Не хочу, поспешила я с ответом, понимая, что как-то легко меня держит, не давая ничего сделать.
Тогда не стоит быть такой резкой. Я же могу принять за предложение, хмыкнул он, опуская руки. Обняв, он прижал меня к своей груди. Тепло. Рядом с ним было приятно лежать. Пусть это и было таким неправильным.
Ты правда расскажешь?
Расскажу, если станешь дамой и будешь из себя строить правильную особу.
А я должна быть распутной?
Будь кем хочешь, но не двуличной. Дама из тебя не получится.
А кто же получится? Девка из публичного дома? Чья-нибудь любовница?
Любовница из тебя будет хорошая.
Зачем ты меня оскорбляешь?
Это не оскорбление. Факт. Через час мы с тобой разойдемся. Возможно больше не встретимся. Через пару недель, месяцев, может год, ты найдешь себе другого мужика, с которым повторишь, что мы с тобой делали, а может и что могли бы сделать. Ты этого захочешь. Твое тело захочет. И кто-нибудь это почует. Удовлетворит запрос. Тогда ты поймешь, что я был прав.
Разве плохо в любви? Пусть и на такое короткое время?
Нет. В этом нет ничего плохого. Но от любви дети случаются. Сегодня мы с тобой нестандартно игрались, поэтому об этом не переживай. А вот другой может об этом не подумать. К тому же слухи. Репутация.
У тебя слишком высокое мнение о высшем обществе. Многие мои подруги вышли замуж, потом обзавелись любовниками. И никто не устраивает скандалов. У меня самой жених с другой встречается. Понимаешь, брак это часто не по любви, а по выгоде.
Не одобряю поведение других. К тому же не надо на них смотреть. Что им позволено, не будет позволено тебе.
Почему?
Я так сказал, ответил Град. Когда я на него посмотрела, он воспользовался этим и поцеловал меня.
Надеюсь, что мы с тобой больше не увидимся.
Все может быть. А хочешь, то оставайся.
Мне надо домой.
Чего там у тебя такого дома? Ты так туда стремишься.
Я не хочу расстраивать родителей. Отец мне честно сказал, что раз я у него единственный ребенок, то и ставить он будет на меня по-крупному.
Богатая дочка богатых родителей?
Только не говори, что ты и богатых терпеть не можешь.
Куда мне до вас! Я всего лишь привратник. Дверь открываю и закрываю когда нужно.
Для привратника ты больно хорошо одет.
Так хозяин вещи старые отдает. И разрешает коляской пользоваться, когда его нет. Ладно, сам беру, когда он в отъезде, чтоб вот таких птичек ловить, сказал Град. В таких местах, где мы с тобой познакомились, все врут.
Ты бы врать не стал, поднимаясь, ответила я.
Почему?
Не знаю. Называй это предчувствием, я зевнула. Град, а любовь вся такая?
Какая? Грубая?
Состоит из боли и наслаждения.
Из этого состоит вся наша жизнь, ответил он. Поднялся. Стал одеваться. Я тебя подвезу.
Мы же договорились.
Ты хочешь ночью на дороге искать приключений? Может тут переночуем, а я покажу тебе, что ты найдешь?
Тогда все это теряет смысл? обвела я рукой комнату и кровать.
Не плюй мне в душу, а то еще напиться из нее придется, предупредил он.
Я не хотела тебя обижать.
Мы с тобой договорились, что при встрече я не буду всем говорить, как мы с тобой познакомились. И я не буду искать с тобой встрече. Это хорошая цена. Или ты не согласна?
Дорого берешь.
Ты это можешь себе позволить, сказал Град, накидывая жилетку. Застегивая ее, он подошел ко мне. Отобрал у меня ленточку, которая придерживала лиф платья. Затянул ее и посмотрел на меня.
Что?
Не вини себя в произошедшем, он зачем-то провел ладонью по моему лицу. Ты страстная женщина. Тебе нужен мужик, который твою страсть удержит в руках. Любовник в этом деле не поможет. Парой встреч в неделю ты не отделаешься. Тебе нужно знать, что мужик рядом будет и твою дурость сразу пресечет. Вся дурость из-за чего случается?
Из-за чего?
Страсть ищет выход наружу. Голова и предлагает ей дикие варианты выхода.
Я не настолько безрассудна, какой кажусь.
Ты дуреха, которая не хочет никуда ехать, ответил он. Я тебя могу сейчас уговорить остаться. И ты останешься. Повторишь историю вечерней пьесы.
Ты женат?
Нет. Но и жениться я на тебе не буду.
К чему ты мне все это говоришь?
Ты вернешься в свою кроватку. Начнешь себя корить. Не понимать, что на тебя навеяло. Зажмешься. Начнешь прятать страсть, а потом она все равно пробьется наружу. И тогда ты закончишь плохо. Пока не поздно, мой тебе совет, выйди замуж за нормального мужика, который будет тебя из кровати не выпускать. А все эти договоренности это ерунда.
Отец никогда не одобрит другого мужчину, кроме Павла.
Тогда ты скоро окажешься опять со мной.
Почему?
Можешь назвать это предчувствием, насмешливо сказал Град.
Он накинул мне плащ на плечи. Нацепил парик и маску. Поправил ее. Я закуталась в плащ, чувствуя, как почему-то стало холодно.
Мы вышли из комнаты. В холле никого не было. Град оставил деньги и ключ на стойке. После этого кивнул мне в сторону улицы. Опять коляска. И опять он не опустил ступеньку.
У тебя ступенька не работает?
Почему? Работает. Так проще, запрыгивая на свое место, сказал Град. Улица в твоем поселке. И дом.
Дом не скажу. Мы на перекрестке останавливаемся. Иногда за отцом машина приезжает, поэтому у нас слуга чутко спит. Чуть что, так бежит проверять, кто приехал.
Ясно.
Мы въехали в город. Поехали по центральной улице. Град накинул на коляску крышу, чтоб явно защитить меня от лишних взглядов. Потом свернули в сторону дороги на Утес. На повороте я увидела несколько колясок и фонарей, которые почти полностью перекрыли дорогу. Нас остановил городовой. Его я даже знала. Он с отцом всегда здоровался, когда мы гуляли вдоль побережья.
Что случилось? спросил Град.
Девушку нашли на дороге. Вроде вампир покусал, ответил городовой.
Подожди здесь, сказал мне Град. Сам выпрыгнул из коляски и пошел в сторону экипажей. Я же сидела, вжавшись в кресло, не зная, что меня больше пугало: смерть девушки или угроза раскрытия тайны. Град вернулся довольно быстро. Завел коляску и поехал дальше.
Что там? спросила я.
Труп девушки. Чем-то на тебя похожа.
Серьезно?
Да.
А ее правда вампир укусил?
Не удержался, почуяв «Нектар». Кто-то специально спровоцировал, ответил Град. Тебе повезло, что ты на меня напала. А то могла оказаться в канаве вместе с ней.
Та женщина в театре могла и других напрыскать.
Скорее всего так и сделала. В этом есть только один плюс.
Какой?
Завтра утром по количеству трупов узнаем сколько в городе незарегистрированных вампиров. Ты этим голову не забивай. Не твоя забота. Но по ночам больше не бегай. Договорились?
Даже не думаю. Мне приключений хватило.
Это пока. Потом еще захочется. Как и обещал, встречи с тобой искать не буду. Захочешь сама встретиться, то я остановился в «Роза и пламень». Спроси привратника. Там скажут как меня найти.
Я не буду тебя искать.
Мало ли. Вдруг во сне буду приходить. Жаркие слова шептать.
С тобой связываться себе дороже. Остановись здесь.
Вдруг захочешь заплатить мою цену? хмыкнул он, помогая мне спуститься. Я тебя до калитки провожу.
Думаешь, что не дойду?
Мышка, тут неподалеку девушку убили. Да, я боюсь, что ты не дойдешь.
Что у тебя за привычка: то мышкой обзывать, то птичкой?
Вкусная, как молодая птичка. А мышка, потому что глупая. Самое простое это мышку приручить, ответил Град.
Вот калитка. Дальше я сама, сказала я, отдавая ему плащ.
Твое окно комнаты где?
А это тебе зачем?
Дождусь, когда ты туда поднимешься и посветишь лампой. Тогда я буду уверен, что ты дошла.
Это слишком сильная забота.
Тебя до дверей комнаты проводить?
Первый этаж. Крайнее окно.
Хорошо. Беги. А я тебя подожду.
Я хотела ему еще чего-то сказать. К примеру, что меня никто так никогда не провожал. Павлу было все равно: дойду я или нет. Ему было важнее поскорее сесть за игру. Или уехать с друзьями. Хотела с ним попрощаться и сказать, что я ни о чем не жалею, но я промолчала. Кивнула ему и подошла к калитке. Нашла спрятанный ключ. Открыла калитку. Потом закрыла ее и пошла по дорожке к дому. Окно в комнату было приоткрыто. Забраться через него не составило труда. Я поспешила зажечь лампу. Посветила ее в окно и тут же выключила.
Ночь была в разгаре. Вечер закончился. Стала ли я другой? Нет. Но при этом во мне что-то изменилось. Только пока я не знала, что это были за изменения. Жалела ли я об этом? Пока было непонятно. Узнала ли я, что такое любовь? Скорее всего, нет. Сегодня ночью любви не было. Скорее мужчина доказывал женщине, что она принадлежит ему. Вот здесь и сейчас он заявлял на нее права. Только такое заявление это далеко не любовь. Я могу заявить, что платье принадлежит мне. Но это же не значит, что я люблю это платье!
Чушь. Чушь и пошлость. Опасность. А ведь сегодня я была в опасности. Град был прав: сегодня я была в опасности. Если бы меня повстречал вампир, то мог бы выпить до дна. И это я могла бы лежать там в канаве. И Град мог бы меня убить, изнасиловать, продать.
Насилие. Мне не хватало знаний. Почему-то раньше я не задумывалась о таком аспекте жизни. Нет, я слышала про любовников, но мне всегда казалось, что это чтоб тайком целоваться под кустом. В моих мыслях не было такого, что творил Град сегодня с моим телом.
Нужно было узнать, что мужчина делает с женщиной. Что он может сделать с ней. И я знала, где эти знания добыть. Завтра можно пойти в книжный магазин и купить пару книг. Вроде бы я слышала краем уха про книгу типа «десятки советов для укрепления брака» или «мемуары и подробные воспоминания куртизанки». Надо завтра туда заглянуть.
Глава 3
Когда я все же легла спать, то боялась, что просплю завтрак. Но спала я беспокойно. Мне снились обрывки пьесы, которую я так и недосмотрела. Отвлеклась на Града и ощущения. При воспоминаниях об этом мне становилось жарко и беспокойно. Я просыпалась, понимала, что лежу в кровати, а за окном еще только-только занимается рассвет. Поэтому я вновь ложилась спать, чтоб вновь проснуться в беспокойстве и тревоге.
После пятого такого пробуждения стало понятно, что я не высплюсь. Окончательно проснувшись, я пошла умываться и одеваться. В зеркале на шее отражался синяк. А вот на плече синяк я увидела с трудом. В каком-то неудобном месте он меня кусал. Хотя вчера все было неудобным.
Опять нахлынули воспоминания. Опять румянец на щеках стал таким сильным, что мне показалось будто я заболела лихорадкой. И глаза блестят как-то странно. Это все-таки нервное. Нужно быть спокойнее. Иначе родители чего-то заподозрят.
Для завтрака пришлось надеть платье под воротник. Еще и бант повязать. Так, на всякий случай.
Когда я подошла к завтраку, то отец читал газету. Мама же обсуждала с поваром, что приготовить на обед. Ужинать она дома не планировала. Значит мы получили приглашение куда-то пойти.
Мама у меня была спокойной женщиной с тихой красотой. Незаметной, но при этом чем-то привлекающий взгляд. Наверное, тихой уверенностью и спокойствием. Единственное, что это спокойствие иногда злило, как может злить штиль, когда хочется движения. Движение. Это значит жизнь. Дыхание в такт. Наваждение. Воспоминания, которым не место здесь и сейчас.
Ужас, сегодня ночью погибло две девушки. Одна неподалеку от нас, сказал отец, складывая газету.
И что с ними случилось? Или это опять жертвы бытовых ссор? спросила мама.
Вампиры. После того, как они пришли к власти, совсем распоясались, сказал отец.
Пока они жили в своем регионе, такого не было, вздохнула мама.
Да, тогда мы могли не бояться, что кто-то может нас сожрать, ответил папа. Он невозмутимо принялся за завтрак. Из-за его работы у нас часто обсуждались некоторые моменты криминальных сводок. Но в общих чертах. Мама не хотела, чтоб я слышала слишком много, при этом и придерживалась правила, что меня нельзя полностью от мира держать взаперти.
Мы еще долго здесь пробудем? В конце недели нужно продлить аренду дома, спросила мама.
Не продлевай. На следующей неделе начнется музыкальный фестиваль. Приедет много народу, папа поморщился. Думаю, мы уже хорошо отдохнули. Поэтому стоит вернуться домой.
Как скажешь, тихо ответила мама. Улыбнулась, как будто ей самой надоело море.
Мы сегодня в город поедем? спросила я.
Нет. Сегодня Вировы устраивают небольшой прием. Мы идем туда, сказала мама. А что ты хотела в городе? Если мы через два дня уезжаем, то нужно купить подарки друзьям, сказала я.
Завтра этим займемся. А сегодня просто отдохнем, сказала мама. Я собираюсь наварить персикового варенья. Надо будет с собой взять. Ты поможешь мне?
Помогу, ответила я, хотя чистить персики и стоять рядом с плитой в жаркий день мне совсем не хотелось.
Значит завтра. Это был шанс, чтоб заглянуть в магазин. Тут книги я еще могла купить, а вот у себя в городе это вызвало бы лишние слухи. Хотя можно было бы попросить Павла подарить какую-нибудь вольную книгу Допустим я ее попрошу его купить, и тогда он решит, что я хочу чего-то большего Брр. С ним целоваться совсем не хотелось. Да и детей я от него не хотела
Так как варенье мы решили варить только в обед, я сходила в душ, и после этого вышла с книгой в сад. Книга была из библиотеки съемного дома. Какой-то роман про любовь, где герои были воспитанные из хороших семей. Все действие романа было, как они за руку держались и как он ей цветочки дарил, пробравшись тайком в сад. Никто не думал описывать, что поцелуй это только начало. Что любовь это не только цветочки. Что может быть и дикие ощущения.
Тело еще помнило прошлую ночь. Зад ныл, заставляя вспоминать напряжение в теле и то восхищение, которое сменилось напряжением. Почему я на это согласилась? На меня так подействовала пьеса? Ну поцелуй там были довольно откровенными. И мужчина в подштанниках. Хотя Града я и вовсе без них увидела
Положив под голову подушку, я легла на скамейку и прикрыла глаза. Ничего не изменилось. Ничего не произошло. Всего лишь небольшое приключение, которое закончилось и оставило после себя вопросы, на которые я не могла получить ответы. Ничего страшного не произошло. Скоро мы вернемся в город. Там я буду
А чего я там буду делать? Сидеть в комнате и вышивать крестиком дурацкие цветочки? Гулять с Павлом. Два раза в неделю выбираться в гости. Раз в месяц принимать гостей. Что я там буду делать? Варить варенье и закрывать овощи. Делать генеральную уборку и шить очередное платье? Надеяться. Что когда-нибудь Павел решится на свадьбу. У нас с ним будет пяток детишек, которые скрасят жизнь. Однажды он проиграется, оставит нас не с чем. И я с детьми окажусь на улице. С пятью детьми ни на работу устроится, ни замуж выйти. Возвращаться к родителям? А если с отцом что-то случится? И что тогда?
Злость и отчаянье заставили прикусить губы. Если бы сейчас появился Град и предложил бы с ним бежать, то я бы не отказалась от этого. Пусть и зная, что ни к чему хорошему это не приведет. Вот так и теряют голову девчонки, когда понимают, что впереди ничего хорошего не будет, а сейчас есть тот момент счастья, в котором хочется раствориться и не думать о будущем.
Меня это ощущение не отпускало целый день. Я чувствовала раздражение, желание все бросить, поругаться. В итоге мама решила, что у меня ежемесячное недомогание, поэтому отправила в комнату, избавив меня от посещения гостей. Дождавшись, когда родители уедут, я даже стала думать о побеге. Меня остановило лишь то, что бежать некуда и не к кому. Не к незнакомому же мужику, с которым вчера целовалась? Вчера он меня целовал, а сегодня другую. Явно, что опыт у него в этом был. Бежать в крупный город? Но кем я там устроюсь? В публичный дом девицей, которая за монетки юбку поднимает? Я же толком ничего не умею. Только крестиком вышивать цветочки и дом вести. Но это тогда надо замуж выходить. Чтобы чего-то менять, то нужен план. Хороший план. А так это все ерунда. Мечты из пустых романчиков. Я могла лишь отменить помолвку с Павлом. Убедить отца, что мне нужен другой мужчина.