Ну, тогда плати.
Я хотел спросить как, но в этот момент моих губ коснулись вполне реальные, мягкие, тёплые, пахнущие свежей малиной губы Но когда я попытался их от всей души поцеловать, то неожиданно уткнулся во что-то жёсткое и до дикости вонючее. Тьма исчезла рывком, словно кто-то сдёрнул покрывало, и прямо перед моим лицом оказалась мерзкого вида рожа до крайней степени ошалевшего демона. Ага, ну ещё бы, не каждый день его при выходе в реальный мир в засос целовать лезут От возмущения на несправедливость мира я со всей силы влепил ему кулаком по рогам. Один рог хрустнул и упал на пол.
Козёл ты печально сообщил мне демон на чистом имперском языке и нырнул в портал, появившийся за его спиной.
Вообще ничего не понял, это что такое было? Зал, круг сил, мэтр Торн в позе очень сильно удивлённого северного оленя и киснущие со смеху одногруппники. Это получается, та незнакомка мне и в самом деле помогла? Ну, спасибо, встречу ещё раз поцелую, правда, только не в слепую, а то опять какого демона вместо себя подсунет.
Выйти из круга я сумел сам, но после этого тело неожиданно отказалось подчиняться командам и самостоятельно решило полежать на полу. Вот ведь чтоб его. Мало этого, так ещё и сознание неожиданно начало плыть и я, уже словно через туман, увидел, как ко мне бросились мэтр Торн с гномом и Олафом.
У него шок, вызванный длительным непривычным воздействием силы тьмы. Нужно срочно дать противоядие, сразу начал то ли командовать, то ли читать лекцию Торн, Доргард, Олаф, поднимите ему голову и разожмите зубы.
Надеюсь, разжимать не Доргард будет, а то он по доброте душевной и челюсть вырвать случайно может, вяло подумал я. И в этот момент прямо в горло полилось противоядие. Да вашу да всех вас и в на !!!
Гном шумно потянул носом и икнул от удивления.
Спирт!
Ну да, в случае полного магического истощения очень помогает, знаете ли.
Ага, ясно, значит, наш полковой маг вечно был в состоянии полного магического истощения, буквально на грани смерти балансировал, а я по неопытности и от полной испорченности думал, просто бухает по-чёрному.
Пока я пытался заново научиться дышать и понять, есть у меня глотка с желудком или их полностью выжгло целебной дозой чистейшего спирта, Доргард, явно из зависти, не преминул пройтись по моей персоне.
Везунчик ты, Корн. Два таланта урвал на халяву, в круге выжил, демона чуть не изнасиловал, а теперь ещё и спирта полной глоткой хлебнуть дорвался. Вот почему всё лучшее всегда таким, как ты, достаётся, а? Слышь, мэтр, дай и мне хлебнуть, а то у меня от расстройства и полной всемирной несправедливости тоже магическое истощение началось.
А у тебя морда поперёк лица не треснет? это уже гоблин влез, похоже, испугался, что гному и в самом деле спирта дадут, а ему нет.
Ладно, хватит валяться, а то эти садисты с замашками недоученных маньяков мне ещё одну порцию эликсира в глотку зальют. Или чтоб окончательно вылечить, или чтоб окончательно прикончить, попробуй их разбери. Да и слабость вроде бы как рукой сняло, только голова ещё кружится. Но это уже, возможно, от способа лечения, а не от болезни.
Во, ожил! судя по удивлению Лемала, гоблин явно собирался делать ставку на то, что я откину копыта, слушай, Корн, вот расскажи, за каким мухомором ты этого демона в засос целовать полез?
Думал, из портала суккуб вылезет мрачно буркнул я. Они теперь меня с этим демоном долго подкалывать будут, похоже. И угораздило же так подставиться Надеюсь, хоть демон о произошедшем трепать не станет.
А понятно. Ну да, суккуб это, конечно.
Судя по тому, какая мечтательная морда стала у зелёного, против суккубов он ничего не имел.
Вам очень повезло. Пережить инициацию тьмой в круге почти невозможно. Так что поздравляю, Корн, вы, можно сказать, уникальный студент. Первый, кто остался жив в таких условиях. К тому же вы ещё и обладаете даром к двум стихиям. Это просто невероятно!
Ага, раз я такой весь уникальный, то медаль мне выдайте. Если бы не та неизвестная, которая вытащила меня из водоворота памяти, то я был бы уникальным трупом с даром к двум стихиям. А всё благодаря гениальной системе определения дара. Интересно, если я пойду и пришибу того, кто такое придумал, то может меня по поводу моей уникальности в тюрьму не бросят? Может, попробовать? Нет, не стоит пока. Вот выясню, кто и зачем такое придумал, тогда и пришибу, а чтоб не знакомиться после этого с палачом, пришибу так, чтоб на меня ни одна собака не подумала. Кстати, о собаках, дворяне смотрят так, словно я их пиво выпил и в суп плюнул. Ну, конечно, они ведь такие все правильные и прилежные дети Матери Нашей Святой Церкви, а я проклятый и, соответственно, каким-то там эдиктом, не помню от какого года, отлучённый от неё, с данного момента адепт тьмы. Несмотря на все императорские указы, Церковь так и не сняла отлучения, наложенного на всех магов тьмы. А значит с данного момента я официально отлучён. Ну и флаг им в руки, к святошам я всегда был равнодушен, а верил так и вообще исключительно в свои собственные силы, а не в помощь кого-то там не пойми откуда. Но учитывая то, что Церковь в Империи имеет силу не меньшую, а может и большую, чем сам Император, то неприятностей это мне доставить может немало. Вон, не только аристократы нос воротят, остальные тоже с опаской косятся. Никому не охота с потенциальным клиентом инквизиции дело иметь. А вот нелюди, наоборот, похоже, готовы без разговоров в свою компанию принять. Ну да, их ведь Церковь по умолчанию считает богомерзкими созданиями, которым костёр самое то. Ну, что есть, то есть, ни чего уже не изменишь, будем играть с тем раскладом, который выпал. Главное, остался на данный момент живым, а остальное уже не так важно. На территории университета Церковь силы вообще не имеет, как и инквизиция, вот когда я его окончу, тогда и буду думать, что делать.
Если всё в порядке, то продолжим, вот не терпится человеку, куда он, интересно, так спешит-то? Мне-то конечно, всё равно, я спокойно здесь в уголке постою, стенку подпёрши, чтоб не свалилась и не раскачивалась, а вот гоблину с гномом явно в круг после меня лезть не хочется. Там ещё и кусок рога валяется, как напоминание.
Доргард Дарг, стихия земли.
Доргард под нос пожелал Торну чего-то явно нехорошего и мрачно протопал в круг, попутно выкинув пинком из него обломок рога. Но, вопреки напряжённому ожиданию, ничего с гномом не случилось, как и у большинства остальных, всё прошло мирно и спокойно. Лемал тоже ничем не отличился, воздух подчинился ему сразу и будущий великий боевой маг народа гоблинов спокойно вышел из круга без всякого ущерба для себя.
Ну что же, раз испытания завершились удачно, пострадавших почти нет, то можем перейти в аудиторию и ознакомится с вашим расписанием и программой в общем.
Вот поспорить могу, что этот Торн своей смертью не умрёт. Кто-либо его в итоге пришибёт и, возможно, я даже знаю кто.
***
Так, все здесь? Очень хорошо. Приступим. Итак, у нас имеется шесть магов воздуха, трое магов земли, трое огня и двое воды. Плюс один маг света и двое тьмы. При этом один человек с двумя талантами: воды и тьмы. Теперь по специализациям: четверо выбрали специализацию бытовой магии, одиннадцать боевую, и у нас есть один целитель. По правилам нашего университета, целительство также относится к бытовой магии. Сейчас я раздам вам расписания, которые составлены специально для вас с учётом стихий и специализаций. Некоторые лекции будут общими для всей группы, некоторые получатся почти индивидуальными. Ну, в процессе разберётесь. Вопросы есть? Вопросов нет. Значит, до завтра.
Да ну нафиг, у него острый приступ поноса? Других причин так спешить я не вижу. Надеюсь, он только куратором и будет, а то в гробу я такого преподавателя видал, он явно объяснять станет раза в три быстрее, чем я слушать.
Неплохо было бы первый учебный день отметить Но нечем. Вот какой умный человек придумал в университете запретить алкоголь, а? Примерно половина группы поддержала Олафа дружным ворчанием, Нам теперь что, просто по комнатам расползаться?
Расползались бы мы как раз, если алкоголь был бы, а так расходиться придётся, на лице Доргарда была изображена вся мука гномьего народа в концентрированном виде, тут кроме тренировочных залов и библиотеки для нас вообще ничего доступного нету. Кто как хочет, а я спать пошёл
А идея неплохая, в принципе. Меня вон после круга силы до сих пор шатает и трясёт, да и ударная доза лекарства явно добавляет эффекта. А раз так, то последую примеру Доргарда.
Корн, ты куда?
Спать пойду, а то меня до сих пор шатает.
На лекции не проспи, медведь северный, а то как заляжешь в спячку
***
На мой взгляд, группа подобралась для наших целей вполне подходящая. Даже имеется два тёмных мага.
С ними надо поаккуратнее, ценный ресурс для нашего эксперимента.
Ну, у них и так шансы выше, чем у остальных. Да и результат должен получиться интересным. Нам крупно повезло, что варвар смог выжить в круге.
А он и не смог. Ему помогли. Тёмная вмешалась почти в последний момент, когда я уже сам хотел. Талантливая девочка, очень мощный дар, да и обучена на редкость качественно для своего возраста. За ней особо присматривай, если потеряешь такой самородок, я тебя сам лично, например, кровавой ведьме скормлю. Понял? И буду присматривать, чтобы ты оставался в сознании в течение всего процесса. Она основная фигура в этой игре. И северянин теперь тоже. Остальные интересны мне постольку-поскольку. Хотя из них тоже вполне должно выйти что-либо толковое и интересное.
Я всё понял, мессир.
Тихо скрипнула закрываемая дверь. Тот, кого называли мессиром, задумчиво пробормотал:
Понял он, как же. Скорее реальность поменяется местами с демоническими гранями, чем ты всё поймёшь. Надо самому присматривать, а то.
***
Как ни странно, утром я чувствовал себя отдохнувшим и бодрым, словно вчера ничего и не было. Это хорошо. Какая там первая лекция? Основы боевой магии? Потом кажется идёт боевая подготовка. А третья магия тьмы. Интересно, кто нам магию тьмы преподавать будет, если в империи тёмных магов вообще нет, насколько я знаю? Ну, поживем увидим. Ладно, умыться, побриться, поесть и бегом на подвиги во имя науки. Я бодро выскочил из комнаты и чуть не сшиб с ног Доргарда.
Корн, укуси тебя горный тролль! Ты чего на мирных гномов кидаешься? Да ещё и с самого утра
Ага, ещё и на трезвых, надавил я на больную мозоль бородача.
Что за шум, а трупов нету? высунулся из-за двери своей комнаты Эйзаф. Это же какое у них там солнце на юге, раз он такой загорелый, интересно?
Да Корн решил, похоже, что на нас демоны напали, несётся вон, как ужаленный, бедных и несчастных гномов с ног сбивает.
Где бедные и несчастные гномы? Всю жизнь мечтал таких увидеть, а попадаются постоянно только наглые, пьяные и вполне этим счастливые Лемал прямо-таки выкатился из своей комнаты и заинтересованно принялся разглядывать Доргарда, явно пытаясь заметить следы бедности и несчастности. Но добротная одежда и сытая морда на бедную и уж тем более несчастную явно не тянули.
Да ну вас всех. Гном без пива по своей природе счастливым быть не может. Это основной и нерушимый закон мироздания.
Ладно, пошли лучше в столовую, пока там наши дворяне всё не сожрали, а то с них станется.
Интересно, как я смотрю, всех нас поселили в одном коридоре. Девушки, правда, жили в отдельном корпусе, но их всего трое, так что не показатель. Странно как-то. Обычно всех в разнобой селят, сколько я слышал. Хотя, может в столице свои порядки, кто их знает.
В столовой народ сразу разбился на группы по положению в обществе и интересам. Четвёрка дворян ещё раньше заняла отдельный стол. И они явно собрались посылать подальше всех, кто попробует к ним присоединиться. Можно подумать, все тут просто мечтают об их обществе. Эйсиан сидела в гордом одиночестве, но, когда гном махнул ей рукой, предлагая присоединиться к нашей компании, состоявшей на тот момент из меня, его, гоблина и, как ни странно, Олафа, Ариама и Эйзафа, спокойно пересела к нам. Похоже, Олаф и южане решили наплевать на все предрассудки, и компания магов тьмы их не пугает. Ну что же, тем лучше. Но больше всего меня удивила Лиара. Поздоровавшись с остальными дворянами, она проигнорировала как их стол, так и компанию Лорна, Сиграна, Таурга и Грона, а подошла к нам. Она заболела? Чтоб дворянка сама к простолюдинам в компанию пришла, да и ещё когда там тёмные маги и нелюди есть? В ближайшем лесу явно что-то очень крупное от удивления издохло.
Не помешаю? не дожидаясь ответа, она села на свободное место.
Доргард от удивления облился чаем, Лемал подавился куском сыра, но в остальном её появление за столом обошлось без жертв.
Не люблю тех, кто считает себя выше окружающих только на основании своего происхождения, объяснила она свой поступок, при этом ни один из них даже меча в руках, похоже, ни разу не держал, а ведут себя, как ветераны Греймской компании.
Она с презрением кивнула в сторону стола дворян.
А почему именно мы?
Лиара правильно поняла намёк на нелюдей и тёмных магов. И с усмешкой пояснила.
Вас больше. И ваша компания выглядит интереснее. А что до некоторых, кто имеет отлучение от Церкви, так мне с вами под аркой света не проходить, а в остальном маги имеют значительно больше вольностей, чем простые люди, нас за связь с нелюдью и отлучёнными от Церкви не привлечёшь.
Дворянка авантюристка, однако. Теперь понимаю, зачем она боевую магию выбрала. Ну а мне то что. Если хочет с нами держаться, то я лично не против. Да и остальные, похоже, не возражают. Тем более, наличие дворянина рядом в некоторых ситуациях очень даже полезно. А вот остальным дворянам это явно не понравилось. Скривились так, словно им в чай дохлых мух накидали.
Ну, мы не против, ответил за всех Олаф.
А я вас, собственно, и не спрашивала, против вы или как, фыркнула она в его сторону, я сама выбираю себе компанию, а если кто-то против, то это не мои, а его проблемы.
Здравый подход, похоже, она тут приживётся.
А если знаешь, где пива достать, то тебе вообще цены не будет, кто о чём, а гном о пиве. Да ещё и на «ты» с дворянкой. Лиаре, правда, на это похоже начхать.
Знаю.
ГДЕ??!!! Доргард подпрыгнул так, что чуть не перевернул стол. Олаф тоже оттопырил уши, от чего стал похож на гоблина.
В городе, в кабаке, безмятежно отхлебнув чаю, сообщила магичка. Вот садистка, их же сейчас удар схватит! И на кой нам нужны будут буйно помешанные гном и северянин?
***
Первую лекцию вёл мэтр Киоран, занудливый старый маг. Он долго перечислял все героические идиотизмы, сотворённые в разное время всякими сумасшедшими, которых кто-то явно по ошибке назвал боевыми магами. После экскурса в историю, нам было предложено освоить первое в своей жизни боевое заклинание, не привязанное к определённой стихии. Энергетический хлыст. Сконцентрированная в кончиках пальцев внутренняя энергия, резко выбрасываемая наружу при взмахе рукой. Никаких ключей активации, никаких структур или формул, только предельная концентрация и использование своего внутреннего магического резерва. Не смертельно, но удар может быть очень неприятным, как кнутом перетянуть. В чём убедился на своей шкуре Олаф, которого приласкал Лемал, решивший, будто с первого раза у него точно ничего не выйдет. Вышло. При том так качественно, что мне с Эйзафом с трудом удалось оттащить разъяренного северянина от полузадушенного гоблина. Свон, решив показать свою крутость и отношение к тёмной, демонстративно стегнул хлыстом силы перед лицом Эйсиан, в ответ на это она подрубила ножки его стула. Пока дворянин пытался выкарабкаться из обломков, не теряя при этом надменно-гордого вида (типа так всё и планировалось), тёмная задумчиво перевела на дрова ещё пару предметов мебели, что резко стимулировало остальных недовольных сделать вид, будто они тут просто так мимо проходили. Затем мне в голову пришла светлая мысль попробовать вместо своей собственной энергии использовать энергию стихии. Тьму я решил не трогать, страшновато всё-таки. А вот вода отозвалась легко, я бы даже сказал с радостью. Ледяная капля сорвалась с пальцев и разнесла в дребезги преподавательскую кафедру. Сам преподаватель обнаружился на книжном шкафу. А неплохо у них тут с физической подготовкой, я так, наверное, не запрыгнул бы сходу.