У нее было с собой лезвие, почти кинжал. Таня осторожно, едва дыша, двигалась по этажу, видела черные комнаты и разноразмерные коробки. На втором этаже стоят почти целые приборы. На первом этаже есть несколько больших залов. Таня увидела полумрак и оскалилась против воли. Она пряталась за опоры, за большие предметы. След ушел куда-то за угол. Таня никак не могла вспомнить, какая продукция там находится. Осенью доставили новые микросхемы, современные настолько, что начальник даже не знала, как их использовать. Таня чувствовала, как ее колотит. Она до боли прижала пальцы к стене и смотрела на угол, из-за которого пахнет жженым пластиком. В той стороне расположены только узкие комнаты. Тане показалось, тьма шевелится; она отбежала на пять шагов, и осторожно принюхалась. «Ну же, давай! Мы же этого хотели». Волнения придавал тот факт, что объект не имел настоящих естественных запахов. Таня услышала шорох, хотела вынуть кинжал, но не успела. Шорох быстро побежал к лестнице. Не раздумывая, Таня бросилась следов. В полумраке выступали углы и стены. Таня перебежала через зал. Спина во тьме! Таня выскочила и набросилась на спину.
Неизвестный упал почти плашмя но крайне резво изогнулся и почти опрокинул Таню. Ее потащило назад; Танин хвост оттолкнулся от пола, и позволил ей броситься снова. Неизвестный оттолкнул ее и схватился за карман; прежде чем он успел что-либо вынуть, Таня стукнула его ногой с разворота. Неизвестный отлетел, но не выпустил пистолет. Пока он падал, он мог выстрелить; об этом Таня подумала уже после того, как ударила ногой второй раз. Пистолет ударился о стену. Таня со всей силой надавила на руку, в которой уже ничего не было. Враг хотел схватить ее другой рукой. Таня отпрыгнула, споткнулась. Неведомая сила подняла ее без участия ног. Таня мигом оказалась у стены и схватила пистолет не глядя. Враг издал дикий вопль и бросился на нее. Таня стала отступать спиной вперед, одновременно желая понять, как пистолет работает. Это не кралепорская система. Курок щелкнул.
Ага! Таня выскочила прямо на врага и в дикой ярости стукнула его кулаком в грудь. Он упал, успел вскочить. В следующий миг Таня выпустила в него всю обойму.
После этого она зашвырнула пистолет куда-то в угол.
Напрасно! Вот я анекдотичка. Это же вещественное доказательство! Таня попыталась нащупать что-нибудь в полумраке, касалась стен, но выключатели не работали. Свет шел только от огней снаружи. В окнах застыли желтые искры на черном. Таня аккуратно подошла к типу. Огромное туловище и голова с острыми ушами. Не пес, и не бык, рогов точно нет. Таня стукнула его ногой. Неподвижен. А вдруг сообщники есть? Запах пластика шел отовсюду, но у врага он был особенный. Второго такого следа Таня не поймала. Она решила поскорей выйти наружу, ударилась сильно об угол и, прихрамывая, побежала к аварийному выходу. Там стоят мощные металлические заглушки, но дверь с сигнализацией не связана. Напрягаясь всем телом, Таня еле-еле приподняла одну из заглушек, увидела окно неподалеку. Это был первый этаж. Снег лежал почти вровень с оконным проемом. Таня выскочила на мороз и без валенок помчалась к телефону.
Сигнализация сработала лишь когда двери стали открывать сотрудники комбината. Помимо них прибыл кто-то из руководителей, и среди них был один, кто говорил с явным акцентом. Таня ожидала увидеть псов в камуфляжной форме. В районах с большими домами периодически встречаются стенды, где написано на двух языках: псы борются с преступниками. Псы не появились. Таню один расспросили, и больше на нее не обращали внимания. Таня слышала из случайных разговоров, что нападения происходят постоянно, по Кралепору гуляют целые банды разнотипных вредителей. Здесь же был всего один вор, который к тому же не успел ничего украсть. Таню сняли с дежурства и сказали:
Приходи через пять дней. Но смотри, не гуляй в дешевых кварталах.
Так точно! Не буду! Таня испытывала восторг оттого, что смогла обезвредить врага. Она не считала это подвигом, даже с учетом наличия у врага пистолета. Эти дни она провела не выходя из комнаты и читала книги. Возвратившись к работе, Таня ожидала, что станет объектом внимания и даже заранее начала стесняться. Вероятно, при наличии молодежи комбинат проникся бы к ней уважением. Но те немолодые волки уже по десять-двадцать раз участвовали в драках с применением холодного или огнестрельного оружия. По их мнению, не случилось ничего особенного. Все только едва слышно ругали начальника. Таня не могла понять тонкостей; она ждала, что ее похвалят. Но ее не похвалили.
Через две недели начался страшный снегопад, который не прекращался несколько суток. Во многих местах сугробы выросли до второго, третьего, а кое-где даже до четвертого этажа. Таня видела, как волчата на санках съезжают прямо из окон, а матери беспокоятся. Белое море было страшно зайцам, енотам, даже медведям, но не волкам. Из-за рухнувшей крыши производство временно остановилось. Таня велели не приходить. В феврале началось резкое снеготаяние. Сначала температура выдерживала симметрию: число градусов выше ноля днем сменялось таким же числом ниже нуля ночью и утром. Днем стояла оттепель и прозрачные капли проникали везде, во все щелочки; иногда шел дождь. Ночью все затвердевало. Издалека Таня видела страдающих псов и кошек, чьи дорогущие авто не могли сдвинуться с места. «Нечего было ехать к нам. Почему они остались на зиму? Хотели заработать побольше!».
Температура стала расти. Глыбы снега превращались в огромные обкусанные корки с бурыми или даже черными краями. Ослепительные лучи наполняли улицу светом от дорог до самых высоких крыш; стало плюс 7, потом плюс девять; температура не остановилась на этом. За всю жизнь Таня не видела таких сезонов. Ей было очень интересно, и все свободное время она гуляла по городу.
Она видела районы с большими деловыми зданиями, где почти все звери были иностранного происхождения. Кралепорские волки туда заходят очень редко. Таня заметила волков с золотисто-желтым окрасом судя по одежде и манере говорить, эти волки родом не из Кралепора. В тех районах есть огромные торговые центры. Вдоль границ богатых районов тоже идет торговля: ежи и зайцы стоят возле коробок на земле и стараются продать изделия народных промыслов. Внутрь района они боялись заглядывать из-за камуфляжных псов. Рыжие псы стоят не только на границе района, но также у входа в деловые центры и постоянно циркулируют. Если иметь хорошую подготовку (как у Тани) можно найти дорожки в обход псов и довольно долго гулять по тем районам. Можно даже пройти в здания. Бездокументных зверей псы весьма грубо выгоняли, выбрасывали прочь. Таня издали выследила одного типчика из числа куньих это явный жулик, он незаметно вытаскивал вещи зайчиков, и не взял много лишь по причине отсутствия личной нужды в товаре. Таня хотела сказать об этом зайцам прямо; типчик стал очень быстро двигаться по району, поэтому Таня решила сперва проследить за ним. Тип шел, подпрыгивая, подергивая блеклым хвостом. Он нисколько не ориентировался по следам; наверное, знал, что именно по этому пути именно в это время псы Надзора не гуляют. Типчик добрался до большого пузатого дома, увидел псов при входе но не убежал, а направился прямо к ним. Юрким движением он сунул офицеру что-то и быстро побежал за стеклянные двери. Таня, подумав, решила сходить в похожий дом. Благодаря паспорту и удостоверению псы не могли ее выгнать; они смотрели угрюмо, даже скалились. Таня гордо махнула хвостом и пошла вдоль блестящих сцен.
Практически вся торговля идет на зеленые банкноты. Красненькие предлагают обменять по дикому курсу. Рядом висит реклама различных услуг. Там требуется большое количество зелененьких. Таня показала язык собаке та на огромном фото смотрела на всех лукаво и говорила «Неужели вы еще не купили иностранное что-то там такое» (последних слов Таня не смогла перевести). Она видела толпы собак, кошек, среди них встречают зайцы и барсуки, одетые не как те, что стоят у границ района. Надо полагать, эти гораздо богаче. Таня ловила отдельные следы кралепорских волков, но самих волков не встречала. На нижних этажах расположены технические и рабочие помещения. Там готовят пищу, там также готовят другие товары, из числа тех, что продаются выше. Таня смотрела на вывески и поражалась: какая-то чепуха, глупость, вязанка хвороста но и та стоит дороже книг, если пересчитать на красные. Настоящих книг в продаже она еще не увидела. Таня пришла к выводу, что в этих центрах все абсолютно не серьезное. Однако время от времени она заглядывала в эти центры. У нее не было цели что-либо купить, и она презирала почти всех, кого там видела. Ее привлекали сочетания красок: даже если там не было явных графических композиций, цветовое обрамление было очень выразительным. Правда, не везде. Таня решила найти приятные цвета и запомнить их.
Все хозяйствующие субъекты неохотно брали на работу волков, поскольку те периодически ругались с псами. В самых роскошных зданиях требуется внести плату при входе, но таких довольно мало; в большинство мест волки могли пройти, если очень хотели. У кого-то там работали родственники исключительно на должностях, где надо усердно работать руками. Молоденький, очень худой волк ходил быстрым шагом вдоль витрин, залов, стараясь держаться подальше от всех иностранцев. Ему давно нашел нужный этаж и место, ему нужно было пройти под него, но там постоянно вертелись псы и офицеры Надзора. Он искал другой путь, проходил почти километр, возвращался. Спускаться можно было только по двум из лестниц. Одна из них оказалась заперта. Рядом со второй кто-то был. Волк не хотел привлекать к себе внимания и постоянно уходил от нужного места. На том этаже расположены многочисленные закусочные, рестораны. На этажах ниже рабочая зона. Он уже изрядно устал еще до того, как попасть в район, ему пришлось пройти много километров. Он вздохнул чуть грустно. Лестница перестала быть заполненной все время. Улучив момент, он сбежал вниз и попал в комнату, где все громыхало.
Он видел медведей и усталых енотов. Вдалеке вручную готовят тесто сразу 10 видов.
Сестричка! юная волчица заулыбалась, замахала. К ней подскочил администратор. Девушка успела сообщить брату время, когда она освободится; где встречаться, она не говорила. Администратор стал махать руками и рыжим хвостом. Потом он принялся шуметь на медведей, а те покорно ее слушали. Брат девушки сжимал кулаки, пока бежал по лестнице и по этажу. Перед ним впереди оказались кошки в цветных майках до колен. Потом выбежали два юных пса с очень дорогими приборчиками. Молодой волк остановился и сказал громко:
Блохастые! Когда же вы наконец уберетесь из нашей страны! Когда вы лопнете от денег?!
Сказав так, он молниеносно исчез. Поздно вечером сестра наконец-то смогла освободиться от своей изнурительной работе. Денег ей платили крайне мало. Хотя вначале обещали другое.
Дима, это ужасно!
Тебе не удалось забрать свой паспорт?
Я даже не знаю, где он лежит. Я хотела сказать что мне надо в поликлинику, что надо взять паспорт всего на час. На меня так стали орать и начальник, и его рыжая команда, и даже медведи. Им показалось, что это из-за меня кричат на них.
Подлецы. Но и ты тоже. Тебе наши говорили а ты вообразила, что здесь кто-то приличный!
Она зарыдала.
Я думала, у них тут производство! А они сказали, что сначала надо поработать здесь, чтоб набраться навыка хотя тут нигде нет аппаратуры, все такое примитивное. Потом говорили, что надо отработать потом вообще ничего не говорят. Я же сразу им поверила! Отдала им паспорт они сказали, нужно для отдела кадров! Они меня обманули! А я верила им, как своим!
Вика, Вика, сестричка! Я тебя не ругаю. Я с тобой Да, вот вам и пищевая промышленность. Обманывают только своих!
Какие они свои! Хвосты облезлые! Димочка, но как же быть? Без паспорта нам не продадут билет. Если только ехать с военными но когда они поедут в наш край это же далеко очень отсюда. А мама одна осталась! Если бы мы остались с ней, то паспорт был бы не нужен в деревне. Но тогда бы мы не учились! Дима, вернемся к маме без всего? Мы хотели ей привезти, и для дома
В этом году они тебе не платили зелененьких?
Нет! Пропади они пропадом. Но совсем без денег мы же не доедем.
Вика, я сделаю! сказал Дима решительным голосом. Завтра, пожалуй, не успеем. К тому же надо все просчитать. У них, как я понял, есть огромные подвальные помещения, которые соединены друг с другом, как паутина. Мы спрячемся до ночи, а утром как-нибудь выскользнем. В крайнем случае, утащим сейф с собой. Вика, мы не будем брать ничего постороннего. Ты помнишь точно, как выглядел тот сейф?
Я была дурочка. Но я запомнила глухой стук и барабан с цифрами. Там не было клавиш, хотя все продавцы твердят, что цифровые сейфы надежнее.
Через день под вечер Дима и четверо его друзей проникли в торговый центр с трех разных входов, немного походили по отдельности, а затем объединились и исчезли. Они не вышли ночью. Ночью хозяин закусочных лавок поднял крик и вызвал псов Надзора. Все произошло ночью, однако Надзор прибыл только к 8 утра. Рестораны и закусочные стоят за шторами. На этаже ниже есть вскрытая дверь. Кассы с наличностью и прочие ценные предметы на месте. Надзор погудел, порычал, а затем выставил цепи возле всех входов и выходов. Сейф как будто поволокли наверх. Там явные следы исчезают. Псы не слишком торопились. А хозяин уж не помнил, что именно оставалось именно в том сейфе.
Таня оказалось в том центре не совсем случайно. В прошлый раз она увидела отдел с тропическими цветами в горшках и хотела их еще раз посмотреть. На входе камуфляжный пес толкал всех подряд, особенно невысоких. Таня помахала нераскрытым удостоверением перед псом. Перед нею выскочил пес-сержант с черным ртом. Таня с ненавистью открыла удостоверение и даже слегка погнула корочку.
Что, мало?! она достала паспорт. Пес глядел злобно, и не решался толкнуть. Таня сделала презрительный жест хвостом. Сперва она подумала, что именно к ней хотели придраться. Однако псы ходят по всем этажам, всех рассматривают или даже обыскивают. Таня зашла за угол и потихоньку включила свой транзистор. Псы говорят друг другу о перемещениях. Таня подумала, смогут ли они определить расположение ее прибора. Она перевела транзистор в режим ожидания и стала очень быстро двигаться по залам. Псы к ней не приближались. Время от времени Таня усиливала мощность приема. В транзистор теперь залетают новые, очень сложные волны: там одновременно сложная кодировка и язык с непонятной грамматикой. Таня не представляла, что там говорят, но могла определить направление, по которому волны идут.
Псы Надзора наверху и сбоку. А где же наши? Таня чувствовала слабый волчий след. Псы не чуют. Таня ловила отголоски следа. Его неплохо закрутили: псы уверены, что сейф понесли на крышу. Таня спешила найти настоящий источник следа быстрее, чем псы случайно его обнаружат. Она поймала усиление. Навстречу идут рыжие. Таня метнулась назад, спряталась немного, потом прошла мимо колонн и спустилась. След уходил в подвалы. Таня стала соскочила в подземный гараж по краям его тоже стояли псы; Таня видела несколько больших пыльных лестниц, уходящих под землю.