Поэтому, не вспомнив об этой малости, и проверив работу своей новой разработки в первый раз, я чуть было не упал. Карту сделать мне не удалось, а вот сонар нового поколения вполне. Я получал четкую картинку энерго-структуры мира на расстоянии двадцати метров во всех направлениях, мог даже приблизить её. Но только находясь непосредственно в центре сферы. И я видел лишь жуткую мешанину из всего, что нас окружает.
Заклинание вышло грубым, но оно работало, так что я занимался его обновлением регулярно. Отучил показывать движение воздуха, например, ограничил перемешивание энергоструктур, убрав лишние, которые видеть совсем не обязательно. Научил распознавать и выделять живые организмы (чей энергокаркас отличался из-за наличия Источника). Короче говоря, работа велась практически ежедневно.
Посчитав затраты энергии на такое заклинание, я понял, что держать его включенным постоянно невозможно. Помимо того, что каждый раз пользуясь им я будто оказывался в параллельной вселенной (где контуры светятся и будто дрожат на фоне бесконечной тьмы), непрерывная работа «локатора» потихоньку пожирала запас энергии персоналии. А остаться в неподходящий момент без защиты не самая лучшая идея.
Так что сейчас, пользуясь случаем, я решил исследовать местность. Переключив зрение, осмотрелся. Ничего особенного, если не учитывать явное насыщение местных энергопотоков. Зарядить здесь Источник дело нескольких часов, не более того.
В лесу было много мелкой живности. Тропа, ведущая вглубь леса, явно была ограждена каким-то заклинанием. Больше ничего. Вернув зрению нормальный вид, я заметил, что Лайен наблюдает за мной.
Здесь можешь не опасаться неожиданностей, спокойно заметил он, Тем более, когда я рядом.
Хорошо.
Интересный подход.
К чему?
К структуре зрения. Продолжаешь работу над совершенствованием заклинания?
Да, надо же, а он, видимо, в курсе моих изысканий? Об этом я, честно говоря, даже не задумывался.
Отлично. Хотелось бы увидеть серьёзный результат.
Я не ответил. Мы шагали между скрученными во все стороны деревьями, густо заросшими лианами. Тропа и правда была защищена заклинанием от зарастания но это я узнал уже позже. Судя по уклону, мы поднимались, и меня очень интересовал вопрос а далеко ли идти?
Оказалось недалеко. Тропа привела нас на широкую поляну, которая упиралась в скалу, возвышавшуюся над лесом. Но скалой это сооружение было лишь на первый взгляд. Приглядевшись, я понял то, что было принято мной за вход в пещеру это огромный пролом в стене. И вся эта скала была стеной огромного сооружения, покрытого густым тропическим лесом. Увидеть его целиком можно было только с воздуха, уверен. Часть, возле которой оказались мы, была чем то вроде пирамиды, а дальше на восток от неё, тянулся комплекс сооружений, которых отсюда и видно-то не было.
Я не мог оценить колоссальность этой постройки в должной мере, стоя на той поляне. Но и увиденного мне хватало, чтобы понимать строили это явно не упомянутые Учителем накануне тиреи.
Не удержавшись, я задал этот вопрос, пока мы шагали к провалу по высокой траве.
Ты прав. Тиреи не строили таких сооружений. Их пределом был двухэтажный дом из камня, дерева или глины. Но ты забываешь, что ещё до нас, до Императора-мага и Перелома, до Тиреев, до эльфов до всего этого были и другие владельцы нашего мира. Те, о ком мы не знаем почти ничего и те, о ком я рассказывал при нашей первой встрече, помнишь? Народ, который чуть не уничтожил наш мир, но умудрился его спасти. Одна и та же раса, благодаря которой сейчас в Балрос попадает разная мерзость из-за Грани. Это построили они.
Я, потрясенный услышанным, старался переварить информацию. Вокруг ощущалось значительное колебание всех энергетических структур. И чем ближе мы оказывались к стене, тем сильнее я это ощущал. Войдя внутрь, мы оказались в гигантском, по другому не скажешь, коридоре. Учитель, соорудив нам пару летающих светильников, уверенно направился вглубь сооружения.
Вопреки моим опасениям, в кромешной тьме мы не оказались. Коридор из ровного камня по бокам освещался отдельными панелями, символами и светильниками, превращая все это в интересный узор. Он загорался перед нами, стоило чуть пройти, и гас, когда мы удалялись. Удобная подсветка, ничего не скажешь.
Спустившись по одной из немногих попавшихся на пути лестниц, мы оказались в тускло освещённом зале. В полумраке его очертания терялись, но я и так понимал, что он невероятно огромен. Как и все, что я пока тут видел.
По центру виднелся механизм, к которому мы направились. Это была огромная круглая платформах над которой, паря прямо в воздухе, покоился массивный монолит. Его удерживало искусно оформленное каменное ложе. Общий вес всей этой гигантской конструкции я не мог даже представить.
На равном удалении от монолита стояли несколько каменных арок, расположенных строго по кругу. Всего, как я успел заметить, их было тринадцать, но от шести остались лишь несколько каменных столбиков.
Возле платформы расположился небольшой стол, испещренный десятками непонятных мне символов. Они постоянно перемещались.
Что это? терпение у меня закончилось довольно быстро.
Прежде, чем ты тут освоишься и мы начнем твоё обучение, я бы хотел, чтобы ты понимал всю серьезность ситуации, Дангар, вместо ответа заявил Лайен.
Он подошёл к столу, протянул над ним руку и я увидел, как между ней и каменной плитой возникает связь. Несколько рядов символов выстроились в определенной последовательности. Раздался глухой звук, словно огромный механизм пришел в движение, и в следующий миг монолит засветился глубоким синим светом. Он поменял свое положение, и в определенный момент соединился со всеми целыми арками синими линиями энергетических потоков.
Пустота порталов заполнилась изломанными фракталами реальности, белым шумом, и обрывами энергетических структур. Откинув капюшон, Учитель обратился ко мне. В синеватом свете его прозрачное лицо выглядело жутко, и я, признаюсь, сильно струхнул, когда он указал мне на один из появившихся Разломов.
Вперёд.
Что, вот так, без объяснений?!
Ты согласился стать моим учеником. Доверяй своему учителю.
Он закашлялся, и я не смогу сообразить правда ли это кашель, или он пытается скрыть смех? На секунду я похолодел. В голове пронеслась целая вереница мыслей о том, что страшный и старый колдун хочет завладеть моим телом с помощью какого-то ритуала.
Услышав их, Лайен, коротко хохотнул, и сильным порывом ветра подтолкнул меня к арке.
Не переживай, Дангар, оно мне без надобности. Можешь считать это вступительным экзаменом.
Что?!
Этот Разлом не выкинет тебя куда-то далеко. Просто отправит на вершину пирамиды. А там будет собеседование.
Ты не говорил об этом! я попытался сопротивляться, но Учитель даже не заметил этих попыток.
Шагай уже, идиот! Я буду сразу за тобой.
Я попытался успокоить бешено колотящееся сердце. Спокойно, Дангар, это только портал. Не впервой!
Сделав шаг, отделяющий меня от Грани, я в которой уже раз поежился. Ощущения, будто ныряешь в холодную и тёмную воду, никуда не исчезли. Вдохнув побольше воздуха, я задержал дыхание, и весь мир развалился на миллиард осколков.
Глава 2
Поворот не туда
Чёрное небо, затянутое тучами, прорезали всполохи молний. Дождь лил, не переставая, вот уже вторые сутки, и всё поле боя превратилось в огромное болото из грязи, крови, обломков оружия и человеческих тел. Несущий меня на спине одайрус, несмотря на всю свою выдержку, дурел от количества мертвечины вокруг. Иногда он спускался ниже, и пролетая над самой землёй, выхватывал куски мяса из более менее свежих лошадей. Я не был против спасибо, что хоть человечину не ест.
Мысль была настолько моей, что не сразу пришло осознание ещё секунду назад я был рядом с учителем, на острове. Но усталость в теле, мысли и память, ощущения всё было настоящим. Будто мое сознание переместилось и Это была реальность, но не та, из которой я пришёл. Будущее?
Мой резерв Источника зашкаливал. Наготове были заклинания, о которых я никогда не слышал, и которые даже не смог бы воспроизвести настолько мощными и непонятными они были. Зверь, что нёс меня на спине всё это я видел, ощущал, и мог управлять. И ярость, которая меня пожирала, явно была настоящей.
Бросив взгляд через плечо, я с удивлением отметил, что на нём закреплена моя персоналия. Это без сомнения была она, хоть и Выглядела по другому. Гораздо более сильной.
Мысли прервал сигнал об опасности. Прямо перед глазами появилась траектория удара, время до столкновения, а мир вокруг словно замедлился. Звуки почти исчезли, и я начал действовать.
Потянув вожжи на себя, я заставил одайруса притормозить, и нажав на стремя, бросил его вправо. Над нами пронесся огромный сгусток энергии, и время вновь начало свой бег. С лёгкостью удержавшись на заложившем вираж звере, я отметил точку, откуда по мне нанесли удар, и жахнул по ней одним из своих заклинаний.
Небольшая телега метрах в трёхстах полыхнула белым светом, и маленькая, сформировавшаяся сфера в один момент пожрала несколько десятков метров, перемолов реальность и выплюнув её куда-то за Грань. Сверху послышался шум, и рядом со мной появился белоснежный грифон. На его спине сидела Лина.
Хватит идиотничать! её голос раздался прямо у меня в голове, оставь зачистку Эрине. Рядом с Наковальней прорыв! Ещё полчаса и войска этого князька опрокинут! Мы нужны там!
Не дождавшись ответа, она оборвала связь, и отклонилась к востоку. Я знал, что мне надо лететь за ней. До Наковальни мы добрались минут за десять, не больше.
Огромная крепость, единственный вход в каньон, ведущий на равнины Аластонского королевства. Две массивные твердыни и широкие крепостные врата размером с пятиэтажный дом. Сейчас часть створок была выломана, и завалена трупами с обеих сторон. Это был последний предел, за который мы выбили Заразу, и прорвись она сейчас обратно отбросить её назад снова у нас уже не получится.
Мы начали спускаться к вершине одной из башен, и
Оказался на вершине пирамиды. Это снова был я. Моложе, чем во время штурма Наковальни но старше, чем сейчас. Тирейские острова? Оглядевшись, я заметил Эрину. Девушка задумчиво смотрела на океан, облокотившись на каменный парапет.
Хорошо было, когда мы оказались тут в первый раз, да? спросила она, расслышав мои шаги.
Очень, согласился я.
Ты ведь уже тогда знал, что произойдет?
Догадывался, кажется. Но пока не попал на этот остров, даже не осознавал, что делаю.
А сейчас? в её голосе послышалась грусть.
И сейчас иногда не осознаю. Но прошлое уже не вернуть, Эрин.
Не говори о прошлом так, словно его нет! в мгновение ока разъярилась она, Уж кому, как не тебе знать, что оно очень даже реально!
И снова смена обстановки. Снова вершина пирамиды, но сейчас, кажется, я был в настоящем. Чёрт, эти видения такие реальные, что свою действительность потом запросто и не распознаешь!
Вид у тебя на редкость ошеломлённый, раздался голос из-за спины.
Я обернулся, и увидел Учителя.
И что это было?
Ты мне расскажи.
Нет уж, погодите, я, почувствовав, что не перемещусь никуда, был настроен решительно, Для начала объясните: что это за порталы такие, как они связаны с Разломами, чем вы тут занимаетесь, и какого лешего я, отправляясь за Грань, каждый раз наблюдаю эти видения? И зачем вам вообще сразу потребовалось отправлять меня куда-то?!
Начну отвечать с конца, если ты не против. Отправляя тебя на вершину этого грандиозного сооружения через портал, я преследовал две цели. Первая «зарегистрировать» тебя в этом механизме. Чтобы энергопотоки определяли как «своего». Ну а вторая нужно было окончательно убедиться, что ты разумная форма жизни, которая не предпримет попыток навредить нашему миру.
А до этого момента, вы ещё не успели убедиться, что я человек?!
Дангар, ты уже путешествовал за Грань. Дважды, напомнил Лайен, Когда попал в наш мир, и когда встретился с шаманом кочевников. Оба раза ты мог подцепить там какую-нибудь дрянь. Сущность, или ещё что. И даже я мог её не заметить. А это сооружение настроено так, чтобы отсекать подобные вещи.
То есть, если бы я оказался заражен такой штукой
Тебя бы немедленно распылило.
Кажется, я постоянно забываю, что в этом мире человеческая жизнь стоит гораздо меньше, чем пара минут собственного неудобства. Надо бы зарубить это себе на носу.
Возвращаясь к твоим вопросам. Что это за сооружение? Это, дорогой мой ученик, вершина технической мысли наших далёких предков. Полагаю, это было что-то вроде лаборатории, совмещённой с оборонным комплексом. К сожалению, за свою долгую жизнь я не смог разобраться во всех компонентах этого храма. Даже в сотой части, полагаю. Но то, что я использую это настоящая находка!
Система порталов?
Именно! Причем, настроенная таким образом, что воспользоваться ей может лишь тот, кто не является пришельцем из-за Грани. Мы, жители Балроса, и вы, мироходцы можем делать это по своему желанию. Конечно, для этого нужно обладать массой знаний. Очень специфических, надо заметить.
О Разломах?
Ты задаёшь правильные вопросы. Да, о природе и механике действия Разломов. Ведь вся структура порталов и телепортации построены на них. По другому перемещаться в пространстве просто невозможно.
Но как
Понимаю, у тебя наверняка тысяча мыслей, но давай для начала разберемся с теми вопросами, которые ты уже задал? Из ответов на них ты сможешь сделать правильные выводы, уверяю.
Я кивнул. Детали можно уточнить позже.
Ты спрашиваешь, чем я занимаюсь? Об этом я тебе уже говорил стою на страже нашего мира. Благодаря этой технологии можно путешествовать по континенту нужно только знать, куда. Обнаружив очередной прорыв, я отправляюсь как можно ближе к нему.
Так у вас есть карта, снова перебил я его, Карта Разломов! И с помощью этих арок вы можете перемещаться куда угодно!
Почти. Там тоже много тонкостей, но об этом тоже поговорим позже. Позволь, я для начала отвечу на твой самый главный вопрос: почему ты видишь видения, когда перемещаешься за Грань?
Есть несколько теорий о том, что это такое. Некоторые считают Грань изнанкой нашего мира. Другие думают, что это ад, третьи что мусорка, или кладбище всего того, чему не нашлось места в нашей реальности.
Я думаю, что верный ответ нам не узнать, но каждая из гипотез имеет право на жизнь. Скажу вот что не каждый, кто перемещается за Гранью, наблюдает видения. Вероятно, это связано с тем, что такие люди никак не влияли и не повлияли на мир. Трудно сказать наверняка. Но вот те, кто получал пророчества, так или иначе стали выдающимися личностями. Как я уже и говорил вероятно, тебе действительно доведётся принять участие в значимых событиях. Вполне возможно, что именно поэтому ты видишь их проявление.
По отдельным фрагментам подобных воспоминаний и уже сбывшимся (тем или иным образом) предсказаниям можно утверждать, что человек, наблюдающий их, переносится во времени назад, или вперёд. Он получает определенную свободу в передвижении и знания, но как только такое воспоминание перестаёт «вести» человека, или он сопротивляется оно разрушается.
А как быть с тем видением, где я был просто наблюдателем?
Учитель пожал плечами.
Я не знаю, Дангар. В этом можно разбираться всю жизнь, и не найти ответа. Как и во всём, что касается Разрывов, впрочем. А теперь, если ты получил ответы на свои вопросы, может быть расскажешь, что видел на этот раз?