Разве ваше присутствие не наведет его на мой след? Он, вероятно, уже забыл обо мне.
На твоем месте я не была бы так уверена, загадочно предрекла Афина.
Почему-то это показалось мне странным. Такого бога, как Зевс, я представляла себе всеведущим. Так почему же он не выяснил местоположение собственного сына и не поразил его молнией? Все мы иногда ошибались.
Идем на математику, сказала Афина. Не хочу, чтобы тебя ругали.
Мне было абсолютно плевать сейчас на математику, однако требовалось некоторое время, чтобы осмыслить слова Афины. Так что я последовала за ней по опустевшим школьным коридорам.
До кабинета мы добрались с получасовым опозданием. Я огляделась по сторонам и увидела Робин. На ее лице не дрогнул ни один мускул, словно я была ей чужая, и это, как ни странно, так и ощущалось. Интересно, она уже столкнулась с Кейденом? Робин помирилась с Кэмероном, считая, что больше никогда не увидит Кейдена. А что, если он по-настоящему влюбился в Робин, а она в него? Такой вариант нельзя исключать. Они станут прекрасной парочкой и, надеюсь, испортят друг другу жизнь. Ведь каждый получает по заслугам. Но что, если об этом прознает Агрий? Однажды он уже похищал Робин. Нужно предупредить ее, чтобы в течение ближайших недель она была осторожна, и попросить Афину, чтобы Зевс взял под свою защиту и Робин. Она, может, и причинила мне боль, но я не хотела, чтобы ее схватил спятивший альбинос.
Когда прозвенел звонок с урока, я подошла к ее столу. Робин восторженно болтала с соседкой по парте и даже не подняла головы.
Мы можем поговорить? спросила я.
Выгнув брови, она повернулась ко мне.
Даже не представляю, о чем нам говорить.
Девушка рядом с ней поспешно попрощалась, и Робин милостиво ей кивнула.
Кейден здесь, а я просто хотела заверить тебя, что ничего не скажу Кэмерону. Это не мое дело.
Что ты ему не скажешь? переспросила Робин. Не понимаю. Ты вела себя отвратительно, а теперь пытаешься все свалить на меня?
Я в замешательстве уставилась на нее. Она ведь не собиралась придерживаться своего сценария? Не тогда, когда мы разговаривали наедине.
Не я вела себя отвратительно, разозлившись, ответила я. Это ведь ты набро
Внезапно рядом со мной появилась Афина и успокаивающе положила мне на руку ладонь.
Снизьте немного громкость, напомнила она.
Я бросила взгляд на девчонок, которые по-прежнему стояли в аудитории и не то чтобы незаметно нас подслушивали. Ждали, что мы подеремся? Я покачала головой над этими безмозглыми дурнушками.
Робин собрала свои учебники.
Оставь нас с Кэмероном в покое, прошипела она и вылетела из класса. Я даже не успела ее предупредить. Черт.
Она скоро остынет, сказала Афина. Дай ей немного времени.
Мы вместе направились в кафетерий.
Она в курсе, что Кейден здесь?
Афина кивнула.
Они уже встретились.
Планируют продолжать начатое в лагере? Я до боли стиснула зубы, вспомнив сцену в гостиной нашего домика. В смысле это не мое дело. Я сделала глубокий вдох. Естественно, они могут Я должна следить за тем, чтобы Агрий снова ее не похитил.
Не думаю, что Кейден планирует продолжать что-то с Робин, заявила Афина. И для Агрия она не представляет интереса.
Второе предложение, в отличие от первого, принесло мне облегчение, потому что это означало, что Кейден просто использовал Робин. Или она его.
Но он переспал с ней, неуверенно ответила я. Не то чтобы ему пришлось принуждать Робин.
Богиня закатила глаза и покачала головой.
Что совершенно ничего не значило.
Мы дошли до кафетерия и встали в очередь у прилавка с едой.
Он еще больший идиот, чем я думала. Верно? Он просто хотел поразвлечься. А я, глупая корова, размечталась о великой любви.
Афина взяла поднос, положила на него бейгл и налила себе «Севен ап» в автомате.
Он мой кузен, и я не хочу говорить о нем плохо, но он как был, так и остался придурком, особенно по отношению к девушкам.
Я невольно рассмеялась.
Могла бы и предостеречь меня.
А это бы помогло? Она стояла рядом, пока я накладывала в маленькую пиалу фруктовый салат.
Наверное, нет, призналась я. Но впредь буду умнее.
Мы сели за свободный столик, и вскоре к нам присоединились Джош и Аполлон. Джош дразнил Аполлона победой своей команды в баскетболе.
Тот лишь добродушно улыбался.
Можем как-нибудь посоревноваться в настоящем спорте, предложил он.
Я за, чавкнул Джош. Он тем временем прикончил уже второй бургер. Какие идеи?
Метание копья, гонки на колесницах, стрельба из лука? усмехнулся Аполлон.
Приколист. Джош собрал упавшие на тарелку листья салата и запихнул в рот. Идем в выходной в кино с Леа? Он повернулся ко мне. Она прислала сообщение.
Конечно, почему бы и нет? Мне показалось хорошим знаком, что он хотел провести с ней время. Тем более у меня пока не было никаких планов, да и по ней я соскучилась. Надеюсь, к тому времени мама не начнет снова пить. Потому что если это произойдет, то Леа определенно не сможет остаться у меня дома с ночевкой. А мне срочно нужна была подруга.
Я посмотрю, что сейчас идет, вызвался Джош. Хотите с нами? поинтересовался он у Афины и Аполлона. Клево выйдет, типа воссоединение после лагеря. Может, позову Кэмерона с Робин. Друг бросил на меня взгляд, и я покачала головой. Робин в любом случае не пойдет, да и я после нашего последнего разговора не горела желанием с ней встречаться.
Ладно. Значит, только мы впятером. Главное, оставьте дома своего ненормального кузена.
Аполлон усмехнулся себе под нос.
Можешь сам ему сказать.
Я проследила за его взглядом. Прямо за Афиной появился Кейден, гневно сверкающий глазами.
Джош невозмутимо посмотрел на него.
Скажу. Эй ты, придурок, я не хочу видеть тебя рядом с нами в выходной, и держись подальше от Джесс.
Из горла Кейдена вырвалось что-то, подозрительно похожее на рычание. Он же сейчас ни во что не превратится? Титаны так умеют? Откуда он вообще взялся? Разве он не должен быть в Митикасе и клеить пару-тройку нимф? Джош отодвинул стул и шагнул к нему навстречу. Парни стояли так близко друг к другу, что практически соприкасались носами. В кафетерии внезапно стало так тихо, что можно было услышать, как падает булавка.
Вам лучше выйти на свежий воздух и успокоиться, прогремел голос Зевса.
Аполлон оттащил Кейдена от Джоша, а я взяла за руку своего лучшего друга, поймав на себе яростный взгляд Кейдена. Потом протянула Джошу его рюкзак.
Давай уйдем, попросила я. Он не стоит твоей злости, а ты и без того привлек достаточно внимания.
Джош потер ладонями лицо и одной рукой приобнял меня.
Я готов ему шею свернуть.
Не стоит, правда. Все хорошо. Не хочу, чтобы ты из-за меня дрался. После этого я точно стану главной темой обсуждений в школе.
Зевс, Аполлон, Афина и Кейден стояли в школьном дворе. Они вчетвером вели жаркую дискуссию. Вернее, Зевс беседовал с этой троицей и выглядел весьма недовольным. Я бы с радостью прикинулась мышью. Обычно я не одобряла мужские «территориальные разборки», но было что-то привлекательное в том, что Джош изобьет Кейдена. Я с облегчением наблюдала, как Кейден шел за Зевсом в машину и уезжал. Чем меньше мы будем с ним сталкиваться, тем лучше.
Леа собиралась выехать из Сан-Франциско в пятницу ближе к вечеру, чтобы добраться в Монтерей до наступления темноты. Я с опаской смотрела на небо, по которому плыли серые тучи. Надеюсь, грозы не предвидится. Я задернула шторы в своей комнате, отгородившись от возможных молний. После возвращения из лагеря мы с Леа прислали друг другу, вероятно, не меньше миллиона сообщений. Я очень ждала ее приезда. Вечером мы останемся дома, а завтра пойдем с Джошем в кино. Мне стало интересно, появятся ли Аполлон и Афина или Зевс после вчерашнего эпизода запретит им? Хотя, чтобы приглядывать за мной, им нужно находиться рядом.
Время до приезда Леа тянулось мучительно медленно. Чтобы чем-то занять себя, я погуглила, все ли титаны умеют перевоплощаться или только Агрий обладает подобным даром. Мне хотелось побольше узнать о греческих богах и их способностях. Те, что обосновались в Монтерее, оказались не особо разговорчивыми. Но информация, которая попадалась в Сети, мне уже была известна. Зевс превращался в лебедя и быка, чтобы соблазнить Леду и Европу. О других богах тоже не удалось выяснить ничего нового. Возможно ли, что только верховный бог и его сын Агрий обладали этой способностью? Ведь если бы Кейден, то есть Прометей, мог обращаться, то сделал бы это, после того как Зевс велел приковать его к скале. В облике мыши или мухи он точно смог бы сбежать от орла.
Снаружи грянул гром, и я решила пойти на кухню к маме и Фиби, которые вместе готовили пасту. Фиби светилась от счастья, и я в виде исключения позволила себе надеяться, что мамина фаза трезвости продлится дольше.
Ты поужинаешь с нами? поинтересовалась мама. Или подождешь Леа? Со мной она общалась не так непринужденно, как с Фиби. Сейчас она смотрела на меня с мольбой в глазах.
Съем порцию с вами, а позже возьму добавку с Леа. Я взлохматила волосы Фиби, проходя мимо, и достала из шкафчика терку для сыра.
Эй, хватит. Я уже не ребенок, возмутилась сестра.
Точно? Я ущипнула ее за бок, где ей было особенно щекотно.
Она тут же захихикала.
Точно. Леа приезжает ради Джоша?
Ты тайком читаешь мои сообщения?
Без единого намека на раскаяние она пожала плечами.
Ты забыла телефон на кухне. Это практически приглашение.
Ты настоящее чудовище, знаешь? Вот погоди, и я тоже прочту твою переписку.
Пф-ф, раздалось в ответ. Я бы никогда не поставила такой легкий пароль, как у тебя.
Маленькая всезнайка. Я достала свой смартфон, чтобы установить более надежную защиту.
Фиби лишь гордо усмехнулась. Она, несомненно, попытается разгадать новый пароль.
Джесс. Мама нервно покрутила вилку, воспользовавшись моментом, когда Фиби ушла в туалет. Она почти не притронулась к еде. В этот раз я смогу, запинаясь, произнесла она. Обещаю. Не переживай.
Я не могла смотреть ей в глаза. Не в первый раз она давала мне это обещание. Кивнув, я накрутила на вилку остатки спагетти.
Я постараюсь, ладно? Большего я предложить ей не могла.
Мамины глаза недоверчиво блестели, потому что я не шла на контакт. Наверняка ей потребовалось немало усилий, чтобы прямо заговорить со мной о своей зависимости. Возможно, я в самом деле поверю ей, если она проведет больше времени трезвой.
Мы убирались на кухне, когда раздался звонок. Я бросилась к двери и распахнула ее. Передо мной стояла Леа с закинутым на правое плечо рюкзаком и широкой улыбкой. Мы обнялись так, будто не виделись два года, а не две недели. Я готова была разрыдаться от радости, но это немного чрезмерно.
Позволь девочке войти для начала, сказала мама у меня за спиной.
Смутившись, я отпустила подругу и затянула ее в дом.
Здравствуйте, миссис Харпер, вежливо поздоровалась она с моей матерью. А ты, видимо, Фиби, обратилась Леа к моей сестре. Я о тебе наслышана. Она подмигнула. Много хорошего.
Фиби гордо улыбнулась. Хотя иногда она превращалась в настоящее испытание для моих нервов, я всей душой любила ее, и сестра прекрасно это знала.
Ты голодна? спросила мама. У нас осталось немного пасты.
Спасибо. Я поела по дороге, ответила Леа.
Тогда пойдем в мою комнату? предложила я. Мне не хотелось делить ее с ними. Нам слишком много всего надо было обсудить.
Очень странно, что они переехали именно в Монтерей. Леа потянулась к пачке чипсов, которая лежала на кровати между нами. Тебе не кажется? С тех пор как она приехала, мы говорили исключительно об этом.
Конечно, кажется. Но не могла же я сказать ей, что они здесь только ради того, чтобы защитить меня от чокнутого альбиноса. Я натянула плед повыше, когда на улице в очередной раз прогрохотал гром. Зевс не мог прекратить это? Он был не в духе или прямо сейчас у них с Агрием дуэль? Пусть выясняют отношения в Митикасе. Почему бы ему просто не подобрать Агрию работенку, как и всем остальным своим детям? Среди должностей богини мудрости, богов врачевания, охоты и черт знает кого еще для него наверняка найдется вакансия. Зевс был как-никак верховным богом, пусть придумает что-нибудь, чтобы помириться с сыном.
Впрочем, я на месте Агрия тоже бы разозлилась, если бы собственный отец поступил с матерью подобным образом. Хотя он именно так и поступил. Мужчины действительно были страшными созданиями. Скольких бед избежал бы этот мир, если бы Прометей слепил из глины только женщин!
Ты со мной или ушла в мечты? Леа щелкнула двумя пальцами у меня перед носом. Так что они здесь делают? Бабушка с дедушкой растерялись, когда мистер и миссис Росс заявили, что отказываются от своих полномочий. Правда, дедушка жутко обрадовался возвращению мистера Спаркса. Старый скряга. А я-то думала, больше никогда его не увижу.
Мистер Росс теперь работает учителем в школе, поведала я. Будет преподавать греческий.
И это, по-твоему, не странно?
Еще как. Но наш директор давно хотел ввести этот предмет. Наверняка это просто совпадение, что мистер Росс подал заявление на это место.
Очень странное совпадение, особенно учитывая, что в лагере никто из них ни словом не обмолвился о переезде в Монтерей. А это важная информация.
Я подскочила и села перед Леа на колени.
Если я расскажу тебе кое-что абсолютно безумное, обещаешь не смеяться надо мной и не считать меня поехавшей?
Зависит от того, что ты расскажешь, подозрительно покосилась на меня Леа.
Я протянула ей пакет с чипсами и задумалась, с чего начать.
Внезапно раздался настолько громкий раскат грома, что я вздрогнула. Секунду спустя в моей комнате появилась мама.
Солнышко, ты в порядке?
Разумеется, она знала о моей боязни грозы, хотя последние два года ей было на это глубоко наплевать. У меня немного тряслись руки, но никаких других признаков паники не проявлялось. Я снова свернулась клубочком под пледом рядом с Леа, пока мама проверяла, достаточно ли плотно задернуты шторы на окнах, чтобы я не видела молний.
У вас всего хватает? спросила она после. Мы кивнули. Ладно. Ну мы с Фиби смотрим фильм. Если хотите, присоединяйтесь к нам. Она выглядела слегка растеряно.
Не сегодня, мам, но спасибо, отозвалась я.
Разумеется. Вам есть о чем поговорить друг с другом. Мама повернулась к двери.
Спасибо, миссис Харпер, что позволили у вас переночевать, крикнула ей вслед Леа.
О. Никаких проблем. Я рада, что ты приехала. Мама просияла. А теперь оставляю вас одних.
Мы дождались, пока она не закроет за собой дверь.
Итак, что ты собиралась мне рассказать?
Я откашлялась.
Думаю думаю, ты нравишься Джошу сильнее, чем он признается.
Леа ошарашенно уставилась на меня, а потом расплылась в улыбке.
Это он так сказал?
Нет, но у меня сложилось такое впечатление. Он купил билеты в кино. Я была рада появлению мамы. Иначе я, вероятно, совершила бы невероятную глупость и рассказала Леа о богах. Так что если сядешь с ним рядом в зале, то
То? Леа застенчиво улыбнулась.
Сама знаешь. Готова поспорить, он тебя поцелует.
Что за бред, отмахнулась подруга, но щеки у нее предательски покраснели. Я его не интересую.
Это мы еще посмотрим, возразила я, почувствовав укол вины, потому что не была в этом уверена. А сейчас я вселила в нее ложную надежду.
IV. Записки Гермеса
Закончить второй раунд спора как можно скорее? выругался я себе под нос. Но это не повод мучить девочку без надобности.
Зевс лучше бы позаботился о том, чтобы из Митикаса перестали исчезать боги. Молодых сбежало больше всего. Тех, которым он никогда не позволял перемещаться в человеческий мир и которые давно возмущаются по этому поводу. По всей видимости, Агрий пообещал им звезду с неба.