Летом 2013 году житель британского Ньюпорта Джеймс Хауэллс делал генеральную уборку в доме и обнаружил в ящике письменного стола жесткий диск от ноутбука. Толку от него уже не было, и Джеймс без сомнения отправил диск в мусорное ведро. Но спустя несколько месяцев, увидев новости о резком росте стоимости биткоина, он вспомнил, что на том старом диске хранилось 7500 биткоинов по состоянию на конец 2013 года речь шла о 7,5 млн долларов[22].
Эти биткоины Хауэллс намайнил в далеком 2009 году, когда криптовалютами интересовался только узкий круг айтишников. Их было бы и больше, если бы в какой-то момент жена не сказала ему, что ей надоел постоянный шум вентилятора его ноутбука. Спустя год он и вовсе залил ноутбук лимонадом и разобрал на запчасти. Так жесткий диск поселился в его столе, пока не оказался в мусорном ведре.
Поняв однажды, что он выкинул целое состояние, Хауэллс изучил вдоль и поперек все физические и виртуальные носители информации, где могла сохраниться копия его кошелька, но не нашел следов своего богатства. Тогда он поехал на свалку и, поговорив с ее работниками, установил, куда примерно привезли диск летом 2013 года. Речь шла об участке размером с футбольное поле, где на глубине более метра и лежали его миллионы. Хауэллс не отчаялся и обратился к местным властям с просьбой разрешить в буквальном смысле зарыться в мусор, но ему запретили из-за отсутствия лицензии на такого рода работы. Тогда он пообещал, что даст государству 10 % от всех денег. Вновь последовал отказ.
Но Хауэллс не отступает: каждый раз, когда биткоин бьет новые рекорды по стоимости (2017-й, 2021-й), он вновь дает о себе знать. В последний раз речь шла уже о доле в 25 %, которую он готов направить в фонд борьбы с коронавирусом[23]. Однако городская администрация относится к этой затее скептически: раскопки обойдутся в несколько миллионов фунтов, а гарантии, что диск найдется и будет работать, нет.
История несчастного британца идеальная иллюстрация того, что такое биткоин и почему он принципиально отличается от любых других денег. Первое и самое главное отличие это отсутствие третьей стороны в транзакции криптовалюты от одного пользователя к другому. Если бы Хауэллс забыл пин-код к своей банковской карте, то банк после определенных процедур восстановил бы ему доступ к ней. В случае с биткоином этой третьей стороны нет: британцу даже не к кому обратиться, чтобы вновь получить контроль над своим кошельком. Система никем не управляется, в ней нет посредников и нет комиссий за транзакции между пользователями. Это сразу же привлекло к биткоину либертарианцев со всего мира, которые выступают за минимальное вмешательство государства в жизнь людей.
Примечания
1
Интервью Александры Шевченко телеканалу RT. Охота на русских хакеров // RT, 13.09.2017. URL: https://doc.rt.com/filmy/ohota-na-russkih-hakerov. Дата обращения: 18.04.2023.
2
Gibbs S. Nine Bitcoin alternatives for future currency investments // The Guardian, 28.11.2013. URL: https://www.theguardian.com/technology/2013/nov/28/bitcoin-alternatives-future-currency-investments. Дата обращения: 03.04.2023.
3
Metz C. Bitcoin Is Flawed, But It Will Still Take Over the World // Wired, 25.11.2013. URL: https://www.wired.com/2013/11/bitcoin-and-deflation. Дата обращения: 03.04.2023.
4
Лайт Д. У bitcoin появляются конкуренты на рынке виртуальной валюты // Ведомости, 25.11.2013. URL: https://www.vedomosti.ru/finance/articles/2013/11/25/u-bitcoin-poyavlyayutsya-konkurenty-na-rynke-virtualnoj. Дата обращения: 03.04.2023.
5
Hajdarbegovic N. BTC-e: Our Recent Issues Were Caused By a Surge In Users // CoinDesk, 11.12.2013. URL: https://www.coindesk.com/btc-e-recent-issues-caused-surge-users. Дата обращения: 03.04.2023.
6
Здесь и далее в сообщениях с форумов и из чата сохраняется пунктуация и орфография.
7
Сейчас сайт доступен в архиве: http://web.archive.org/web/20020719092356/http://www.pozdravlenie.ru/. Дата обращения: 03.04.2023.
8
Руководство WebMoney встретилось с журналистами // Uachange.net, 08.07.2008. URL: http://owebmoney.ru/inform/inform42.shtml. Дата обращения: 03.04.2023.
9
Историческая запись на сайте, доступная через сервис Web Archive. URL: https://web.archive.org/web/20000621125040/http://www.indx.ru. Дата обращения: 03.04.2023.
10
Архивная версия сайта. URL: http://web.archive.org/web/20040403171516/http://www.wm-exchanger.ru/?page=tech. Дата обращения: 18.04.2023.
11
Nakamoto S. Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. URL: https://bitcoin.org/bitcoin.pdf. Дата обращения: 03.04.2023.
12
Профиль Сатоши Накамото на сайте P2P Foundation. URL: https://p2pfoundation.ning.com/profile/SatoshiNakamoto. Дата обращения: 03.04.2023.
13
Walker H., Wile R. What Did This Swiss Software Developer Have To Do With The Launch Of Bitcoin? // Business Insider, 01.04.2014. URL: https://www.businessinsider.com/swiss-software-developer-bitcoin-2014-4?r=DE&IR=T. Дата обращения: 03.04.2023.
14
Karaivanov D. Satoshi Nakamoto Lived in London While Working on Bitcoin. Heres How We Know // The Chain Bulletin, 23.11.2020. URL: https://chainbulletin.com/satoshi-nakamoto-lived-in-london-while-working-on-bitcoin-heres-how-we-know/. Дата обращения: 03.04.2023.
15
Goodman L. M. Face behind bitcoin // Newsweek, 03.06.2014. URL: https://www.newsweek.com/2014/03/14/face-behind-bitcoin-247957.html. Дата обращения: 03.04.2023.
16
Satoshi Nakamoto goes public and denies hes bitcoin founder. URL: https://www.youtube.com/watch?v=BoboO6QPGow. Дата обращения: 03.04.2023.
17
Greenberg A., Branwen G. Is Bitcoins Creator this Unknown Australian Genius? Probably Not и This Australian Says He and His Dead Friend Invented Bitcoin. // Wired, 08.12.2015. URL: https://www.wired.com/2015/12/bitcoins-creator-satoshi-nakamoto-is-probably-this-unknown-australian-genius. Дата обращения: 03.04.2023. Biddle S. Cush A. This Australian Says He and His Dead Friend Invented Bitcoin // Gizmodo, 02.05.2016. URL: https://gizmodo.com/this-australian-says-he-and-his-dead-friend-invented-bi-1746958692. Дата обращения: 03.04.2023.
18
Australian Craig Wright claims to be Bitcoin creator // BBC News, 02.05.2016. URL: https://www.bbc.co.uk/news/technology-36168863. Дата обращения: 03.04.2023.
19
Почему Крейг Райт не Сатоси Накамото // Bits Media, 04.05.2016. URL: https://bits.media/pochemu-kreyg-rayt-ne-satosi-nakamoto. Дата обращения: 03.04.2023.
20
Gibbs S. Nine Bitcoin alternatives for future currency investments // The Guardian. URL: https://www.theguardian.com/technology/2013/nov/28/bitcoin-alternatives-future-currency-investments. Дата обращения: 03.04.2023.
21
Metz C. Bitcoin Is Flawed, But It Will Still Take Over the World // Wired, 25.11.2013. URL: https://www.wired.com/2013/11/bitcoin-and-deflation. Дата обращения: 03.04.2023.
22
Hern A. Missing: hard drive containing Bitcoins worth £4m in Newport landfill site // The Guardian, 27.11.2013. URL: https://www.theguardian.com/technology/2013/nov/27/hard-drive-bitcoin-landfill-site. Дата обращения: 03.04.2023.
23
Британец случайно выбросил диск с биткоинами на 287 млн долларов и теперь просит власти о помощи // BBC News, 14.01.2021. URL: https://www.bbc.com/russian/news-55670519. Дата обращения: 03.04.2023.