ввести в общество. Кстати, у Завлевсских скоро состоится бал, вот туда мы и направимся, и постараемся завести полезные знакомства.