Затем вновь раздался голос премьер-министра: «Наверняка у Вас была недомолвка по поводу старого мира, и он решил избавиться от вас, заняв место Правителя». «Конфликт? Это похоже на отца, но совершенно не сочетается с Павлом Петровичем, он просто не мог сделать что-то в разрез!» подумала Мария. После непродолжительной паузы Боровицкий заявил: «Пора заканчивать с ним». Эта фраза была для девушки, как гром среди ясного неба. Она закрыла рот, чтобы не закричать, и резко отошла от двери. На глазах проступили слёзы: «Как может он говорить так о своём лучшем друге? Как можно решиться на убийство отца Миши, которого он знает столько лет, и с которым вместе они через многое прошли! Нет, нужно предупредить его об опасности!» Боровицкая понеслась в сторону лифта и, разминувшись в доли секунд со своей охраной, направилась в середину небоскрёба, где располагался офис Писаренко.
Тот смирно сидел в своём офисе в очках, изучая бумаги по благотворительному фонду. В этот момент без стука в его кабинет влетела запыхавшаяся Мария. Павел поднял на неё взгляд, посмотрев на девушку через слегка съехавшие на нос окуляры. «Маша, что случилось?» спросил он с удивленным лицом. «Павел Петрович, у меня к Вам срочная новость, я должна предупредить Вас», еле дыша, заявила Боровицкая. Писаренко вскочил с кресла, сразу спросив: «Что-то с Мишей, ему стало хуже?» «Нет, с ним все хорошо, завтра выписывают», тяжело выдохнув, ответила девушка. «Фух, не пугай так пожалуйста, меня же чуть инфаркт не хватил», заявил ей испуганный глава «Боровицкий технолоджи», вновь присаживаясь на стул. После непродолжительной паузы он продолжил: «А что тогда?» «Павел Петрович, слегка запинаясь, начала рассказ Мария, я только что слышала разговор отца с «Гамма-1», они заявили, что пора с Вами заканчивать, потому что у Вас был конфликт с папой, а у предполагаемого убийцы нашли ваш номер телефона». На удивление Писаренко отреагировал более чем спокойно. Взяв чашку с напитком, он одним глотком полностью осушил ее, после чего сказал: «Все, что ты сейчас говоришь неправда, такого на самом деле не было. Единственный конфликт у меня как раз с премьер-министром, и похоже он дожал твоего отца, чтобы от меня избавиться. Тут уже ничего не поделаешь, если они так решили, то моя судьба определена, где бы я ни находился, они совершат задуманное». По щекам Марии потекли градом слёзы. «Неужели ничего нельзя сделать? Я поговорю с отцом, это неправильно!» сказала, плача, она. «Не стоит милая, не расстраивайся, это наши вопросы и проблемы, не твои, я сам все сегодня решу и с ним поговорю, не трать нервы на такого старика, как я. Все, иди, я должен успеть закончить свои дела. Спасибо тебе!» Девушка вытерлась, кивнула ему и вышла из кабинета.
В этот момент Писаренко откинулся на спинку кресла и крепко задумался: «Ну вот и все! Пришёл этот момент, момент конца, не успел я сделать, что планировал, но что уж теперь. Нужно успеть оформить все для Миши, пока ещё есть время. Ах да, совсем забыл». Он сразу достал из ящика стола устройство, похожее на модернизированную версию «Послания-1» и начал записывать сообщение: «Привет, я ждал того дня, когда буду говорить с тобой по этому вопросу, но, видимо осталось мне недолго. Не кори себя, пространство и время штука такая, не знаешь, куда повернёт при заранее известном результате. Ну что ж, когда ты смотришь это, меня уже нет в живых, но, надеюсь, у тебя все хорошо. Боровицкий не остановится, а люди в старом мире страдают от голода и сокрушительных последствий «Гравилома». Помоги им! Сделай все, что в твоих силах. Останови это безумие! Я верю, что ты сможешь сделать то, чего не хватило духу мне ради всего человечества! Я люблю тебя!»
После этого он выключил запись, забрал устройство и направился к лифтам на крышу, чтобы отправить через антенну сообщение.
Глава 19. Жертва
Писаренко на следующий день уже успел наведаться в старый мир, чтобы проверить, как проходят дела у приютов в столице. Стены успешно заделали, у опекаемых появились адекватные и бесперебойные источники света и воды, пока что опасность новых разрушений им не угрожала. По прогнозам вулкан затормозил своё извержение, поэтому основная угроза от него теперь исходила в более далекой перспективе, что не могло не порадовать Павла Петровича. Более того, сегодня он посетил сына в больнице и забрал его домой с выписки. Михаил был в приподнятом расположении духа, здоровью его ничего не угрожало, благо они подоспели вовремя, а селензий сделал своё дело. Сейчас Писаренко был занят разговорами со своими заместителями по поводу того, что в ближайшее время Боровицкий обещал им выделить дополнительные средства для фонда.
Как раз в это время в дверь кабинета постучали, после чего она отъехала в сторону, и на пороге появился «Гамма-1». «Я могу войти?» поинтересовался он, опираясь на косяк. «Да, я попозже Вам перезвоню, заявил Павел, завершая разговор, после чего с издёвкой ответил, чем обязан вашему высокому присутствию, премьер-министр?» Семён также наигранно сложил руки в знак благодарности, после чего сказал: «Антон Михайлович желает Вас видеть, прямо сейчас». Для Писаренко после слов Марии это был недобрый знак, но он кивнул, собрал все распечатанные бумаги в папку на столе, закрыл ее, после чего встал из-за стола, ответив: «Ну что, пойдём». Бывший наёмник сделал характерный жест руками, явно пропуская перед собой своего спутника в знак вежливости, а затем они оба вышли из кабинета, запечатав за собой дверь.
Пока мужчины ехали в лифте, наслаждаясь монотонной двухбитной музыкой, Павел решил осмотреть, что из себя стал в последнее время представлять «Гамма-1». Привычную экипировку наёмника он сменил на деловой костюм, сопоставимый с его новым статусом. Вместо гладко налысо выбритой головы длинная чёлка, уложенная лаком. Цвет лица также стал явно более живым и здоровым, отражая большую расслабленность нежели напряжённость, как раньше. Из старых атрибутов выдавали отсутствие глубоких изменений характера лишь кобура с бластером на поясе, а также два лазерных ножа, прикреплённых в районе военных сапог с внутренней части ноги. Заметив, что Писаренко его осматривает, «Гамма-1» спросил: «Что-то не так?» «Да нет, ответил Павел, после чего недвусмысленно съязвил, думал пост премьер-министра прибавляет веса на пузе, а оказывается лишь волос на голове и количество деловой одежды». Бывший наёмник взбесился, захотев что-то стоящее ответить, но в этот момент двери лифта раскрылись, приглашая спутников в коридор, из которого расходилось множество дверей по покоям и рабочим комнатам Боровицкого и его дочки. Заметив, что тот не успел ему должным образом ответить, Павел вышел из лифта, широко улыбаясь, со словами «Ничего, в другой раз». «Гамма-1» проследовал за ним, подумав, что другого раза уже не предвидится.
Компания прошла через весь коридор, зайдя, наконец, в одну из дверей, отворяющую кабинет Антона. Тот уже сидел за столом, явно ожидая гостей и скучая. «О, а вот и вы, радостный вскочил Боровицкий со своего кресла, Паша, проходи, садись, есть важный разговор». Писаренко был уже не так уверен в себе, но, не подавая виду, сел на стул напротив. Бывший наёмник развалился на диване в углу комнаты. «А тебя, Семён, я попрошу выйти, это личный разговор, приведи пока сюда Мишу и Машу, хочу поболтать с ними по поводу их выхода за пределы города», заявил, присаживаясь Антон. Тот сделал озадаченное лицо, но кивнул, и направился к выходу. В этот момент Правитель открыл потайной шкаф в стене, достав оттуда бутылку и потянувшись за бокалами. «Подожди, вдруг сказал он уже уходящему премьер-министру, а где мои хрустальные бокалы? Что это за стеклянная фигня?» «Антон Михайлович, уборщица вчера их разбила, ответил развернувшийся наемник, я заказал новые, пока со склада были привезены только эти». «Хорошо, можешь идти», поторопил его Боровицкий, открыв бутылку и разливая содержимое по бокалам». Семён откланялся и вышел.
«Так, ты же понимаешь, что я позвал тебя на разговор не просто так?» спросил, протягивая выпивку другу Антон. «Ну разумеется», ответил, сглотнув Павел Петрович. «Давече на меня покушение было, продолжил Правитель, расхаживая по комнате, так вот, у предполагаемого убийцы нашли несколько продолжительных звонков на твой номер». «Глупость какая-то, кто он?» спросил Писаренко, не понимая связи. «Это наш бывший наёмник из группы «Гамма», уволенный несколько дней назад. Когда Семён мне сказал об этом, я не поверил, что ты мог его нанять, просто не поверил, да и сейчас не считаю это правдой, скорее всего кто-то хочет тебя подставить», заявил Правитель.
В этот момент в кабинете из ниоткуда материализовался Борис Спасский, улыбнувшись Боровицкому. Тот отвернулся в другую сторону, чтобы не обращать внимания на бывшего заместителя. «Так вот, более того кто-то смог подделать мой голос и пропустить наёмника через портал, значит это явно из своих, кому я доверяю», продолжил Антон. Тут он посмотрел на Спасского, расхаживающего параллельно ему по кабинету. Вдруг он резко остановился, показал пальцем на Писаренко и сделал руками жест, означающий крест. Боровицкий отмахнулся от него, чем вызвал удивлённое выражение лица у своего друга. «Собственно, я не верю, что это ты, поэтому для вида понизил со всех должностей и урезал финансирование благотворительного фонда. Так предатель, который явно хочет тебя подставить, будет очень доволен и начнёт ошибаться. Пожалуйста, помоги мне найти его, и я обещаю, что сделаю все, что ты меня попросишь для твоих сирот», закончил свою речь Антон.
Писаренко сначала выпал в осадок, но затем понял, что сейчас выполнить просьбу его друга реальный шанс помочь детям, страдающим от бед в том мире. «Я согласен», коротко сказал он, встав со стула.
«Прекрасно, радостно заявил Правитель, подходя ближе, давай выпьем за это». Старые друзья чокнулись, после чего Боровицкий глянул на жидкость, которая приобрела странную пенистую консистенцию. «Неееееееет!» услышал он крик подбегающего сбоку Спасского, когда Павел осушил полностью содержимое бокала. Все ещё держа в руке нетронутый напиток и повернувшись к заместителю, Антон заметил, как тот с грустным лицом растворяется в пыль.
Вдруг Писаренко выронил из рук бокал, держась за голову. «Что-то мне нехорошо», заявил он хриплым голосом, усиленно потирая горло. «Паша, что случилось?» закричал Боровицкий, хватая начавшего падать друга. Тот стал кашлять, явно задыхаясь. «Нет, нет, не умирай, что произошло?» кричал Боровицкий. Писаренко схватил себя за горло и сильно хрипел, лицо приобрело серо-синий оттенок. «Нееееееет!» орал во всю глотку Правитель, стуча со всей силы другу в грудь. В этот момент в кабинет зашёл «Гамма-1» в сопровождении Марии и Михаила.
Глава 20. Побег
Мария и Михаил стояли на пороге кабинета, открыв рты от удивления. На их глазах отец Писаренко упал на пол и задыхался. Сейчас глаза его смотрели в одну точку, конвульсии остановились, а лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок. Над трупом стоял Боровицкий, что-то крича и пытаясь вновь запустить сердце своего друга.
Заметив присутствие детей, тот повернулся к «Гамма-1» и сказал: «Не сейчас, уведи их отсюда». В этот момент, быстро сложив услышанный ей вчера диалог и происходящее перед глазами, Мария выхватила бластер с пояса бывшего наёмника, отошла в сторону и направила его на отца. «Ублюдок! закричала она. Ты убил своего лучшего друга!» «Нет Маш, подожди, это не я, опусти оружие, давай спокойно поговорим!» на нервах после смерти Павла ответил ей Антон. Тут к телу отца подбежал Михаил, пытаясь оживить его. Прощупав пульс и поколотив по груди, не возымев результата, на глаза у него накатились слёзы. «Папа! Как же так!» кричал на всю комнату молодой человек. «Он мешал тебе, и ты так удобно убил его, когда вы остались один на один!» продолжала обвинять отца Боровицкая. «Нет, это не я, зачем? Тем более для чего я вас пригласил на место преступления, это же просто нелогично!» заявлял правитель. Мария не опускала бластер, держа его направленным в голову Антона. «Миша, уходи отсюда, беги к порталу, я тебя догоню», с грозным и решительным видом заявила она. Писаренко бросил последний взгляд на мёртвого отца, вытер слёзы, побагровел от злости и, направив убийственный взор на предполагаемого убийцу, выбежал из комнаты. В этот момент «Гамма-1» снял лазерные ножи с креплений на своих ботинках и крался в сторону Марии. Увидев это, Боровицкий закричал: «Нет, не трогай ее!» Бывший наёмник сделал недовольное лицо, но отступил. «Послушай меня дочка, я клянусь тебе всем, что у меня есть, что это не я. Я клянусь памятью твоей матери, что это не моих рук дело! У меня не было причин его убивать!» продолжал орать во все горло Антон.
«Да как смеешь ты приплетать сюда память о матери! Я не верю тебе, ты не оставил в себе ничего святого и способен на это! Я слышала ваш вчерашний разговор, что «пора заканчивать с ним», и сегодня такое. Удивительное совпадение!» ответила Мария с дрожью в голосе. Руки ее сильно тряслись. Заметив это, «Гамма-1» без оружия стал двигаться в ее сторону. «Отставить!» вновь одернул его Правитель. «Дочка, ты не слышала, что я говорил дальше, это совпадение! Кому-то удобно меня подставить! Мы найдём и накажем виновных!» уверял ее Боровицкий. «Накажи себя! Меня ты больше не увидишь!» резюмировала Боровицкая, стрельнув из бластера чуть выше головы Антона, после чего выбежала за дверь. Ошарашенный Правитель глянул на дыру в стене над своей головой, после чего закричал: «Поймать их, чего встал, грубую силу не применять!»
Мария со всех ног бежала в сторону лифта, сзади она слышала приближающиеся шаги. Добравшись до него, она со всей силы кулаком ударила по кнопке, и двери удачно оставшейся на этаже одной из двух кабин раскрылись, открывая проход. Боровицкая влетела в него, также быстро нажимая на минусовой этаж, где находился один из порталов. Вдалеке она увидела приближающегося «Гамма-1», держащего в руках лазерные ножи. Девушка снова ударила по кнопке этажа, и двери закрылись, отправив лифт с большой скоростью вниз на подземный этаж. Мария выдохнула от облегчения.
Как только она достигла подземной части небоскрёба, то увидела прямо около себя стоящего и ожидающего ее Михаила. «Бежим», сказала Боровицкая, указывая в сторону портала. В колонках раздался голос Антона: «Задержите сына Писаренко и мою дочь, не применять грубую силу!» Наёмники, стоящие впереди внезапно оживились, встав в оборонительную позу. Молодые люди были уже на расстоянии десяти метров от цели, встретив сопротивление в лице обступившей их с двух сторон группы «Гамма». «Отойдите, закричала на них Боровицкая, направляя бластер и крутясь вокруг своей оси, иначе я за себя не отвечаю!» Те задумчиво переглянусь, Правитель запретил им использовать любые способы физического удержания. «Сейчас Вы отступите в стороны, а мы беспрепятственно пройдём на ту сторону, и никто не пострадает», заявила Мария. От напряжения у неё на лбу вспучилась вена. Охрана продолжала переглядываться между собой, пока, наконец, один не решил отойти в сторону, опустив свой бластер. Остальные последовали его примеру. Девушка также опустила своё орудие, озираясь подходя вплотную к порталу, Михаил следовал за ней.
Вдруг один из наемников подкрался к Писаренко сзади и схватил его за шею, удерживая на месте. «Миша!» закричала Боровицкая, вновь подняв своё оружие. «Сын у нас, Ваша дочь окружена», заявил тот по рации. «Закрыть портал», донеслось с другого конца провода. Говоривший направился в сторону пушки, пытаясь ее отключить. «Только попробуй», взревела Мария, повернувшись в его сторону с бластером. Однако он лишь усмехнулся и нажал на кнопку выключения. Послышался звук остановки раскручивания устройства, и портал стал стремительно закрываться.