Вы нас не выгоните? от его слов Лев Анатольевич искренне удивился.
Нет. Это мой кабак «Красный мак». Я его владелец, Панкратий. Можно без отчества. И я тебе разрешаю тут выступать. Говоришь, что твои девушки и два молодых человека будут моим гостям объяснять в чем те не правы?
Да.
Тогда по коктейлю за мой счет. Мы молодежь любим, сказал Панкратий. В его глазах мелькнули красные огоньки.
Сделав широкий жест рукой, он словно пригласил нас искать себе жертв среди его гостей. Но лично я к этому не была готова. И явно не только я. Когда Лев Анатольевич ушел на сцену, многие растерялись. Тогда Панкратий сам раскидал нашу группу по столам, подсадив к одиноким посетителям, уверив, что они точно нуждаются в нашем спасении.
Я в стороне постою, сразу сказала я, когда он подошел ко мне.
А как же спасение и лекция про грязь и чистоту? спросил он вроде искренне, но мне показалось, что его эта ситуация забавляет.
Я тут за сестрой приглядываю. Лекцию хорошо Лев Анатольевич прочитает.
Больно он у вас крикливый, поморщился Панкратий. Могу я вас чем-нибудь угостить?
Не стоит затруднять себя. Я в стороне постою и дождусь, когда сестра нагуляется.
И что потом?
Мы пойдем домой.
А как же проверить, подействовала ли на нас ваше убеждение? Да, я шучу, сказал он. Всего лишь старая привычка. Но если вы расскажете о вашем объединении, то я буду признателен.
Не знаю, меня он не пугал. Лиза увлеченно болтала с молодым человеком. Она была на виду, поэтому я согласилась отойти в сторону барной стойке.
Я не пью, сразу предупредила я.
Один бокал вина это традиция. Можно сказать, что дань уважения. Мы пьем кровь, а люди вино. В этом нас что-то роднит и сближает.
Но тогда я допивать не буду.
Ничего страшного. Это ведь повод занять руки, спрятаться от неловкого вопроса и взять паузу, чтобы придумать ответ. А еще, чтобы мужчина к женщине не приставал, добавил он с улыбкой.
А как это удерживает?
Если начнешь приставать, то обязательно на платье ей прольешь, или себя испачкаешь, ответил он. Рассмеялся. Это шутка.
Хотя частично в шутке есть правда. Можно же вино вылить в лицо нахалу.
Думаете, это остановит? Когда есть цель, то никакие пятна не останавливают, ответил он. Так что у вас за сообщество?
Тех, кому некуда пойти вечером, сказала я, пригубив вино. Оно пахло виноградом. Стоило сделать глоток, как сразу по телу разлилось приятное тепло. Лев Анатольевич снимает салон за свои деньги и приглашает всех желающих слушать его лекции.
Мне кажется вы довольно здравомыслящая девушка. Могу я быть с вами откровенен?
Смотря какая будет откровенность?
Ничего пошлого. Всего лишь вопрос по поводу вашего оратора. Зачем ему это? Фанатизм или политика?
Не задумывалась об этом. Если бы ему нравилось только внимание, то он не повел бы нас сюда. Без обид, но это не самое лучшее место для молодежи.
Вот и я об этом думаю. Чего он добивается?
Не могу сказать. Для меня он всего лишь человек, который красиво говорит и предоставляет салон для бедняков. Сейчас же даже танцы платные. А после работы иногда хочется куда-нибудь сходить.
А где вы работаете, если не секрет?
На вязальной фабрике.
Благородно.
Нет. Другого выхода не вижу, вот и работаю, пожала я плечами.
Еще один личный вопрос, если вас не оскорбит. Это просто для полноты картины. А почему не выйти замуж? Уверен, что даже без посещения салонов можно познакомиться с молодым человеком. Хоть с соседом.
Большая пошлина на замужество. Нужно приданное. Наверное, вы слышали про закон для бедняков, чтобы мы не плодили себе подобных?
Слышал, но как-то не подумал, что молодежь будет ходить по кабакам и читать лекции о том, в чем они не разбираются.
Теперь мне стало любопытно. Можно вопрос? спросила я, сделав еще один глоток вина.
Конечно.
В чем мы ошибаемся?
В грязи. Она ничем не отличается от чистоты, ответил Панкратий.
Почему вы так думаете?
Тут уже будут сравнения не для милого разговора с молоденькой красоткой.
Все равно расскажите. Нужно же выслушать каждую из сторон, сказала я, чувствуя интерес. Мне действительно было интересно разговаривать с этим мужчиной. А то пока я только лекции Льва Антатольевича слушаю.
Хорошо. Но пройдемся по краю. Видишь вон там сидит девушка в золотом платье? Она разговаривает с мужчиной. Смеется ее шуткам.
Вижу.
А теперь посмотри на другую девушку, которая пришла с вами. В светлом платье, которая также улыбается. Смеется шуткам мужчины, который ей что-то рассказывает.
Это моя сестра, Лиза.
Замечательно. А теперь скажи, какая между ними разница? Одну вы считаете грязью, а другую ставите в ранг чистого создания, но при этом между ними нет разницы.
Согласна. Чистота и невинность, как и наивность, проходя быстро.
Вот об этом я и говорю, сказал Панкратий. Задумчиво потер подбородок. Нужно будет поговорить с администрацией и устраивать какие-нибудь мероприятия с бесплатным входом. А то так мы скоро получим воинственную армию настроенных фанатиков.
Это было бы здорово.
Армия фанатиков?
Танцы и общение, ответила я, не заметив, как во время разговора выпила половину бокала. Панкратий тем временем смотрел на Льва Анатольевича.
Может его какая-нибудь вампирша обидела? Что-то он на нас сильно зол.
Этого я уже не знаю, ответила я, чувствуя легко головокружение. Коварное у вас вино. Если выпью больше, то точно до дома не дойду.
Я вам всегда найду место у себя в комнатке, улыбнулся он, показывая клыки.
Думаю, что обойдусь. Но спасибо за вашу любезность. Мне пора домой.
Я попыталась отойти от барной стойки, но у меня закружилась голова. Чуть не упав, я вернулась к ней. Вцепилась в столешницу, боясь упасть.
Первый раз вино пила? ласково спросил Панкратий.
Да. Не надо было этого делать.
Почему? Такой опыт нужно иметь в кармане, чтобы знать, как может быть коварно вино.
И вампиры, сказала я.
Не без этого, ответил он, улыбнувшись. И его улыбка мне совсем не понравилась.
Глава 2
Я посмотрела по сторонам. В зале что-то изменилось. Лев Анатольевич хотел сбежать, но его остановили около двери. Какой-то вампир повалил Инессу на стол и задрал ей юбку. Кто-то целовался. Кто-то из вампиров нагло лез в лиф платья, чтобы достать грудь девушке, с которой общался. Я хотела подойти к Лизе, но Панкратий меня остановил.
Ничего с вами не случится. Поиграемся немного и отпустим, ответил он, беря меня за руку.
А если мне такая игра не нравится? спросила я, пытаясь придумать, как быть.
Так ты даже не играла, чтобы так категорично судить, ответил Панкратий. Потянул меня к себе. Иди сюда. Я тебя всего лишь обниму и поцелую.
Потом укусите.
Не обязательно. Для начала всего лишь поцелую.
Сказал кот мышке.
Ты не мышка, приобнимая меня, сказал Панкратий. Наклонился к моим губам. Я внутренне сжалась. Ты меня так боишься?
Его голос был вкрадчивым. Мягким. Как будто это меня могло подкупить. Перед глазами все плыло. Я старалась не смотреть в сторону зала, где поцелуи доходили до предела откровений.
Я же тебя всего лишь поцеловать хочу, прошептал он, наклоняясь к моим губам. Я только крепко их сжала. Его губы все равно накрыли мои. Ласковый, обманчивый поцелуй. Мягкие губы. И аромат от них приятный. Сладкий. Виноградный. Как будто он тоже пил вино. Стоило ему отстраниться от моих губ, как я отвернулась, замечая, как вампир кусает стонущую Инессу в паховую артерию.
Все происходящие было развратным, пошлым, противным. Я не знала куда деваться от всего этого.
Не смущайся. Это все естественно. Грязь и любовь часто ходят рука об руку, прошептал Панкратий. Поцеловал в щеку. Прикосновения его губ вызвали растерянность. Я не могла его оттолкнуть, хотя очень хотела. Он что-то шептал мне на ухо. Я это не понимала. Голова кружилась. Нарастала паника.
Довольно! резкий окрик Лизы заставил его оторваться от меня. Отпустил ее!
Или что? спросил Панкратий. Насмешливая улыбка. Оскал. Он все еще продолжал меня обнимать, но теперь заинтересованно смотрел на Лизу. Я почти физически чувствовала его интерес к ней и это пугало намного больше.
Мы уходим.
Ты не ответила, что мне сделаешь, если я не отпущу твою сестренку.
Она метнулась к стулу. Схватила его и опустила на голову Панкратию. Тот вроде успел подставить руку. Но я этого уже не заметила. Лиза схватила меня за руку и потащила к выходу, где дорогу перекрывали два амбала. Краем глаза я заметила, как Лев Анатольевич целуется с вампиршей.
Пропустите их, сказал Панкратий, который похоже все это время шел следом за нами. Лиза обернулась. Я поворачиваться боялась.
Вот мы на улице. Свежий вечерний воздух смешивался с дымом от самоходных колясок. На губах все еще привкус вина. На глазах слезы.
Далеко живете? спросил Панкратий.
Не твое дело.
Заканчивай дерзить. Это хоть и выглядит забавно, но раздражает, недовольно сказал Панкратий. Ты ее как до дома потащишь? Ее же совсем развезло. Упадет по дороге.
Не ваше дело!
А вот возьму и сделаю его своим. Пойдем, подвезу вас. И без споров. А то быстро научу, как со старшими разговаривать.
Один уже научил, хмыкнула Лиза.
И чего ты с ним сделала? спросил Панкратий.
В комнате привязала к кровати. Легковерный, ответила Лиза.
Ну-ка. Давай. Рассказывай, развеселился Панкратий.
Извините, но разве я похожа на дуру? Когда увидела, чем все пахнет, то сказала тому, что давно не невинна. Ну и пошли мы с ним поиграть.
Коварная, ты штучка, Лиза.
Иначе не выживешь, уже серьезно, сказала Лиза. Я же споткнулась. Чуть не упала.
А ты ее сама хотела вести, сказал Панкратий.
Я нормально могу дойти, пробормотала я.
Заметил, ответил Панкратий. Мы подошли к коляске. Я попыталась в нее забраться, но рука соскользнула. Стой, ты. Вон, теперь руку поранила. Я же не устаю.
Под ногами ушла земля. Я схватилась за мужчину, боясь упасть второй раз. Он держал меня крепко. Слишком сильно. Какие-то слова. Он стал снимать мою перчатку. Глубокая ранка была вдоль запястья. Он к ней наклонился. Слизнул кровь.
Перестаньте, возмутилась Лиза.
Зато не понадобится обрабатывать, ответил Панкратий. Ей полезно, а мне вкусно.
Он обнял меня. Я чувствовала, как его язык скользил по ранке, слизывая кровь. Но при этом боли совсем не было. Вместо нее по телу разливалось приятное тепло. Его ухо было совсем близко. Я что-то ему прошептала. Потом вроде рассмеялась. Он продолжал меня обнимать, слизывая кровь с ранки. Коляска куда-то ехала. Я чего-то бормотала. А потом уже оказалась в кровати. Спряталась под одеялом и попросила, чтобы меня не беспокоили. Финал вечера из памяти стерся.
Особенно возвращение домой. Его я не помнила окончательно.
Кто же с вампирами пьет? насмешливо спросила Лиза. Еще и на голодный желудок!
Я лежала в кровати с холодной тряпкой на голове и пыталась есть холодный пирог с капустой. Лиза сидела рядом и выглядела бодро.
Мне пить не хотелось. Сделала один глоток. Потом еще один. Не заметила, как выпила половину бокала.
Вот если бы не я, то он бы тебя на столе, как Инессу разложил.
Жуть. Лиза, давай больше не будем в такие места ходить, попросила я.
А мне там понравилось. Видела бы ты лицо Тома, когда я его связала и помахала рукой.
Как тебе такое в голову пришло?!
Мне Даша один журнал дала. Но там только для замужних женщин. Хотя мне кажется нужно такие вещи знать. А то ведь не поймешь, чего от тебя парень хочет. Вроде рассчитываешь на поцелуи, а он вместо поцелуев решит в семейную пару поиграть.
Лиза, ты меня поражаешь.
Я просто загадочная девушка, хлопая глазами, сказала она.
Мама сильно ругалась?
Нет. Их дома не было, ответила Лиза. Поезд задержался, поэтому мама с Игнатом приехали около полуночи. Мы к тому времени уже спали в кроватках. А ты еще и храпела. Да так сильно, что Игнат полез у нас под кроватью мужика искать.
Позор какой.
Я сказала, что у тебя нос заложило. Вот и лежи сегодня с тряпкой на лбу. Лечись, хохотнула она.
Я не помню ничего из этого. Чего-то Панкратию говорила в коляске. Он вроде у меня кровь пил.
Слизывал. Говорил, что так рана затянется быстрее. А ты ему на ухо мурлыкала. В любви признавалась.
Лиза! Хватит издеваться.
Ладно, ты ему сказала, что он симпатичный мужчина, ответила Лиза. Не переживай. Все было чинно и пристойно. Ты ему не предлагала на столе отдаться, как это сделала Инесса.
Лиза! она только рассмеялась.
Это все хорошо, но пора возвращаться в будни. Приключений таких теперь вряд ли будет. Не думаю, что Лев Анатольевич будет продолжать лекции вампирам читать. Поэтому даже не знаю, что придумать еще. Ты одна побудешь? Мне надо сегодня после обеда к тете Мире заглянуть. Она хочет окошки помыть.
Иди. Я себя нормально чувствую. Даже не храплю больше, попыталась я пошутить. Сейчас умоюсь и пойду маме помогать. Так что все нормально.
Мама работала в институте. Там убиралась в столовой. Если у меня были выходные, то я ей помогала. Лизу мы берегли. К тому же она неплохо рисовала. Даже ходила в творческий кружок при институте. Денег на это уходило прилично, но она могла хотя бы ходить в парк или к реке и рисовать пейзажи вместе с другими девушками. А там был шанс, что ее мог кто-нибудь заметит. Конечно, через в следующем году, если Лиза не найдет себе мужа, то ей придется выйти на работу. Но это все будет через год. Сейчас у нее был шанс, что все может для нее закончиться хорошо.
Немного еще полежав в кровати, я встала. Лиза права. Вчерашний вечер остался во вчерашнем дне. А сейчас нужно было заниматься повседневными делами.
Я пошла умыться. Взгляд упал на руку, которую я вчера поранила. Рана уже затянулась и почти была невидима. Видимо правда говорят, что слюна вампиров имеет целебные свойства.
Как себя чувствуешь? спросил Игнат, который вышел из кухни с кружкой чая.
Почти поправилась, ответила я.
Не болей, ответил он, уходя к себе в мастерскую.
Ушел. И хорошо. Все-таки рядом с ним все время было напряжение. И это нервировало.
Когда я вышла на улицу, то день уже был в самом разгаре. Солнышко ласково светило. Я с удовольствием подставила ему щеки, чувствуя блаженство от теплых прикосновений лучей. Уже на улице я вспомнила, что не взяла перчатки. Потом вспомнила, что одну вчера порвала и на этом успокоилась. Да и кому какое дело, что у меня пальцы в мелких ссадинах. Не на свидание иду.
Рядом с рынком выступали артисты. Танцовщица в ярком платье танцевала и крутила огненные кольца. Рядом жонглер подбрасывал в воздух разноцветные мячи. Мальчик показывал трюки с собачкой. Забавно. Даже можно улыбнуться. Можно поверить на миг, что это весело. Или нельзя? Нет. Это все же не смешно. И совсем незабавно. Это опасно. Но они скачут перед зрителем, потому что хотят заработать денег. Поэтому это скорее печально.
Да, тепло это хорошо. Танцы это весело. А вот такие уличные представления это плохо. Определившись с базовыми понятиями жизни, я пошла к маме.
Все же после вина голова соображала туго. Мама списывала это на простуду. Я же понимала, что это последствия вина. Или того шока, который со мной случился в кабаке у вампиров. Хотя какой мог быть шок? Как будто я не понимала, что любой обходительный мужчина мог в любой момент превратиться в монстра.
Вон, Игнат. Принц на белом коне. К нам в поселок он приехал именно на такой лошади. Симпатичный. Так ухаживал за мамой. А в итоге оказался далеким от принца человеком. Так чего мне тут удивляться? Вначале нас Панкратий не прогнал. Но все равно сделал из нас развлечение для своих посетителей. Всем известно, что вампиры никогда не откажутся лишний раз женщину помять. Для них это нормально. Для нас диковато. Но это их особенность. И я не оправдывала, просто Панкратий был прав это мы к ним пришли в гости. И мы должны были соблюдать их правила. А то, что эти правила нас не устраивали, так это не их проблема, а скорее наша. Но все это нужно было забыть и к этому больше не возвращаться.