Нет, ты просто упомянул собак. А у меня к ним с недавнего времени стойкая антипатия. Так уж получилось
И я поведала ему во всех подробностях обо всем, что произошло к пещере.
Обидно, что со стороны Лукаса не нашла поддержки.
Анастас, ты действительно зря ввязался в это дело. Понимаешь, в иллюзорной пещере для каждого предполагается свое испытание. Твое заключалось лишь в быстроте, требовалось всего лишь убежать от собак и все. Тебя ведь не обучали магии с пеленок, твой магический потенциал совершенно не развит. Хотя он у тебя есть, и весьма существенный, но то, что много времени упущено, абсолютно понятно.
Стало слегка обидно, что как мага меня в расчет не берут, а принимают в качестве потенциального бегуна.
Лукас заметил мой расстройство, но продолжил с невозмутимым видом. Эх, Настя, не стоит забывать о том, что он темный демон, а я не девушка, чтобы мне потакать.
Задачей Дариэлло было справиться с собаками, и ему это было под силу, ведь он наследник одной из самых влиятельных и магически одаренных семей в империи. Только вот его потенциал существенно упал, раз не сумел совладать с собаками. Такое чувство, что его водную стихию что-то тушит, словно на нее плеснули огня.
Вспомнила про огненную пощечину, до сих пор не сошедшую с лица Дариэлло, но вряд ли именно она гасит его способности. А если все-таки дело в ней, то тогда мне не жить. Нанести то я ее смогла, а вот убрать не получится, и, стало быть, племянничек меня пришибет.
Не успела присесть на кровать, оказавшуюся настолько удобной, что не грех бы и прилечь, как Лукас обрадовал известием, что пора в столовую, а затем в библиотеку за книгами, и не забыть заскочить еще к кастелянше за формой. И да, ещё надо узнать расписание в деканате занятий на завтра.
Жаль, что мы с тобой не на одном факультете будем? Ты ведь на портальный? Я согласно кивнула. А я на боевика. Кстати, твой подзащитный, не смог удержаться от укола Лукас, тоже на боевой. Может и ты с нами? явно издеваясь, закончил парень.
Поджала недовольно губы, многозначительно окинув взглядом мощную фигуру парня, рядом с которым я и правда выглядела задохликом.
Лукас, а какое испытание выпало тебе? спросила у него, трусцой следуя за парнем. Мысленно приплюсовала в копилку сведений о новом соседе его сверхдемоническую скорость, даже Каррий передвигался медленнее. Демон резко затормозил, и я впечаталась в его спину. Блин, больно то как, он что, из железа сделан? И это с учетом того, что я не прежняя изнеженная барышня, а прошедшая жесткие спарринги с не делающим поблажек для слабого пола наставником, и все равно чувствительно.
Синие глаза парня опасно засверкали, странно, что в моем вопросе вызвало столько сильный гнев. Не стала и дальше любоваться рассерженным видом парня, и потопала в сторону одноэтажного здания, куда спешили и остальные адепты. В столовой питание было организовано по системе шведский стол. Демоны набирали еду на подносы и садились за столы, рассчитанные на четверых. До того момента, пока не видела еды и не чувствовала ее запаха, не подозревала насколько голодная. Вспомнила наказ Каррия не отличаться от других, набрала гору мясных блюд, но не удержалась и от десерта.
Спалюсь, подумала, но, посмотрев на подносы парней, поняла, что сладкоежек хватает, и я не выгляжу белой вороной. Очевидно, еще не все пришли, потому что были свободные столы, за один из них я и присела. Через минуту рядом приземлился и Лукас.
Анастас, извини. Просто испытание мне выдалось несколько специфичное, до сих пор зол на того, кто его придумал. Впрочем, догадываюсь, кто именно, он невесело усмехнулся.
Если тебе неприятно об этом говорить, не рассказывай, признала и я свою ошибку. Ну, не буду знать, в чем заключалось его испытание, мне то что.
Но парень уже принял решение, и отступать не собирался.
Понимаешь, несколько лет назад моя жизнь круто изменилась. Из настоящих трущоб я попал, скажем образно, во дворец. Если бы не это, то я мог стать кем угодно, начиная от вора и заканчивая наемником. И вот я в академии, а мои друзья из прошлого стали наемниками и получили задание проверить меня на прочность в пещере. Но вместо того, чтобы лишь припугнуть меня, из-за скудности ума перестарались. Я знаю, что он не мог отдать приказ убить меня, на лице демона отразилась такая гамма чувств из сомнений и веры, что я не рискнула узнавать кто этот таинственный и могущественный Он.
Так вот, мне пришлось сделать выбор: погибнуть самому или же нанести тяжкие увечья бывшим товарищам. Я выбрал второй вариант, он сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели.
А сколько их было? вырвался вопрос прежде, чем успела подумать. Вряд ли парню приятно подсчитывать количество пострадавших от его рук соратников по детским играм.
Четверо, коротко ответил Лукас и приступил к еде, показывая, что с разговором покончено.
Не знаю, что за дворец такой, в котором он рос, но явно нетепличные условия ему создавали. Справиться с четырьмя наемниками не каждому опытному боевику под силу, даже Каррий с уважением отзывался об их подготовке. Зато теперь мое невольное испытание показалось детской игрой, и вообще, будь я умнее, то просто побегала наперегонки с собачками и все. А то, что влезла туда, куда не просили, это уж исключительно дурной головы заслуга. Дался же мне этот Дариэлло!
Едва засунула в рот кусок мяса и стала с аппетитом жевать, как чуть не подавилась от злого взгляда, буравившего макушку. Повернувшись, встретилась с глазами не к добру упомянутого племянника. Нет, ну что опять не так! У него только что пар из ушей не идет. Пар-то не идет, а вот он решительно направляется в мою сторону. Слегка успокаивало воспоминание о четверых поверженных наемниках, гляди, Лукас не отдаст меня на растерзание этому ненормальному. А как по-другому можно назвать демона, который вместо благодарности к спасавшему его шкуру, проникнется, чует моя душа, желанием убить. Дариэлло грохнул своим подносом о наш стол так, что подскочила не только я, но и половина демонов в столовой. Лукас же и ухом не повел, а продолжал спокойно есть, не одарив Дариэлло и взглядом. Я подобной стойкостью похвастаться не могла и смотрела на парня, как кролик на удава.
Так это ты? интересный вопрос. И что он означает, если и сама не в курсе, кто я такая. На землю откуда-то свалилась, сюда перенеслась, сейчас вон вообще темным демоном мужского пола являюсь. Думаю, не стоит вываливать всю подноготную, благоразумнее дождаться разъяснения от злющего Дариэлло.
Задохлик, меня просканировал все-таки доставучий лекарь и выяснил, что утечка магии происходит вот по этой причине, и он указал на мою свою пощечину. Приехали, не успела недавно об этом подумать, как это оказывается правдой, но плохо даже не это, а то, что совершенно не знаю, как её убрать. Понимала, что зря надеюсь на то, чтобы он об этом не попросил, и наполовину мои желания сбылись. Ибо его гневный приказ на просьбу никоим образом не тянул:
Убери это сейчас же, и так на меня посмотрел, что поняла, насколько гигантские усилия он прикладывает, чтобы не размазать меня на стуле. Поэтому даже если бы и могла, то не стала бы делать. Чует душа, что от расправы его сдерживает лишь желание с моей помощью избавиться от метки.
Лукас перестал жевать и с философским интересом наблюдал за разворачивающимися событиями. Зажмурив от страха глаза, произнесла чистую правду:
Я не могу это сделать.
Не можешь или не хочешь? свистящим шепотом поинтересовался меченый. Втянула голову в плечи и покаялась:
Не могу.
И тут же на автомате продолжила:
И, честно говоря, и не стала бы, учитывая, что ты чуть не спалил заживо девушку.
У Дариэлло от моих слов глаза на лоб полезли.
Девушку? Ты что, совсем не в себе! Ладно, дядька с этой сущностью носится, у него после гибели жены и сына крыша поехала, так и ты туда же.
ГЛАВА 2.
Не слушала, что дальше говорил и чем грозил парень, шокированная его последними словами. Стало понятно почему две комнаты в доме постоянно закрыты, и откуда в доме уют и со вкусом подобранная обстановка. Перед глазами возникла картинка: счастливый Каррий с сыном на руках, нежно обнимает демоницу с синими глазами.
Расскажи, как это произошло, потребовала у Дариэлло. И тот, очевидно опешив от подобной наглости, стал вспоминать.
В то время я был ребенком, поэтому могу что-то путать, вспоминал парень, нахмурив лоб. Да, это случилось лет шестнадцать назад. Сын Каррия, Саррий, был ненамного старше меня, около шести лет. До его рождения семья дяди жила в столице, неподалеку от нас. Но затем жена захотела, чтобы ребенок жил подальше от городской суеты, и дядя построил дом в самой глуши, подальше не только от городов, но и от деревень. Поскольку моя мать и Каррий родные брат и сестра и дружны между собой, мы часто были у них в гостях. Мать не раз уговаривала брата перебраться в город, особенно когда участились случаи прорывов грани.
Каррий был не против, тем более что сыну пора было учиться в школе, он уже пропустил год учебы, но тетя всячески оттягивала переезд. Однако со временем и она пришла к мысли, что пора. Тут как раз случился крупный прорыв Грани, низшие напали на город Эсперо, Каррий, как и многие другие маги, отправился на помощь его жителям.
До сих пор неизвестно, что подвигло его жену именно в тот момент решиться на переезд, но факт остается фактом. Она в сопровождении всего пяти охранников, остальные с Каррием отправились в Эсперо, собралась в столицу и не воспользовалась безопасными порталами, а поехала на автомобиле. Впрочем, это было в ее стиле, она любила ездить за рулем.
Странно, я считала, что у Каррия нет машины, он все время отправляется по делам либо порталами, либо на своем мерине. Дариэлло верно истолковал мою задумчивость и пояснил:
После случившегося дядя испепелил все оставшиеся автомобили, и никогда больше не покупал.
Вспомнила утомительное путешествие на Скотинке при наличии отличных дорог, но обвинять демона и в голову не пришло, ведь именно поездка на автомобиле привела к роковым последствиям.
Две машины едва успели отъехать от дома, как на них напали существа. Стражники погибли первыми, они до последнего пытались защитить жену и сына высшего демона, одного из сильнейших в империи. Но тварей было много, по иронии судьбы это были именно те, которые смогли вырваться из рук отряда Каррия в Эсперо. Обозленные провалившимся нападением и потерями, они по полной отыгрались на повстречавшихся на пути их отхода за Грань демонах. Не пощадили и жену Каррия, ее останки были разбросаны на сотни метров, а вот от Саррия не нашлось ни следа. Дядя перерыл все вокруг, но ничего не обнаружил.
К поискам присоединился и отец нынешнего императора, мы с императорской ветвью в достаточно близком родстве, но и ему с помощью сильнейших магов империи не удалось ничего прояснить. Если бы не знали совершенно точно, что сущности никогда и никого не забирают с собой за Грань, то можно было предположить, что они взяли мальчика с собой.
Дариэлло на мгновение задумался, словно в очередной раз прокручивал в голове эту идею, и решительно мотнул головой
Нет, это невозможно. Все, принимавшие участие в поиске, пришли к выводу, что если что и осталось от мальчика после низших, то эти останки растащили мелкие звери. Только вот Каррий до сих пор не смирился с потерей сына, поэтому не только не переезжает, но и покидает свое логово лишь по большой нужде.
Демон пренебрежительно фыркнул после последних слов. И все-таки моя отметина ему к лицу, мстительно решила. Подумать только, после случая в пещере едва ли не уважать его стала, а он всего лишь бесчувственный чурбан.
Аппетит исчез без следа, отодвинув поднос с едой стала вставать из-за стола, но не тут-то было. Дариэлло своей, на минуту, раненной конечностью, припечатал мой стул так, что я и шевельнуться не могла. Единственным доступным вариантом покинуть его общество было пролезть под столом. Приберегу это на самый крайний случай, а пока молча, вопросительно вздернув брови, смотрела в немигающие глаза парня.
Ты, кажется, не понял, что я тебе сказал? Убери с меня эту гадость, устрашающим тоном вновь потребовал меченый. Доходит до него туговато, я ведь внятно объяснила, что не имею ни малейшего понятия о том, как это сделать. Парень резко рванул на себя стул вместе со мной, развернул его и схватил меня за руку. Поняла, что добром не закончится, сейчас убедится, что не вру, и неизвестно, чего ожидать следом от этого психопата. На мое счастье, узнать не довелось, в наши разборки наконец решил вмешаться Лукас.
Дариэлло, оставь Анастаса в покое, потребовал он. Тиски пальцев немного ослабли, но отпускать меня без боя никто не собирался. Черты лица Дариэллло заострились, глаза начинали загораться, парень переходил в боевую ипостась, тоже самое происходило и с Лукасом. А вот мне боевая трансформация, ясное дело, не доступна, тут бы эта иллюзия не слетела, а чтобы она еще и менялась! Надо срочно что-то предпринять, на фоне демонов в боевом обличье я буду выглядеть по меньшей мере странно, а скорее всего подозрительно, вряд ли виновник конфликта должен остаться в стороне.
Дариэлло, перестань, ухитрилась вывернуться из его рук и встать напротив парня. Обещаю, что постараюсь снять отметину. Вряд ли сам смогу, но с помощью преподавателей у меня должно получиться, с уверенностью, которую не ощущала, воззвала к разуму парня. Похоже дар убеждения у меня имеется, демон стал принимать обычный вид. Облегченно вздохнула и заметила, насколько тихо в столовой, все внимание студентов привлекла наша троица. И, к сожалению, не только студентов, ибо вновь услышала ужасающий голос менталиста.
Вы, трое, немедленно в мой кабинет, одарив всех ледяным взглядом, мужчина исчез в дымке портала.
За все время учебы в школе ни разу не довелось заработать не то, чтобы выговор, а даже получить замечание по поводу поведению. Что ж, похоже здесь наверстаю упущенное, раз в первый день плетусь на ковер.
Лукас, это тот самый менталист из пещеры, поведала парню о своем знакомстве с грозным демоном, пока топали в учебный корпус. Он оказался более осведомленным и сообщил, что к великому сожалению для меня, менталист не просто преподаватель, а заместитель ректора. Неутешительно, что пришлась не ко двору одному из самых главных лиц этого заведения.
Хотя, с другой стороны, не все так плохо, похоже и впрямь надолго в академии не задержусь, раз на меня имеет зуб начальство. А пока не выгнали, осмотрюсь, где довелось побывать, и с любопытством принялась читать надписи на дверях кабинетов, мимо которых проходили и в которых не довелось учиться. В первой аудитории изучали основы воздушной магии, в следующей адепты постигали азы водной, а надпись на третьей двери заставила сердце учащенно забиться, в аудитории обучались портальщики.
Неужели придется распрощаться с мечтой о возвращении домой? Нет уж, мне необходимо учиться, не зря ведь столько перетерпела как в физическом, так и в моральном плане. Одно только привыкание к иллюзии чего стоило, и ведь почти сроднилась с обликом демона, и неужели зря.
Тем временем Лукас постучал в дверь, на которой золотыми вензелями была выведена надпись «Проректор Авриелло Дэссеранд», и мы втроем зашли в просторный кабинет, который полностью отражал характер хозяина, такой же сумрачный и подавляющий. В центре помещения стол из красной древесины с кожаным креслом темного цвета, на столе массивный канцелярский набор, среди которого выделялась изящная ручка с золотым пером. Слева аккуратной стопкой возвышаются несколько папок в кожаных переплетах, с другой стороны стола лежит толстая книга на незнакомом языке.