Это потому, что ты поддерживала его не только словами, но и своей жизненной силой! предположил Мастер. А у тебя ее не так уж много! Иди-ка, приляг на диване, а я тебе чаю с медом принесу.
Я кивнула головой и двинулась, было, к продавленному дивану, но почувствовала, как земля уходит у меня из-под ног. Тихо ойкнув, я пошатнулась и непременно шлепнулась бы на пол, но Хорек кинулся и подхватил меня на руки. Двумя большими шагами он пересек комнату и опустил меня на диван.
Не уходи, Алешка! прошептала я, почувствовав, что он собирается уложить меня и убежать за Мастером на кухню.
Он заглянул мне в глаза и сел рядом, устроив меня у себя на плече, а я вцепилась в его руку, казавшуюся мне чем-то вроде якоря в этом зыбком мире.
Ты совсем холодная, руки как ледышки! испуганно сообщил Хорек, сжав мои пальцы.
Похоже, ты все-таки перестаралась, оттаскивая своего друга от грани! И я в этом виноват! с раскаянием промолвил Мастер, вернувшийся с кружкой горячего чая.
Он поднес кружку к моим губам и буквально заставил сделать несколько глотков. Преодолевая тошноту, я проглотила горячую сладкую жидкость, и в голове у меня, временно, прояснилось.
Надо было предупредить тебя об опасности! продолжал, тем временем, сокрушаться Мастер. Но я не питал особых надежд на то, что ты сумеешь присоединиться к его биополю, было бы удачей уже и то, если тебе удалось позвать его за собой, как и своих друзей в мире тонких материй.
Не переживай! криво усмехнулась я. Я сделала бы все то же самое, несмотря на любые предупреждения! Че было плохо, и я делала все, от меня зависящее, чтобы помочь ему. Димка, в свое время, поступал точно также. А для чего же еще друзья нужны?
Но ты хоть осознаешь, что если бы сил твоих оказалось недостаточно, то ты ушла бы за ним, на ту сторону, за грань? нахмуренно глядя на меня, спросил Мастер.
Я предпочитаю не задумываться о всяких там «если», когда идет речь о жизни друга! изображая беспечность, ответила я, а у самой внутри шевельнулся противный холодный ком, я не хотела больше в Темноту.
Но и предавать друзей я не умела
Потому-то они, все, и шли за тобой! И здесь, и за гранью! задумчиво промолвил Мастер. Я ведь тоже, сразу, тебя почувствовал, как только от тела освободился. Не мог только понять, каким образом ты собрала вокруг себя такой, большой и плотный, клубок сущностей. И что с ним теперь делать! Я же знал о том, что Док собирался возвращать, лишь, тебя и Волка, что именно вы были согласны на ускоренное перерождение. И не хотел вмешиваться в судьбу других парней.
Мастер помолчал, печально покачивая головой, снова поднес к моим губам кружку и продолжил:
Я до сих пор уверен, что мое решение, указать вам путь обратно, было большой ошибкой! Но я, и сам, безумно хотел вернуться! Ведь, получалось, что я бросил свою семью в отчаянно тяжелый момент!
А как, все-таки, вышло, что ты оказался после смерти в том же состоянии, что и мы? преодолевая накатывающую слабость, поинтересовалась я. С тобой-то никто обряда не проводил!
Мастер посмотрел мне в глаза и горько усмехнулся:
По той же причине, что и вы! Я понимал, что ухожу, не выполнив своих обещаний, оставляю жену с двумя маленькими детьми, без средств к существованию. Но к тому моменту я, практически, научился, с помощью медитации, прислушиваться к миру душ. Поэтому, когда мне всадили несколько пуль в живот, а затем раздробили колени и заперли на заброшенном складе, чтобы я подольше умирал и не имел возможности добраться до помощи, то я решил, по своей воле, уйти из тела, чтобы сохранить память и попытаться быстрее вернуться назад. Я не учел только, что время, в тех условиях, ощущается по-другому! Пока я распутывал ваш клубок, прошло более тридцати лет. Алекс первым узнал меня, так как мы, вместе, готовились к его уходу. Я собирался вытащить еще и тебя с Доком, а затем поискать путь назад, как вдруг Волк ринулся на чей-то зов. И я за ним! А дальше ты, наверное, уже знаешь!
Пока он рассказывал, мне показалось, что я откатываюсь назад во времени. Перед глазами всплывали яркие картины. Полыхающий ярким пламенем цыганский дворец, и свистящие вокруг пули Тяжелое тело Соболя, бросившее меня на мраморную лестницу. Перепачканные сажей лица Алешки и Барона, которые выносят меня из огненного моря. Вот, я лежу в лаборатории, у Дока, и чувствую, как с каждой каплей крови, из меня уходит частичка жизни. Странные, полукруглые, каменные своды над головой. Блестящий медальон в руке Кирилла и тяжелый запах горящих благовоний. И приближающийся шепот странных голосов.
И вдруг я осознала, что картины становятся очень реальными, а шепчущие голоса совсем рядом.
Я не хочу опять туда, Мастер! с трудом, прошептала я непослушными губами. А голоса снова рядом!
Даже сквозь розовый туман, заволакивающий мои глаза, я увидела, как побледнело его смуглое лицо.
Не смей уходить! отчаянный крик Мастера резанул мне уши. Держи ее, Алешка!
А затем резкая боль пронзила мою шею, это Мастер надавил на какую-то болевую точку. Туман, на время, рассеялся, и я увидела отчаянные глаза Хорька, который тряс меня за плечи:
Не уходи, Инь! Не оставляй меня, пожалуйста! Я не могу тебя опять потерять!
Я очень хотела сказать, что тоже не хочу расставаться с ним, но губы не слушались. И только глаза цеплялись за его взор, как мои слабеющие пальцы за его руку. И я бы, наверное, не удержалась, но тут, откуда-то, возник Док и, с размаху, всадил мне в грудь шприц.
Я должен был догадаться, что в этом хилом теле слишком мало сил! прорычал он. И Рысь расходовала их, на всю катушку! А вы-то куда смотрели?
Внезапно оказалось, что я лежу на полу, и Кирилл давит мне на грудь. А губы Алешки прильнули к моим. Мне показалось, что он хочет меня поцеловать, и я попыталась ответить ему, но оказалось, что он, просто, вдувает в меня воздух. Мне это не очень понравилось, тем более, что лежать на полу было неудобно и жестко. И неприятно саднила спина. Я попыталась оттолкнуть руки Кирилла, вывернула голову набок и выкрикнула:
Да, отпустите же меня! Мне спину больно! И дышать я сама могу!
И ужасно удивилась, увидев, что не только у Алексея, но и у Кирилла на глазах блестят слезы.
Похоже, она, и в самом деле, вернулась! услышала я голос Мастера и поняла, что это его ладони прижимаются к моим вискам.
Как ты нас напугала! пробормотал Кирилл, оставляя в покое мою грудную клетку.
А Алексей подхватил меня с пола и крепко прижал к своей груди.
Через пару минут я лежала в соседней, крохотной, спаленке, принадлежавшей ранее сыновьям Мастера, а Кирилл, тихонько ругаясь на меня и всех остальных за вопиющую беспечность, прилаживал к моей руке систему капельницы.
Я так и не поняла, что со мной произошло! заявила я, глядя на Мастера, стоявшего неподалеку.
Похоже, что я, своими воспоминаниями, всколыхнул и твою память. И ты нащупала канал в тонкий мир, откуда совсем недавно выбралась. И едва не скатилась туда снова! смущенно улыбнувшись, ответил тот. Как только ты немного окрепнешь, начну обучать тебя правильной медитации и контролю сознания, чтобы такое не повторялось. Туда-то попасть легко, а вот, выбраться не очень!
В ближайшие пару недель никаких тренировок! безапелляционно заявил Док. Только отдых и усиленное питание! А сегодня ночью, пускай, тебя кто-нибудь покараулит, пока я с Дмитрием возиться буду. Ему пора антибиотики вводить, чтобы твои усилия даром не пропали.
Пусть, тогда со мной Хорек посидит! попросила я, нашарив глазами его расстроенное лицо.
И довольно улыбнулась, увидев, как просияли его глаза. Создавалась ощущение, что между нами тоже существовал прямой канал связи, я пила его чувства, как чай из кружки. И они поддерживали меня лучше, чем лекарства Дока.
Неплохая идея! поддержал меня Мастер. У тебя с ним связь не хуже, чем со мной или с Кириллом. И сил взрослого, здорового, мужчины должно хватить, чтобы поддержать твое хилое, девчоночье, тело.
Вполне с тобой согласен! кивнул ему Кирилл. Особенно, если мы поступим так же, как и в предыдущем случае. Алексей разденется и прижмет Рысь поплотнее к себе. И постарается занять ее разговором, чтобы она не засыпала, пока не прокапает лекарство, а то мало ли что может приключиться!
И он не только заставил Алексея почти полностью раздеться, но и с меня, несмотря на мои жалкие попытки сопротивления, стянул футболку, оставив в одних трусиках. Я жутко смутилась, но не от своей наготы, а от того, с каким ужасом и сочувствием Хорек рассматривал мою спину. А потом все спрашивал, удобно ли мне лежать, и не болит ли, смазанная какой-то пахучей мазью, спина. Кирилл же казался абсолютно довольным своей идеей, он заново воткнул в меня иглу и удалился, вслед за Мастером, пообещав заглянуть к нам, через часок.
В опустевшей комнатке воцарилась неловкая тишина. Я сознавала, что Хорьку тоже не по себе. Он только что, во всеуслышание, признавался мне в любви и еще не получил от меня ответа. Но нас, тем не менее, почти нагишом, уложили в постель. Ситуация складывалась, более чем, двусмысленная. Особенно, если вспомнить предысторию наших взаимоотношений.
Когда мы впервые встретились, ему было, от силы, двенадцать. И тогда между нами было пять лет разницы, причем не в его пользу. И я стояла гораздо выше на иерархической лестнице нашей Структуры. И рядом со мной был Барон, исполнявшей, поначалу, роль моего адъютанта, на которую его поставил Волк, а потом ставший для меня гораздо больше, чем другом. И я прекрасно помнила, что Барон остался в живых после похода на цыган, его лицо всплывало передо мной в лаборатории Дока, где я пыталась выжить, после своих ранений, и не смогла. Меня так и подмывало спросить о нем, но я боялась услышать что-то подобное истории, приключившейся с Лаской.
А еще я очень не хотела обижать Алешку. Я помнила, как он ревновал меня к Барону и мучился от осознания, что недостаточно хорош для меня. Совсем мальчишка, ростом едва сравнявшийся со мной, он внешностью проигрывал «арийскому» облику рослого белокурого Барона. Да, и боевого опыта у него, на тот момент, было маловато. Но мне всегда нравился этот, умный и смелый, пацаненок, умевший увлечь за собой гораздо более взрослых товарищей, никогда не боявшийся вступить в бой за справедливость, сколько бы врагов не вышло ему навстречу. Не зря, именно его я назначила ведущим первой из новых стай, после смерти Волка. И отдала ему свой подконтрольный район.
Но это было тридцать с лишним лет назад. Теперь рядом со мной лежал высокий сильный мужчина, чью грудь украшали не татуировки, а следы от пуль, а виски были подернуты сединой. И я знала, что за его плечами был опыт настоящей войны и годы нелегкой жизни в эпоху перемен. И как он отнесется ко мне теперь, после того, как схлынет радость от неожиданного возвращения?
Решив, что необходимо, все же, прервать затянувшееся молчание, я повернула голову и заглянула в лицо Алексею. Судя по тому, что взгляд его был устремлен куда-то в пространство, мысли его бродили где-то далеко отсюда. Мое движение привлекло его внимание, и он смущенно улыбнулся, встретив мой взгляд.
Док велел нам разговаривать, чтоб я случайно не уснула, напомнила я ему. Расскажи мне что-нибудь, я так много пропустила!
О чем же, именно, тебе рассказать? Хорек совсем смешался, не зная, видно, с чего начать.
Расскажи мне, сначала, что-нибудь хорошее! со вздохом попросила я. Плохое и само на голову свалится!
Какая-то тень пробежала у него по лицу, а затем он снова улыбнулся, но теперь в его улыбке появилось еще больше печали.
Самое хорошее то, что я, все же, снова встретил тебя! с чувством сказал он. Думаю, что именно надежда на нашу встречу позволила мне продержаться все эти годы! Я никогда не верил, что ты ушла навсегда. Несмотря на то, что Мастер приложил массу усилий, чтобы убедить нас в этом. Я ведь не видел твоего, мертвого, тела! Я прекрасно помнил, что ты была жива, когда мы, с Бароном и Че, привезли тебя к Доку. Но он тогда прогнал нас, заявив, что сам займется твоим лечением, а мы должны закончить начатое тобой дело. Когда же я, через пару дней, вернулся, то на звонки в дверь никто не отвечал. Я продолжал караулить возле дома Дока, но его окна были темными. Позднее там появились какие-то странные люди в одинаковых, приличных, костюмах, которые вошли в квартиру и вывезли оттуда все бумаги и книги. В доме твоих деда с бабушкой тебя тоже не было. Так я понял, что вы с Кириллом куда-то исчезли.
На лице Хорька появился отсвет того горя, что обрушилось на него в ту несчастливую зиму и не ослабело за столько лет. Я тихонько пожала его руку, предлагая продолжить рассказ. Алексей встряхнул головой, отгоняя тяжелые мысли и снова заговорил:
Я помнил твой последний приказ, распустить стаю и затаиться, и даже попытался так и поступить. В городе, и в самом деле, стало поспокойнее, наркоторговцы попритихли. Но жизнь моя казалась пустой и бессмысленной. Центральный спортзал, где тренировались молодежные команды, входившие в Структуру, был закрыт. Я навестил дома Мастера, который и сообщил мне, что ты умерла. А я ему не поверил! Ведь, не было ни похорон, ни могилы на кладбище. Твое лицо, все время, стояло у меня перед глазами! И я решил, что вы с Кириллом куда-то сбежали. Логично было предположить, что вы с ним покинули город, как ранее сделали твои подруги сестрички, скрываясь от «конторы». Я упрямо бродил по улицам нашего города, забираясь в самые дальние его закоулки. И постоянно нарываясь на неприятности. Правда, ваша с Мастером, подготовка даром не прошла, поэтому противники страдали больше, чем я. Но и милиция теперь относилась ко мне строже. Теперь они не делали различия между «фурагами» и их противниками. И все бы, запросто, могло кончиться колонией для несовершеннолетних, но однажды у меня дома появился Мастер и увел меня в свой новый спортзал. Оказалось, что он следил за моими похождениями, и потому решил усовестить, объяснив, что ты бы этого не одобрила.
Алешка снова перевел взгляд не меня, и на лице его расцвела добрая улыбка:
Я, и в самом деле, всю жизнь прикидывал, как бы ты поступила на моем месте, что бы тебе понравилось, а что нет! Поэтому Мастер сумел убедить меня, что если я собираюсь воевать за правое дело, то мне стоит пойти в те войска, что сражаются в Афганистане, и помогать отстаивать право людей, строить новую жизнь, более справедливую и свободную от влияния религиозных фанатиков. Как это собираются делать Дин и Че. А для этого необходимо совершенствовать свои боевые навыки.
Я согласно кивнула головой и промолвила:
Они всегда хотели поучаствовать в мировой революции и борьбе за всеобщее равенство и справедливость! И даже в Южную Америку удрать собирались, пойти по стопам Че Гевары. Жаль, что у них этого не вышло! А Мастер просто молодец, нашел, чем вас увлечь! Ты ведь не один, похоже, у него тренировался?
Не один! кивнул Хорек. Там уже были Лис и Кот. И еще некоторые из наших друзей. Мы так и провели вместе все время, до окончания школы. А потом, всей компанией, в десантное училище поступили. И что самое удивительное, после него нас Дин и Че разыскать сумели, дальше мы с Лисом и Котом вместе с ними служили. Но это совсем отдельная история!
Увидев, что лицо его при этих словах неожиданно помрачнело, я решила пока оставить военную тему и спросила:
А что ты знаешь о других членах моей стаи? Тех, кто в этом мире остался?
Хорек немного замялся, но потом ответил: