Эй, полегче, мужчина надул из жвачки пузырь, громко его хлопнул и убрал телефон в карман. Даже если и ты, мне фиолетово. Я хаты сдаю. И дурь толкаю. Брать будешь?
Нет, что вы, Джессика начала заикаться, я Я не хочу, мне не нравится И это плохо как бы И это незако
Тшш, приложил палец к губам мужчина и тихонько захихикал. Нет, так нет. Пойдём квартирку посмотрим. Тебе же на неделю?
Я заплачу только за неделю, а если денег заработаю, то останусь на подольше.
Мужчина кивнул, и они вошли в здание. Поднялись на лифте на двенадцатый этаж, и зашли в первую деревянную дверь. Джессика переступила порог квартиры и обомлела: в таких стильных апартаментах она ещё не бывала. Зеркальная кухня с новейшей техникой, барная стойка с двумя барными стульями. Светодиодные лампы везде, дорогой ремонт, гостиная с большим диваном, ковром и телевизором. За ширмой двуспальная кровать и пара тумбочек. Панорамные окна открывали чудесный вид на весь город. Портленд был как на ладони.
В холодильнике есть бутылка виски, в шкафу пара пачек сигарет и бутылка минеральной воды. Если это тебе интересно, он сверил её взглядом сверху вниз и обратно, не дал бы я тебе больше шестнадцати.
У меня украли косметичку, паспорт и телефон, так что никак не могу доказать свой возраст, развела руками она. Сколько я должна?
Давай двести пятьдесят баксов, и я испаряюсь до следующей недели.
Джессика отдала ему деньги и покосилась на холодильник:
А если я есть хочу?
На первом этаже есть супермаркет, ответил мужик, достал телефон и направился к двери. Хорошо тебе тут отдохнуть, малышка.
Он покинул помещение, дверь за ним захлопнулась, и в апартаментах повисла тишина. Джессика подошла к окну и задумалась. Живот предательски урчал, требуя еды. Она не подумала о том, что надо было перекусить по пути сюда. В голове стучала мысль: «надо топать в магазин». Да и в школу завтра идти, ланч не помешало бы купить заранее. Девушка перенесла рюкзак на кровать, вытряхнула содержимое, пересчитала оставшиеся деньги, взяла ключи с полочки и отправилась на выход.
***
Магазин на первом этаже ничем не отличался от других магазинов в городе. Обычный небольшой супермаркет с основными продуктами и хоз.товарами. Первым делом Джессика устремилась в хлебный отдел, который находился в конце зала. Рассматривая хлебобулочные изделия, она не забывала просматривать цены. Ей это определённо нравилось, ведь раньше родители никогда не доверяли ей самостоятельно ходить за покупками. Теперь же её задачей было приобрести необходимые продукты в соотношении цена / качество, да и денег должно было остаться по ее расчетам на дальнейшее проживание.
Джессика? услышала она сзади голос.
Девушка обернулась. Рядом стоял один из учителей её школы.
Здравствуйте, мистер Ларч.
И тебе вечер добрый он замешкался. Ты знаешь, что тебя весь город ищет? Полиция по улицам разъезжает в поисках девочки, сбежавшей из дома.
С чего вы взяли, что это МЕНЯ ищет полиция?
А шестнадцатилетняя Джессика Паркер, это ты?
Мне надо идти, резко ответила она, и только хотела уйти, как он схватил её за руку:
Я звоню в полицию, юная леди. А до их приезда придётся вам стоять на этом месте и не делать глупостей.
Он отпустил её руку, достал из кармана пиджака платок и промокнул выступивший со лба пот. Затем из того же кармана достал телефон.
Вы с ума сошли?! закричала Джессика на весь магазин. Какое вам вообще дело до меня, моей семьи и моих проблем?! Я никого не убивала и не сделала ничего сверхъестественного! И стоять тут, как вкопанная, я тоже не собираюсь!
Она ждала, что смотрящий на неё в упор учитель скажет что-то грубое, но он продолжал стоять неподвижно. Джессика оглянулась: покупатели замерли у полок с продуктами, держа в руках товар. Время вновь остановилось. Так как девушка не могла знать, когда движение возобновится, она быстро похватала разные продукты со всех прилавков, распихала все по карманам и вылетела из магазина. В лифте она судорожно стучала пальцами обеих рук и надеялась, что когда откроются двери лифта на нужном ей этаже, там не будут стоять полицейские с пистолетами, собаками и люди в черных масках. Но этого не произошло. Поэтому когда двенадцатый этаж появился перед глазами, она пулей залетела в квартиру и закрыла за собой дверь на все замки.
Эти остановки времени меня реально спасают!.. выдохнула Джессика.
Она зашла на кухню и достала товары из магазина, которые успела ухватить на ходу. Это были: хлеб, молоко, сыр, шоколадка, готовый обед и банка кукурузы. Неизвестно, как она умудрилась набрать именно этих продуктов, но она была рада, что голодной точно не останется. Все что было, она засунула в холодильник. Взгляд упал на бутылку виски, стоящий в дверце.
Раз уж психолог сказал, что у меня переходный возраст, сказала она гордо, значит, пора и алкоголь попробовать. Коктейль на вечеринке не считается, отмахнулась Джессика.
С этими словами она бросила взгляд на холодильник, сверила его взглядом и решительно подошла вплотную. Глубоко вздохнув, она достала бутылку из дверцы и отвинтила крышку. Запах чего-то горько-спиртного разнесся по кухне. С коварной улыбкой она достала со шкафчика бокал и плеснула туда коричневого напитка. Словно в кино, она налила туда чуть меньше половины, помешала жидкость в бокале движением руки и сделала глоток. Джессика думала, что это надо пить как воду, поэтому глоток был большим. В итоге она расчихалась, закашлялась и прослезилась. Она не ожидала такого крепкого вкуса, который драл горло и согревал тело.
Перебор с взрослой жизнью, откашлялась она ещё раз, закрыла бутылку и убрала обратно в холодильник. Как же взрослые это пьют? Редкостная гадость.
Затем Джессика бросила взгляд на пачку сигарет на полке.
Ну, раз уж я сегодня самая настоящая взрослая леди, то и сигарету попробуем, уговаривала Джессика саму себя. Буду как Одри Хепберн. Не три пачки в день, конечно, но попробовать стоит.
С этими словами она достала одну сигарету. Джессика с трудом её подожгла из-за соскальзывающего пальца с колёсика. Когда сигарета была зажжена, она попыталась вдохнуть никотин в себя. И опять закашлялась и расчихалась. Отложив сигареты и поняв, что никотин точно не вызывает у нее положительных эмоций, она уставилась на холодильник: манящее тепло изнутри принуждало сделать ещё пару глотков этого необычного напитка. Горького на вкус, но согревающего, ароматного и опьяняющего послевкусия.
Сегодня мой единственный день, когда я делаю неразумные вещи, сказала она самой себе и вновь достала бутылку из холодильника.
Теперь она налила в другой стакан напиток и, вновь перемешав жидкость в стакане рукой, сделала глоток, но уже не такой большой. На этот раз кашель не подступил, а послевкусие было в два раза приятнее. После выпитого стакана, она включила телевизор, висящий напротив дивана, и настроила музыкальный канал. Была песня: Charlotte Cardin California (RIMEN Remix). Она была спокойной и расслабляющей, а мысли после выпитого напитка были легкими и волшебными. Было чувство, что разум Джессики выключила неведомая сила.
Девушка порхала по квартире и радовалась этой легкости и тому, насколько она счастлива. Затем заиграла следующая песня: Nuages Stay (Party Time Remix) именно так высветилось в левом нижнем углу, когда начался клип. И она была ещё восхитительнее предыдущего трека. Джессика подошла к окну. Благодаря панорамным окнам, она смотрела на весь город. В некоторой степени девушка чувствовала себя птицей, парящей среди высоток. Чарующее состояние, которое Джессика никогда прежде не испытывала. Все проблемы, все мысли, все заботы всё ушло на задний план. Сейчас в этом мире существовали только она, напиток в руке, город в окне и чувство счастья.
Когда был допит второй бокал, она поймала себя на новом ощущении: она стоит на одном месте, а мир вокруг неё вращается по сторонам. Она начала ходить в разные стороны по квартире и не могла понять, зачем же она это делает. Неразумные поступки разумной девушки. Затем она вспомнила ситуацию с психологом и запиской.
Наверно этот идиот перепугался, когда я испарилась, засмеялась она истерично. Он вёл диалог с подростком за хорошие бабки, а неожиданно нет подростка, нет денег! И только записка дурацкая. И все произошло в одно мгновение! Ему наверно после такого самому понадобится психолог!..
Джессика истерично смеялась, била ладошкой по полу, каталась по ковру и все время смеялась. Затем она села возле барной стойки и облокотилась на стул. Задумалась о том, насколько нелегко сейчас её родителям. А потом подумала о том, насколько было тяжело ей все это время. Никто не понимал её, все вокруг называли ботанкой. Которой кстати сделали её родители. На Джессику нахлынула ужасная обида и тоска. Она вспомнила телевизионные фильмы, где семьи вместе в Новый год открывают подарки и все улыбаются. Дети получают, что хотят, а родители радостно целуются. И поняла, что таких семейных идиллий в её жизни никогда не было. Стало горько, к горлу подступил ком и из глаз выступили слезы. Девушка расплакалась, ей было жалко саму себя. Вот так на полу, обнимая собственные колени и рыдая навзрыд, она уснула.
***
Джессика открыла глаза. В глаза били яркие лучи солнца. Через пару секунд пришло осознание, что она не у себя дома. С противоречивыми чувствами она подняла голову с ковра, на котором вчера уснула. Мельком глянула на часы, которые висели на стене. Джессика уже опоздала в школу!
Девушка встала с пола и голову пронзила жуткая боль, которой она раньше никогда не испытывала. Во рту было сухо и гадко, организм требовал воды. Голова кружилась и болела. Глаза закрывались, а тело умоляло упасть в кровать и укутаться одеялом. Но разум был во главе и упорно твердил: школа, школа, школа. Девушка очень быстро собралась, закинула в сумку учебники, замороженный обед, надела что попало, собрала на голове не расчесанные волосы и помчалась на занятия.
Подходя к школе, она кинула взгляд на наручные часы. Половина уроков уже прошли и по ее подсчетам должен идти третий, самая его середина. Джессика подбежала к расписанию, ибо в голове будто прошлись отбеливающим порошком.
История, с радостью выдохнула она и направилась в кабинет, который находился в конце коридора на третьем этаже.
Поправив рюкзак на спине, она бегом пробежалась по лестнице до третьего этажа и устремилась в конец коридора. Подходя к нужной двери, она только хотела постучать и извиниться за своё опоздание как неведомая сила отшвырнула её от двери и припечатала к стене.
ТЫ!!! услышала она гневный крик сзади.
Джессика висела в воздухе, а все её тело, будто магнитом, было притянуто к стене, она не могла пошевелиться. Её спина плотно прилегала к стене школьного коридора. Ладошки, локти, затылок, все части тела были будто прибиты к бетону гвоздями. Единственное, что поддавалось её воле глаза, ими она могла двигать, как хотела. Она смотрела вперёд и не верила своим глазам. Её удивлению не было предела. Девушка видела перед собой никого иного, как свой объект обожания Эрика. Его глаза были залиты кровью и вместо ожидаемых объятий, он с яростью кричал на впечатанную в стену девушку:
Ты пожалеешь, что появилась на этот свет! Я вгоню тебя в стену! Тебя найдут на перемене размазанную по стенке, в прямом смысле этого слова, Джессика!
От увиденного девушка потеряла дар речи. Она смотрела вперед и не понимала, что происходит. Почему Эрик кричит на нее? Все чувства смешались в новоизведанный спектр: любовь вперемешку со страхом, болью и удивлением. Эрик с вытянутой рукой напряженно стоял в десяти метрах от Джессики. Выражение его лица показывало каждым миллиметром, что сейчас он готов навредить не только хрупкой школьнице, но и в состоянии уложить целую армию на лопатки без особых усилий. Его правая рука была поднята и указывала ладошкой прямо на Джессику. По мнению девушки это единственное объяснение её впечатанности в стену с разрывом от пола в пару десятков сантиметров.
Эрик, я начала Джессика оправдываться, но тот лишь нервно дернул рукой, от чего девушку с еще большей силой прижало к стене. Она почувствовала, как все тело заныло от боли, а лопатки стали покалывать и неметь.
Я вновь попыталась Джессика, но сильная боль пронзила все её тело.
Ладонь Эрика покраснела, девушка ужаснулась: он ведь мог одним движением мизинца заставить ее сердце остановиться.
Зачем ты пришла на вечеринку?! кричал он. Родители лишат меня титула! Вечеринка была на высшем уровне и приглашены были только высокопоставленные личности! Какого черта там делала ты, твоя истеричная мамаша и полиция?!
Я не виновата, Джессика была готова расплакаться прямо сейчас, ей было стыдно за произошедшее.
Виновата! он вновь дернул рукой, и боль в теле Джессики достигла предела.
Как ты это делаешь?.. проговорила девушка на последнем дыхании, понимая, что сейчас она или задохнется, или все ее кости в теле переломятся пополам.
Тебе мёртвой эта информация ни к чему, хмыкнул он, и его хватка ослабла; Джессика, наконец, вдохнула полной грудью, я подумал, что ты другая, Джессика. Не такая идиотка, как все эти школьные и университетские куклы. Но оказалось, что ты еще хуже
Чем я хуже?.. Что я натворила? девушка всхлипнула, ей было неприятно, обидно и больно.
Она не понимала, о каком титуле идет речь, в чем причина злости Эрика и понятия не имела, что случилось после того, как мать увезла ее домой в полицейской машине.
Натворила? Ты мне жизнь сломала! И он расслабил ладошку сильнее, теперь тело Джессики не сводило и не кололо, она, будто бы болталась на стене, словно пугало в огороде. И даже если я тебя не размажу по стенке, за тобой вечером придут они. Как за доказательством того, что объект привлечения внимания утилизирован. Я он помедлил. Я не могу так. Они сделают гораздо больнее. Поэтому, лучше я. Сейчас. Пора прощаться с жизнью, Джес.
Джессика зажмурилась. Тело опять начало впадать в коматозное состояние, каждая клеточка организма начинала сопротивляться и показывать своей хозяйке, насколько некомфортно находиться в тисках на грани смерти. Боль возрастала, было чувство, что девушку изнутри со всех сторон давит мусоросжиматель. Страх смерти полностью окутал Джессику, и слезы брызнули из глаз. Отчаяние поглотило и казалось, что вот-вот наступит чернота.
Но вместо этого она резко плюхнулась на пол и жадно принялась глотать воздух. В эту секунду ей показалось, что ничего вкуснее и приятнее она не испытывала за всю свою жизнь. Нормализуя кислород в своем организме, и немного придя в чувство, Джессика подняла глаза и уставилась на Эрика. Но тот, с грустно-каменным лицом и вытянутой ладошкой стоял неподвижно. Он просто завис. Стало ясно, что время остановилось. Грань между жизнью и смертью была преодолена благодаря новообретённому дару Джессика была спасена. С паническим страхом она вскочила на ноги и побежала в сторону лестницы. В планах было как можно скорее покинуть школьное здание и спрятаться от несостоявшегося убийцы.
Спускаясь со второго этажа, она глянула на свои наручные часы: секундная стрелка шла, а это означало лишь одно время движется. Девушка мельком обернулась, ее слух улавливал быстрые шаги попятам. Осознание того, что сейчас начнется погоня, вселяли в нее еще больший страх.
Джессика, стой, пожалуйста, остановись! слышала она голос Эрика где-то сзади.