Младших взяли с собой за компанию, развлечься, сходить на качели, карусели, и ещё куда-нибудь. Дядька напросился сама.
А тетку вообще одну было нельзя оставлять. Она сразу начинала пытаться командовать всеми, кто попадался ей под руку. По старой памяти.
А командовать ей было кем. Ну,если бы позволили.
Всё дело в том, что за последние годы окрестные жители Водопада Дракона, выяснили, что хоть Водопад и не исполняет желаний, и скорее можно лоб расшибить, чем заставить его работать джинном или золотой рыбкой, то хозяин пещеры очень даже контактный мужик!
Желания не исполняет, но исполнять их помогает.
Нет, нет, ничего ни за кого не делает, но если, скажем, трудности какие-то, неурожай там, или денежек на начало дела не хватает, выручит всегда, и не попрекнет.
Короче, помощь от Чара местным жителям была действенная, существенная, и очень даже полезная.
И народ решил, а чего это далеко бегать-то за ней, за помощью?
И расселился по берегу реки, поближе к Водопаду Дракона.
И теперь, можно сказать, у Чара образовался почти целый городок. Местные власти почесали макушки, поняли, что им это только на руку, не надо своими руками помогать, да и присвоили поселению на самом деле статус города, а Чару дали должность его мэра.
Хлопот, в силу его характера было много, почестей мало. Зарплату он из казны не требовал, своего хватало. И потому на него не могли нарадоваться ни люди, живущие в городке, ни вышестоящее начальство.
Начальству радоваться приходилось поневоле. А попробуй-ка не обрадуйся Дракону, когда он прилетает весь в дыму и огне, и заявляет, что дорогу сделал, и пусть ему только кто-то, что то скажет.
Скажешь тутчревато, понимаете ли.
Вот так они и жили.
Городок рос, дети росли. Необходимость обучаться росла тоже.
Здравствуй, академия!
Не всё спокойно в Драконьей академии
Семейство наконец-то подошло к величественным воротам академии.
К воротам вел мост, ажурный, но настолько мощный, что выдержал бы разом всех абитуриентов.
Родители переглянулись с детьми, и старшие пошли сдавать документы в приемную комиссию.
Чар, Аресья и остальные их спутники присели на скамеечки в тенистом парке.
Им были видны спины сыновей, ровным строем топавших к главному зданию.
Старшие прошли уже почти полпути, и проходили уже мимо учебного корпуса.
Небо сияло добрым теплом. Пели птицы. Ни одно нахальное облачко не омрачало небосвод.
Всё вокруг дышало покоем и умиротворенностью. Чар откинулся на спинку скамейки. Младшие отпрыски затеяли веселую возню, бегая вокруг скамейки в догонялки. Дядька внимательно следил, чтобы они не переходили границ. Тетка как всегда ворчала. Аресья вместе с мужем наблюдала за детьми, радуясь окружающей красоте и покою.
Но вот четверка будущих абитуриентов поравнялась с окнами первого этажа учебного корпуса. Парни собирались спокойно пройти мимо.
Как вдруг из окон раздался громкий взрыв, вопль:
ЛОЖИСЬ!!!
И полились потоки дыма, сопровождающиеся новыми, но уже чуть менее громкими звуками взрыва.
Из окна вылетела фигура в простреленной во многих местах мантии, а за ней выскочил разъяренный преподаватель.
То что он именно преподаватель, указывал сбившийся на бок галстук, взрослый, и чудом удержавшаяся на голове шапочка преподавателя. Впрочем, не совсем чтобы чудом. Давно знакомые со способностями своих студентов, многие преподаватели пришивали к своим шапочкам незаметные резиночки. Дешево, надежно, практично.
Лицо преподавателя пылало гневом и цвело всеми красками радуги:
Я тебе сколько раз говорил, начал он орать (и вот не надо его осуждать! Поверьте, и вы бы заорали, если бы попали в такую ситуацию!), внимательней смотри, какие реактивы смешиваешь! Опять полкафедры разнесла! Да, ладно! Как сами-то ещё целы остались! Цела? уже с тревогой спросил он.
Ага сквозь шмыганье носом ответила почти не различимая по половому признаку фигура в полностью закопченной, и почти ажурной мантии.
И тут преподаватель заметил фигуры четырех парней, и встревоженных взрослых с напуганными детьми чуть поодаль.
Не извольте беспокоиться! сразу определив родителей, в их сторону сказал преподаватель, это у нас исключительно разовый случай, в нашей академии царит строгий порядок.
Ага подтвердила неопределимая фигура.
Это мы удачненько попали, прошептал огненноволосый парень своим братьям.
Как будто из дома и не уезжали, хихикнул парень с изумрудными прядями в волосах.
И братья от восторга, ударили друг друга по рукам.
Радость чиновников
Не все были рады правлению Чара. При нём как-то очень трудно было уводить денежки из казны, приходилось всё делать на совесть, и отвечать за свои шалости довольно строго.
К примеру, он отправил ремонтировать дорогу, причем на самый неблагодарный участок, одного «товарища», решившего, что если он построит себе трехэтажных домишко на денежки города, то ему за это ничего не будет.
О! Чар был щедр. Но очень даже умел считать средства, отпущенные им на дело. Так что, многим, очень многим чиновникам было при нём очень и очень грустно.
Одна зарплата! И та по заслугам, а не по должности. Не шибко-то повеселишься.
И тут вдруг он со всем семейством уехал!
Сначала чиновники ничего не задумывали по этому поводу. А потом пошел слушок, что он уехал навсегда, решив остаться жить в столице. Мол, цивилизации захотелось.
Кто пустил этот слух? Доподлинно никто не знал. Может тетка, кичясь перед соседями, решила похвастаться, и как всегда добавила от себя. Может, то, что Чар уезжал с багажом и на самом деле со всей семьей. Всё может быть.
Но когда он не появился, ни через день, ни через неделю, ни даже через две, всё- таки поступление дело такое, не быстрое, чиновники начали тихо потирать ручки, и потихонечку запускать лапки, всюду, куда только они могли запуститься.
Застыло строительство новой школы и садика. Остановилась распашка новых полей. Встал ремонт дома культуры.
Им это было не надо. Зачем?! Денег Чар выделял достаточно, и надо же, какой рассеянный! Забрать их с собой забыл!
Многим людям в такой ситуации очень нравится думать так, как им приятней. Вот и чиновники поверили в свою безнаказанность, когда Чар не явился по их души даже спустя полтора месяца.
Кот из дома, мыши пируют.
Тем временем четверо старших сыновей усердно сдавали всяческие экзамены и тесты.
И семейству вообще было не до мыслей об их доме. Вот совсем!
Настолько сложной была программа зачисления, что Чар с Аресьей волновались даже больше сыновей.
А дни шли. И уже, в общем-то, было понятно, что ребята поступят. Но опять-таки надо было помочь им обустроиться, решить, где они будут жить, и всякие прочие бытовые вопросы.
И, конечно же, дождаться точного результата. Предположения, предположениями, а увидеть своими глазами сыновей в мантиях абитуриентов, и услышать, что они зачислены, хотелось всем старшим и младшим.
А чиновники в городе Чара поняв, что никто им по рукам не даёт, начали закручивать гайки.
Повышать налоги. Загонять наверх цены. Драть семь шкур с тех, кто занимался своим делом, а таких было очень, очень много.
Но самый край для простых жителей наступил после того, как объявили, что закрывается приют для стариков и детей- сирот.
Мол, денег на это нет! А что там с ними будет дальше, кого это волнует!
И вот тут терпение людей кончилось. Совсем. Вот совсем, совсем!
И они стали думать, как им вернуть Чара.
Проблема была в том, что с ним уехали все, кто был в курсе, куда и зачем. Он же не был обязан отчитываться. Да и чего уж тут, проявил самонадеянность, думая, что за долгие годы выдрессировал всех, кого надо.
А тут чем дальше, тем веселее становилось.
И тогда народ выбрал троих, самых пробивных и храбрых, и отправил их в столицу. Слухи-то именно про столицу были.
Собрали с миру по нитке им на дорогу, много не вышло, потому что, местные власти свирепствовали не на шутку, но, тем не менее, чтобы добраться, хватит. И благословили в путь для всеобщего блага и избавления.
Путь они проделали быстро. Видимо, надо было. Что-то их серии, когда надо, то все светофоры зеленые.
А вот в столице пришлось помыкаться. Не один и даже не два дня бродили посланцы по огромному городу.
Пока трактирщик, с которым они разговорились, не предположил, что раз у того, кого они ищут есть взрослые сыновья, то, скорее всего искать всех надо в районе академии.
Троица с самого раннего утра побежала к воротам учебного заведения, прямо затемно. Чтоб не пропустить.
К их радости трактирщик оказался прав!
Да, им пришлось просидеть под воротами не один час. Но какова же была их радость, когда они увидели Чара со всем семейством.
Чар опешил, когда ему в ноги упали три дюжих молодца, и стали просить их выслушать.
По мере рассказа посланников, его лицо наливалось гневом.
Чар обеспокоено посмотрел на жену, на сыновей, те стояли в сторонке, ожидая окончания рассказа.
Аресья и парни, стоило ему только открыть рот, чтобы попросить совета, в один голос сказали, что ему надо лететь, разбираться.
И пусть не волнуется! Ещё не все зачеты сданы. Так что, пусть наведет порядок, и возвращается. К торжественному приему он должен успеть!
Чар обнял всех на прощание, поблагодарил вестников, хоть и не добрые вести, а хорошо, что он узнал.
Нанял карету для скорости, выехал за город. И скоро черная точка растаяла в направлении его родных мест.
Один из чиновников проснулся ни свет, ни заря весь в поту и трясучке. Что-то ему снилось настолько страшное, что он даже боялся вспомнить!
Девушка- сказка и хитрый план Чара
Аресья и весь остальной народ уже было собрались идти по всем своим делам, как вдруг послышалось хлопанье крыльев, и на лужайку перед академией, наплевав на конспирацию и всякое такое, опустился Дракон. Чар, то есть.
Он недалеко отлетел, прежде чем до него дошло, что посланникам пешком обратно добираться не очень в кайф. И вернулся за ними.
Махнул им головой себе за спину. Те стоят себе ступором, не понимают ничего. Тогда он что-то просигналил Аресье, она перевела:
Чар предлагает вам долететь до дома на его спине. Быстрее так.
На лицах могучих таких мужиков изобразилась смесь эмоций. С одной стороны страх, как охота! На Драконе полететь, мечта же! С другой, жуть как страшно! На Драконе полететь, ужас тихий!
Наконец, воспоминания о том, как добирались сюда, помогли сделать выбор, и все трое, тихо охая от ужаса и восторга, таки решились, и забрались на спину Дракона.
Аресья велела им держаться крепко, Дракон ещё раз прощаясь, кивнул оставшимся, и на этот раз улетел окончательно.
Группа оставшихся немного повздыхала, но долго грустить о расставании было некогда, да и, зная Чара, все понимали, что это ненадолго. Потому все собрались расходиться.
Парни повернулись к главному зданию, и уже совсем было решились шагать в ту сторону.
Из корпуса общежития, где после поступления будут жить и ребятки, выпорхнуло нечто настолько ослепительное, что парни застыли на месте.
Девушка. Стройная. Яркая. Сказочно прекрасная.
Она легкими шагами сбежала со ступенек, небрежно взмахнула копной волос, отчего те веером закинулись за спину, окатила всех чуточку заинтересованным взглядом, так, чуточку, просто новые лица, простоинтересно же. И понеслась по своим делам.
Драконам и Фениксу показалось, что она летит. Не бежит, а легко плывет над землей. А какой аромат плыл за ней! Ненавязчивый, мягкий, крышесносный.
Ах! Как она была хороша!
На всех четырех лицах читалось: «Фея!»
Аресья чуть, чуть грустно, выросли мальцы, и чуточку насмешливо улыбнулась, и строгим голосом придала им ускорение в правильном направлении.
Ребята пошли куда надо, молча, ещё не придя в себя. Они шли к главному корпусу, а их сердца бежали, летели, неслись вслед за сказочно прекрасным видением.
Чар тем временем летел в небесах.
И в его голове зрел план.
Он четко понял, что, если он сразу нагрянет к какому-то одному чиновнику, остальные узнают мгновенно, и начнут прятать концы в воду. Конечно, он сумеет всё распутать. Но может потратить намного больше времени, чем ему хотелось бы.
И потому хитрый план, возникшей в его мудрой голове, ему самому очень даже понравился.
Они приземлились за околицей его городка, и просидели там до темноты. Потом тайком, где-то даже по- пластунски, добрались до дома одного из посланников.
Чар попросил провести его в отдельную комнату, ненадолго. Как раз пока обрадованная хозяйка накрывала на стол, и сев там к маленькой тумбочке, пошевелил в воздухе пальцами.
Любимое перо и чернильница тут же отозвались на зов. А так же пачка хорошей, с золотым тиснением бумаги.
Чар на секунду задумался, а потом красивым, но не своим, поддельным почерком, этому он ещё в школе научился, вывел приглашение:
« Уважаемого..имя чиновника. приглашают на бал с супругой. Бал устраивает знатный член королевской семьи, приехавший в ваш город отдохнуть.
Бал состоится ..дата, место»
Затем он положил ладонь на пачку листов, и приглашение мгновенно размножилось, повторив текст, точка в точку, за исключением имен.
Чар хлопнул в ладоши, и пригласительные листы разлетелись по адресатам.
Чар вышел к хозяевам дома, и изложил свой план.
Завтра утром хозяину, вместе с женой надо было въехать в дом Чара, которым он редко пользовался, и нарядиться богато.
Персонал будет предупрежден.
Одежда, а вместе с ней парикмахеры, стилисты и мастера маникюра будут ждать их там же.
А дальше,а дальше будет партия в шахматы с зарвавшимися чиновниками.
Уж что, что, а эту игру Чар любил.
Хозяева сначала напугались, они же простые люди, но Чар их успокоил, и сказал, что им помогут.
Уговорил. Ещё бы!
И все отравились спать, чтобы утром начать воплощать хитрый план Чара в жизнь.
Парни, ложась спать в тот вечер, долго ворочались с боку на бок, вспоминая незнакомку.
Сколь веревочке не виться
В назначенный час падкие до халявного хлеба и бесплатных зрелищ чиновники с женами начали стекаться в особняк.
Стоявшее всегда пустым и темным здание, этим вечером сияло огнями, и казалось, гостеприимным хозяином распушившим перья.
Гостей встречали у порога сами хозяева, и после приветствий предлагали пройти внутрь.
И вот сразу, почти с порога начиналось странное.
За дверью комнаты, куда провожали гостей, было почти темно и очень таинственно. Подсветки хватало только для того, чтобы разглядеть стулья, стоящие за совершенно пустым столом.
Гости нервно оглядывались на закрывающуюся дверь, но уйти шансов у них не было.
Их сразу же подхватывали под локотки, и вежливо провожали к их местам.
А тамгости ничего не понимали, но присев на стул, уже не могли встать. Ни сами, ни вместе со стулом.
И что ещё непонятного, всех сразу охватывало молчание. Ни словечка сказать не могли, ни шепотком прошептать. Вообще, никак.
Встреча длилась довольно долго. Вошедшие и усаженные все штаны с юбками провертели в надежде оторваться от сидений.
Добились только того, что протерли ткань до конца, и приклеились к стульям тем, что было под тканью.
Наконец вошли все, кому Чар отправил письма.
И тогда только загорелся яркий свет.
Ну, что, гости дорогие, давайте что ли, поздороваемся? прозвучал знакомый всем присутствующим голос.
И в центр зала вышел Чар.
Можете не оправдываться, и не пытаться ускользнуть. За вами наблюдают. И избежать наказания тоже не получится.