Ты там работаешь? когда все уже сидели за общим круглым столом, Елена задала очень глупый вопрос.
У меня там практика, но, по правде, хочу создать особую способность. Говорят, там часто всякие происшествия случаются.
Кто подкинул тебе такую идею? Сам придумал?
Нет, мама велела.
Какой кошмар, твоя мама такая требовательная. Ну подумаешь, нет способности, её много у кого нет. К тому же, не всем же быть знаменитыми и героями.
Но по-другому я дома не нужен.
Бедный мой мальчик, Елена в чувствах обняла парня, так удобно сидящего по соседству, Не переживай, способность это не самое главное.
После завтрака женщина вручила парню ключи от гостиничного номера, чтобы там он привёл себя в порядок и отдохнул.
Мама будет злится, если я останусь здесь надолго.
Но ведь ты уже здесь, поздно переживать об этом. Если журналисты будут спрашивать, то я скажу им, что ты приходил по поводу организации праздника.
Парень сдался, вспомнив клятву, которую дал себе недавно:
Хорошо, мне действительно очень хочется спать.
« Я больше никогда не буду ничего терпеть. И в полуживом состоянии никуда не пойду».
Гостиничный номер встретил героя красиво уложенными подушками на большой двуспальной кровати. Он плюхнулся в постель, решив принять душ последним делом. Гостиничные номера всегда казались парню более уютными и приветливыми, чем родной дом. Может, это от того, что десятки работников стараются сделать место максимально комфортным, тогда как домашние слуги лишь поддерживают необходимый порядок и чистоту, но что-то радостное только по особым праздникам. Номер, который он получил, выходил на светлую сторону, тогда как дома ему досталась спальня, где постоянно стоит мрак. Самое лучшее досталось младшей сестре, которая настолько привыкла к подобным привилегиям, что считает, будто брат обязан уступать ей во всём и всегда. Пусть он и старший, но никогда не ощущал в свою сторону и капли должного уважения. И всё это давно стало настолько привычным, что герой не находит слов, когда надо поставить обнаглевшую сестру на место. А зачем вообще это делать? Чтобы сестра превратилась в такую же размазню, как её брат? Пусть лучше знает себе цену, чем учить её помалкивать.
Пробыв потрясающий день в номере до самого вечера, парень не нашёл никого из тех людей, с которыми завтракал ещё утром, поэтому просто отнёс ключ на ресепшен и побрёл к электробусной остановке. Он немного испугался того, что мог пропустить последний рейс, но группа людей у нужного места успокоила его одним своим присутствием. Однако ему пришлось простоять там целый час, вдоволь наслушавшись теорий о том, почему транспорт всё никак не подъезжает.
Может, он опять сломан? сказал одни из ожидающих.
Или уже проехал раньше графика? предположил другой.
Стемнело. Тоскливо.
***
Неожиданно к остановке подъезжает тёмный электромобиль, правое окно со стороны водителя опускается и Герман видит теперь уже знакомое лицо врач с фермы.
Ты ведь обратно? спрашивает мужчина. Садись.
Не раздумывая, парень оббегает машину и садится на переднее сиденье. Транспорт плавно отъезжает. В нос ударяет сладкий запах солёной карамели. Он и раньше мерещился герою, но слишком слабо, чтобы сосредоточиться на нём.
Долг платежом красен, говорит врач с улыбкой.
Не слышал такого, отвечает Герман, равнодушно и устало смотря, как за окном мелькают уже зажжённые фонари.
Это говорили на прошлой планете.
А разве нам не велено забыть всё, что с ней связано?
Ты чтишь предков?
Плевать я на них хотел, парень пристегивается ремнём безопасности, вспомнив про него.
Как и все подростки, мужчина снова смеётся, его это не злит.
Каенесснесс снова скрывается за горами и наступает темнота. Комфортный и мягкий салон электромобиля, бесшумный двигатель, лиричная музыка, солёная карамель С похмелья до сих пор болит голова, и всё никак не удаётся проснуться полностью. Но что-то, назойливо жужжащее около уха, сводит весь уют на нет. Насекомое садится на приборную панель и складывает крылья. Из-за тусклого освещения различим лишь силуэт.
Это оса?
Да, мужчина кратко смотрит в сторону насекомого, не отвлекаясь от вождения. Моя дочь постоянно роняет карамельки в машине, вот они и налетели. Делаю химчистку, но дочь снова проливает какой-нибудь сок. Горе моё
Отведя взгляд немного в сторону, пассажир замечает на бардачке какую-то надпись, явно неродную для этого салона. Прислонив пальцы, он ощущает шершавую поверхность кто-то нацарапал цифры «13/13». Музыка обрывается и по радио передают сообщение, водитель делает звук заметно громче:
«Недавно были зафиксированы пропажи нескольких человек трое молодых девушек и четверо парней, все они примерно одного возраста и проживали в разных частях города»
Это тоже сделала дочь? парень нащупывает около цифр печать Рэданна.
Да. Она начала изучать Кодекс, поэтому нарисовала мне здесь это.
А при чём здесь «13/13»?
Мужчина задумчиво хмыкает.
Я не знаю, как-то не задавался вопросом, что в голове у пятилетней девочки.
Водитель замечает полосы запёкшейся крови на руках пассажира.
Откуда шрамы?
На скакалке прыгал. А ваша дочь не прыгает? Должны знать, откуда такие следы появляются.
Видимо ты очень старался, потому что обычно слабые покраснения быстро сходят.
Я усердный.
«все эти пропажи, предположительно, организованы по вине одного и того же лица. Высока вероятность, что это дело рук храс. Не ходите по улицам в одиночку, даже в светлое время суток».
Радио снова переключается на убаюкивающую музыку, водитель убавляет громкость. Впереди мелькает знак: «Юго-Западная ферма».
Можно вопрос? говорит мужчина.
Какой? отвечает парень, сквозь сон.
В разгар лучшего времени жизни, что ты забыл на грязной, вонючей ферме?
А вы? задаёт вопрос Герман, ведь врач выглядит тоже довольно молодо.
Я лишь работаю там, посменно. А ты ещё и ночуешь. Можно сказать, живёшь.
Не хочу говорить об этом. Лучше спросите других на ферме, они знают.
Хорошо. Прости, если задел твои чувства.
Пусть парень и зевнул пару раз и даже выглядел как желающий немного вздремнуть, всё же он не в том состоянии, чтобы не заметить очевидную смену маршрута. Асфальтированная дорога сменяется высокой травой, бьющей по капоту. В свете фар видна лишь она, что очень дезориентирует.
Слышал, ты хочешь жить отдельно от семьи, растёшь мужчиной, да? голос водителя всё такой же невозмутимый, будто только что ничего не произошло.
Да, собираюсь, но способности пока нет, Герман растеряно смотрит в окна, но машина внезапно останавливается.
А она обязательна? Обычные люди и без этого призвание находят.
Просто не хочу менять планы на середине пути.
Ах да, конечно-конечно
Вы для этого свернули с трассы?
Нужно было пропустить фуры.
Наступает неловкая пауза. Парень пробует обернуться, но уже нет возможности увидеть главную дорогу, даже свет чьих-то фар.
Не боишься жить самостоятельно?
Когда-то ведь надо начать.
Твоя мать будто до сих пор не перерезала пуповину.
Откуда вы знаете?
Я знаком с твоей сестрой, она переживает за тебя.
Чего? Ей плевать на меня, не надо ей верить. Если она просит вас рассказывать обо мне, то только чтобы сдать потом матери.
О-у, но я, кажется, говорил о другом человеке.
Другом? У меня только одна сестра Фуры проехали, поедем дальше?
Только если сначала ты мне кое-что пообещаешь.
Допустим, что?
Ты и впрямь будешь жить самостоятельно, отдельно от своей семьи.
Хорошо.
Обещаешь?
Да Почему вас это волнует?
Я пообещал твоей сестре. Но всё зависит от тебя.
Сестра хочет от меня избавиться, серьёзно? Теперь я её узнаю. Она так и сказала, что я должен съехать?
Примерно так.
Вот сучка! Да хрен ей!
Слушай, но ведь это неплохой вариант. Тебе разве хочется вариться во всех этих интригах с наследством? Куда лучше заполучить независимость, иметь свои деньги и жить спокойно.
Я должен начинать с нуля, а сестра на всём готовом?
Нет, у тебя будет имя семьи хотя нет, стоп, мужчина хватается за голову. Погоди Тебе не будет тяжело. Наоборот, будет сложнее, если останешься.
Бред какой-то Мы поедем дальше? Вы начинаете меня пугать.
Врач смотрит на парня уставшим взглядом и согласно кивает:
Конечно. Но ты только что взял свои слова назад.
Разве?
Да, значит, ты из тех, кто привык разбрасываться обещаниями. Ты уже и забыл о чём мы только что говорили. Поддакивал мне, только чтобы побыстрей отделаться.
Я дальше пешком, герой открывает дверцу машины и в салон тут же врывается холодный свежий воздух.
Мужчина резко гонит машину задним ходом обратно на дорогу и Германа отбрасывает в кресло.
Захлопни дверь, приказывает водитель, парень так и делает.
Они молча возобновляют свой маршрут. Уже подъезжая к главным воротам фермы, мужчина грустно вздыхает:
Так мы с тобой ни к чему и не пришли. Но ты не виноват, подростки сами себя не знают. Когда найдешь себя, то разговаривать будет проще.
V. Дубль два
Наконец машина останавливается на территории фермы прямо под зажжённым фонарём. Герман с нетерпением вылетает из электромобиля, что теперь кажется вовсе не таким уж и уютным. Выходит и врач. На нём тёмно-синяя рубашка без галстука, на маленьких пуговицах с четырьмя отверстиями нитки лежат в форме стрел, указывающих вверх; ещё чуть темнее по цвету брюки. В свете фонаря видно насколько сильно бледна его кожа, а радужка глаз светло-серая, при этом очень коротко подстриженные волосы тёмные. Внешность Германа немного иная: он тоже брюнет, но кожа чуть темнее (хотя можно ли называть её темной, если идёт сравнение с неестественной белизной, она скорее обычная), глаза карие; виден лёгкий тон азиатских черт, доставшихся от матери; одет он в чёрные спортивные брюки и такого же цвета футболку. Будто бы парень был сегодня на спортивной тренировке, но, судя по физическому состоянию, она была первой в его жизни. Оба человека получают возможность мельком друг друга разглядеть.
А зачем вам на ночь глядя приезжать сюда? вдруг задумывается об этом герой.
Мужчина запирает электромобиль и отвечает:
По правде говоря, ночью у врачей городской больницы нет никакого желания приезжать на вызовы, а местная девушка должна вот-вот родить, так что мне приходится дежурить по ночам в таких ситуациях.
Вы по всем вопросам врач?
Мужчина заглядывает парню в глаза:
Практически.
Почему она сама не ляжет в больницу?
Это только по добровольному согласию пациентки, а она хочет рожать поближе к природе.
Она сектантка?
Нет, местные фермеры здесь Они не сами решили выбрать такую работу. Они здесь в качестве лечения.
Кошмар. Я что в окружении психов?
Эти психи мирные, усмехается мужчина с лицом довольного кота.
Подросток едва может переварить только что полученную информацию. Это было сказано так неожиданно, что даже кажется саркастичной шуткой. Но, если представить такую ситуацию, то из этого разговора становится ясно почему на этой ферме не так много животных и полей, если внимательно присмотреться. Сам вид разваливающегося общежития уже говорил о том, что финансирование в этом месте скудное, а развитие вялотекущее. Прихватив свой чемоданчик, врач направляется к дому пациентки, а беглец решает пойти к домику для отдыха, рассчитывая, что в это время суток там будет основной состав жителей фермы, ну или хотя бы приличная часть. Он быстро заскакивает на крыльцо и обнаруживает через распахнутую дверь, что в помещении приличное количество людей, многие играют в какие-то настольные игры.
На самом пороге он колеблется и какое-то время не может решиться подать сигнал о своём присутствии. Но через минуту всё-таки заходит в каменное здание, якобы смущенно опустив голову. На деле же он не желает видеть лиц и глаз, дабы не сохранить ничего в памяти. Ему хочется быть просто призраком, что появился здесь однажды, а потом резко исчез без следа. Его должны помнить, как промелькнувшую тень. И на него действительно никто не обращает сейчас внимания.
Эй? Я хочу попросить прощения
На секунду все присутствующие теряются и с пустым взглядом смотрят не на парня, а скорей в его сторону, словно пробуждаясь ото сна. Увлеченно занимаясь своими делами, собравшиеся не сразу соображают кому принадлежит голос и что именно заложено в речь. Но через мгновение шестерёнки встают на место.
Главное, что ты жив! звонко выкрикивает доярка, поднявшись с дивана, она спешит схватить парня за руку, чтобы притащить в центр помещения.
Все остальные строго смотрят на пришедшего, их тела напряжены и явно готовятся встать в осуждающие позы. Судя по тому, как поднялись плечи этих людей и как раздулись их грудные клетки, сейчас они начнут объяснять, что такое хорошо и что такое плохо.
Ладно, я пойду, быстро проговаривает Герман, вырывает свою руку из цепкой хватки и спешит податься в бегство, чтобы не успеть услышать начало поучительной лекции.
Все эти взгляды зажгли где-то в груди горькое чувство вины, чувствовать подобное ужасно неприятно. Как только герой выходит из здания, его молниеносно сбивает с ног спортивный мужчина, хватает ладонью под плечо и тащит в укромное место. Он слабо бьёт парня ладонью по голове и принимается его отчитывать:
Зачем ты меня так подставляешь? Я говорю твоей матери всё, что она хочет услышать, к тебе не лезу, а ты мне вот так платишь за понимание? Хочешь, чтобы я следил за тобой по-настоящему? Или чтобы меня уволили? Думаешь, что другой охранник будет таким же добреньким?
По голосу и тому смыслу, что доходит до ушей, Герман сразу узнаёт своего личного телохранителя. Скорее надзирателя, но герою повезло, и работник попался понимающий. Он делает вид, что следит за своим подопечным, на деле позволяя тому изучать мир и не вырасти тряпкой; а сейчас Герман просто предал оказанное ему доверие.
Не подставляй меня так больше, говорит Данэль. Иначе на моё место придёт тот, кто действительно будет работать.
Прости, я психанул. Нервы сдали.
А ты знаешь в каком состоянии сейчас мои нервы?
Прости, теперь буду здесь торчать, как пёс на цепи.
Мужчина немного успокаивается, но всё равно остаётся недоволен, понимая, что больше доверять парню не сможет. Герой и сам не знает, когда утратит силы сдержать своё обещание и снова сорвётся, поэтому виновато избегает зрительного контакта и стремится поскорей уйти. Он надеется, что это всё закончится как можно скорее и жизнь пойдёт прежним чередом.
Но уходить от ответственности ему не дают, Данэль снова хватает парня под руку и тащит к главе фермерского хозяйства, ведь не прийти туда, а делать вид, будто ничего не было, просто невозможно. Этот разговор в любом случае будет неизбежен и лучше прийти лично. Нужно, в конце концов, хотя бы отметить своё присутствие.
Александр Павлович оказывается зол больше всех остальных. И при этом успевает сообщить, что парень отстранён от практики и может ехать домой. Насовсем. Это кажется Герману полнейшим бредом, ведь сначала должен быть выговор, а уж потом крайние меры. Разве нет? Но мужчина непреклонен, это его окончательное решение и документы уже распечатаны, но не подписаны.
Знаешь, насколько опасно было искать тебя по всему лесу, где постоянно рыщут «больные рты»? Мы боялись, что уже не сможем вернуть тебя обратно.
Чтобы со мной не случилось это уже мои проблемы.