Хорошо, я подожду ещё час. Больше не смогу.
Я чуть зубами не заскрипела от злости. Но ругаться с ней себе дороже. Пришлось собрать выдержку, которой к концу дня уже не осталось.
За час я успею. Скоро буду.
Только я хотела попрощаться, дверь распахнулась с такой силой, что грохнула о косяк. В туалет, поддерживая друг друга, с пьяным визгом и хохотом ввалились две мадамы. У одной зазвонил мобильный, и она невпопад заголосила, подпевая Аллегровой. К ней сразу же присоединилась вторая.
Ты что скучаешь? Та, у которой был мобильный, остановилась возле меня. Давай с нами! Гуля-а-ай шальная императрица
И опять визг. Мой собственный телефон молчал, хотя вызов продолжался. Вот чёрт!
Я жду вас, Есения Викторовна, сказала воспитательница сухо. Через сорок минут мне нужно уйти.
Вы же говорили, через час.
Через сорок минут, Есения Викторовна. Будьте добры, заберите детей. Из-за вас я и так потратила своё личное время.
Сука, процедила я, нажав на отбой.
Пьяные бабенции продолжали смеяться, и их смех разрывал череп.
Всё, хватит с меня!
Решительно, с намерением уйти сейчас же, я вернулась к столику. Не отпустит напишу заявление. Смеяться и издеваться над собой я не дам. Хочет Азаров удовлетворять свои амбиции пожалуйста. Только не за мой счёт.
Чтобы не привлекать лишнее внимание, я вернулась на прежнее место. Но только собралась сказать, что больше оставаться не могу, Азаров сделал это первым.
Когда я говорю, что у тебя минута, у тебя минута, Есения, очень сдержанно сказал он на русском. Со стороны могло показаться, что он говорит ласково, только это было не так.
Извините, ответила я сухо. Там была большая очередь.
Хватит с меня! Я ему не марионетка. И писать в трусы на полпути в туалет точно не стану, хоть минуту он мне на это даст, хоть полминуты!
Ладно, он вдруг усмехнулся уголком губ, собирай бумаги. Через пять минут поедем. Дальше наши партнёры справятся сами.
***
На этот раз, когда я садилась в машину, колготки меня не заботили. И всё ли я сделала, уходя из офиса, тоже. Я чувствовала себя уставшей и бессмысленно использованной.
Зачем я потребовалась вам на этой встрече, Михаил Григорьевич? спросила я без особого выражения. Желание ругаться исчезло. Вы же сами отлично знаете японский.
Хотел проверить в деле.
Я повернула к нему голову. Он сидел, откинувшись на спинку, и на меня не смотрел. Чёрные, чуть длинноватые волосы завивались лёгкими волнами, падали на виски и шею. Пиджак был расстёгнут, верхняя пуговица рубашки тоже.
Я всегда испытывала подъём, когда проделанная мной работа давала положительный результат. Для меня это было стимулом двигаться дальше. Сейчас же не было ничего, кроме усталости и подавленности. Проверяльщик фигов! Да плевать ему на всё и всех, кроме себя!
Ну и как? Проверили? Что впишете в личное дело?
Пока ничего. Время покажет. Он повернулся.
Это было ожидаемо, но меня как будто врасплох застигли. Всё его взгляд. Пристальный, прожигающий до внутренностей, ощупывающий подсознание.
Вам кто-нибудь говорил, что вы манипулятор?
Нет. Догадываюсь, что кое-кому хотелось, но смелости не хватало.
Вы манипулятор, Михаил Григорьевич, сказала я, не чувствуя страха. Нет, это даже не усталость апатия.
Приму к сведению.
Примите. Как понимаю, личного дела у вас нет, но, если что, сделайте где-нибудь пометку. Можете прямо сейчас. Время ничего не изменит.
Не забывайся. Утром ты готова была плясать передо мной, чтобы я оставил тебя в компании.
Нет, возразила я с прежней апатией. Я всего лишь откровенно сказала, что и как есть. Пляшут русские народные танцы на сцене. Я к этому отношения не имею.
Глаза его стали темнее прежнего, линия губ изломилась, но это была не улыбка. Если бы он сказал, что я уволена, это бы меня не удивило. Более того, отчасти я даже ждала этого. Я потратила личное время, до предела сконцентрировалась за те несчастные минуты, что у меня оставались до встречи. Я хотела сделать свою работу, и сделать её хорошо! Да пусть катится к лешему и со своими дурацкими правилами, и с проверками!
Сделаю вид, что не слышал этого. Твоя дерзость меня не впечатляет. Будь добра, оставляй её дома, когда собираешься на работу.
А что вас впечатляет? Покорность и высокие каблуки?
Прозвучало раздражённо. Я мигом пожалела, что всё-таки повелась и полезла на рожон. Мне нужно платить за квартиру и отдавать взятый на садик кредит. Готовить Костю к школе и водить Дашу к психологу. Это уже не говоря о том, что деньги нужны на еду, на одежду, из которой племянники вырастают тут же, на мелочи и другую ерунду. Где я ещё буду получать такую зарплату?
Михаил молчал. Смотрел на меня и молчал.
Извините, сказала я достаточно, как мне показалось, искренне. Я не должна была этого говорить.
Хорошо, что ты это понимаешь. Это убеждает меня, что ты не дура. Дураки своих ошибок не понимают и, следовательно, не способны вовремя исправить.
Очень хотелось сказать ему, что ни единого слова из сказанного ошибкой я не считаю, а моё «извините» вынужденная мера, чтобы остаться в компании и продолжать барахтаться в том, что преподнесла мне жизнь за последние несколько месяцев. Но, само собой, на этот раз я промолчала. Заметила светящуюся буковку «м» впереди и попросила:
Высадите меня, пожалуйста, у метро.
Азаров кивнул водителю, и уже спустя минуту мы притормозили у спуска в подземку. Подвезти меня до дома эта эгоистичная сволочь предложить и не подумала, хотя ехать было всего ничего. Да и чёрт с ним! Ни к чему ему знать адрес моей съёмной квартиры. Благо в личном деле он не прописан.
Бросив сухое «до свидания», я вышла из машины и, проверив время, бросилась к подземке. Из сорока минут прошла ровно половина. Ничего, я успею. Впритык, но успею.
***
До сада я едва не неслась. Забежала в раздевалку, дети были уже собраны и сидели на скамеечках, воспитательница с недовольной рожей надевала кардиган.
Я уже думала, вы забыли про детей. Она смерила меня взглядом. Хотела снова звонить вам.
У меня проблемы на работе, я же говорила, бросила на ходу и подошла к племянникам. Привет, улыбнулась Даше, потом Косте. Простите. Сейчас домой пойдём.
Пока помогала им с куртками, чувствовала на себе взгляд. Ёлки-палки, совсем забыла. Понятное дело, чего она ждёт. А торопилась-то как! Задержись я ещё на полчаса, уверена, дождалась бы, как миленькая.
Спасибо вам. Подошла к воспитательнице и незаметно отдала ей пару сложенных купюр. Вы мне очень помогли. В компании новый генеральный директор, и
Она меня не слушала. Сунула деньги в карман и встала, поглядывая то на детей, то на дверь. Я замолчала. И правда, какая кому разница, что делается у меня на работе и в жизни?
На этом разговор и закончился.
***
Ведя племянников домой, я старалась дышать поглубже и не обращать внимания на стук камушка, который то и дело пинал Костя. Со стороны я, наверное, выглядела самой обычной молодой мамой. А почему и нет? Сколько девочек рожают в восемнадцать девятнадцать. Это у меня на жизнь были совсем другие планы. Закончить институт с красным дипломом (что я и сделала), устроиться на перспективную должность в крупной компании и подняться по карьерной лестнице. Купить машину, квартиру, ездить в заграничные командировки Даже Антона во всём этом изначально не было. Оно и к лучшему.
Не было и не нужен он был, вздохнула я.
Даша сразу подняла голову и посмотрела с вопросом.
Занятия однозначно шли ей на пользу. Постепенно она начала проявлять интерес к окружающему миру и хоть немного, но разговаривать.
Это я так, Дашунь. Мысли вслух.
Посмотрела на Костю. А вот с ним, похоже, придётся серьёзно поговорить. А может, и не стоит. Ему шесть, энергии в нём полно. Надо просто направить её в правильное русло.
Кость, окликнула его. Чем бы ты хотел заниматься? Я имею в виду, каким видом спорта? Как насчёт единоборств или что-нибудь вроде того?
Он нахмурился. Мотнул головой.
Не хочу. Я хоккеем хочу. Племянник сделал вид, что махнул клюшкой. Или Он нахмурился ещё сильнее и чуть ли не засопел.
Или?
Кататься на коньках хочу. Как тот парень на соревнованиях. Который вжух!
Он продемонстрировал нечто вроде прыжка с оборотом. У меня едва сердце не выпрыгнуло показалось, что он сейчас грохнется прямо на асфальт. Но Костя приземлился на обе ноги и глянул исподлобья.
Я так же хочу.
Я подумаю, пообещала, сделав мысленную пометку: узнать всё про хоккей и это самое «вот так хочу». С чего-то же нужно начинать. Фигурное катание, по крайней мере, это красиво. И там хотя бы не дерутся, как в единоборствах. Уже плюс, хотя от Костика я такого не ожидала.
***
Спокойной ночи, шепнула я уснувшей Даше и погладила её по светлым волосам. Ни она, ни брат не были на меня похожи. Все вечно удивлялись, узнав, что мы с Анюткой родные сёстры. Она белокурая, голубоглазая в маму, а я в отца тёмненькая с серыми глазами. Мы и ростом-то различались. Но сейчас, гладя по голове спящую малышку, я чувствовала, что в нас течёт одна и та же кровь.
Спокойной ночи, повторила я и едва ощутимо поцеловала племянницу.
Заглянула на верхний ярус кровати. Костя сразу же заявил, что будет спать тут. Я не возразила Дашу всё равно бы на вторую полку не пустила, хоть она обревись.
Есь, а ты правда подумаешь про фигурное катание? тихо спросил племянник.
Я же обещала.
Он подполз ближе к краю. Замялся, а потом неожиданно сам меня обнял.
Если я буду заниматься фигурным катанием, то когда-нибудь стану олимпийским чемпионом. Обязательно стану. И подарю тебе свою медаль.
Его слова мигом растрогали меня до слёз. Чтобы не показать их, я с силой прикусила нижнюю губу.
Значит, замётано. Потрепала его по белокурым волосикам. Фигурное катание так фигурное катание. Найдём тебе каток и купим коньки.
Костя смущённо заулыбался. А меня наконец-то отпустила апатия, настроение поднялось в момент.
Спокойной ночи. Я сжала его ладошку. Ты мой будущий олимпийский чемпион.
***
Налив в огромную чашку зелёный чай, я уселась на стул. И забила в поисковик «секции по фигурному катанию для детей». Ссылок выпало много. Но чем больше я читала, тем быстрее таяло воодушевление. Спустя десять минут я уже знала, что фигурное катание один из самых дорогих видов спорта. Каток? Коньки? Это была только верхушка айсберга.
Спустя ещё полчаса я закрыла все вкладки и сжала телефон в руках, не зная, что делать дальше. Мамы не стало, ещё когда я училась в старших классах, через два года отца. Потом Аня Словно проклятие какое-то! Хотя ничего сверхъестественного на самом деле не было. Сердце у мамы барахлило с молодости, но она всё равно решилась на поздние роды на свет я появилась, когда ей уже перевалило за сорок. А папа Наверное, он просто не смог без неё. Да и разница в возрасте у них была почти двадцать лет, так что когда его не стало, было ему почти восемьдесят.
Да что же делать-то?! прошептала я, конечно, не ожидая, что ответ свалится на меня манной небесной.
Я пообещала Косте коньки. И каток пообещала. И фигурное катание, денег на которое у меня попросту нет и не будет, тем более если я уволюсь. Где я найду приличную работу с двумя детьми?! И сколько времени понадобится, чтобы найти вообще хоть какую-то?!
Боже, что делать Уронив голову на стол, я в буквальном смысле несколько раз ударилась лбом.
Остановило меня пришедшее сообщение. Отправитель в моих контактах не числился.
«Завтра к девяти мне нужны документы для встречи с маркетинговым отделом. К половине девятого они должны лежать у меня на столе».
Он с ума сошёл?! К половине девятого?! Да мне выехать придётся часов в пять!
Пальцы зависли над экраном, но текст я не набрала. Оттолкнула телефон и опять ударилась лбом о стол, прекрасно понимая, что выбора у меня нет. И выхода тоже завтра в пять я должна выйти из дома. Я пообещала Косте каток и коньки, и я должна сдержать обещание. Что бы ни случилось, должна.
Глава 6
Выйти из дома в пять было не главной проблемой, свалившейся на меня вместе с сообщением Азарова. Сад работал с семи, появляться раньше десяти минут до открытия просто-напросто не было смысла. Да и вчерашнее общение с воспитательницей оставило неприятный осадок. Ничего, дождёмся сентября. Костя пойдёт в школу, а Даша в обычный, государственный. Только это всё в сентябре, а сейчас только конец июня.
«Дети приболели, написала я. Сегодня нас в саду не будет. Температуры нет, но лучше перестраховаться».
«Доброе утро, пришло в ответ буквально через пару минут. Я посмотрела на часы половина пятого. Вчера они были абсолютно здоровы. Но раз так, желаю вам скорейшего выздоровления».
Стерва, процедила я.
На первый взгляд ничего особенно вежливо и тактично. Истинная суть пряталась между словами. В особенности до и после безобидного «вам».
Потирая глаза, в кухню зашёл Костя.
Тётя Еся, почему ты так рано встала? спросил он, широко зевая.
Мне на работу надо.
Уже в сад собираться, да?
Нет. Вы сегодня дома останетесь. Побудете с тётей Соней. Иди спи. Времени совсем мало.
Но в детскую он не пошёл. Забрался на стул и надулся маленьким хомяком. Видно было, что глаза у него слипаются, но он стоически с этим боролся.
А что это у тебя? показал на чашку.
Кофе. Я утром всегда пью кофе.
Можно попробовать? Он поднял голову и снова зевнул. Потёр глаза кулаками и, кажется, всё-таки начал по-настоящему просыпаться.
Ты же уже пробовал и сказал, что тебе не нравится.
Я ещё раз хочу.
Я подвинула к нему чашку. Отхлебнув, Костя поморщился и потянулся к сахарнице. Я подвинула её ближе, и племянник сам добавил сахар. Мешал, хмурясь, а я наблюдала за ним.
А ты не передумаешь насчёт коньков? вдруг спросил он.
Не передумаю. Только ты должен пообещать, что тоже не передумаешь заниматься. Это сложный спорт, Кость. И большой труд. Придётся много работать и ещё успевать делать уроки.
Я знаю. Он отпил сладкий кофе. Облизнул губы. Вот так вкусно. Попробуй. Ты пьёшь гадость, а с сахаром вкусно.
Сладкий кофе я ненавидела, но всё-таки поддалась. Костя ждал одобрения.
Вкусно, подтвердила я. Но мне всё равно больше нравится без сахара. Так что? Ты дашь мне честное слово мужчины, что не передумаешь кататься?
Да! Честное слово мужчины! И про Олимпиаду не передумаю! запальчиво протараторил он. И про золотую медаль.
Малодушная мысль сказать, что с фигурным катанием ничего не выйдет, рассеялась. Да, встав, я убедила себя, что именно это надо сделать. Сказать, что у нас нет денег. Но кто просил меня давать поспешные обещания? Да и как было не пообещать коньки мальчику, у которого не осталось никого, кроме меня и маленькой сестры? Мальчику, который в ответ пообещал подарить мне свою олимпийскую медаль?
***
Спасибо тебе, Сонь, в который раз поблагодарила я соседку.
Прекрати, пожалуйста. С тебя пирожные, как и договаривались. Всё, больше ничего слышать не хочу.
Давай я тебе всё-таки заплачу. Понимаю же
Если бы понимала, не говорила бы такую чушь, строго оборвала она. Я прекрасно вижу, как тебе трудно. Если бы не могла, так бы тебе и сказала.
Спасибо, сдалась я.
Соня постучала в дверь ровно без десяти, пять. До сегодняшнего дня я уже пару раз обращалась к ней, просила присмотреть за Дашей. Как бы неловко ни было, других вариантов придумать я не успела.
На ходу вызывая такси, спустилась вниз. Утро было прохладное, и я, закутавшись в кофту, пару раз глубоко вдохнула. Будь ты неладен, Азаров!
На въезде появилась машина. Через пару минут такси уже везло меня к офису, а я морально настраивалась на новый день. Что ещё придёт на ум моему новому генеральному директору? Но эти мысли я быстро прогнала заменила другими. Представила себе стоящего на верхней ступени пьедестала Костю и повзрослевшую Дашу в свитере с котятами. Так и будет.