Василий Тупик, один из разведчиков, прислал князю сообщение: войско Мамаево уже к Оке подходит, в начале сентября должно встретиться с Олегом и Ягайлой.
Дорог был каждый день. Князь Дмитрий Иванович понимал это. 20 августа вся собранная рать выступила из Москвы.
Бабы, девки, старцы сутулые, мальцы конопатые смотрели из-под руки на уходящее войско. Молча смотрели. Не кричали, не двигались. Ратники нет-нет да оборачивали головы. Видели сомкнутые губы, льняные волосы, голубые глаза. Много глаз. Целое море. Печальное море. В глазах один вопрос: кто из вас воротится, милые?..
Молодуха какая-то завопила, с места рванулась.
Васятушка!.. полетел её крик.
Будто ветром колыхнуло головы ратников. Бабы подхватили молодуху под руки:
Молчи, молчи
А Васятушко-то белобрысый, востроносый парень встрепенулся было.
Куда?! сдержали его воины постарше.
Шло войско. И реяло над ним чёрное с золотом знамя великого князя Дмитрия.
В лучах заходящего солнца сверкали островерхие шлемы княжеских дружин, копья и бердыши простых бойцов.
Разный шёл люд: богатый и бедный, старый и молодой. У иных не было ни кольчуг, ни ратного оружия шли с топорами, колами да рогатинами. Шли кузнецы, пахари, сапожники, портные.
Уходили с войском и два монаха богатырского сложения Александр Пересвет и Родион Ослябя. Прислал их с благословением русского воинства игумен Сергий Радонежский.
Никогда ещё не видела Москва такого большого русского войска.