Ладно, легко согласилась Ада. Но с тобой точно всё в порядке? Зачем тебе в академии некромантов рояль? Для кого будешь играть? Для мертвяков?
Не налегай на иронию, она тебе не даётся, ответила притворно-вежливо и добавила. И гитару тоже отправь. Пожалуйста.
Хорошо, как скажешь, сдалась подруга. Но ты уверена, что твоя просьба не какое-то зашифрованное послание о помощи?
Уверена, усмехнулась я. Мне действительно нужны эти вещи. И спасибо, что присматриваешь за Марикой. Мне было тяжело оставлять её без моего контроля. Кажется, будто она может разнести весь дом в моё отсутствие.
Только половину, успокоила Ада и, простившись, положила трубку.
Я тяжело вздохнула, размышляя, куда бы поставить инструмент, когда его доставят. Неплохо бы организовать музыкальный класс
Рояль? Серьёзно? скептически поинтересовался ректор, врываясь в мои мысли. Что ты собралась делать, пичужка?
Занимайтесь документами, ответила фальшивой улыбкой и направилась к двери.
В брюках вид сзади ещё лучше, прилетело насмешливое мне в спину, и я поспешила покинуть кабинет. Пока не прибила одного не в меру наглого некроманта
***
Проверяющих было трое. Неприятные, сухопарые старики с глубокими морщинами на лицах, но зато в строгих мундирах хорошего покроя и качества, с отличительными знаками на груди и рукавах.
Ректор представил меня своей помощницей и повёл комиссию по территории, а я следовала за ними, дёргано озираясь по сторонам. Всё ли убрали, ничего ли не забыли. Я даже озаботилась о том, чтобы все служащие были в форме. Нашла подходящий комплект и для смотрителя, и для коменданта. А вот ректора и декана видеть в форме было непривычно. Оба будто помолодели лет на десять совсем мальчишки.
Проверяющие заглянули на занятия к адептам, сунули свой нос почти везде, выборочно останавливали некоторых будущих некромантов и тестировали их на знание устава. Придраться было не к чему, пока мы не посетили лазарет.
А, что здесь делает этот адепт? с вызовом протянул седовласый магистр. Его рот уродливо искривился, из-за чего он стал похож на жабу.
От дурного предчувствия затошнило. Внутренности стянуло тугим узлом
Лекарь поскрёб бороду и вопросительно посмотрел на ректора. Рэм, которого мы вчера отправили отдыхать, натянул тонкое шерстяное одеяло до половины лица, я молчала, боясь усугубить ситуацию. Сделать только хуже. Всё же ректор привычный к проверкам, наверное, знает, что говорить.
Лежит, беззаботно ответил он, широко и искренне улыбнувшись. Я мысленно закатила глаза.
«И это весь твой план?» скептически заметил мой внутренний голос.
Новая методика, крякнул лекарь.
Терапия, подытожил декан.
я медленно прикрыла глаза. Они всерьёз полагают, что такие серьёзные люди поверят в подобную чушь? Хотя если так подумать, это чистая правда. Я сама была инициатором этой терапии.
То есть юноша совершенно здоров? недоверчиво прищурился другой магистр. Настолько бледный, что мне невольно пришло на ум сравнение с поганкой. Никаких травм, серьёзных повреждений Он просто лежит?
Мои адепты не травмируются, невозмутимо отозвался ректор. А этот не просто лежит. Сказал же, что новая методика концентрации.
Наверное, нельзя говорить, что парень не стабилен
Глупость какая-то недовольно пробормотал третий магистр. Может, и досуг им организуете? прошипел язвительно.
«Жаба, поганка и змея хорошая компания подобралась, ничего не скажешь»
Я нервно отмахнулась от внутреннего голоса, ожидая ответа ректора. Этот некромант безответственно непредсказуем. Я не могу упустить момент, когда мне следует вме
Может, и организуем, беспечно произнёс он, а я едва успела захлопнуть рот, который чуть не разинула от изумления. Как раз планируем матч по скайболу.
Немыслимо! возмущённо воскликнул магистр-жаба.
Что за вздор? фыркнул второй поганка. Адепты не должны испытывать сильные эмоциональные потрясения! Их ментальный фон нестабилен, вы играете с огнём, господин Килан
Мы не допустим проведения матча и не дадим разрешение, жёстко отрезал третий.
внутри меня что-то оборвалось. На краткий миг я перестала дышать. Давно не испытывала столь сокрушительного огорчения
Ректор хмыкнул. Я удивлённо моргнула.
Его не пугают слова магистров?
Не припомню, чтобы должен получать хоть-какое разрешение. Я сам устанавливаю и регламентирую учебный процесс. Как и каким он будет решать только мне. Пока это не вредит адептам добавил многозначительно. Случится происшествие или вдруг зафиксируете сильный выброс магии смерти, тогда приходите установите факт нарушения, а так
Это опасно. Вы сами это знаете прищурился первый магистр. Мы не просто так изолируем некромантов. Правила их становления были прописаны много лет назад и испытаны на практике.
Времена меняются, пожал плечами ректор. Желаете проверить что-то ещё?
Да он сумасшедший подумала восхищённо, внезапно проникнувшись к некроманту уважением
Проводив комиссию, мы облегчённо выдохнули. Ещё долгую минуту стояли на границе с Мёртвым лесом и смотрели удаляющейся карете вслед.
Есть хочу первым нарушил тишину ректор.
Мы с деканом переглянулись, и я усмехнулась. Но тут же нахмурилась.
Что теперь будет? О какой опасности говорили магистры?
Испытывая эмоциональные потрясения особенно во время радости и восторга, реже во время злости, что странно, у адептов случаются неконтролируемые выбросы, флегматично отозвался Мор. Казалось, вот он точно никогда не испытывает эмоций. Всегда предельно спокоен, я бы сказала, отстранён и ко всему безразличен. Холодная гранитная глыба.
Ректор сунул руки в карманы, глубоко вдохнув.
На протяжении пяти лет у некромантов происходит становление ментального и магического фона. В этот период мы стараемся не сильно радовать их, неприязненно поморщился он и сжал пальцами переносицу. Я хотел сказать, создать атмосферу без потрясений и излишних эмоциональных всплесков.
Выходит, я зря затеяла игру? спросила напряжённо, ощущая удушье подступающей вины. Влезла называется в чужой монастырь Почему вы меня не остановили?
Потому что верю в тебя? бесстрастно отозвался некромант, заглянув мне в глаза. Почему он спрашивает? Думаешь, я бы позволил подвергнуть своих адептов опасности? Я подумал: «Вот у неё точно может получится» и просто доверился тебе. Будь наша методика обучения идеальной, я бы не пошёл на риск. А так он полностью оправдан, он развернулся и махнул рукой. Идёмте уже. Сегодня на обед рагу и компот.
А я бы не отказался от рыбы. Давно рыбы не было, непринуждённо произнёс декан и направился следом за ректором.
Я улыбнулась, глядя на них, и догнала, чувствуя воодушевление.
А десерт будет?
Будет, пичужка, будет, усмехнулся ректор
Глава 9
За обедом ректор много шутил, впрочем, как и всегда, но только сейчас я начала замечать, что в его уставших глазах притаилась тревога. Вероятно, он больше переживает, чем привык показывать.
Что вообще из себя представляет некромант по имени Яр Килан? Что я знаю о нём?
Что он потомственный ведьмак, высший некромант, ректор академии всё, что мне известно. Но сейчас мне захотелось узнать о нём больше. Что чувствует, о чём думает, чем любит заниматься в свободное время, какие книги читает. Любит ли театр или предпочитает ходить в кабаре
В смотровой лазарета толпились адепты. Гораздо больше, чем я рассчитывала. Если просканирую магическую структура каждого могу рухнуть без сознания и проваляться в таком состоянии пару суток. Но стоило Лему и Карин приветливо мне улыбнуться, стоило увидеть робкую надежду в их пропитанных печалью глазах
я закатала рукава. Поставила в угол трость, сняла кардиган и попросила мистера Дункаса организовать поочередность осмотра. Приглашать адептов в кабинет по одному.
К моему удивлению, лекарь очень чётко организовал осмотр. По старшинству. От младших к старшим, девочки вперёд. Я даже умилилась немного. Приятно, что будучи сотрудником академии некромантов мужчины остаются джентльменами.
Пожалуй, самым неудобным моментом было то, что мне нужен был доступ к обнажённому телу. Девушки немного смущались оставаться в белье, хоть и за ширмой, а вот юноши охотно сбрасывали с себя рубашки, некоторые пытались избавиться даже от штанов
Чем же я прославилась в академии, что мой портрет даже повесили в холле главного корпуса? А вот чем. Я проводила эксперименты по расширению собственного резерва. У всех магов он ограничен, а я научилась расширять потоки и преобразовывать обычную энергию извне в магическую. Да, не каждый сможет это сделать. На самом деле, пока никому так и не удалось повторить мой спех, хотя я оставила академии все свои записи и наработки. Я хотела, чтобы маги стали более совершенными, но видимо, не всем дано иметь неограниченный резерв.
Но даже при нём, я всё равно смертельно уставала. Разница лишь в том, что я не могла исчерпать определённый запас магии и мне не приходилось ждать, пока резерв наполнится вновь. А вот человеческий организм сильно подводил, подкидывая мне слабость, головокружение и тошноту. Истощение одним словом.
Магическая сетка некромантов сильно отличалась от того, что я привыкла видеть. Структура потоков и каналов у всех располагалась по разному и, казалось, хаотично. Только осмотрев не меньше пяти адептов, я поняла, что показатели напрямую зависят от способности контролировать дар. Чем лучше контроль, тем сильнее некромант. Тем больше у него магических узлов.
На простом сканировании я не остановилась. Стабилизовала потоки, расширяла каналы, устраняла последствия выбросов
Мисс Шин, отвлёк участливый голос лекаря.
Ум? промычала, не отрывая пальцев от ключиц Гарета.
Я вам тут чай принёс и плюшки Вы уже четвёртый час трудитесь без перерыва, нельзя же так
Я обернулась, невольно улыбнувшись.
Благодарю за заботу, мистер Дукас. Сколько там ещё ребят осталось?
А всё пятигодки только, воодушевлённо отозвался он.
Я нахмурилась.
Фабиана Дей, Ник Коуэлл и Арон Макфри не пришли?
Не, их не было, беспечно болтая ногой, отозвался Гарет. Гордые. И озлобленные. А вы, мисс Шин, вблизи ещё красивее.
Я тяжко вздохнула и продолжила сканирование. С Гаретом всё было понятно: достаточно удалить излишки энергии, чтобы привести его потоки и каналы в порядок. У него явный переизбыток, но вот уничтожать излишки было жаль, тогда Мне на ум пришла очередная гениальная идея. Но кто-то бы сказал, что я просто сумасшедшая, что вполне вероятно
Позовите Рэма, пожалуйста, позвала взбудораженно, уже рисуя в голове преобразованную структурную сетку, которая и позволит мне осуществить задуманное.
Мне не нравится лихорадочный блеск ваших глаз, настороженно высказался Гарет. Признайтесь, вы же задумали что-то безумное?..
Именно это я и собиралась сделать.
Через десять минут я протянула связующие нити между двумя адептами, что-то вроде магических каналов, по которым перетекала лишняя энергия. От сильного Гарета к слабому Рэму. Я сделала всё возможное, чтобы магия смерти прижилась без ущерба для её носителя
Теперь, энергии у тебя достаточно просипела, беря со стола дрожащими пальцами чашку. Не бойся её использовать, будь уверен в себе. Ты не слабак фарфор стукнул о зубы, и я судорожно вдохнула, пытаясь насытить организм кислородом.
Спасибо смущённо прошептал Рэм, одеваясь.
А мне даже легче стало, довольно усмехнулся Гарет. Внутренний мандраж наконец пропал. Исчезло ненормальное возбуждение. Даже в голове прояснилось.
Вот и хорошо отозвалась утомлённо, пытаясь поставить чашку обратно на блюдце, но промахнулась и уронила её на пол.
белый фарфор осколками разлетелся по полу
Ну, хватит раздался над головой знакомый голос.
Меня вдруг подхватили на руки. Я уронила голову на твёрдое плечо и закрыла глаза, не в силах больше бороться с подступающей темной. Так хотелось в неё провалиться. Не навсегда. Просто отдохнуть
Не вздумай отключаться, пока я не донесу тебя до кровати глухо отчитывал некромант. От него пахло яблоками и переменами.
***
Яр с пинка открыл дверь домика, задержался на пороге, оценив убранство, сияющее чистой, и, поразмыслив, скинул ботинки. Нельзя, чтобы труды целительницы пропали даром. А то, когда проснётся, точно станет ворчать на него, что замарал грязью ковры.
Губы некроманта дёрнулись в улыбке. Он подошёл к постели, откинул одеяло и аккуратно уложил девчонку так, чтобы её ноги свисали с кровати. Снял сапожки, стянул трикотажные чулки и спрятал голые ступни под одеяло.
«Проспит до утра» подумал удовлетворённо.
Яр огляделся. Конечно, он отправил запрос в Академию Целительства и ответ получил отрицательный. Никакой Алесы Шин у них не обучалось, но она проходила у них полугодовую переквалификацию. Из военного целителя в гражданского.
Яр усмехнулся. Можно было догадаться сразу. Дочь генерала же. Но с толку сбили её манеры типичной аристократки, с первого взгляда ни за что не скажешь, что девчонка обладает хоть какими-то боевыми навыками. Только трость вызывала сомнения и интерес.
Кстати, Яр притащил её тоже. Рыжая ведь с ней не расстаётся. Проснётся и станет искать. Подобрал трость с пола, огладил набалдашник-птичку, постучал пальцем по рубиновому глазу, борясь с желанием убедиться в своём предположении.
«Нет. Пусть будет сюрпризом» усмехнулся и прислонил трость к прикроватной тумбе
С Коулом он познакомился во время войны с демонами. Тогда у молодого графа не было звания генерала, не было детей и все его осуждали за то, что решил освоить военное ремесло, вместо того, чтобы податься в правление: аристократ ведь, богатый сын министра по земельным делам. Но никто не задумывался о причинах его решения. Всем было плевать, в то время, как в каждой, даже самой захудалой газетёнке писали о трагической гибели всего рода Шин. Демоны сожрали всю его семью, выжил лишь он.
Не героически, по чистой случайности. Просто в тот момент, он единственный не находился дома. А должен был. Ночью сбежал через окно на ночное свидание с будущей матерью Алесы и Марики Шин. Когда под утро вернулся весь дом был в крови. Мать. Отец. Дядя и его жена. Две сестры. Даже бабушка все были растерзаны этими тварями.
Кажется, Яр единственный, кто знал эту историю во всех подробностях и деталях. Во время засады он и будущий генерал Коул много разговаривали. В тот момент хотелось с кем-то поделиться тем, что у каждого было на душе. С тем, кто сможет понять. С тем, кто прошёл через такое же горе
Потом судьба развела боевых товарищей по разные баррикады. Война с демонами завершилась победой союза трёх держав, но Коул остался служить, а Яр занялся проектом академии для таких же внезапно пробуждённых, как и он сам.
Магия смерти сводила с ума. Первые лет десять были самими тяжёлыми. А некромантов пробуждалось всё больше, как и мертвяков восставало тоже больше. Мёртвая энергия демонов никуда не делась. Впиталась в землю и повлекла за собой тяжёлые последствия.
О героической смерти давнего товарища Яр узнал так же из газет. И тогда же впервые увидел его на фотографии с семьёй. Правда, на чёрно-белом снимке не было жены Коула, только дочери. Но при этом он не смог узнать Алесу, когда та появилась на пороге его кабинета. Так закрутился. И только услышав фамилию, вспомнил о фотографии, которую видел несколько лет назад.