Ты должна, ты должна была спасти девочку! спросонья выпалил Бранд. Да погоди ты, дедуля!
Дождавшись, когда вершина башни почти достигнет земли, я осторожно спрыгнул вниз, стараясь избегать крупных обломков здания, и тут же открыл другой портал на этот раз уже в поселок, на крышу школы.
Успокойтесь, мастер! Кто, по-вашему, помог нам сюда попасть?
Вместе со мной в проем закатилось несколько глиняных глыб. Плевать, нужно срочно оценить повреждения! Я подбежал к краю крыши, огляделся по сторонам.
Поселок, к моему облегчению, почти не пострадал. Если не считать того, что многие оконные стекла были выбиты. Нужно бы пробежаться по улицам, на случай если кто-нибудь ранен. В нескольких крышах зияли дыры. Ох, надеюсь, все-таки обойдется без жертв! Кое-где разрушены дымоходы, сломан старый сарай дядюшки Когана, и его козы теперь в панике скачут по пустым переулкам. Кажется, пронесло.
Внимание, получено достижение Эгида вы сберегли свой мир от орбитальной бомбардировки и зачислены в ряды сил планетарной самообороны. Доступна способность Предчувствие катастроф если поблизости начнется стихийное бедствие или откроется Разлом, вы сразу же об этом узнаете.
Неплохо. Я теперь смогу издалека почувствовать любой Разлом и обеспечить вторженцам теплый прием. Как я понимаю, в такой ситуации даже боги не будут иметь ничего против небольшого геноцида чужаков. Круто, конечно, но мне сейчас, мягко говоря, не до этого. Так, а где же наша крыша? Ее должно быть отсюда видно! Дом-2, ты живой?
Предчувствуя неладное, я прыгнул телепортом на кровлю сельской ратуши. На месте нашего дома дымилась груда развалин Ну вот, опять! К моему облегчению, пятачок, на котором недавно спали родители, почти не пострадал: дом просто раскололся на две половины, как орех. Праздничный стол, за которым мы совсем недавно справляли новоселье, тоже целехонек даже тарелки не разбились. Разве что на завтрак у нас теперь мелкое крошево из штукатурки. А вот на месте моей собственной кровати зияет дыра. Ну кто бы сомневался! Что ж, могло быть и хуже.
Ариэль, что случилось? С вами все в порядке? участливо спросил Бранд. Проклятье, нужно еще и мастеру давать объяснения!
Вот только с разрушенным домом нужно срочно что-то делать! Я огляделся по сторонам: нет ли свидетелей? Спрыгнул с крыши прямо вниз, в ближайший переулок. В теле куклы это совсем не опасно. И сразу же телепортировал кровать с мирно спящими родителями прямо на положенное место. Подбросил в воздух небольшую бомбочку: будет странно, если мама с папой ничего не услышат. После основного столкновения прошло всего секунд двадцать. Надеюсь, никто не заметит этой маленькой рокировки.
Родители вскочили с кровати и с ужасом принялись озираться. Мама сразу же бросилась в сторону моей спальни.
Киара!
Да, кажется, радоваться чудесному спасению они не собираются. Пришлось поспешно выбежать из-за угла с криком:
Мама, папа, вы живые?
Илиана в два прыжка перемахнула через разделяющую нас гору обломков и подхватила меня на руки.
Доча, ты в порядке? Ты не ранена? Я уже думала (всхлип) Я уже думала, что мы тебя потеряли!
И расплакалась. Папа, бледный как полотно, тоже перебрался через завалы и обнял нас обоих. Идиллия!
Я не могла заснуть и сбежала в школу. А потом услышала взрыв и пришла проверить, все ли с вами в порядке.
За спинами родителей появился еще один невольный свидетель нашего милого воссоединения архонт. Вот кого я меньше всего сейчас хотел видеть. Гадина! Сбежал в самый ответственный момент! Я приложил палец к губам и открыл для него портал в нижний зал убежища.
Фалкон понимающе кивнул и исчез, так и не воспользовавшись моим приглашением. Оно и понятно, я бы на его месте себе тоже не доверял. Через секунду я открыл глаза уже в собственном теле и вздрогнул. Архонт стоял прямо передо мной. Нашел меня все-таки? Скверно.
Бранд: Может, уже расскажете, что случилось?
Мама: Может, объяснишь, что ты делала в школе?
Фалкон: Может, у вас есть идеи, как это произошло?
Я схватился за голову. Господи, ну не все же сразу!
Глава 6. Основатель
Прошло несколько дней. Жители поселка уже пришли в себя после недавнего метеоритного дождя. Разговор с архонтом прояснил кое-какие детали этого нападения. По его словам, комета должна была пролетать совсем неподалеку от планеты, но кто-то специально изменил ее траекторию, чтобы она врезалась прямо в поселок. Долго гадать о том, кто бы это мог быть, мне не пришлось. Абырвалгару такое точно не по силам. А вот Ланти определенно владела технологиями какой-то высокоразвитой цивилизации. И судя по тому, что даже архонт не нашел на планете никаких ее следов, скрывается девчонка либо в другом мире, либо где-то на орбите. Но порталы между мирами ужасно дорогое удовольствие, так что это наверняка космос. Все сходится!
Проклятая акула! Нет, я понимаю, что у нее ко мне накопилось немало претензий, все-таки я ее убил, да еще и Системное оружие присвоил. Но мирных жителей-то зачем сюда впутывать? Даже без помощи архонта я наверняка сумел бы вовремя сбежать, еще и родителей с собой бы прихватил, а вот поселок Что за бессмысленная жестокость? Кто вообще так делает? Или это такой намек, что я должен вернуть ей кинжал, иначе погибнут невинные? Но где тогда список требований, условия передачи выкупа, гарантии безопасности? Похоже, что уроки терроризма в школе она прогуляла. Даже письмо под дверь поленилась подложить! Мне что, просто выйти в поле и кричать: Ланти, я сдаюсь, вот, держи свой ножик? Бред. Что-то здесь не стыкуется, но я никак не могу понять, что именно.
Бранд тоже пришел к выводу, что кто-то из могущественных врагов явно пытается нам отомстить, но никаких доказательств, понятное дело, у него не было. Все, что он мог посоветовать, как можно скорее уехать из деревни. Если мы переедем в столицу, подобных нападений можно будет не бояться. И к тому же там гораздо легче затеряться в толпе. Разрушенный дом восстановлению не подлежал, поэтому нам снова пришлось вернуться в школу. Похоже, мы так и будем жить там до самого отъезда.
Из приятных новостей: наконец-то наступил Новый год. Да, в этом мире его тоже празднуют. Правда, никаких фейерверков, священных салатов оливье и геноцида хвойных растений. Просто мирные посиделки в кругу друзей, подведение итогов года, подарки и приятное времяпровождение. Ждать до полуночи тоже не принято: день считается оконченным с заходом солнца. А еще у нас выпал снег. Наконец-то настоящая зима!
Я решил всерьез заняться своим боевым арсеналом. Могущественных врагов у меня теперь предостаточно, да и задачи стали на порядок сложнее. А если придется снова иметь дело, например, с Абырвалгаром, то удивить его своими старыми трюками я точно не смогу. Это только в лайт-новеллах герои изобретают невероятные вундервафли прямо во время боя с темными властелинами. А на деле, если к бою ты не приготовился, то, скорее всего, просто умрешь.
С появлением Кальцифера, который заточен в Системном оружии, мне открылось немало новых возможностей. К примеру, объединяя свои силы с этим духом, я смогу использовать мощные заклинания Абырвалгара, которые раньше были для меня недоступны. Например, того же Огненного дракона. Правда, всего на дюжину секунд, ведь электростанция в таком случае мне будет недоступна.
Как оказалось, есть несколько способов создать элементаля. Самый простой накачать энергией кусок камня или емкость с водой, поместить туда духа и позволить ему принять удобную для него форму. Я уже проделывал такой трюк с водяной жабой. Тут несколько очевидных проблем: чтобы создать огненного дракона, нужно где-то добыть дух настоящего дракона со сродством к огню. Задачка не из простых! Дальше больше. Тело такого помощника должно будет целиком состоять из пламени. А это огромное количество энергии, потраченной впустую. Ведь вполне можно сделать огненными только пасть и когти, а все прочее оставить на долю, скажем, более "бюджетной" воздушной стихии.
Поэтому продвинутые заклинания призыва жестко задают форму будущего помощника, и лишь потом туда заселяется подходящая душа. И конечно же, дикая обезьяна в теле трехглавого тигра будет чувствовать себя неуютно, так что подбирать питомца нужно с умом. Опытный кукловод может управлять стихийной марионеткой самостоятельно, без каких-либо посредников. Но тогда и форма заклинания будет ограничена человеческой, ведь тренируются они обычно с куклами, похожими на людей. Для меня это самый лучший вариант. Немо легко справится с любым количеством марионеток, лишь бы они находились в поле действия моей ауры.
Больше всего меня заинтересовали три заклинания Морбиуса, которые я нашел в гримуаре Владыки. Это Огненный воин Морбиуса, Огненный дракон Морбиуса и Огненная ловушка Морбиуса. В книгах они часто упоминаются как примеры самых продвинутых оболочек для призыва в нашем мире. В качестве подопытного объекта я выбрал последнее заклинание, так как требования к нему были не слишком ужасными. Восемьсот единиц на запуск и сотня в секунду на удержание. Всего-то! А на дракона понадобилось бы в пять раз больше Во всяком случае, на моем нынешнем уровне.
Из земли вырвалась большая когтистая лапа (должно быть, все того же дракона), обхватила несуществующую цель и принялась медленно сжимать ее в своих пламенных объятиях. Шум при этом стоял ужасный, я будто на лесопилку попал. Но это ожидаемо: мощность огромная, заклинание легко режет даже стальную арматуру. Страшно представить, что произойдет с тем, кто окажется внутри! Пожалуй, эту штуку надо было назвать Огненная казнь Морбиуса. Я попробовал создать внутри ловушки световой щит, но он моментально лопнул. Видимо, острые когти тоже с какой-то хитростью. Заклинание Каменная скорлупа продержалось чуть дольше, но это всего лишь медленная смерть вместо быстрой. Слишком жестоко!
Ловушка вовсе не сделана из сырого пламени, а сплетена из множества огненных нитей. Думаю, на самом деле это воздушные вихри, но только раскаленные. Потому и заклинание очень шумное. Я попытался повторить такой же вихрь. И конечно же, у меня ничего не вышло. В моем арсенале уже есть несколько похожих воздушных заклинаний, так что принцип их работы мне в общем-то понятен, но сделать смерч настолько тонким и устойчивым у меня никак не получалось он тут же рассеивался. В чем хитрость?
Скорость ветра внутри настоящего торнадо просто ужасная не меньше двадцати метров в секунду. Возникает законный вопрос: почему такая огромная энергия не рассеивается в пространстве? Мне вспомнились многочисленные картинки, где торнадо рвет в клочья хрупкие американские домики, но при этом соседние здания остаются нетронутыми. Как это вообще возможно? Присмотревшись к замедленным записям заклинания повнимательнее, я заметил, что огненные жгуты не совсем ровные, а словно бы свернуты в мерцающую спираль. Так вот оно что! У Морбиуса вихри не трутся об окружающую их массу воздуха они катятся по ней, как шарики внутри подшипников! Потому и потери энергии минимальные.
После долгих экспериментов, удачных и не очень, я стал довольным обладателем копии Огненного жгута Морбиуса. Опасное оказалось занятие! При добавлении огненной стихии вихрь то и дело норовил взорваться, но, к счастью, я работал через Ариэль, а потому пострадала лишь моя гордость. В прямом и переносном смысле. Теперь из этого жгута можно лепить самые разные заклинания. К примеру, какой-нибудь огненный хлыст, который не будет потреблять так много энергии. Поиграем в джедаев? И кстати, о них. А что если
Температура Огненной магии всего две-три тысячи градусов. А вот внутри плазменной сварки она может доходить до тридцати тысяч! Звучит заманчиво. Внутри вихря образуется канал разреженного воздуха. Я даже пользовался этим свойством, когда спасал поселок от метеорита. Почему бы не пустить по этому каналу электрический ток, как в газоразрядной трубке?
Я с энтузиазмом взялся за дело. Принцип работы люминесцентной лампы достаточно прост, так что я начал именно с нее. Пришлось изрядно повозиться, ведь я хотел получить заклинание, которое работает без нити накала и специальных газов. Зажигать плазменный шнур мне приходится с помощью обычной молнии, но зато потом расходы на поддержание разряда резко падают. Магия огня действует и на плазму, так что у меня есть возможность сжимать ее, регулируя мощность и температуру.
Хуже всего то, что помехи, которые создает разряд, начинают влиять на воздушное заклинание. Над этой проблемой мне пришлось биться дольше всего. Оказалось, что если правильно согласовать частоту работы вихря и плазмы, то магическая конструкция не разрушается.
Моим первым заклинанием стал Плазменный солитон. Что-то вроде дымового кольца, которые любят пускать изо рта курильщики, но только движется гораздо быстрее и светится ярким фиолетовым цветом. Пожалуй, придется завести себе еще одни очки сварочные Эта штука спокойно прожигает стальную пластину толщиной в пять миллиметров. А в камне оставляет ровные круглые следы хоть картины рисуй! Раззадоренный результатом, я создал целый набор заклинаний: плазменный кнут, подобие джедайского меча и защитный кокон из вращающихся жгутов. Затем повторил ловушку из арсенала Морбиуса, а вслед за ней плазменного воина и даже дракона. К сожалению, на их запуск все еще требуется очень много энергии, но вот расходы на поддержание магии снизились в полтора раза.
Внимание, обнаружена группа уникальных заклинаний Разрешение на регистрацию примитива получено. Желаете задать форму руны?
Желаю
Стоп, чего-о-о? Руну? Не глиф? Обычно же глиф предлагают сделать! Руны это основа основ, алфавит местной магии! Я что, получил возможность создать свою собственную?
Дрожащими от возбуждения руками я стал набрасывать схему магической подпрограммы, которая в разных комбинациях использовалась во всех моих заклинаниях. Плазменный шнур. Теперь для его создания достаточно будет использовать обычную руну. Вот, кстати, и она. Нет, это не то, что вы подумали! Просто стилизованное изображение потока плазмы внутри вихря. Ну и что, что похоже на юлу? Идеально же подходит! Или у вас есть варианты получше? Да и что такого? Неужели я не имею права на свою крохотную долю славы? Все равно никто не догадается. Это же руна! Ею тут, может, еще тысячу лет пользоваться будут!
Получено достижение Основатель. Вы создали уникальную для этого мира школу магии. Получена способность Мастер школы Плазменной магии. Ваши заклинания и зачарования в ее рамках будут всегда работать с максимально возможной эффективностью.
Хм, интересно. Где-то я уже слышал про все эти школы заклинаний. Речь идет не про какой-то отдельный вид магии, а, скорее, про авторский метод комбинации стихий. К примеру, школа Морбиуса требует использования огня и ветра. Все ее заклинания основаны на использовании какого-то общего принципа и, как стало теперь понятно, особой руны. Выходит, как основатель школы, я смогу тратить меньше маны при использовании этой руны? Но это никак не отразится на других видах магии, например на той же шаровой молнии. Технически и огонь, и молнию можно считать плазмой. Так что в данном случае это всего лишь вопрос терминологии.
Если верить справочникам, эффективность заклинаний зависит от Интеллекта и мастерства владения стихиями. На моем нынешнем уровне этот коэффициент составляет чуть больше шестидесяти процентов. Получается, для Плазменной магии он теперь будет равен сотне? Щедро. Очень щедро. Ну я же основатель как-никак! На практике это значит, что я смогу создавать Плазменного дракона без поддержки Кальцифера, а значит, можно будет пользоваться электростанцией и удерживать это заклинание в течение целых девяти минут. Уже неплохо!