Вскоре дорога стала более плавной. Шоссе пошло мимо виноградников. Последние километры пути пролегли поперёк широкого дна Судакской долины. К ней у города открылась Таракташская долина с севера, Ливанская с востока и Айсавская с запада.
Ребята проехали по городу. Навигатор безошибочно показал им улицу, на которой будет находиться их гостевой домик. После долгой поездки длиной больше суток, хотелось только быстрей залезть под душ.
Вот и их дом в частном секторе, небольшой и уютный. Их встретила у ворот добродушная хозяйка, пожилая женщина лет 60, которая по всей видимости была большой любительницей поболтать, потому что она трещала без остановки, пытаясь развеселить усталых гостей, рассказывая интересные факты про Крым. Но ребятам было не до этого. После тяжелой дороги хотелось только спать.
Так вот, да, летом конечно, степные районы Крыма напоминают безжизненную пустыню с выгоревшей от жаркого солнца травой. Но если вам удастся приехать весной, то вы увидите, что регион оживает, покрываясь разноцветным ковром цветущих растений: ковыль, типчак, мятлик, полынь, ирисы, тюльпаны, маки.... хозяйка все продолжила болтать, но ребята ее почти не слушали. Они быстренько достали чемоданы и понесли наверх в комнаты. Всем хотелось отдохнуть. Вскоре женщина поняла, что своей навязчивостью смущает ребят, и наскоро объяснив, где и что находится, что расположено поблизости, как дойти до моря, а главное получив плату за 14 дней, она наконец-то удалилась, оставив им два комплекта ключей.
Ребята вздохнули с облегчением. Никому не интересно было слушать теорию, всем хотелось на практике понять, что это за место такое "Крым", что здесь посмотреть, и как здесь лучше провести время.
Домик находился в пяти минутах от моря. Аккуратная деревянная постройка с небольшим двориком и парковкой на две машины. В доме были две спальни, гостиная, кухня, туалет и ванная. Зеленый дворик был уютным и милым. Там стояли мангал, пару лавочек и большой деревянный стол.
Мужики, наскоро приняв душ, сразу же отрубились. И пока Инна оживленно болтала с кем-то по телефону, Диана решила выйти и осмотреться.
Их дом был расположен в частном секторе. Он находился недалеко от подножия горы Алчак, небольшой (по сравнению с другими горами Крыма) возвышенности, на которой находилось множество тропинок, по которым туда сюда сновали группы людей. Это место видимо пользовалось большой популярностью не только среди местных, но и среди туристов. Кто лез туда с рыболовными снастями, кто просто хотел сфотографировать красивые виды, кого-то преследовал спортивный интерес. Но каждый спускался оттуда с улыбкой на лице, довольный и счастливый.
Диана решила обойти гору с левой стороны от моря. Она не чувствовала усталости, а напротив, это место и эта природа дали ей дополнительный запас энергии, как будто у нее включился запасной генератор. Девушка была полна бодрости и сил. Она направилась к горе в надежде сфоткать красивые пейзажи.
Вдалеке с правой стороны горы она увидела пасущихся лошадей. Гордые животные вольно расхаживали по траве, как будто чувствовали свою независимость и свободу. А немного поодаль от них она разглядела смутную фигуру человека. Диана прищурилась. Силуэт определенно принадлежал мужчине. Очень высокому и атлетически сложенному. Диана не могла рассмотреть подробности, но широкую линию плеч, мощную шею и благородную посадку головы невозможно было не заметить. Незнакомец стоял к ней спиной, сложив руки на груди и немного расставив длинные ноги. По мере того, как девушка приближалась к нему, она все больше могла разглядеть его. На нем был комбинезон из серого синтетического материала, который подчеркивал его мощную фигуру. Мягкие сапоги плотно обхватывали мускулистые икры до самых колен. Узкую талию перехватывал широкий пояс. Он был похож на ковбоя из фильмов. С заботой он продолжал чистить шкуру лошади, не видя приближающуюся к нему девушку. Это было очень трогательное зрелище. Диана любила лошадей. В детстве она постоянно пересматривала мультфильм "Спирит, душа прерий". Ее завораживали эти непокорные, свободолюбивые необузданные создания природы. Они могли бежать наперегонки с ветром, чувствуя свое величие. Так считала девушка, с детства отличавшаяся романтической натурой. Но, подойдя ближе, она увидела лишь бедных, измученных, голодных животных. Лошади, склонив головы, жевали траву вместе с колючками. На них были уздечки, седла, в общем целая амуниция, предназначенная для верховой езды. Но Диане вдруг стало жалко животных, весь день таскающих на себе людей по жаркому палящему солнцу.
Они, наверное, хотят пить! обратилась девушка к стоящему к ней спиной мужчине. Но он либо не услышал, либо сделал вид, что занят, и Диана решила быть настойчивее.
Извините пожалуйста, но ваши лошади страдают от жажды! Как вы можете игнорировать это??
Мужчина медленно повернулся к ней, и девушка встретила ледяной взгляд его темно-карих глаз. Он молча оглядел ее с ног до головы, да так, что она будто бы физически почувствовала на себе его прикосновение. Она вздрогнула. "Неприятный тип" промелькнуло у нее в голове. Она смело посмотрела в его глаза и скрестила руки на груди. "Ты не испугаешь меня." говорила ее поза. Они молча продолжили сверлить друг друга взглядом, никто не уступал. И в тот момент, когда она решила, что он ей не ответит, мужчина вдруг произнес:
Я забочусь о лошадях наверное даже больше, чем о людях. А вот указывать мне, как делать мою работу, как минимум не вежливо. Особенно, если вы не разбираетесь в том, чего не понимаете.
Его голос, тягучий как мед, напомнил ей о чем-то очень родном. Диана вдруг поняла, что она слышала этот голос раньше. Только в том, другом видении, мужчина с таким же голосом, шептал ей совсем другие слова, да и сам голос звучал мягче и нежнее, чем сейчас.
Но они выглядят истощенными. Я может и не разбираюсь в породах, в скачках, или в чем там ещено со зрением у меня все в порядке, продолжила спорить Диана.
Это не так, мужчина выглядел раздраженным. К сожалению, я не могу обеспечить их комфортными условиями, но я забочусь о них достаточно хорошо, чтобы они были здоровыми и не нуждались в еде и питье.
Возможно им просто очень жарко? предположила Диана
Такой климат. Всем приходится приспосабливаться, и животным, и людям. Периодически я вожу их на озеро в часе езды отсюда.
Оо, это замечательно, что вы уделяете им столько внимания!
Недавно вы говорили совсем противоположное.
Диана смутилась.
Извините, что влезла не в свое дело.
Вместо ответа мужчина вдруг спросил:
Не хотите ли прокатиться?
Этот вопрос прозвучал неожиданно, Диана опешила.
В смысле? переспросила она.
В смысле верхом на лошади, прямо сейчас, он посмотрел на часы. Сейчас 7 утра, экскурсии начинаются через час, у нас есть время.
Даже не знаю Диана заметно растерялась, весь ее боевой пыл куда-то пропал. Я не умею, призналась девушка.
ГлупостиНаучиться может каждый. Я буду рядом. Кстати меня зовут Артем.
Диана, представилась она.
Ну что же, принцесса Диана, выбирайте лошадь по душе.
Девушка поразилась смене его настроения. Еще минуту назад, он смотрел на нее словно хищник перед тем, как атаковать свою жертву, и вот сейчас, его лицо стало доброжелательным и даже..милым.
Артем задорно улыбался, и его лицо заметно преобразилось. От прежней холодности не осталось и следа, и Диана поймала себя на мысли, что он довольно привлекательный мужчина.
Она оглядела лошадей. В небольшом табуне их было шесть особей. Она подошла к той, что понравилась ей больше других. Грациозная бурая лошадь (темно-коричневая с красноватым оттенком) с умными, выразительными глазами и заостренными подвижными ушами.
Ее зовут Жасмин.
Как из мультика?
Точно! засмеялся Артем.
Ей подходит, произнесла девушка, красивое имя и красивый мультфильм.
А я, представь себе, никогда его не смотрел.
Кто же тогда дал ей имя? удивилась девушка.
Хозяин конюшни.
После непродолжительной паузы Артем добавил:
Знаешь что, я тут подумал, если ты боишься, мы можем поехать вместе.
Вместе?
Да, на моем Буцефале.
Где то я слышала это имя, задумчиво произнесла Диана.
Если хорошо учила историю в школе, то да, должна знать.
Эй, я хорошо училась в школе.
Извинипросто немногие девушки блещут умом в наше время.
Да ты сексист!
Нет, я мужчина, у которого было много женщин, усмехнулся Артем, И я знаю, о чем говорю.
Диана смутилась, но его слова прозвучавшие обидно, задели ее эго. И несмотря на то, что, она тоже не знала кто такой Буцефал, ей не хотелось принимать интеллектуальное поражение.
Может это какой-нибудь царь? предположила девушка, надеясь угадать правильный ответ.
Еще попытка будет? засмеялся Артем.
Ну все, хватит! Кто это?
Буцефал это любимый конь Александра Македонского. Говорят, он приручил его в возрасте 12 лет, до этого никто не мог оседлать животное. Вот настолько Буцефал был своенравным конем! Когда маленькому Александру удалось укротить лошадь, его отец сказал «Ищи, сын мой, царство по себе, ибо Македония для тебя слишком мала!»"
Интересно.
Правда?
Все мы гении. Но если вы будете судить рыбу по её способности взбираться на дерево, она проживёт всю жизнь, считая себя дурой.
Артем громко рассмеялся.
Прости, был не прав. Остроумия тебе не занимать.
Благодарю, с легкой усмешкой произнесла девушка.
Мужчина вдруг пристально посмотрел ей в глаза. От этого взгляда ей стало не по себе. Его глаза словно гипнотизировали, проникали в ее сознание, и тут она увидела образ. Мужчина смутно похожий по внешности, только волосы немного длиннее, и одежда другая, как будто поношенная, старая, сидит на поляне и держит в руках то ли палку то ли кнутик. Его губы расплываются в улыбке, и он произносит: "Я безумно скучал по тебе, ангел мой". Затем он встает и подходит к ней, раскинув руки, словно хочет заключить в объятия. Диана потрясла головой, чтобы избавить себя от навязчивой картинки, но наткнулась на Артема, который все это время не переставал сверлить ее взглядом. Девушка не выдержала такого пристального внимания и опустила глаза.
Все хорошо?
Диана не поняла, этот вопрос был адресован ей, или он спрашивал сам себя, потому как он сам выглядел очень растерянно или даже немного ..напугано. Но за маской холодного спокойствия распознать его истинные эмоции было сложно. Молчание длилось минуту и уже перешло в напряженную паузу, но Артем первый пришел в себя и произнес.
У меня есть неотложное дело, прости.
Он резко повернулся и зашагал в обратном направлении. Диана застыла в недоумении, гадая, что же могло стать причиной такого поведения. Этот мужчина сплошная загадка, а перемены его настроения оставляют желать лучшего. Она покачала головой и тоже пошла к дому, на ходу не переставая размышлять о странном поведении Артема.
Она не знала, что, пройдя несколько шагов, мужчина обернулся и долго провожал взглядом удаляющуюся от него фигуру девушки. Теперь, когда он остался один, он наконец мог дать волю чувствам, ведь он понял, что это была она. Из-за нее у него бессонница каждую ночь. Она приходит к нему во снах всю его сознательную жизнь, а ее образ повсюду преследует его. Лицо этой девушки выглядело точь-в-точь, как на портрете в кулоне, который он носит на шее. Сердце заныло от тоски, а ведь он уже не верил в то, что способен испытывать хоть какие-то чувства. Он всю жизнь был один. Мальчик из детского дома, он с детства чувствовал себя изгоем. Тяжело жить, не зная, кто ты, откуда ты, кто были твои родители. Все, что у него было это кулон на шее. Никто из воспитателей не знал, откуда он взялся, и все разводили руками. Это действительно было странно! Золотой медальон на старинной золотой цепочке был украшен гравировкой фамильного герба, но какого именно он не мог понять. Корни этого уходили глубоко в прошлые столетия. То ли итальянские, то ли греческие слова на оборотной стороне. Похоже на имя или какой-то город или на что-то другое, чего он не мог понять. Медальон открывался щелчком по небольшой кнопке сбоку. А внутри был изображен портрет девушки, молодой и очень красивой. Волосы ее были собраны в пучок, платье похожее на сарафан, идеально облегало ее тело. Девушка улыбалась, и глаза ее выглядели такими живыми, что казалось она настоящая и вот-вот заговорит с тобой. Голубой цвет глаз напоминал безоблачное небо, а манящие полные губы цвет спелой малины. Артем разговаривал с ней с детства, когда его никто не слышит. В детстве он думал, что это мама и ждал, когда она придет за ним, но годы шли. Повзрослев, он понял, что девушка на портрете жила давно и уж точно никак не могла оказаться его родственницей. Вместе с тем на смену пришли другие чувства. Она волновала его, притягивала. Иногда ему казалось, что он сходит с ума. Занимаясь сексом с женщинами, закрывая глаза, он видел свою незнакомку. Он ненавидел ее и тайно желал. Это бесило, раздражало, но он не мог ничего с этим поделать. Артем смирился со своим одиночеством, сохранил кулон и посвятил себя работе.
И вот появилась Диана. Как это возможно!? Может он все еще спит?? Парень ущипнул себя за руку. Больно. Значит не сон. В принципе он слышал про то, что в мире много двойников, да и просто похожих друг на друга людей. Значит такие совпадения возможны. Но ведь он так же обратил внимание, что и она вела себя странно. Это уже интересно. Жаль, он не успел спросить номер ее телефона. Надеюсь, они еще встретятся. Впервые за долгие годы он загорелся желанием разгадать загадку своего кулона.
4 глава
Прошло около двух недель с той странной встречи на лугу. Талия старалась не вспоминать того загадочного парня, но вопреки голосу разума это выходило с трудом. Она даже не могла объяснить своих чувств. Что-то поменялось внутри нее. Трепет, волнение, смятение, растерянность, тоска эти новые ощущения ее пугали, девушку бросало то в жар, то в холод. Образ мужчины не выходил у нее из головы. Талия вновь и вновь перекручивала в голове картинки той встречи. Он почти поцеловал ее! Странно, но в тот момент она совсем не испытывала страха, лишь разочарование. По сути она должна радоваться, что он отступил, но она не чувствовала себя счастливой. Девушка грустно вздохнула. Вряд ли они увидятся снова. Их встреча обычная случайность. А тот парень обычный пастух, и нет в нем ничего особенного. Может ей просто напекло голову, вот и чудятся разные вещи.
Так, а где же ее нянечка? Нужно сходить в баню, умащить тело ароматическими эссенциями с запахами ириса и майорана, ведь сегодня вечером приезжают купцы, и отец дает праздничный ужин в их честь.
Зофия! позвала свою няню девушка, заглядывая в соседнюю комнату.
Пожилой женщины нигде не было, что уже было странным и нелогичным, так как Зофия не отходила от своей воспитанницы ни на шаг, а после смерти матери Талии, заменила ей ее, став для девушки по настоящему близким человеком.
Зофия! Талия громко прокричала имя нянечки, продолжая с беспокойством оглядывать комнаты для слуг на нижнем этаже замка.
Вам сюда нельзя, госпожа, раздался ниоткуда тихий голос.
Талия подскочила от испуга.
Кто ты?
Я племянница Зофии, молодая черноволосая девушка в простом обличии испуганно поклонилась и застыла, боясь поднять глаза.
Я ищу ее, с ней что-то случилось?
Вам нельзя здесь находится, госпожа, вновь повторила девушка.
Я знаю, что это этаж для слуг, но я действительно тревожусь. Не бойся меня, просто проведи меня к ней.