Не буду, отвечаю подруге, собирая себя по кусочкам. Я просто очень скучаю по нему.
Нет, не так: я медленно схожу с ума без отца! Замерзаю от одиночества, а по ночам реву от окружающего меня равнодушия. Дежурные, ничего не значащие фразы за завтраком, пустые улыбки, постоянные упрёки, косые взгляды за ужином я устала ощущать себя бракованной деталью отлаженного механизма.
Моё пребывание в доме Мещерякова напоминает жизнь соловья в золотой клетке: с виду она роскошная и беспечная, а по факту ограничена десятью квадратами возле бассейна и сводом негласных правил. Всё, что мне дозволено молча наблюдать из своего угла за шикарной жизнью семьи Мещеряковых и, желательно, не мешать. Свободное время я провожу тихо, как мышка, в дальнем крыле дома, чтобы своим присутствием не раздражать отчима, а каждый выезд за пределы Жемчужного я вынуждена неделями согласовывать с мамой. Весёлой такую жизнь точно не назовёшь! Одно хорошо: в двух шагах от моей комнаты расположен запасной выход для прислуги, который напрямую ведёт к местному озеру. Втайне ото всех я сбега́ю туда на закате и до самой ночи гуляю вдоль берега, а потом так же незаметно возвращаюсь.
А ты уже придумала, что наденешь на выпускной? Мила прекрасно видит, как налились солёной влагой мои глаза, как тюбик с блеском для губ дрожит, зажатый в непослушных пальцах, а потому спешит сменить тему.
Пока нет. Отвожу взгляд, дабы Камилла не уличила меня во лжи.
Я знаю, как ей хочется блистать на выпускном и затмить всех своей красотой да-да, именно красотой, а не теми дурацкими идеалами, навязанными нам дорогим глянцем. Вот только как сказать Камилле, что сама я праздник решила пропустить? И дело не в том, что 11 «А» не успел занять должного места в моём сердце, просто всё это веселье не для меня! Да и денег на платье и причёску нет, а просить у матери я не хочу: хватит того, что она ежедневно напоминает мне, где и за чей счёт я сейчас живу.
Мои мысли прерывает звонок мобильного и всего четыре пресловутые буквы на экране.
Тася, встревоженно бормочет мама, ты ещё в школе?
Да. Поправляя лямку рюкзака на плече, отхожу немного в сторону. Иван Григорьевич где-то задерживается.
Мне несказанно повезло с водителем. Иван Григорьевич чумовой старичок с необычайно приятным чувством юмора, но главное он умеет хранить секреты! Несколько раз ему удавалось в обход указаниям Мещерякова свозить меня до реабилитационного центра, где сейчас проходит лечение отец. Вот и сегодня он обещал помочь
Тася, Иван Григорьевич не приедет, с придыханием произносит мать. Вообще её голос кажется мне странным, чересчур взволнованным, что ли. Но по-настоящему странной звучит её просьба: Дочка, возьми такси, ладно? И уезжай! К отцу, к Миле куда угодно! Сходи в кино, погуляй по магазинам не важно. Развейся, отдохни!
Что-то случилось? Необъяснимая тревога волнами расходится по телу. С Иваном Григорьевичем что-то?
С ним всё в порядке, спешит с ответом мать и тяжело дышит в трубку. Гера из клиники сбежал, дочка, и я не знаю, в каком состоянии его найдёт Вадим. Я позвоню тебе, как всё образуется.
С неким остервенением запихиваю мобильный обратно в рюкзак. Меня раздражает пелена таинственности вокруг Савицкого. В жизни и без выкрутасов этого странного парня хватает проблем. Неужели Гера не понимает, что из-за «тараканов» в его голове достаётся всем вокруг? Хотя о чём это я? Он же из психушки сбежал!
Возятся с этим Савицким, как с писаной торбой! ворчу себе под нос, не представляя, как быть.
Одно дело доехать до отца с Иваном Григорьевичем, и совсем другое на такси или общественном транспорте. Реабилитационный центр расположен за городом, на живописном берегу реки, в глубине соснового бора, а потому вариант с такси встанет мне в копеечку, а поиск и ожидание нужного автобуса грозят обернуться очередными неприятностями.
Что на этот раз учудил Гера? осторожно уточняет Мила скорее из вежливости, чем из любопытства.
Сбежал.
Ясно, поспешно кивает подруга и взволнованно поджимает губы. По всему видно, тема Савицкого её пугает, как и всех в Жемчужном.
Он что, не впервой сбега́ет? предполагаю на всякий случай. Честно говоря, я не понимаю, почему все так напрягаются, когда речь заходит о Гере.
Этого я не знаю. Просто
Подруга замолкает на полуслове, смахивая с плиссированной юбки воображаемые пылинки.
Мила, что с ним не так?
Я ценю дружбу с Камиллой и, наверно, поэтому всегда старалась избегать неудобных тем в общении с ней. Но сейчас я хочу знать правду и уверена, что кроме Милы мне никто её не расскажет. Но подруга молчит
Тоже считаешь Савицкого психом? подталкиваю Камиллу к откровенному разговору, но она не спешит отвечать. Да брось, Мила! Гера мне никто: ни друг, ни родственник. Говори, что думаешь, не бойся!
Зимой я выезжала в гимназию в то же время, что и Савицкий в универ осторожно начинает Мила. Мы пересекались на выезде из посёлка буквально на мгновение. Но знаешь, Тася, этих секунд хватало, чтобы кожа покрылась мурашками. Такая ледяная красота, как у него, скорее отталкивает, чем завораживает, а ещё невольно внушает страх. Но с другой стороны, Тася, если бы он был невменяемым, кто бы позволил ему самому садиться за руль?
Он водит сам?
Мила кивает, а с моих губ слетает небрежный смешок:
Как много я пропустила! В последний раз, когда я видела Савицкого, он сидел на чердаке, а его велосипед в гараже был обезображен ржавчиной.
С тех пор Гера немного изменился, пожимает плечами Мила.
А что они с Аром не поделили?
Подруга хмурится, не сразу соображая, о чём я говорю.
Ками, почему твоему брату запрещено к нам приходить, когда Савицкий дома?
А, ты об этом! выдыхает Мила. Они просто на дух друг друга не переносят. Ты же знаешь Ара: он не скупится на выражения, а порой бывает весьма жестоким. А ещё Арик трус.
Даже так?
Он Савицкого доведёт до белого каления и в кусты. Ему будто в кайф смотреть на агонию Геры со стороны Вот Вадим и запретил Ару приближаться к вашему дому.
Меня так и подмывает сказать, что впору в психушку сдавать Турчина, но я вовремя вспоминаю, что Мила его сестра. Прикусив язык, смотрю на подругу и пытаюсь переварить услышанное.
Мне иногда кажется Камилла переходит на шёпот, хотя в дальнем углу гардероба мы совершенно одни. Только это между нами, ладно? Я думаю, что и с Никой Арик лишь для того, чтобы держать Савицкого на прицеле. Понимаешь?
Это как-то низко, не находишь? Мне становится обидно за сестру.
Так высокий у Ара только рост, с долей за годы накопившейся обиды произносит Мила, а я даже не думаю спорить.
Ладно, Тася! Камилла вертит кудряшками, дабы скинуть с себя неподъёмный груз чужой злобы, а потом хватает меня за руку и тянет к выходу из гимназии. Всё, что ни делается, к лучшему!
Что ты задумала? улыбаюсь, сию секунду позабыв о Савицком.
Лови момент, Лапина! закатывает глазки Мила. Пока Вадим возится с Герой, а твоя мама наводит суету, тебе само́й грех не воспользоваться свободой!
Хороша свобода! иронизирую в ответ. Ещё бы знать, что с ней делать
Вот я и предлагаю убить двух зайцев одним махом, подмигивает Камилла. Сейчас мчим к твоему папе, а потом в «Рио». У меня всё равно на сегодня никаких дел, а так проведём день вместе. Соглашайся, Тась! Ну, когда ещё выдастся такой шанс нагуляться от души?
Голосок подруги елейный, а взгляд и того чище! Как здесь отказаться? Да и права Мила: не сегодня завтра Мещеряков выставит меня за дверь, так что дышать полной грудью нужно здесь и сейчас!
Ладно, соглашаюсь и под радостный визг подруги выскакиваю на улицу.
Воодушевлённые и счастливые, мы чуть ли не вприпрыжку несёмся к школьной парковке. Правда, среди десятка чужих авто не находим машины Турчиных.
Про меня, похоже, сегодня тоже решили забыть, обиженно надувает губки Мила, а потом лезет в рюкзак за мобильным. Наверно, пробки
Не успеваю согласиться, как из-за угла выруливает знакомая тачка ненавистного чёрного цвета и тормозит прямо перед нами.
Хэллоу, систер! Нацепив на нос солнечные очки, Арик выглядывает из опустившегося тонированного стекла. Правда, заметив меня рядом с Камиллой, он тут же сникает и недовольно морщится, будто я источаю невыносимую вонь.
В машину садись, Ками! Лёгкость его голоса мгновенно сменяется жёсткостью приказных нот.
Какого лешего ты здесь забыл, братишка?! Мила явно не спешит повиноваться. Она нарочито складывает руки на груди и, поджав губы, занимает выжидательную позицию. Где Олег?
Занят поисками особо опасного типа, пренебрежительно бросает Ар и выплёвывает жвачку прямо мне под ноги. Кретин! А я уже начала забывать, как же тошно находиться рядом с Турчиным.
Савицкий здесь при чём? недоумевает Мила и косится в мою сторону.
А при том, что на поиски нашего любимого Герочки стянули всех, кого можно. Эй, малявка! кивает в мою сторону Турчин. Знаешь стишок? Тот самый: «Ищут пожарные, ищет полиция. Ищут не могут найти. Парня красивого, чуточку буйного, лет двадцати пяти». Это про вашего психбольного.
Буйный здесь только ты один! срываюсь в адрес Арика и через силу улыбаюсь Миле. Прости! Ничего не выйдет! Съездим в «Рио» в другой раз.
Не дожидаясь уговоров Милы, тут же порываюсь уйти, но сто́ит развернуться, как в спину бьют обидные слова Ара:
О, а наша провинциальная замухрышка всё никак по бутикам не нагуляется, да, Тася?
До боли кусаю губы, чтобы не развернуться: я всё равно проиграю в словесной дуэли, так зачем лишать себя шанса уйти с гордо поднятой головой прямо сейчас?
Шаг Второй Третий
Слышу за спиной ворчание Милы и бесконечные подколки её брата:
Камилка, ты бы хоть научила эту деревенскую выдру нормально одеваться! Что это на ней? Ходит-ходит по бутикам, и всё без толку!
Ты что, хотела, чтобы я эту малявку на своей тачке прокатил? Ну, нафиг! Это потом на мойку заруливать всё дезинфицировать!
Ками, довольно! Поехали, я сказал! Лапина не маленькая, доберётся как-нибудь.
Быть причиной раздора неприятно, и чем дальше я удаляюсь от гнилых слов Турчина, тем легче даётся каждый вдох. Но дыхание срывается, стоит заметить на пороге гимназии Киреева. В разукрашенных брюках и со звериным оскалом на лице он смотрит в мою сторону и одними губами произносит:
Лапина!
Ребром ладони он ожесточённо проводит поперёк своего горла, давая понять, что проделка с краской будет дорого мне стоить.
Я передумала, разворачиваюсь на пятках и несусь к чёрной тачке Арика. Что ты там мычал, Ар? На химчистку не хочешь?
Прежде чем залезть в салон авто, смачно наступаю в грязную лужу у бордюра.
Поверь, красавчик, она тебе уже не поможет!
Ну чего завис, братец? Не меньше моего взбудораженная приближением Киреева Мила со всей дури хлопает дверцей и подгоняет Турчина: Гони, Арик! Гони!
Глава 4. Сделка
Крупица глупости, щепотка любопытства
Чем не рецепт переломанной жизни?
Я обожаю обжигающее чувство лёгкой опасности, когда словно балансируешь на тонком лезвии, когда счёт идёт на секунды, а сердце против твоей воли сбивается с размеренного ритма. И вроде, дело сделано, цель достигнута, но едва ощутимая оторопь никак не отпускает.
Киреев медленно идёт в нашу сторону, нагло задрав нос. В лучах майского солнца ярко-жёлтые разводы на его брюках напоминают хищный окрас разъярённого зверя, да и каштановые пряди слегка вьющихся волос на голове парня бешено топорщатся в разные стороны, принимая очертания львиной гривы вожака прайда. Ещё немного, и он разорвёт нас с Милой в клочья.
Ну же, поехали! Сжимаю коленки, вытягиваясь струной на заднем сиденье. Застрявшая между Аром и Киреевым, я словно между двух огней: ещё неизвестно, кто сожжёт дотла первым. И всё же я выбираю наименьшую из зол: Турчин, очнись!
Мила взволнованно вертит головой в разные стороны. Она, как и я, не понимает, почему Ар медлит, но куда больше боится стычки с одноклассником. Подруга прерывисто дышит и цепляется за мою ладонь своей, мягкой и слегка влажной. Это рядом со мной она дерзкая и отважная, а наедине с такими типами, как Киреев, превращается в робкого кролика, не способного за себя постоять. Её ранимое сердце слишком быстро покрывается шрамами от чужой грубости и жестокости.
Вот только Турчин не спешит выручать сестру.
Совершенно без всяких эмоций он смотрит на меня через зеркало заднего вида, изумрудным взглядом проедая дыры в моей броне, как голодная моль в норковой шапке. Уверена, он всё понимает. Возможно, заметил краску на моих пальцах, а может быть, увидел флакон с аэрозолем, торчащий из школьного рюкзака сестры. Да и наши с Милой испуганные лица лучшее доказательство вины.
Какого чёрта, Арик, ты тормозишь?! верещит Мила, суетливо высматривая Киреева.
А я понимаю, что причина заминки во мне. Я раздражаю Турчина с первой же минуты. Его неприязнь ко мне сквозит изо всех щелей. Да и что говорить, Ар не герой! Он с радостью подставит подножку и подтолкнёт тебя в про́пасть. Хватаю рюкзак и, сжав ладонь подруги на прощание, порываюсь выскочить из авто. В конце концов, Киреев ни черта мне не сделает так, погрозит пальчиком для приличия! Но стоит мне прикоснуться к дверной ручке, как автомобиль резко срывается с места, а салон наполняется монотонным грохотом электронной музыки, такой же бесчувственной и холодной, как и сам Ар.
Мила мгновенно приходит в себя. Устроившись поудобнее, начинает сумбурно смаковать события прошедших минут, сдабривая те соусом из пережитых эмоций и немного нервным смехом, а потом просит брата отвезти нас в «Рио». Пытаюсь возразить: мне нужно к отцу. Но в сумасшедшем винегрете из постоянной болтовни Камиллы и адских звуков, сотрясающих динамики, мой голос растворяется без следа. Правда, и к просьбам сестры Ар остаётся глух.
Уже минут через десять мы сворачиваем на объездную дорогу, ведущую прямиком в Жемчужное. Мила наивно возмущается, тарабанит кулачками по спинке водительского сиденья, от души высказывая брату всё, что о нём думает, однако она не в силах изменить намерение Ара отвезти нас домой.
Достала орать! срывается Турчин, стоит шлагбауму на въезде в посёлок опуститься за нашими спинами. Отец сказал: домой значит, домой! Успеешь ещё нагуляться!
Мила обиженно поджимает губки, а я отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть необузданное волнение: никто не отменял запрета на моё возвращение в Жемчужное. Впрочем, не всё ли равно Иногда совершенно бесполезно убегать от судьбы.
Пока Ар выруливает по мощёным дорожкам, скрепя сердце набираю сообщение отцу, что сегодня не приеду, а потом пытаюсь сообразить, как объяснить матери своё неожиданное возвращение. Представляю перекошенное лицо отчима, разочарованное сестры. И согласна на всё, лишь бы Арик проехал мимо наших ворот. И он проезжает.
Вадим просил за тобой присмотреть, поэтому у нас переждёшь. Турчин ловит в зеркале мой удивлённый взгляд и ухмыляется.
Уже в следующее мгновение он тормозит под раскидистым тополем неподалёку от основной парковки и оборачивается к нам с Милой:
Из дома ни ногой! Ясно?
Тебя забыли спросить! ворчит подруга, продолжая дуться на брата.
Камилла наспех отстёгивает ремень безопасности и шустро выныривает из салона авто на улицу. Хочу сделать то же самое, но, как назло, путаюсь в креплении.
Я не шучу, Тася! предостерегающе произносит Турчин.
Ага, не оставляю попыток отстегнуться. Просто боишься Савицкого. Я помню.