Я не понимаю, почему случилось то, что случилось Такого попросту не бывает! Тёмные маги рождаются только в Ялайском королевстве, светлые только в Империи. Здесь малефиком можно стать, только совершив массу злодеяний и перешагнув на тёмную сторону убивая с помощью магии людей, подчиняя их волю, практикуя магию теней, некромантию или демонизм.
Но мало того, что здесь не найти человека, который обучил бы только-только пробудившегося мага подобным мерзостям так я ничего подобного и не делал!
К моему счастью правду о возникновении Келаура никто не знает, иначе беседу со мной вели бы не в комнате, а допросной. А ещё я удивлён, что отец и братья не сказали магу о моём положении пустышки, так что решаю прояснить:
Во мне нет магии, мессир. В тот день, когда мы встретили в лесу тварь, мне исполнилось шестнадцать. Граница пробуждения была пройдена, и
Да-да, перебивает Палландо. Твой отец что-то подобное упоминал. И, удивительное дело, был весьма недоволен узнать, что это не совсем так.
Что Что вы имеете ввиду?
В тебе есть магия, Хэлгар. Да, слабая, да, необычной, ммм направленности но есть.
Услышав такую новость, я не знаю, что и думать. Сердце начинает биться быстрее, к лицу приливает кровь, дыхание учащается. В мгновение ока меня захватывает радость, но из головы никак не уходит мысль, что на самом деле этот маг знает, кто виновен в той бойне.
Вы Уверены?
Разумеется уверен! фыркает маг. Во время лечения из тебя вытекло немало крови, и я провёл простой тест. Ты наверняка о таких слышал красная жидкость в наших венах прекрасно реагирует с набором реагентов, которые помогают определить, к чему склонен тот или иной пробуждёный.
И я
И ты имеешь редкий дар восприятия.
Страх потихоньку улетучивается, но ответ Палландо лишь запутывает меня. Восприятие талант, относящийся к школе Иллюзий, который довольно тяжело развивать. Он позволяет отличать иллюзии от реальности, или учит мага лучше чувствовать мир. Его можно развить вплоть до запредельного улучшения слуха, зрения, тактильных ощущений, но
Как он связан с тем, что произошло возле того ручья?! Никаким восприятием там и не пахло, а вырвавшаяся из меня магия была однозначно тёмной! Но судя по словам моего гостя, ничего подобного он не обнаружил.
И это несказанно радует! Если весь наш разговор не хитроумная ловушка, то прямо сейчас меня никто не тронет
Хэлгар, если ты не против, теперь я хотел бы задать тебе несколько вопросов, прерывает мои размышления маг, и мне не остаётся ничего иного, кроме как кивнуть. Расскажи мне о начале охоты, о том, что видел и чувствовал в лесу. Как и почему вернулся в лагерь, и всё, что вспомнишь. Это очень важно.
Взгляд Палландо становится пронзительным, холодным, и отчего-то я сразу понимаю, что отвечать нужно очень осторожно.
Очевидно маг уже составил определённую картину произошедшего, в которую я как-то вписываюсь. Он наверняка знает о моих перемещениях в лесу, но не подозревает, что это из меня вырвалась тёмная магия.
Значит, надо рассказать всё так, чтобы это и дальше оставалось тайной. По крайней мере до тех пор, пока я не пойму, что с ней делать. Ялайский пепел! Как же меня радует, что магам Империи запрещено ментальное воздействие на людей, и никто не может прочесть мои мысли! Такая практика перетянет колдуна на тёмную сторону, это любому простолюдину известно. А тёмные долго в Империи не живут, да и использовать магию Света не могут, так что с этой стороны от Палландо можно подвоха не ожидать.
Главное не допускать оговорок и внешних проявлений лжи
Рассказ занимает немного времени врать почти не приходится, лишь изредка отвечать на вопросы мага, что я и делаю. После беседы он откидывается на спинку кресла и принимается задумчиво крутить в руках свою костяную маску.
Меня снедает любопытство, и я решаюсь задать самый важный в текущем моменте вопрос. Хочется прощупать почву под ногами, понять, грозит ли мне что-нибудь в ближайшее время, но больше всего просто успокоить себя
Скажите, мессир, есть ли у вас догадки, что там произошло? Откуда взялся этот Келаур?
Не глядя на меня, Палландо отвечает.
Ты же сын генерала, и должен понимать, что на войне все средства хороши.
На войне? переспрашиваю я, посчитав это выражение слишком громким, но Палландо реагирует неожиданно серьёзно и хмурится.
Разумеется. Пусть твой отец в своё время победил Ирандера и заставил его армии отступить, война продолжается, Хэлгар. Она не заканчивалась все эти годы, просто приняла другую форму.
Я слышал, что линия фронта замерла в Аларских предгорьях несколько лет назад.
Ты бывал в той местности?
Куда там, горько усмехаюсь я. За всю жизнь не выезжал дальше Нервудского леса.
Тогда объясню кратко. С одной стороны острые, как бритва, пики Аларских гор. С другой сотни километров болот. Тёмные заняли единственный перешеек между этими непроходимыми землями, и обойти их практически невозможно. Так что да, с тех пор, как Советники Ирандера отвели остатки своих армий туда и закрепились, дальше выбить их не получается. Но я говорил немного о другом.
В каком смысле?
После того как активные боевые действия остановились, война стала выглядеть иначе. Например, тот случай на казни малефика, куда вы заезжали с отцом перед охотой, или превращение медведя в Келаура думаешь, это случайные события?
Я как-то не задумывался об этом.
Напрасно, юный Слэйт, очень напрасно, качает головой маг, продолжая крутить в руках свою костяную маску. Вероятно, случай на охоте был запланирован, чтобы убить твоего отца, или других вельмож. После покушения на вашу семью в Гроулонде это было бы неудивительным, потому что подобные прецеденты уже имеются. В последние пару лет на территории Империи участились случаи появления чернокнижников. В разных местах, с разными, на первый взгляд, мотивами и целями, но с тех пор, как линия фронта замерла, происходит всё больше и больше случаев, когда на нашей территории появляются очаги тёмной магии. Отдельные колдуны, прячущиеся под личинами добропорядочных граждан, дикие секты в городских трущобах, тайные ковены в лесах Они планируют убийства важных людей, от которых многое зависит, совершают диверсии, запугивают, вынюхивают, шпионят Вносят смуту и разлад в наше общество, заставляют людей бояться, и нарушают законы, благодаря которым наша Империя является тем, чем является!
Пламенная речь заставляет меня погрузиться в мысли. Прожив большую часть жизни в родительском поместье, я не особо задумывался о подобных вещах. Да, мой отец был известным генералом но он давно оставил службу в армии, и особо о ней не распространялся. Война для меня всегда была чем-то далёким, чем-то, что меня не касается, а теперь выясняется, что она куда ближе, чем можно предположить.
И слава Святым предкам, что пришли на эти берега насчёт медведя Палландо знатно ошибается!
Впрочем, эти разговоры не для твоих ушей, маг словно приходит в себя. Я рад, что с тобой всё в порядке. Старайся соблюдать режим, пей укрепляющее зелье и правильно питайся и уже через декаду забудешь, что тебя потрепали.
Ещё раз спасибо, мессир. Я рад, что вы оказались рядом в нужный момент.
И тебе спасибо за рассказ о произошедшем, пусть он и не привнёс особой ясности в происходящее, кивает Палландо, направляется к выходу и уже возле самой двери оборачивается. Да, кстати, пока ты спал, слуги принесли письмо. Оно на столе. Удачи, Хэлгар.
Сказав это, он выходит, а я ещё какое-то время лежу в кровати, переваривая наш разговор. Меня захлёствают самые разные эмоции, и стоит немалых трудов обуздать их. Лишь когда удаётся слегка успокоиться, я встаю, подхожу к столу и распечатываю конверт запечатанный гербовой печатью Канти.
Дорогая бумага пахнет любимыми цветочными духами Изабель, и развернув её, я сразу узнаю знакомый почерк. Таким же написано немало записок, которыми мы с ней обменивались два прошлых года
Дорогой Хэл!
Я даже не знаю, как словами выразить всё то, что я чувствую после этой охоты.
Каждый раз, когда вспоминаю о случившемся, на глаза наворачиваются слёзы. Ну вот, кажется, я и этот пергамент ими испортила К хррашу всё! Оставлю, как есть, потому что переписывать это письмо в четвёртый раз и переживать всё заново выше моих сил.
Я вижу несколько расплывшихся букв и улыбаюсь, одновременно ощущая грусть.
Я безмерно благодарна тебе, Хэл, за то, что ты спас меня! Знаю ,что если бы ты не набросился на это чудовище, то Спасибо! Тысячу раз спасибо! Я не знаю, о чём думала, нападая на это создание Надеялась, что могу сделать хоть что-то! Но оказалось, что моя магия не сильнее мышиного плевка! Да-да, знаю, мне уже сказали, что это чудище было очень сильным, а мой поступок откровенно глупым, но Это не оправдание. Я поняла, что мне нужно сосредоточиться на своём обучении сильнее, чем раньше.
К тому же, с этим не будет проблем каникулы хоть и заканчиваются через две декады, но отец отправляет меня в Верлион уже сейчас. Он хочет, чтобы я как можно скорее оказалась под защитой мощных крепостных стен, стражи и магов Так что когда ты будешь читать это письмо я уже покину наше летнее поместье в сопровождении целой роты солдат.
Честно говоря, после случившегося в голове царит жуткий сумбур. Но впервые в жизни у меня появилось желание сделать что-то по настоящему достойное! Обучиться магии, принести пользу Империи, стать той, кто сможет предотвратить такую ситуацию, если она возникнет ещё раз, той, кто сможет сражаться с порождениями тьмы, как Аулэ Светлоликая, или Айрилен Старвинг!
Жаль, что мы с тобой перекинулись всего парой фраз и не поговорили как следует! Мне показалось, что ты хотел сказать что-то важное. Что-то, что не стал доверять бумаге и сообщать в своих последних письмах. Быть может, ты всё-таки выберешься из своего медвежьего угла и навестишь меня в Верлионе?
Надеюсь, что рано или поздно это случится, потому что я совсем не уверена, что хоть когда-нибудь вернусь в наше поместье.
А если нет ты знаешь, куда мне писать.
Подпись И.
Дочитав письмо я с кристальной ясностью осознаю, что такой беззаботной как раньше жизнь уже не будет. Чтобы ни говорил Палландо по поводу восприятия, я знаю, что из меня вырвалось. Это совершенно точно была тёмная магия, и при мысли об этом по коже пробегают мурашки.
Может быть, со мной что-то сделал тот чернокнижник, которого казнили? Или я стал жертвой какого-то неизвестного проклятия?
Иначе не объяснить!
Светлая магия используется для защиты, лечения и уничтожения тёмных тварей! Она разрешена в Империи. Тёмная магия всегда направлена на нанесение вреда, ментального и физического и запрещена под страхом смерти. Но какого чёрта из меня вырвалась именно она?! Я ведь никому не желаю зла!
Не знаю
И не знаю, что делать, если из меня вновь начнёт прорываться эта гнусь! А если рядом окажутся люди? Я видел, что малефик из Гроулонда сделал с тем купцом и совсем не хочу превратить своих родителей или слуг в подобных тварей.
Из-за меня погибли люди, едва не погибла моя любимая При этих мыслях в душе ворочается ледяная глыба. Хрраш его знает, сколько бы ещё человек пострадало, не окажись рядом Палландо
Уйти подальше от людей, и жить отшельником? Нет, не вариант! Кто знает сколько монстров появится в результате этих неконтролируемых выплесков? Кто знает, как эта магия подействуют на меня самого? Вдруг я сам превращусь в чудовище?!
Решение приходит ко мне неожиданно, но вполне закономерно.
Если я не знаю, что мне делать со случившимся выплеском, и я не хочу его повторения значит, нужно ехать туда, где мне смогут помочь. В одной из трёх колдовских академий Империи точно есть знания, способные решить мою проблему! Вдобавок, там обучают контролю магии, общей теории и ещё куче вещей, которые помогут разобраться в происходящем!
Ну а в крайнем случае Если выплеск повторится уже в академии, там полно тех, кто сможет запросто его нейтрализовать Вместе со мной
Глава 5 Верлион
Едва я дочитываю письмо Изабель, как дверь отворяется, и тяжёлой походкой в комнату входит отец.
С пробуждением, сын, кивает он. Я поговорил с мессиром Палландо. Он сказал, что ты практически в полном порядке?
Да, всё так, отвечаю я, убирая пахнущую духами бумагу под обложку одной из книг.
Родитель отодвигает изысканное резное кресло, в котором ранее сидел маг, к распахнутому настежь окну, и садится в него.
Я рад, что ты цел. И горд, что ты проявил себя как настоящий мужчина в сражении с этой тварью. Видишь, для этого тебе не потребовалась никакая магия! Мечом тоже многое можно сделать!
Ещё несколько дней назад эти слова вызвали бы во мне бурю радости, но сейчас они звучат почти как насмешка.
Честно говоря, при всей любви к родителю, я не уверен, что он сделает, если узнает правду. Нет, Трибуналу отец меня, наверное, не сдаст это бросит огромную тень на весь род Слэйтов и доставит нашей семье столько проблем, что об этом лучше даже не думать. Но
Дурные мысли сами лезут в голову. О том, как под покровом ночи нанятые отцом люди тихонько перерезают мне горло и топят в речке, а после он заявляет, что его сын умер от неизвестной болезни или пропал без вести
Я зажмуриваюсь, прогоняя мелькнувшие в сознании образы и чувствую, как по загривку пробегают мурашки.
Отношение к тёмным в Империи однозначное, и истории, сродни тем, о которых я думаю, хоть и редки, но Когда маги сворачивают не на ту дорожку и это вскрывается их тут же отдают под суд и казнят, или тихо убирают самостоятельно. Не думаю, что меня ждёт что-то иное
Есть и вторая причина, по которой слова отца не вызывают во мне ничего, кроме внутренней усмешки. А именно слова Палландо о том, что магия во мне всё таки есть. Он умудрился разглядеть восприятие, и наверняка уже рассказал об этом отцу, так что я решаю затронуть эту тему.
К тому же, она теперь напрямую связана с моей жизнью и безопасностью.
Спасибо, отец, но как раз об этом я бы хотел поговорить с тобой.
Родитель хмурится, внимательно глядя на меня.
Надо полагать, речь пойдёт о магии?
В проницательности ему не откажешь, так что я просто киваю.
Да. Тот колдун, который спас меня и всех остальных. Он сказал, что обнаружил
Я знаю, что он обнаружил! резко перебивает отец. Отголоски слабого и бесполезного дара, который практически невозможно развить во что-то стоящее!
Он выразился слегка не так.
Сын, я думал, что мы с тобой уже всё обсудили. У тебя другие таланты, и даже несмотря на то, что в тебе нашлось какое-то восприятие, он буквально выплёвывает это слово, и я совсем не понимаю, почему его так злит проснувшаяся во мне магия, это ничего не меняет. Ты прекрасный мечник, и отправишься учиться в военную академию Дагора. Это решено.
Но отец! пожалуй, впервые за всю жизнь я решаюсь спорить с ним. Та тварь, что напала на нас ей было плевать на мечи, алебарды, арбалеты! Плевать на стратегию и тактику! Её удалось одолеть только магией! Ты сам убил чернокнижника в Гроулонде с помощью своего дара! Ты сражался с полками Ирандера! Какой смысл быть превосходным мечником, если железо бесполезно против тёмных и их порождений?!
Несколько мгновений отец буравит меня своим холодным, колючим взглядом.
Нужно просто не встречаться с ними, сын, только и всего. И это то, чего я от тебя требую. Забудь о магии ты отправишься в Дагор и поступишь в военную академию. Разговор окончен.
Он резко встаёт с кресла и выходит из комнаты, не дожидаясь моего ответа. Впрочем, спорить с ним дальше совершенно бессмысленно. Вместо этого я просто иду к шкафу и начинаю собирать вещи.