Хорошо, Мия кивнула головой. Действуй. А я буду наблюдать за пиратами.
Руки были связаны верёвками за спиной поверх кистей, но пальцами можно было работать. Дедушка чуть привстал, нащупал в заднем кармане шортов нож. Затем, медленно вытащил его и начал открывать. Он попытался подцепить ногтем небольшую канавку, сделанную на лезвии ножа для удобства. Ноготь соскочил. Дедушка попробовал ещё раз опять неудачно. У него на лбу выступил пот.
Спокойно, прошептала Мия. Попробуй ещё раз. У тебя получиться.
Дедушка выдохнул. Сосредоточился. Подцепил ногтем край канавки и потянул лезвие вверх.
Получилось, радостно сообщил он.
Затем, перехватив нож за рукоятку, развернул остриём лезвия к веревкам и начал осторожно перерезать. Это было не просто. Руки устали от напряжения. Пальцы затекали и плохо слушались. Пот заливал глаза. Сердце ухало в груди, как басовый барабан.
Наконец, верёвку удалось перерезать. Дедушка осторожно скинул её позади себя. Мия повернулась спиной к Дедушке, и он перерезал верёвку, связывавшую её руки.
Эй, тихо окликнул Дедушка Папу семейства. Мы освободились. Двигайтесь ближе ко мне. Я перережу ваши верёвки.
Вы с ума сошли, зашипел, вытаращив глаза Папа. Пираты увидят, что мы хотим убежать, и всех убьют.
Они всё равно обещали бросить нас на съедение акулам, нахмурив брови, прошептала Мия. А так, у нас хотя бы будет шанс.
Шанс на что? чуть не плача прошептала Мама.
Шанс спастись, ответила Мия.
Как спастись? дрожащим голосом прошептал Сын.
Прыгнем в море и поплывём, решительно ответил Дедушка. Здесь ходят туристические и торговые корабли, частные катера и яхты. Нам помогут, нас спасут.
Это самоубийство, зло прошипел Папа.
Мы не будет в этом участвовать, поддержала его Мама.
К тому же, мы не умеем плавать, захныкал Сын.
Тогда мы поплывём с Мией и приведём помощь, сказал Дедушка.
Она же ещё маленькая, округлив глаза и вытянув клюшку-нос, ужаснулась Мама.
Эта «маленькая» отлично держится на воде и имеет медаль по плаванию, гордо прошептал Дедушка.
Мия бросила взгляд на камбуз. Бандиты по-прежнему пировали. Рулевой в рубке, не отрываясь, смотрел на море и вёл корабль.
Ты прыгаешь первая, сказал Дедушка Мие. Как только окажешься в воде немедленно отплывай в сторону от корабля, чтобы не попасть под винты.
Дедушка погладил внучку по голове:
Ничего не бойся. Я в тебя верю. Вспомни всё, чему тебя учил тренер по плаванию. Я ныряю сразу за тобой.
Мия улыбнулась:
Не волнуйся. Я справлюсь.
Она сняла обувь. Быстро встала. Пригнувшись, пробежала вдоль борта корабля. Схватившись за такелаж, подтянулась и перекинула ноги через край судна. Времени на подготовку не было, поэтому, прыгнула сразу. Короткий полет. Всплеск. Вода. Вынырнула. Жадно глотнула воздух и стала усиленно грести, уходя от корабля и мощных винтов, которые, как мясорубка, могли порубить в фарш любую живность. Краем глаза увидела, что с борта, следом за ней, нырнул Дедушка.
6
На палубу из камбуза шумной гурьбой, высыпали пираты, возглавляемые Атаманом. Они закончили пировать и хотели повеселиться.
Пришло время покормить акул, громко смеясь, обратился к своей банде Атаман.
Пираты разразились диким хохотом, в предвкушении кровавого зрелища. Банда направилась на корму к пленникам.
Тысяча чертей! заорал Атаман. Где ещё двое?! Где дед и маленькая девочка?!
Папа, Мама и Сын громко рыдали от ужаса. Они прижались друг к другу и с жутким страхом смотрели на пиратов. Один из них, поднял с палубы перерезанные верёвки и показал Атаману.
Сбежали! Стоп машина! приказал Атаман. Катер на воду и в погоню! Догнать и уничтожить!
Трое пиратов схватили оружие и бросились отвязывать катер, для организации погони.
Шевелитесь, ленивые пингвины! прикрикнул Атаман на бандитов, собиравшихся на поимку беглецов. А не то я вас скормлю акулам!
Катер с рёвом отчалил от корабля и помчался догонять сбежавших пленников.
Дедушка и Мия плыли брассом. При использовании этого стиля пловец непрерывно двигается вперёд с наибольшей скоростью и наименьшими затратами энергии. Это то, что сейчас было так необходимо беглецам. Дедушка, опасаясь погони, периодически оглядывался назад. И не напрасно. На горизонте показался катер пиратов.
Может это туристы или береговая охрана? с надеждой в голосе спросила Мия.
Нет, это пираты, ответил Дедушка. Нас спасёт только чудо.
И чудо появилось. Из глубины моря, на поверхность поднялась рыба-шар. Она посмотрела на беглецов выпученными глазами и благодарно улыбнулась. Она помнила, кто освободил её от рыбацких сетей. Рыба-шар сложила губы трубочкой и выдула один радужный шар, и, следом за ним, другой.
Мия, одевай воздушный пузырь и ныряй под воду! прокричал Дедушка. Так мы спрячемся от пиратов и спасёмся!
Мия схватила переливающийся всеми цветами радуги воздушный пузырь и надела на голову, как шлем водолаза. Внутри пузыря легко и хорошо дышалось. Мия нырнула и, сильно работая руками и ногами, начала погружаться на глубину. Дедушка схватил свой пузырь и, всунув в него голову, ушёл под воду вслед за Мией.
Пираты, проплывая на катере мимо рыбы-шара, выстрелили в воздух, чтобы спугнуть её. Рыба-шар недовольно скривила губы и, заработав плавниками, стала быстро погружаться на морское дно.
7
Находясь под водой, нет возможности говорить, поэтому все дайверы общаются при помощи знаков. Дедушка поднял большой палец правой руки и сделал несколько движений вверх. Это был сигнал, что пора подниматься на поверхность. Мия сложила большой и указательный палец в кружочек и показала Дедушке. Это означало «о, Кей, поняла».
Они шумно вынырнули из воды, как две подводные лодки. Воздушные пузыри на их головах тут же лопнули. Дедушка и Мия с наслаждением вдохнули. Как же был хорош свежий морской воздух. Вокруг было тихо. Только шум ветра и плеск волн. Солнце клонилось к закату.
Поплыли на восток! прокричал Дедушка.
А это правильное направление? спросила Мия.
Да, ответил Дедушка. Я сориентировался по солнцу.
Они плыли, раздвигая руками солёную воду. Чувствовалась усталость, ужасно мучила жажда, но надо было двигаться вперёд. Только так можно было спастись.
Вдалеке послышался шум моторов. Показался катер.
Пираты возвращаются? с тревогой в голосе спросила Мия.
Дедушка, насколько было можно, высунул голову из воды и прислушался.
Нет! Это не их катер! Мотор издаёт другой звук! Надо звать на помощь!
Мы здесь!! закричала, что есть сил Мия. Помогите!!
Эй!! Эй!! Мы здесь!! позвал на помощь Дедушка, размахивая руками и, стараясь всеми силами привлечь внимание, начал выпрыгивать из воды, как дельфин на представлении.
Их заметили. Катер взвыл сиреной, включил оранжевые проблесковые огни и направился к беглецам.
Это оказалась Служба береговой охраны. Дедушку и Мию благополучно приняли на борт. Закутали в теплые одеяла. Напоили сладким чаем. Лейтенант береговой охраны подробно расспросил их о том, что произошло. Затем, немедленно сообщил по рации о случившемся в Штаб береговой охраны.
Всё в порядке, сказал Лейтенант, улыбнувшись. Специальное подразделение нашей службы вылетело на вертолёте для освобождения заложников и корабля.
Хорошо бы теперь домой, сказал Дедушка устало.
Несколько часов ходу и вы будете на берегу, снова улыбнулся Лейтенант. Вам приготовлена каюта. Можете спуститься и отдохнуть.
Большое вам спасибо, поблагодарила Мия и вместе с Дедушкой спустилась в каюту.
8
В дверь каюты, где отдыхали Дедушка и Мия, раздался стук.
Войдите! крикнул Дедушка.
Извините за беспокойство, вошёл Лейтенант. Есть две новости: одна плохая и одна хорошая.
Пожалуйста, начните с хорошей новости, предложил Дедушка.
Заложники и корабль освобождены, улыбнулся Лейтенант. Все живы и здоровы.
Ура! Мия захлопала в ладоши.
В этом есть и ваша большая заслуга, ответил Лейтенант. От лица командования Службы береговой охраны, хочу выразить вам благодарность.
Спасибо, ответил Дедушка. А какая плохая новость?
Надвигается шторм, Лейтенант стал серьёзным. Он застанет нас в море. Придётся очень трудно.
Мы чем-то можем помочь команде? спросил Дедушка.
Спасибо, мы справимся, ответил Лейтенант, приложив ладонь к козырьку фуражки.
Шторм начался почти внезапно и оказался чудовищно сильным. По Шкале Бофорта он измерялся одиннадцатью баллами. Чёрное небо; плохая видимость; жуткий ливень и невероятной силы ветер. Катер бросало из стороны в сторону. Волны доходили высотой до двенадцати метров, а их длинные, загибающиеся вниз гребни, походили на скрюченные пальцы монстра из фильма ужасов. Поверхность моря белела от пены. Её большие, снежного цвета хлопья, ветер разносил во все стороны.
Свинцовые волны поднималась, и с сильным грохотом накрывали катер, как будто ударяя по нему молотом. В каюте было полно воды и Дедушка с Мией, надев большие жёлтые дождевики и красные спасательные жилеты, вышли на палубу. Ничего не было видно. Лишь изредка яркие вспышки молний озаряли путь. Корабль проваливался в морскую пучину, и каким- то чудом, вынырнув из неё, оказывался на поверхности.
Дедушка и Мия решили дойти до рубки, где находился Лейтенант и его люди. Они схватились за канаты, проходившие по борту катера, и, держась за них, начали продвигаться вперёд.
Вдруг, нос катер подбросило вверх и стало разворачивать в обратную сторону. Катер сделал сальто в воздухе и провалился в бездну. Сверху его накрыла огромная волна. Раздался треск и душераздирающий скрежет. Морская пучина поглотила судно.
9
Дедушка поднял голову. Он лежал на песке, на берегу моря, в порванном жёлтом плаще и спасательном жилете. Дедушка сел, сбросил с себя прилипшие морские водоросли и отряхнул волосы от песка. Затем, открепил застёжки спасательного жилета и снял его вместе с дождевиком. В сердце больно кольнуло: «Где же Мия? Что с ней случилось?».
Дедушка встал и огляделся. В обе стороны уходил песчаный берег, усеянный обломками катера и обрывками такелажа. Волны прибивали к суше какие- то тряпки, коробки, куски досок.
Мия! прокричал Дедушка. Мия!!
Затем, прислушался. Ответа не было. Он пошёл вдоль берега не переставая звать внучку. В голову лезли мрачные мысли: «Неужели она утонула? Нет! Этого не может быть!».
Дедушка остановился, прислушался и снова прокричал:
Мия!! Ты где!? Отзовись!!
Да здесь я, здесь, раздалось в ответ из кустов с розовыми цветами, которые росли рядом с берегом.
Дедушка побежал на голос. К нему на встречу вышла Мия: босиком, в испачканной и порванной одежде, с запутавшимися в волосах водорослями. За собой, по песку, она тащила жёлтый плащ и спасательный жилет.
Мия! Любимая! Я думал, тебя смыло волной, и ты утонула, Дедушка обнял её и прижал к себе.
Я тоже за тебя переживала и очень обрадовалась, услышав твой голос, Мия посмотрела на Дедушку и счастливо улыбнулась. Не волнуйся. Как видишь, я жива и здорова, только пить хочу.
Она бросила плащ и спасательный жилет на песок.
Где это мы, Дедушка?
Не знаю. Последнее, что я помню, как огромной силы волна смывает меня за борт. Похоже, что катер, на котором мы шли вместе со спасателями, разбился в шторм.
И что теперь? спросила Мия. Надо ведь что-то делать. Какой у нас план?
Дедушка задумался, наморщив лоб, и решительно сказал:
План такой: море прибило к берегу обломки катера и много разных вещей. Сколько нам предстоит здесь находиться не известно. Поэтому нужно найти среди вещей, выброшенных на берег, то, что нам может пригодиться для жизни. Прежде всего это еда и вода. Затем, надо обследовать место, где мы с тобой находимся. Понять, что это? Остров? Полуостров? Материк? Необходимо будет обойти всю сушу. При обходе будем искать Лейтенанта и его людей. Может быть, кроме нас ещё кто- то выжил?
План отличный! похвалила Мия. Куда будем складывать находки?
Вот под эту пальму, Дедушка указал рукой. Ты иди налево, а я пойду направо.
Налево от тебя или от меня? Мия лукаво посмотрела на Дедушку.
Дедушка развернул её за плечи и показал рукой:
Тебе туда. У тебя всегда было отменное чувство юмора, чему я очень рад.
Через некоторое время Дедушка услышал, что его зовет Мия. Он приложил ладонь поверх глаз, защищаясь от солнца, и увидел, как Мия машет ему рукой, подзывая подойти. Дедушка сложил свои находки в плащ, закрутил в узел и, закинув на плечо, пошёл к Мие.
Из воды, торчал большой зелёный ящик. Мие было его не сдвинуть, так как он наполовину ушёл в песок. Дедушка скинул узел с находками на берег. Зашёл в воду. Обхватил ящик обеими руками и сильно потянул на себя. Ящик поддался и вышел из песка. Дедушка ухватил его за ручку и потащил на берег, под пальму, где было решено разбить лагерь.
Надеюсь, нам повезло, сказал он, тяжело дыша. Ящик тяжёлый.
Он ухватил пальцами и резко поднял вверх два зажима. Раздался щелчок. Дедушка откинул крышку.
Ура! обрадованно закричала Мия, вскинув вверх руки. Похоже, здесь есть всё, что нам нужно.
Это ящик экстренной помощи и неприкосновенного запаса, сказал Дедушка, довольно улыбаясь.
На песок выложили содержимое ящика: несколько ёмкостей воды; рыбные и мясные консервы; галеты; сгущённое молоко; большие плитки шоколада; медикаменты; набор столярных инструментов; подзорную трубу на кожаном ремне и ещё очень много полезных вещей. Всё было в целостности и сохранности, так как ящик был герметичен и защищал содержимое от влаги.
Дедушка вырыл в песке под пальмой небольшое углубление, сложил в него припасы и прикрыл сверху огромными пальмовыми листьями, похожими на перья павлина.
Это будет наш временный склад, сказал он, довольно потирая руки.
Попив воды и перекусив, путники отдохнули и привели себя в порядок. Было решено, немедленно идти на обследование побережья и поиски членов экипажа береговой охраны, оставшихся в живых. Дедушка собрал всё необходимое для похода в рюкзак, который, среди прочих вещей, был найден на берегу.
10
Дедушка и Мия уже несколько часов шли по песчаному извилистому берегу. Иногда на пути, попадалась гряда невысоких скал, которые они легко обходили. В нескольких метрах от берега росли пальмы, кусты диковинных цветов и невысокие деревья.
Смотри, Мия, мы вышли к нашему лагерю. Круг замкнулся.
И что это значит?
Это значит, что мы с тобой на острове.
Это хорошо или плохо.
Если честно, пока не знаю, Дедушка, размышляя, почесал голову. Надо определить наше местоположение и понять, могут ли поблизости проходить корабли.
Если корабли будут проходить рядом с островом, то, надо полагать, это хорошо, Мия склонила голову на бок. А если здесь нет корабельных путей? Тогда что?
Найдётся выход хоть один из всех безвыходных положений, Дедушка задумался. Не помню, кто это сказал, но слова мудрые.
Что будем делать? снова спросила Мия.
Будем готовить лагерь для жизни на нашем необитаемом острове, бодро ответил Дедушка.
Островитяне перетащили с берега под деревья плоские обломки катера и соорудили из них настил. Сверху натаскали сухих пальмовых листьев. Получился большой и немного жёсткий матрас, который накрыли куском старого паруса. В завершении, из длинных прямых сучьев и второго куска паруса соорудили навес.
Отличное место для отдыха, Мия довольно смотрела на получившийся шалаш.
Невероятно, как быстро стемнело. За работой этого даже не заметили, Дедушка поднял голову вверх. Смотри, как много на небе звёзд и как ярко они светят. Видишь, звёзды составляют фигуру, напоминающую ковш с ручкой? Это созвездие северного полушария Большая медведица.