Я же сказала, что просто занята.
Предполагаю, это не совсем так. На моём языке это называется игнорирование. Причина загадка для меня.
Ты не можешь появляться ни с того ни с сего и требовать, чтобы я всё бросала по первому твоему зову. Разве мы не договаривались не ограничивать свободу друг друга?
С самого начала их отношений именно Рид установил дистанцию. Мире она тоже была удобна.
Улыбнувшись, Барнс потянулся за поцелуем.
Очаровательна, когда злишься.
Мира лишь уклончиво чмокнула его в губы. Настаивать на большем Рид не стал.
Она не до конца понимала, почему ей вдруг стало не до него. Обид Мира не держала, фантазиями о серьёзных отношениях не тешила себя. Соглашаясь встречаться с Барнсом, Мира собиралась просто повеселиться. Теперь её даже на это не тянуло. Рид вдруг стал раздражающим. Наверное, ей стоит просто порвать с ним. Предстоит долгий утомительный разговор, ведь Барнс так просто не отстанет. Он высосет всю энергию, пока добьётся подробных объяснений. От предстоящего Миру передёрнуло. Она сделает это позже.
***
По закону подлости вселенная приняла враньё Миры за горячо желанные планы и всё устроила. В пятницу вечером позвонила Ева и пожаловалась на ссору с матерью. Та жила в другом штате, и виделись они с дочерью в лучшем случае раз в год. Тем не менее, она всегда находила причину сорвать на ней зло. В этот раз виной стал младший брат, который сбежал куда-то в Канаду. При чём тут Ева, Мира не уточнила. Очевидно, Ева не понимала этого и сама.
Мира успокаивала подругу полчаса, хотя догадывалась: дело это не телефонное, и ей всё равно придётся ехать к Еве домой. А перед этим позвонить Вермееру и всё отменить. Ставить их встречу по важности выше помощи лучшей подруге было бы низко. Но Мира никак не решалась на звонок. Она, чёрт возьми, ждала эту пятницу!
Когда Мира приехала, Ева курила в открытое окно на кухне.
Закон грёбаной подлости: если рушится что-то одно, то идёт в задницу и всё остальное, как по цепочке. Мать, в универе завал, осёл бывший объявился. С деньгами плохо, придётся снова переезжать в универскую общагу. Ко всему прочему у меня снова слетел цикл.
Мира села рядом и погладила подругу по коленке. Ева сделала глубокую затяжку.
Знаешь, что я слушала в машине по дороге сюда?
М?
Бритни. Твою любимую «Everytime». Она есть в моём плейлисте. И я всегда вспоминаю тебя, когда слышу её. Мира приобняла Еву и запела: Посмотри на меня-я, возьми меня за руку-у. Почему мы чужие друг другу.
О нет
Думаю, ты мне нужен, малыш. Каждый раз я вижу тебя во сне. Я вижу твоё лицо, оно преследует меня. Думаю, ты мне нужен, малыш.
Прекрати, Ева не смогла сдержаться от улыбки.
У меня есть голос. Ну, немного.
Приём хороших ассоциаций сработал: Ева повеселела.
Мне нравятся, что обо мне напоминает такая крутая песня. Ну, а ты ассоциируешься у меня с «move, beach, get out the way».
Мира фыркнула.
Ничего получше придумать не могла?
Ты танцевала под неё на крыше моей машины.
Нашла, что вспомнить. Я напилась лишь однажды. А припоминать будут годами.
Да уж. Славные раньше были времена. Помнишь нашу компанию? Где они все сейчас? Даже ты куда-то пропадаешь теперь. Постоянно с этой Грейс.
Неправда.
Мира привыкла к ревности подруг. Когда-то и Дрю укоряла её: «Ты стала вечно тусоваться со своей Евой». Даже Грейс уже намекала, что неплохо бы уделить один вечер ей, а не Барнсу. Осталось только Барнсу пожаловаться, что ему предпочитают Вермеера.
Чёрт. Вермеер!
Они с Евой ещё немного поболтали.
Хочешь, пиццу закажем?
Нет. Выпью своё успокоительное и лягу спать. Ну, те таблы, что врач перед экзаменами прописал: от них здорово в сон клонит.
Уверена?
Ева уже запихнула в себя пару таблеток и запила водой.
Уверена, что причины, из-за которых я расстраиваюсь сегодня, утром покажутся мне глупостью. Так что пусть завтра наступит поскорее.
На часах была половина девятого. Мира успевала. Только домой заскочить времени уже не оставалось.
Одолжишь мне какое-нибудь платье?
Если просьба и показалась Еве странной, то виду она не подала. Девушка указала на шкаф, а сама увалилась в кровать.
Мира выбрала симпатичный лиловый сарафан со спущенными рукавами и неглубоким вырезом на спине. Ева оценила:
Тебе он больше идёт.
Мира села рядом с ней на край кровати, поцеловала девушки в волосы.
Сделать тебе чаю?
Нет. Спать хочу. Я позвоню тебе завтра.
***
Быстро закрыв машину, Мира вбежала по лестнице и позвонила в дверь. Она опаздывала на десять минут.
Тишина. Мира пригладила причёску и даже успела выровнять дыхание. Прислушалась. Едва она собиралась нажать на звонок снова, как дверь распахнулась. Увидев гостью на пороге, хозяин дома удивился.
Мира? быстрый взгляд на наручные часы, о котором он сразу же заметно пожалел. О. Извини, это было невежливо. Проходи.
Чёрной рубашке он изменил с пуловером глубокого тёмно-зелёного цвета. Волосы его лежали в беспорядке. У Миры так же бывает, когда она, читая что-либо, крутит себе узлы на голове. Он выглядел непривычно домашним. И в этом проявлялась уязвимость. Его словно застукали за чем-то личным.
Хозяин дома повернулся, только когда они добрались до гостиной. В голосе прозвучала сдержанная вина:
Прошу прощения. Я немного заработался и потерял счёт времени.
Я помешала?
Ты пришла в назначенное время.
Не стоит извиняться, я понимаю, затараторила Мира. Если хочешь, мы перенесём встречу.
Она не хотела ничего переносить, но ставить его в неудобное положение было тоже невыносимо.
Это непрофессионально.
Ничего, с каждым может случиться. Клянусь, я не стала думать о тебе хуже. Ещё я могу подождать, сколько нужно. Книгу почитать, которую ты дал. Я взяла с собой.
Ей нравилось, что их встречи имели сценарий. Он встречал её, они беседовали. Потом начиналось главное. Но сегодня границы их структурированных отношений словно подстёрлись. Миру это не расстроило, даже наоборот: ошибки значили, что перед ней настоящий человек, которому свойственно расслабляться, забывать, терять свои маски.
Хозяин дома задумчиво посмотрел на Миру. Лицо его постепенно приобретало свою неизменную серьёзность.
Знаешь, даже хорошо, что так складывается. Я как раз хотел с тобой поговорить.
Перед дверью комнаты сессий Мира не ощущала такого волнения, какое ошпарило её после этих слов.
Ладно, она сняла пальто. Достала из кармана конверт и неловко протянула его.
С этим теперь можем разбираться после, ответили без интереса. Позволь предложить тебе кофе? Или чаю.
Попробуй.
Прости? переспросил он, но быстро понял и усмехнулся: Ах, ну да. Попробую предложить.
От волнения в Мире часто не к месту прорывался неуместный юмор, который, очевидно, был понятен далеко не всем.
Спасибо, я ничего не буду, решила она. Лучше поскорее начать разговор.
Они сели на диван. Хозяин дома обратился к Мире всем корпусом. Она тоже повернулась к нему.
Я хотел поговорить о нас с тобой. О наших встречах.
Он взял её за руку, слегка погладил пальцы. Мира податливо раскрыла ладонь навстречу прикосновению, замерла, готовая слушать и внимать.
Мира, ты мне очень симпатична. Поэтому всё, что я скажу, не пойми превратно.
Её бросило в жар.
Я думаю, ты поспешила с выводами о своих интересах. Может, ты и любишь какие-то элементы БДСМ. Но путь, который ты выбрала, чтобы их попрактиковать, слишком радикальный. И я не уверен на сто процентов, что ты найдёшь здесь то, что действительно хочешь. Доверие штука сложная, и я полностью понимаю, почему тебе так нелегко каждый раз.
Мира почти не мигала.
Я доверяю тебе. Иногда волнуюсь, но доверяю.
Не совсем. Это видно по многим факторам. Я знаю о неуверенности всё, он немного нахмурился. Ты даже имени мне своего не назвала сразу.
Это была глупость. Я просто брякнула, не подумав.
Ладно, он успокаивающе сжал её пальцы. Я не смею держать на это зла. Но дело не только в этом. Ты подаёшь много других сигналов. Моя задача прислушиваться к ним. И выводы я сделал на их основании. Не нужно спрашивать себя, что ты делаешь не так. Потому что ты всё делаешь правильно. Твоё тело реагирует, как ему нужно. Именно поэтому оно никогда не врёт. Ты зажимаешься, будто тебя толкают в некомфортную ситуацию. Ты вздрагиваешь от малейшего касания, от малейшего моего приближения. Ты довольно упряма, чтобы получать удовольствие от передачи власти или вещей, которые подавляют. Чтобы отношения доминирующего и подчиняющегося были здоровыми, есть граница между удовольствием и насилием. В насилии я не желаю участвовать.
Разговор нравился Мире всё меньше. Ещё чуть-чуть, и её задавят аргументами. Нужно что-то делать.
Быть может, если бы мы виделись чаще, я бы быстрее научилась.
Ты, конечно, дорогое удовольствие, но если ты сейчас поставишь ультиматум не приходить больше
Его взгляд скользнул к их переплетённым рукам, затем остановился на лице Миры.
Ты пока не готова к этому. Я сомневаюсь, будешь ли готова потом. Ты очень беспокойно себя ведёшь уже здесь, не говоря о комнате сессий. Некоторых вещей ты и вовсе боишься. Мне не нравится тебя пугать. Я не помешан на угнетении, если оно не элемент ролевой игры. Но речь не о моём удовольствии. Это ты приходишь сюда за удовольствием, за освобождением или за чем-либо ещё. Но за своим удовольствием. Не за моим.
Я волнуюсь, потому что никогда не знаю, что меня ждёт. Но мы ведь договорились об этом. Мы пробуем. И неизвестность, что будет дальше, немного пугает. Но ведь это нормально. Разве не так?
Он задумался над ответом. Прервав паузу, Мира продолжила:
Значит, тревога неизбежна. А насчёт того, что мне нравится Думаю, мой потенциал просто не раскрылся.
Я мог бы растянуть эти встречи надолго. Или даже сразу сунуть тебя в самое пекло, не тратя время на раскачку. Но мне хотелось уберечь тебя от ненужного опыта. Поэтому и завёл этот разговор. Я не хочу сказать о тебе плохо, не хочу сказать, что у тебя нет потенциала. Пойми меня правильно, я ничего не требую, не осуждаю. Лишь хочу предостеречь. Ничего страшного, если это всё оказалось не для тебя. Это ведь сложно. Это полная отдача.
И я хочу этого, сказала Мира тихо. Возможно, я выражаю это неуверенно. Но я хочу.
Да, есть шанс, что тебе что-то и нравится. Но хватило бы и каких-то базовых любительских вещей. Они бы добавили немного огня в твою личную жизнь. Вместо того, чтобы тратиться на меня, ты могла бы делать все те же вещи со своим партнёром, которому бы доверяла. И тот уровень, на котором вы этим занимались бы, тебя вполне бы удовлетворял.
Не думаю. Мне удобнее с профессионалом, который понимает, как двигаться, и имеет опыт. Знает, какие вещи встречаются хорошо, а какие крайне отрицательно.
Это у всех по-разному. Я лишь как профессионал выбираю для тебя скорость. Нет никаких универсальных правил. Что одними встречается отрицательно, другим доставляет удовольствие. Дело не в том, что мы испробовали всё, и у меня опустились руки. Ведь это не так. Мы не всё попробовали. Ещё раз, Мира: я не утверждаю, будто лучше знаю, что тебе нужно. Но мне кажется, дело в том, что тебе не подходит эта практика на том уровне, на котором она предоставляется здесь.
Мира чувствовала, что теряет с ним связь. Та обрывалась как нити, как рассохшиеся лианы.
А если я предложу тебе больше за встречи?
Он удивился, такого поворота явно не ожидая.
Ты решила, я набиваю цену? Мне не нужно больше, я занимаюсь этим не ради денег. Просто они всё упрощают. Озвученная цена способна уладить многие проблемы. Те просто отсеиваются сами по себе.
Не ради денег. Значит, часть своего удовольствия он всё же имеет с этого. Миру эта взаимность отчего-то приободрила.
Я всё же уверена, что если бы мы встречались чаще, то я скорее привыкла бы к тебе. Могу приходить два раза в неделю. Книги читать, например. Конечно, твоё время будет оплачено.
Что-то вроде разделить теорию и практику?
Или ввести больше практики.
Он задумался, отпустил руку Миры.
Один раз в неделю уже довольно нередко для встреч, но два Ты не похожа на обеспеченную девушку.
Обычно Мире говорили обратное.
У тебя платье из масс-маркета. Хотя бельё дорогое. Кстати, это ещё ни о чём не говорит. Девушки часто позволяют себе бельё не по карману.
Это платье моей подруги.
Он вопросительно замолчал, а затем тихо рассмеялся.
Извини. Ты меня просто удивляешь. Не так легко загнать тебя в угол, он покачал головой, всё ещё улыбаясь. Мира даже залюбовалась. Прости за эту наблюдательность. Глупо было лезть в твой кошелёк. Я обычно так не делаю. Но ты заставила меня думать о вещах, о которых я обычно не переживаю.
За свой кошелёк я обязана родителям. Не горжусь. Поэтому не очень люблю это обсуждать.
Она была уверена, что уже уговорила его. Но он вдруг предложил:
Я дам тебе номер одного человека. Он по новичкам. Даже, можно сказать, специализируется на них.
Факт, что он хочет скинуть её на кого-то другого, даже не сумел по-настоящему обидеть её. Потому что у Миры был уничтожающий ответ:
Ну, раз ты не справляешься.
Он мгновенно поменялся в лице.
Попался!
Конечно же я справляюсь.
Вспышка негодования в нём потухла, превращаясь в упрямство. Он из тех, кто подобное замечание так просто не оставит. Он докажет, чего стоит.
Мы можем встречаться по пятницам и по воскресеньям или вторникам, например. Для теории или ещё одной практики. Сегодня пусть будет теория. Раз уж мы уже беседуем.
Тему для «теории» он нашёл быстро.
Ты прочитала книги?
Одну. Вторую ещё не успела.
Что-то понравилось?
Сложный вопрос. Проблема была в том, что всё в книге лишь сухое изложение. Безликое, бездушное. Но когда Мира представляла, что именно он с ней сделает что-либо из описанного, внутри оживал трепет, предвкушение. Желание. Личность этого человека не последняя причина, по которой Мира здесь.
Думаю, я просто себя ещё не знаю до конца.
В любом случае, мы не станем тебя принуждать и насильно искать в тебе страсть к чему-либо, припечатал он. Мы ищем то, что понравится тебе.
Она подвинулась немного ближе, и он тоже поддался ей навстречу, понимая, чувствуя, что ему собирались что-то сказать. Взгляд Миры изучал нечто несуществующее на его груди.
До подросткового возраста я занималась художественной гимнастикой. Однажды на тренировке я получила травму. Запуталась в собственных ногах и упала. Когда встала, поняла, что повредила плечо и лодыжку. Тренер увидел, как меня скрутило в неестественной позе и сказал не двигаться.
Мира встретилась с сосредоточенным взглядом напротив.
И я не двигалась. Буквально. Все семь минут, пока ко мне добирался медбрат из другого корпуса. Я просто стояла, как статуя, держала ногу на весу. Вся тряслась от напряжения, теряла равновесие. Но делала то, что велено. Мне было одиннадцать. Я понятия не имею, зачем сделала это. И тот случай не единственный пример, когда во мне проявлялось такое желание.
Строгая напряжённость на мужском лице таяла, показывая под собой осмысление, граничащее с восторгом. Дикий огонёк в зрачках, как мимолётная вспышка, быстро исчез. Он посмотрел на Миру, словно она говорила на неизвестном ему языке. И вдруг встал. Привычно протянул руку.
Пойдём.
Мира послушно взяла его ладонь в свою.
Я полагала, мы сегодня просто говорим.
Теория на сегодня отменяется.
Глава 6
И я не двигалась. Буквально. Все семь минут, пока ко мне добирался медбрат из другого корпуса. Я понятия не имею, зачем сделала это.
Она хорошо запомнила тот день: тренировка сразу пошла наперекосяк. Перекаты у Миры выходили рваными, броски низкими, булавы валились из рук. Взгляд тренера, наблюдающего за своей подопечной, говорил сам за себя: плохо, очень плохо. Мира с ранних лет чётко усвоила, она должна стать хорошей спортсменкой. Самой лучшей.