Эдард наморщил лоб Ранмир. Постой Сир, то есть уже сьор Дэстен сказал, что так звали его отца. Сир Эдард Хот. Но почему о нем знал Тактакор? И почему ты говоришь: сгорел. Я знаю, что сира Эдарда Хота казнили.
Я говорю то, о чем слышала. Ты сам спросил.
Отец меня сегодня расстроил.
Ты был в Калифасе?!
Ранмир с досадой подумал, что проговорился. Но жена его не предаст.
Оставим разговоры о политике, он неторопливо стал раздеваться. Моя жена Я хотел сказать, Сатара никогда не жаловалась, что я чрезмерно пылок.
Она тебя просто боялась.
А ты?
И я иногда боюсь, призналась Чикита. Меня ты тоже убьешь, если я рожу тебе дочь?
Этого не случится, нахмурился Ранмир. Но потом сказал: Ты бы сходила к астрологу. Узнала, какой день благоприятен для зачатия мальчика.
Ранмир! ахнула Чикита. Ты же всегда называл это дьявольщиной! Не верил ни в какую магию! У тебя даже нет придворного астролога!
Но у тебя-то есть, проворчал Ранмир. Не скажу, что эта ледяная баба меня так уж напугала
О ком ты?
Веста. Мать-настоятельница. Я отправил ее в каменоломни, надеюсь, она уже сдохла. Эта старая вера Ты что-нибудь знаешь о ней? О Триаде?
Мало.
А что говорил твой муж?
Он был ученым. И в магию не верил. Но говорил, что слово имеет силу. Если каждый день о чем-то просишь, и просьба твоя справедлива, откликнутся миры, над которыми наука не властна.
Черная магия? Она все-таки есть? озабоченно спросил Ранмир.
Признай, что даже мы, высшие, властны не надо всем. Я и в самом деле схожу к астрологу, вздохнула Чикита.
А я со своей стороны тоже постараюсь, ухмыльнулся Ранмир. Он, наконец, разулся. Давай-ка жена, сними с меня подштанники. А то я умаялся за день.
О, Мрак! Что у тебя с рукой?! ахнула Чикита.
Вот потому я и попросил тебя помочь раздеться, поморщился Ранмир. Не хватай за нее, прошу. А то рана откроется. Аккуратно раздень меня и сделай так, чтобы я тебя захотел. Сегодня тебе придется постараться, радость моя. Я мало того, в расстроенных чувствах, еще и ранен.
Чикита вспыхнула. Грате не подобало выполнять такие просьбы! Она прекрасно поняла, что имеет в виду Ранмир. Ей следует руками, а заодно губами поласкать ту часть тела любимого мужа, на которую Чикита до сих пор не могла смотреть без опаски и стыда. Императрица знала только двух мужчин, своих мужей, но подозревала, что Ранмира природа щедро наделила всем. Его тело совершенно. Тело воина, который покоряет города, и в каждой из встреченных на пути к очередной победе приглянувшихся ему женщин оставляет свое семя. По праву завоевателя.
Хорошо, что в спальне полумрак. Щеки горели, когда Чикита осторожно положила руку на огромный даже не в боевом состоянии член, который тут же шевельнулся.
Смелее, жена, тихо засмеялся Ранмир. А то отправлю тебя в горы, в ученицы к адепткам истиной веры. Они ненавидят мужчин, но умеют вытрясать из них деньги так, что пока у тебя в кошельке есть хоть одна монета, ты, ни о чем другом и думать не можешь, кроме траханья.
Ранмир!
Как же он был груб! Чикита снова почувствовала себя осажденной крепостью. То, что она так неумело целовала и гладила, наливалось несокрушимой силой. А это значит, что император вот-вот ринется на штурм.
5
Дэстен успел вовремя. Едва он пришел в себя, ярко засветилась висящая над столом сфера. Его вызывал дед.
Дэстен? Ты здесь? лицо Ренье Халларда было взволнованным.
Да. Как дела на побережье?
Скверно. Много раненых. Здесь ведь нет подземного яруса. Людям негде было укрыться. Мне придется задержаться.
Надолго? замирая, спросил Дэстен, который планировал отправиться не только в Чихуан, но и в Калифас, проведать мать, которую давно уже не видел. Но не хотел, чтобы дед узнал о том, что Дэстену удалось перезагрузить транспортер и ввести в него свой личный код. Код крови.
Какое-то время Дэстен хотел насладиться полной свободой. И убежать вместе с Ололой туда, где их никто не найдет. Для этого всего лишь надо раздобыть второй транспортер. Но кто теперь запретит Дэстену войти в хранилище под дворцовым Храмом и взять фамильный артефакт? Ведь Дэстен сьор Халлард, наследник Дома, пока не отказался от титула.
На семь лун я останусь на побережье, а дальше будет видно, сказал дед, и Дэстен вздохнул с облегчением. Сьор Халлард это заметил.
В Нараборе все в порядке? с тревогой спросил он.
Да.
А почему у тебя такой вид? Что ты задумал? Я же вижу: ты взволнован.
Мрак возьми! Дед читает его, как открытую книгу!
А ты бы не волновался, если бы тебя, простого наемника, сира, вдруг объявили сьором и наследником Великого Дома?
Значит, твое волнение связано только с этим?
Ну, еще с выбором, который ты передо мной поставил. Ты ведь прекрасно знаешь, что я люблю Ололу.
Мы это уже обсудили, нахмурился дед.
«Хорошо, что я разгадал секреты артефактов», мысленно улыбнулся Дэстен. «Выбор за мной, и даже ты, сьор Нарабора меня не остановишь».
Завтра я снова выйду на связь. Будь в это же время у себя, предупредил дед.
«Я теперь тоже могу выйти на связь», самодовольно подумал Дэстен, которому нравилось водить всесильного хозяина Нарабора за нос. Наверняка и другие артефакты можно активировать, введя в них код крови.
Хорошо, сказал он, сдерживая улыбку.
Ты как-то странно послушен, задумчиво сказал дед. Явно что-то задумал. Пообещай мне: прежде чем сделаешь глупость, ты со мной поговоришь. Клянусь тебе не мешать. Просто попытаюсь переубедить.
Согласен, на этот раз Дэстен и впрямь улыбнулся. Поцелуи Ололы были куда более убедительны, чем слова деда.
Наконец, сфера погасла. Дэстену надо было проведать грат, за которых он теперь отвечал, как наследник Дома. Виктория, не переставая, рыдает по Аксэсу, у них, оказывается, было, свидание в саду на празднике весны. Принц Аксэс в костюме охотника Викторию Бледную покорил, да и сам он не прочь был взять в жены грату из Дома дальних, которые, как говорили все, еще не разучились любить.
С делами Дэстен покончил в сумерках. И подумал, что в Чихуане уже наступила глубокая ночь. Олола ждет его в своей спальне. При мысли об этом сердце забилось быстрее.
«А не опасно ли это, так часто перемещаться на большие расстояния?» подумал Дэстен, вводя координаты. Чихуан. Дворец принца Линара.
Но при мысли об Ололе Дэстен забыл про всякую осторожность. Пэссит.
Он быстро пришел в себя и подумал, что все дело в привычке. Ощущения неприятные, это правда. Но что значат все эти неудобства по сравнению с возможностью каждую ночь видеть свою невесту? Пока Олола не станет его женой, и необходимость скрывать свои чувства останется в прошлом.
Перед расставанием Олола сказала, что ее спальня на верхнем наземном ярусе, рядом с покоями принца Линара и его жены. Дэстен крался в темноте и с улыбкой вспоминал, как однажды удачно ошибся дверью. Но сейчас ошибиться нельзя.
Олола, он негромко стукнул костяшками пальцев по дереву. Кажется, это здесь.
Дэстен, дверь тут же открылась. Олола вся дрожала. Тебя кто-нибудь видел? она торопливо втащила Дэстена в свою спальню.
Нет. Я быстро учусь. На этот раз правильно задал координаты. Тут нет ничего сложного. Зато я теперь знаю, как нам бежать.
Бежать? Но куда?!
В одну из дальних пустыней Нарабора. Я наймусь на службу. Один из лэрдов мой давний друг. Да и другие не откажутся от такого меча, когда война началась, и умелые наемники поднялись в цене.
А что буду делать я?
Рожать мне детей. Мы прямо сейчас и начнем, он нашел ее губы.
Дэстен, Олола слабо попыталась его оттолкнуть. Нехорошо это. Нельзя.
Но мы ведь дали друг другу клятвы. Я женюсь на тебе. Я уже все решил.
Мы точно поженимся?
Да
Олола больше не сопротивлялась. Дэстен понимал, что невинная девушка это не леди, которая уже родила троих и не шлюха в борделе. Поэтому старался быть нежным и изо всех сил сдерживался. Хотя он уже давно не ходил ни в какие бордели, даже в столице во время свадьбы высших. Ему перестали нравиться доступные женщины.
Он быстро, но осторожно расстегнул платье Ололы, стянул его до пояса и приник губами к девичьей груди, которая тут же покрылась мурашками.
Дэстен, прошептала Олола, мне стыдно. Еще ни один мужчина не видел меня без всего.
Мне тоже не приходилось иметь дело с девственницами, признался он. Ничего не бойся. Я буду нежен.
Он ловко избавил Ололу от платья и подхватил ее на руки. Она оказалась удивительно легкой. Дэстен осторожно опустил ее на кровать и торопливо разделся сам. Олола смущалась и боялась на него смотреть.
А где бойкая сирра для особых поручений, подколол Дэстен. «Или вы не знаете, что делают ночью в спальне?» передразнил он.
Я часто представляла себе этот первый раз, прошептала Олола.
И как?
Мы с мужем выходим из Храма. Потом пир. Нас провожают в спальню. Я ложусь и закрываю глаза
Одетая?
Нет, конечно!
А он?
У меня же глаза закрыты!
Дэстен тихо рассмеялся.
Я разве не гожусь для твоей мечты? он отодвинулся. Открой глаза.
Олола нехотя послушалась. Она впервые видела полностью обнаженного мужчину. Он был красив. Очень. Дэстена недаром сравнивали с принцем Линаром, самым красивым сьором империи. Сир Хот был не таким утонченным, зато выше ростом и с более мощным торсом. Дэстен в отличие от принца Линара вырос с мечом в руке, плечи бастарда бугрились каменным мышцами, спина была не по-юношески широкой. Дэстену не приходилось стесняться своей наготы, у него не было физических изъянов. Олола смотрела во все глаза.
Нравится? Наконец-то ты перестала смущаться и нашла в своих грезах о браке местечко и для меня, улыбнулся он. А можно теперь я тебя рассмотрю? Олола молчала, и Дэстен понял, что это означает согласие. У тебя очень красивая грудь он пальцем обвел большой коричневый сосок. Теплый тон кожи Невероятно тонкая талия А бедра его рука легла Ололе на живот. Глаз не оторвать Ты такая светлая, чистая, несмотря на то, что так долго была при дворе. Я счастлив, что ты стала моей невестой.
Он коснулся губами ее груди, нежно тронул языком сосок, вобрал его в рот. Олола начала расслабляться. До сих пор она была напряженной, в свите императрицы об альковных забавах говорили много. Опытные дамы наставляли Ололу: «В первый раз не будет хорошо. Надо потерпеть. Но если выберешь хорошего любовника, то потом тебе понравится».
Она не собиралась заводить любовника. И не понимала, что значит хороший? Многие дамы расхваливают Ранмира аль Хали, который всегда внушал Ололе ужас. Такой что она сбежала от сьора Ранмира в Чихуан. И что только женщины в этом находят?
Но Дэстен не останавливался. Она почувствовала, как внизу живота, куда незаметно спустились его пальцы, разливается тепло. Потом оказалось, что у нее на теле есть бутон. Спрятанный в самом потаенном месте. Но Дэстен знал о нем, потому что быстро его нашел. В бутоне спрятался прекрасный цветок, и он вдруг медленно начал распускаться. Под умелыми пальцами Дэстена цветок расправлял свои лепестки, которые сначала ласкали Ололу, а потом вдруг начали обжигать. Этот огонь становился невыносимым. Но было не больно, а очень приятно. Она застонала.
Что? подался к ней Дэстен. Их губы встретились. Ты меня хочешь?
Я не знаю Олола чувствовала незнакомое раньше томление и не понимала, что надо сделать, чтобы цветок внизу живота не завял, а раскрылся полностью. Казалось, он расцветает не только там, но и во всем теле, даже перед глазами, когда Олола их закрывала, были огненные сполохи. Будто с волшебного цветка сыпалась такая же волшебная пыльца.
Боль пронзила ее в момент, когда ощущения были самыми сильными. И цветок уже не мог закрыться. Он пророс во все ее тело, которое истекало соком. Поэтому боль прошла быстро. А вот огонь разгорался все сильнее. Олола не хотела, чтобы Дэстен останавливался. Во всем этом было что-то волшебное. В раскрывшемся цветке, в растаявшем от ласк Дэстена теле. Которое целиком сосредоточилось на новых ощущениях.
«Как это прекрасно!» подумала Олола. «Вкус его губ, его запах Я уже ничего не соображаю Мне просто хорошо»
Дэстен боялся этого момента. Тело Ололы может навечно запомнить боль от первого вторжения в него, и больше уже не откликнется на ласку. Но девушка не оттолкнула, а напротив, подалась навстречу. И Дэстен почувствовал себя счастливым.
Ему и раньше было сладко в объятьях женщины, но по-другому. Сейчас ощущения были полными и яркими. Да еще и долгое воздержание
Он взорвался с последним толчком, будто на несколько мгновений оторвался от земли. Мир исчез, даже Олола исчезла. Осталось только ярчайшее наслаждение, которое волной прошло по всему телу. Дэстен закричал, и тут же влажная ладошка зажала ему рот:
Тихо! Нас могут услышать!
Он сжал Ололу в объятьях так, что и она едва не вскрикнула, и шепнул:
Ты чудо.
Когда притихшая Олола лежала, прислушиваясь к своему телу, к произошедшим в нем изменениям, Дэстен повторил свои клятвы.
Я люблю тебя, сказал он. Как никого и никогда не любил. Даже свою мать. Я мало знал ее. Но тебя я хочу узнать всю, включая все твои маленькие секреты. Потому что собираюсь прожить с тобой всю свою жизнь, просто сказал он.
Тебе пора идти, Олола тихонько вздохнула. Это страшно: перемещаться между столицами? До Нарабора ведь так далеко!
Оно того стоит, улыбнулся Дэстен. Дед вернется только через семь лун. И тогда я с ним поговорю. Скажу о своем решении. А пока я буду приходить к тебе каждую ночь, он ласково погладил Ололу по волосам. Ты моя жена.
Сир Дэстен Хот! Когда-то я жалела, что вы не лэрд. А теперь не хочу, что вы стали даже сьором. Навечно вместе?
Навечно.
Он пружинисто спрыгнул с кровати и начал одеваться.
Ты очень красивый, тихо сказала Олола. Нравишься даже принцессе.
Ты лучше нее, Дэстен нагнулся и торопливо поцеловал Ололу в губы. Лучше всех женщин в мире. До завтра.
До завтра эхом откликнулась Олола.
Она не жалела о том, что случилось. Дэстен ведь сказал: она теперь его жена. Осталось сказать это всем. И будь что будет.
«Я столько раз устраивала чужие свидания, но так и не поняла: зачем? Что леди находят в этом? Зачем они так настойчиво зовут в свою спальню мужчин, особенно таких красивых, как Дэстен? А теперь я сама с нетерпением буду ждать ночи», Олола улыбнулась в темноте.
6
Едва взглянув на внука, сьор Халлард понял: что-то случилось. Дэстен весь светился от счастья. И это сейчас, когда идет война и все северное побережье анклава Нарабор разрушено! Вот уж где точно не увидишь такие счастливые лица. Да и в столице тревожно, после похорон двух сьоров.
Ты был в Чихуане, догадался дед, у своей девчонки. Но как? Мне доложили, что через портал никто из высших ни разу за семь лун не проходил. Я велел за тобой присматривать.
Поскольку Дэстен уже принял решение, он не считал необходимым скрывать от деда свой секрет и дальше. Достал транспортер и сказал только два слова:
Код крови.
Ты понял, как можно активировать артефакты?! Но как и когда?!
Случайно, признался Дэстен. Поранил руку и залил транспортер кровью. Началась перезагрузка.
Какие еще эксперименты с фамильными артефактами ты проводил? напряженно спросил дед.
Пока никаких, но я подозреваю, что высшие обманщики. Вы скрываете от простого народа, что ничем таким особым не отличаетесь. Кроме роста и глаз, в которых нет зрачка. Но кровь у вас такая же. В целом, возможно, какие-то отличия и есть, но артефактам это не важно. Значит, перемещаться при помощи транспортера могут все. И защиту носить. И проходить через порталы.
Молодец, вырвалось у деда. Рано или поздно ты должен был догадаться, я тебя не торопил. Чем же ты занимался семь лун? Дай-ка угадаю. Бегал в Чихуан к своей девчонке.
Она моя жена!
Вот даже как Вы уже дали друг другу брачные клятвы? Иными словами, вас объявили в Храме мужем и женой?