Тебе чего, пацан? насупился Юджин.
Вауникогда не думал, что смогу вас встретить! выдохнул парень. Вы ведь легенда
Да ладно, отмахнулся Юджин.
Нет, правда! затараторил парень. Вы ведь обвели картель Пыли вокруг пальца! Мало того, что ограбили их, так еще и ВКС сдали.
Было дело, усмехнулся Юджин.
Дабыли времена. Он на том деле поднял целое состояние, хотя сам чуть не угодил за решетку. Да чего там, Юджин тогда чуть жизни не лишился.
Я слышал, как вы отбивались от картеля, но они все же смогли взять вас на абордаж продолжил парень.
Юджин кивнул.
Жально вы ведь не могли одновременно и кораблем управлять, и от этих уродов отстреливаться
В точку, кивнул Юджин.
А правда, что вы нашли целую планету с большим месторождением Халькозина?
Правда
И решили добыть как можно больше, вместо того, чтобы быстрее добраться до ближайшей станции и застолбить планету?
Тоже правда, тяжело вздохнул Юджин.
Он тогда мог бы поднять кучу денег, однако успел сделать только две ходки. Какая-то сволочь его сдала, и «Ро-Кот» отследили. Когда Юджин вернулся к планете в третий раз, она уже стала собственностью корпорации «Мэн-Тел».
Корпораты, сволочи, тогда еще Юджину штраф пытались впаять, мол, он без разрешения добывает ресурсы на их планете. Собственно, именно из-за того случая он и связался с братьями Бломп. «Мэн-Телу» от них тогда здорово досталось
Эх, вот снова-таки, меж тем продолжил парень, если бы вы были не один, отправили бы кого-то «застолбить» за собой планету
Это да, в очередной раз вздохнул Юджин.
А ведь знаете, я как раз ищу старателя, который согласился бы взять меня помощником. Нупоучить уму разуму. А вы, я смотрю
«Ах ты ж, засранец!»
Я летаю один! заявил он.
Но вы же сами сейчас
Мне не нужны помощники! уже прямо-таки рыкнул Юджин.
Да поймите вы! взмолился парень. Если бы у вас был помощник, вы бы могли решить массу проблем.
Сказано ведь, отвали! рявкнул Юджин. Мне тут корабль не за что починить скоро будет, а тут еще ты!
Я не стану обузой! затараторил парень. И платить за меня не надо. Более того, я готов помочь вам с ремонтом. Знаю, что у вас проблемы с кораблем.
Откуда тебе это известно? угрожающе прошипел Юджин.
У меня свои связи, спокойно ответил парень.
Какие еще связи? Кто тебе сказал?!
Да какая разница? Главное вам нужна помощь
Чем ты можешь мне помочь? хмыкнул Юджин. Что ты умеешь? Тем более, мне не столько ремонт нужен, сколько купить оборудование.
Я готов вложиться, быстро заявил парень, помогу вам подготовиться к новой экспедиции, а вы возьмете меня партнером.
Юджин схватил паренька за шею, подтянул ближе, и прямо в лицо медленно, с расстановкой произнес:
Я! Летаю! Один! Дошло?!
Он убрал руку, и парень опустил зад на свое место.
Ладно, ладно, понял
Вот и славно, буркнул Юджин, после чего развернулся назад к стойке.
Еще несколько минут ожидания, и в бар вошел очередной старатель.
Вот как раз с ним Юджин дел бы не имел никогда.
Эрза Эйхайя был старателем, да вот только все вокруг отлично знали, что он работает на корпоратов. Знали и презирали, но Эрзе на это словно бы было плевать.
Он оглядел бар, привычным жестом пригладил свои шикарные усы и направился к стойке.
Эрза отличался от других старателей. Если большинство были одеты в уникомбезы (и это в лучшем случае), то Эрза на их фоне выглядел как богач белая сорочка, деловой костюм. Не зная, кто он на самом деле, можно было бы решить, что в бар Бишопа заявился какой-то делец с верхнего уровня, ворочающий огромными деньгами.
Разве что образ портил протез вместо правой руки роботизированная клешня, выглядывающая из-под манжета пиджака.
Доброго дня, Бишоп, поприветствовал он владельца бара, при этом нарочито не замечая Юджина. Юджин тоже сидел, глядя прямо перед собой, игнорируя соседство.
Здравствуй, Эрза, кивнул Бишоп, тебе как обычно?
Да, и плесни чего покрепче, а то чем-то воняет Может, запах перебью
Он покосился на Юджина.
Это запах корпоратских задниц. Если их долго целовать, то от тебя начинает смердеть так же, сказал Юджин словно в никуда.
Рядом хихикнул парнишка, напрашивающийся в помощники.
Эрза опалил его злым взглядом, но ничего не ответил.
Как дела, как жена? поинтересовался у Эрзы Юджин. Рука не болит?
Тот моментально изменился в лице, развернулся к Юджину и вцепился своей металлической рукой в его шею.
Сейчас узнаешь, урод! процедил Эрза.
Его железная клешня вцепилась в Юджина мертвой хваткой. Более того, Эрза начал сжимать «пальцы» все сильнее.
Прекрати, прошипел Бишоп, или вызову хранителей!
Не лезь не в свое дело! шикнул на него Эрза.
Отпусти его, или я тебе мозги вышибу! заявил старший из братьев Бломп, внезапно появившихся у Эрзы за спиной и целившийся в голову корпорату.
И будешь себе в коллекцию к руке докупать искусственные кишки! поддакнул младший, тоже доставший оружие.
И яйца! прохрипел Юджин.
Эрза опустил глаза и увидел пистолет Юджина, направленный ему, Эрзе, в пах.
Он хмыкнул, но тут же отпустил Юджина.
Спокойно, парни, не надо горячиться, с усмешкой сказал он Бломпам, а затем взял свой стакан и ушел вглубь зала.
Надеюсь, ты ему добавил крысиный яд? спросил младший Бломп у Бишопа, когда Эрза удалился.
Таких яд не берет, усмехнулся Бишоп, сам знаешь.
Знаю, кивнул младший Бломп и повернулся к брату: Ладно, пошли за свой стол.
Спасибо, ребята, окликнул Юджин братьев.
Какие проблемы, Борода? откликнулся старший.
Не прошло и получаса, как бар был забит. Днем, как и говорил Бишоп, здесь собирались местные продавцы из ближайших магазинов, менеджеры средней руки и прочий люд.
Были и старатели, да только было их мало, и все не те, кто интересовал Юджина.
Он уж было собрался ехать в мотель, как двери открылись, и на пороге бара появился чернокожий мужчина, настоящий гигант. Его рост был таким, что, входя в бар, мужчина вынужден был пригнуться, переступая через порог.
Он придержал свою ковбойскую шляпу, без которой его никто никогда не видел, а меж пальцев у него дымилась сигара, которая также была неизменным атрибутом, и даже особой приметой этого человека.
Собственно, это и был Черный Джек.
Вообще-то Юджин с большим желанием поработал бы с Энжи пусть и копейки, зато безопасно. Но раз уж появился Черный Джек
Громила, как и большинство посетителей, прежде чем отправиться к столику, подошел к стойке, чтобы сделать заказ.
Эй, малыш, а ты еще не слишком мелкий, чтобы по барам ходить?
Джек, открывший было рот, повернул голову, явно намереваясь что-то ответить наглецу, посмевшему вякнуть ему такое, но увидев Юджина, расплылся в улыбке.
Хо! Какие люди! А я уж удивился, кто тут такой смелый, что решился на такую тупую шутку.
Это я, улыбнулся Юджин. Гляжу, продолжаешь расти? Не пробовал сказать: «Горшочек не вари»?
А ты, я смотрю, сегодня в ударе! усмехнулся Джек, сунув себе в зубы сигару.
Настроение хорошее, пожал плечами Юджин.
С чего бы вдруг? хмыкнул Джек. Корабль в хлам, оборудование профукал, Кассель уже ребят своих за ним послал, а у него настроение хорошее
Вот же, твою мать! Джек, как всегда, в курсе всего. Как только ему это удается?
Вдоволь налюбовавшись озадаченным лицом Юджина, Джек выдохнул дым и спросил:
Так понимаю, меня ждал?
Ага, только и кивнул Юджин.
Ну, пошли, поговорим
Глава 5 Работа
Юджин поднялся со своего места и проследовал за Джеком.
Тот дошел до стола (пустовавшего, к слову, и это с учетом, что бар был забит), уселся за него и первым делом выставил на стол странного вида устройство, напоминающее кристалл в формекак такие называются? Словно две соединенные вместе пирамидыоктаэдр, кажется?
Впрочем, какой формы было устройство не столь важно. Главное, какие функции оно выполняло. По сути это была «глушилка», создававшая в определенном радиусе вокруг себя поле. Извне никто не услышит, что происходит внутри поля, как и тем, кто будет внутри, звуки извне не будут мешать.
Едва только Джек активировал «глушилку», Юджин ощутил, как у него заложило уши. Жутко неприятное ощущение, зато дает понять, что устройство работает.
Итак Джек развалился на диванчике, чуть ли не весь его заняв, тебе нужна работа?
Да, кивнул Юджин.
Джек не спеша отпил из своего стакана.
Есть у меня одно дельце, но
Но что?
У тебя проблемы с кораблем, Юджин, проблемы с оборудованием. Я не уверен, что стоит тебе это дело поручать.
Расскажи, что за дело, дальше будем думать, предложил Юджин.
Джек на секунду задумался и кивнул.
Ладно. Есть одна планета, в картографическом архиве называется ГК-1722.
Так
Находилась в собственности «Арматех»
«Арматех»? переспросил Юджин. Нет, сразу нет! С этими я связываться не буду. Я ж не враг сам себе. «Арматех» это и не корпа вовсе, а лавочка ВКС
Да дослушай ты! перебил его Джек. Ты слышишь вообще, что я говорю? «Находилась»!
В жизни не поверю, что «Арматех» что-то отдала или продала. Эти жлобы
Стоп. Ты что, ничего не знаешь?
Чего не знаю? насторожился Юджин.
Погоди-ка
Спустя несколько секунд Джек пододвинул Юджину небольшой голоэкран.
Посмотри
Юджин взял в руки устройство, нажал на «воспроизведение».
Он тут же увидел космос, множество обломков. Такое впечатление, что рванула целая станция. Что это вообще?
совершенно не ожидали, послышался женский голос, а затем флот чужих сменил направление, переместился в сектор Д-2, где и находилась станция. Атака была проведена молниеносно, от штаб-квартиры корпорации «Арматех» не осталось ничего. Что касается вражеского флота он уклонился от боя с ВКС и отступил на исходные позиции
Вот это да выдохнул Юджин, чужие раскатали «Арматех»
Не просто раскатали, поправил его Джек, обезглавили. «Арматеха» больше нет. Его имущество уже ушло с молотка, включая и нашу планету
Таки кто теперь ее владелец?
Твои лучшие друзья, усмехнулся Джек, «Мэн-Тел».
Охренеть
Угу. Вот только они сейчас заняты оформлением бумажек. Насколько мне известно, еще даже не отправили корабль с рабочими к планете, но зато успели поставить автоматический аванпост
Аванпост? Это фигня!
Не совсем. Вроде как в этот раз не зажали и купили что-то пристойное.
Да нуэти жлобы на подобное
Спроси у братьев. Они недавно побывали на планете «Мэн-Тел». Говорят, там были АОДы именно производства «РоботЭкс»
Братья вечно лезут в самое пекло, так что не удивлен, что на охране лучшее, что смогла достать «Мэн-Тел». Да и вообще, железяки это не бывшие скауты, которых нанимал «Арматех».
Ну, смотри. Мое дело предупредить
Понял, спасибо. Но не думаю, что «Мэн-Тел» раскошелились, и на какой-то планетке у черта на рогах поставили «роботэксовский» аванпост. Скорее поверю, что они своим рабочим начали зарплату платить А кстати, люди вообще на этойкак ее
ГК-1722.
Точно! кивнул Юджин. Люди есть на этой ГК?
Насколько мне известно нет. «Мэн-Тел» выперли всех работников «Арматех», привезли аванпост, и пока все
И чего там за руды? Какие жилы?
Я сброшу тебе файл, если договоримся, и, если ты не понял, предлагаю я тебе вовсе не добычу ресурсов.
А что тогда?
На планете остался грузовой терминал «Арматех». Груз так и не вывезли, только людей.
И что за «груз»?
Уран. И его там много
Опанькии что, «Мэн-Тел» до сих пор не почесалась забрать такой груз?
Нет. Они киданули работников «Арматех», дали им пинка, вот ребята и обозлились. Отчет терминала не был отправлен, засбоил. А починить некому, работников ведь уволили
Ха Красавцы! Такую свинью корпоратам подложили!
Вот-вот! Теперь дело за нами. Если успеешь забрать груз треть от стоимости твоя.
Всего треть? Как насчет половины?
Не наглей!
Ну, хотя бы 40%?
Нет. Заказчик крайне упрям и жаден, я даже свой процент урезал, иначе исполнителя не найти. Но есть и плюсы продавать товар будет сам заказчик, нас с тобой вообще это не волнует. Причем продавать будет «по белому», так что сам прикинь, что для тебя лучше половина от стоимости на черном рынке или треть на белом
Понятное дело, что цена на официальном рынке будет выше
Ну, вот и договорились. От тебя требуется только
Незаметно украсть весь груз, хмыкнул Юджин. И, скорее всего, завалить дроидов с целого аванпоста. Их там сколько обычно? Полсотни?
Слушай Джек вновь приложился к стакану, а затем втянул дым сигары, выпустив его клубы над столом. Для начала я тебе еще не дал эту работу. Твой корабль просто не дотянет груз, он даже пустой еле летает.
Я решу этот вопрос.
Реши, тогда и поговорим. Времени тебе три дня. У меня уже есть желающие на этот заказ, но я знаю о твоей ситуации, и потому придержал его для тебя.
И откуда ты знаешь о моей «ситуации»? проворчал Юджин.
Это моя работа и мой хлеб, так что давай ближе к теме. Если заказ тебе интересен даю три дня на ремонт корабля. Если нет отдам заказ кому-то другому.
Интересен! Юджин думал всего несколько секунд, прежде чем решиться. Но может, поможешь с кораблем? Мне всего-то тысяч пятнадцать надо. Или чтоб подлатали в кредит
Извини, Юджин, покачал головой Джек, ты знаешь мои правила. На «похмелиться», на девок или еще чего всегда рад одолжить, но на корабли, оборудование и прочее денег у меня просить бесполезно Я показываю вам, где копать, и вы копаете, а вот
Да-да, помню, вздохнул Юджин, и они вместе закончили фразу Джека: «Чем копать и где вы возьмете лопату меня не интересует. Нет лопаты нет работы».
Вот, молодец! Все-то ты понимаешь! усмехнулся Джек.
Ладно, понял тебя. Буду решать свои проблемы
Давай, и не затягивай. Три дня у тебя
Джек отключил «глушилку», Юджин же поднялся и двинулся к бару.
Еще когда сидел за столом, он заметил, что пацан, который так настырно просился к нему в помощники, все то время, пока Юджин общался с Джеком, пялился на них, прямо-таки глазами сверлил.
Юджин, игнорируя его, сел на свое место за стойкой.
Дай-ка мне еще пива, Бишоп! попросил Юджин.
Парень по соседству сидел, делая вид, что Юджин ему совершенно не интересен, хотя это, конечно же, было совсем не так.
Юджин вспомнил, что паренек говорил что-то о том, что может помочь с ремонтом, даже вложиться в покупку оборудования, но так выходить из положения он не желал. Не хотел менять привычный уклад жизни, не хотел, чтобы на его корабле лазал еще кто-то, мешая, раздражая
Хотя парень прав если бы Юджин был не один, вывернуться из той или иной ситуации, что приключались со старателем в прошлом, было бы гораздо проще.
Нет! К черту!
Он допил свое пиво, расплатился с Бишопом и направился на выход.
Следующие три часа Юджин провел в районе доков, бегая от одной ремонтной конторы к другой.
Хоть он и торговался отчаянно, хоть и сулил за ремонт ускорителя, покупку еле живых грузовых платформ и гравиконтейнеров чуть ли тройные тарифы, договориться ему не удалось никто в кредит со старателем, тем более, оказавшимся без денег, связываться не хотел. Все прекрасно понимали, что шансов получить свои деньги обратно практически нет. Уж такая была у старателей репутация
В конце концов, ближе к обеду, чувствуя, что вот-вот выключится (действие очередной дозы «Тарма» подошло к концу, а новую принимать Юджин не хотел), он был вынужден отправиться в мотель.
За стойкой он увидел человека, действительно очень похожего на Большого Джима, ноэтот человек больше напоминал копию, причем очень плохую. Если Большой Джим прямо-таки излучал спокойствие и уверенность в себе, сила исходила от него, то стоящий перед Юджином человек улыбался заискивающей улыбкой, его нервно бегающие глазки, привычка мять руки, неуверенность выдавала в нем как раз таки полную противоположность отцу.
Джимми-младший, он же Соплежуй.
Юджин даже мысленно рассмеялся, вспомнив детскую кличку этого червяка. Забавно, но сейчас она ему полностью соответствовала, особенно когда он открыл рот.