Вы абсолютно правы, наконец-то ответила Ангелина и вышла из-за стола. Мне нужно идти, приятного аппетита.
Благодарю. Как-нибудь еще поболтаем.
Ни за что, мелькнуло в голове Ангелины, и она покинула столовую быстрым шагом.
Глава 3
По привычке плащ отправился на второй крючок слева, а сапоги разместились возле массивной коричневой тумбочки, что совершенно не вписывалась в маленький коридор со светло-зелеными обоями. Из кухни с широкой улыбкой на лице вышел худощавый, в белом медицинском халате парень двадцати пяти лет с адским гнездом из черных волос на голове и немного сонными глазами. Прищурившись, он бесцеремонно начал разглядывать Ангелину, пока та что-то искала в своей незаменимой огромной сумке из облезлой черной кожи. Пряди как всегда незаплетенных волос спадали на лицо, и это выводило ее из себя.
Чай, кофе, секс? спросил чудак у подруги и оперся на стену. Он знал, что и до того нервную Ангелину это еще больше раздражит, но все равно задал вопрос.
Поработай над чувством юмора. И стиля, фыркнула в ответ Ангелина и прошла на кухню вместе с найденной шоколадкой, не забыв перед этим с опаской посмотреть на отвратительную тумбочку.
Запах сигарет кружил голову, а от вида полной до краев пепельницы хотелось опустошить желудок.
Глеб, тут кошмарно.
Извиняюсь, хозяин квартиры подбежал к форточке в надежде спасти ситуацию. После этого он подошел к плите, снял чайник и осторожно налил кипяток в чашку с кофе.
С сахаром? зачем-то спросил Глеб.
Ангелина не ответила, что означало никакого сахара.
Глеб сел напротив, на скрипящий стул, поставил красную чашку с надписью «ЛУЧШЕЙ МАМЕ» перед подругой, и та жадно сделала первый глоток, не волнуясь, что может легко обжечься. Ангелина прошлась взглядом по виду за окном, и грустные березы с пустынной детской площадкой лишь еще больше погрузили Ангелину в уныние, и она переключилась на некрасивую кухню своего друга, будто видела ее впервые.
Не хочешь заняться интерьером? Живешь тут уже лет семь, а у тебя до сих пор родительская рухлядь стоит.
Антиквариат! вскрикнул Глеб и залился неприятно звонким смехом. В любом случае это будет получше мебели в съемной квартире.
Ты знаешь, мы не говорим на эту тему.
Тогда и ко мне не приставай со своими недовольствами, умело подметил Глеб и потянулся к пачке за очередной сигаретой. Он заметил, как пристально Ангелина смотрит на синюю упаковку, и поинтересовался:
Будешь?
Что буду?
Курить, что же еще.
Я вроде как бросила.
Когда?
Не знаю.
В смысле?
Что?
Как это ты не знаешь, когда бросила?
Чего ты пристал ко мне? Не хочу я отвечать на тупые вопросы.
Вот как? вскинул брови Глеб и закурил.
Кофе в чашке Ангелины пропадал с бешеной скоростью. Некоторое время друзья не разговаривали, а потом Глеб вспомнил, зачем Ангелина вообще пришла к нему.
Ты хотела составить какой-то план с моей помощью.
Разве?
Ты мне утром написала, не помнишь, что ли?
Ангелина нахмурилась, словно на самом деле не понимала, о чем шла речь, но потом, кажется, до нее дошло, и она отмахнулась.
Ты сначала объясни, почему украл халат с работы.
Я его одолжил. В нем я чувствую себя безумным химиком, помешанным на своем великом научном проекте и готовым уделять ему все двадцать четыре часа в сутки, объяснил Глеб и взял полоску горького, как эта жизнь, шоколада. Ангелина тоже решилась на один кусочек.
Ты псих, коротко ответила она и сделала последний глоток.
Просто любитель мечтать, пожал плечами Глеб и попытался снова заговорить о цели визита: Рассказывать будешь, что там у тебя стряслось? А то в девять часов ко мне придет подружка, я бы хотел, чтобы к этому времени тебя уже здесь не было.
Подцепил очередное невинное создание?
Лаборанток из государственной поликлиники так не называют, встал на защиту своей знакомой Глеб.
У вас новенькая?
Уже неделю работает.
Быстрый ты, однако.
А то.
И мерзкий.
Ты просто завидуешь Нине.
Довольно необычное для современности имя вызвало у Ангелины недолгий смех, но вскоре и эта тема потеряла смысл. Долго говорить о чем-то одном с каждым разом становилось все труднее, и приходилось бросаться, как зависимая, на поиски спасительной тишины. Когда Ангелина словила на себе вопросительный взгляд друга, она поднялась с места и двинулась к выходу с уверенностью, что Глеб не заметит ее исчезновения. Но, конечно же, он подскочил вместе с ней и тоже вышел в коридор.
Куда ты? А поговорить о недоразумении?
О тебе мы уже поговорили.
Глеб усмехнулся, а потом снова принял серьезный вид.
Это мелочь, я сама разберусь, зачем-то соврала Ангелина. Хорошо тебе провести время с Ниной.
Но Глеб не собирался оставлять эту странную ситуацию и притворяться, что все нормально.
Что с тобой происходит? Такое чувство, что у тебя началась Великая депрессия.
Она закончилась еще в тридцатых годах прошлого века, а со мной все в порядке.
Вряд ли. Может, тебе походить к психологу? Если не мне, то ему расскажешь о своих проблемах.
Кажется, ты не в курсе, но обычно психологи только выглядят заинтересованными и обеспокоенными, чтобы ты не пожалел своих денег и заплатил за их маску и неработающие советы.
Глебу пришел в голову только один ответ:
Будь позитивнее.
А ты умнее, тут же ответила Ангелина и повернула ключ в дверном замке.
Внезапно навалилась невыносимая усталость и сверху добавилась новая порция раздражения. Каждый звук, каждое движение внешнего мира давили, словно хотели превратить свою жертву в лепешку, и Ангелина присела на ненавистную тумбочку.
Вызвать такси?
Когда ты начал хорошо зарабатывать?
Я не предлагал заплатить.
Тогда, пожалуй, я уж как-нибудь на автобусе.
Звони, если что, сказал Глеб, хотя отлично знал, что подруга предпочитает избегать телефонных разговоров.
Ангелина кивнула и сделала шаг на лестничную площадку.
По такой схеме она ходила в гости к Глебу почти всегда: бессмысленные разговоры, глупые споры и уход без причины. Этот цикл не рушился уже полгода, и никто не пытался что-то изменить.
Как только Ангелина оказалась на улице, начался ливень, и невольно вспомнился рассказ про промокшие туфли. Зонта при себе не нашлось, но это совсем не пугало, она надеялась, что дождь смоет с нее всю прилипшую за день грязь, всю усталость и все неприятные воспоминания.
Недовольные погодой прятались под небольшой крышей автобусной остановки и периодически высовывались наружу, чтобы проверить, не подъезжает ли автобус. Ангелина наблюдала за людьми со стороны и отчетливо видела рыбешек в консервной банке. Сама же она прислонилась к фонарному столбу под несколько осуждающих взглядов и закрыла глаза.
Глава 4
Ангел, я дома, ты спишь? послышался голос в коридоре.
Не называй меня так, не открывая глаз, ответила Ангелина и натянула одеяло на голову, чтобы избежать приветственного поцелуя.
Парень зашел в спальню с сияющей улыбкой на лице и бросил взгляд на кровать. Ангелина снова притворялась спящей, и он решил оставить свое счастье на время в покое и переодеться после работы.
Ты же не спишь, я знаю, вылазь давай, вскоре он сел с краю кровати и попытался отбросить одеяло, но Ангелина крепко сжимала его, как щит.
Егор, отстань.
Почему? Что не так?
Ангелина с трудом терпела это искреннее непонимание, ей приходилось сдерживаться, чтобы не вскочить и не крикнуть ему в самое ухо, что он достал уже постоянно заваливать ее своим вниманием с утра, когда ей хочется, как можно дольше удержать возле себя такой непостоянный сон. Однако она заставила себя спокойно, без резкости вылезти из-под одеяла и медленно, чтобы Егор ничего не упустил, сказать:
Я не выспалась, а ты дергаешь меня, будто нельзя подождать, пока я встану.
Утро стремительно не оправдывало надежд, и Ангелина уже мечтала о ночи, чтобы поскорее заснуть и забыть о своей никчемной жизни. Жаль только, что с каждым разом ей становилось все труднее проваливаться в сон, а вот просыпаться у нее получалось моментально.
Мы не виделись сутки, могла бы и улыбнуться мне, не так уж сложно.
Всего лишь сутки, подумала жертва утра и тяжело вздохнула. Она скучала по временам, когда была одинока и никто не принуждал ее улыбаться. А сейчас она застряла в ловушке под названием отношения, и уже не первый месяц был посвящен долгим размышлениям, как удачнее из этой ловушки выбраться.
Егор видел, что Ангелина никак больше на него не реагирует, и слез с кровати. Он недолго постоял рядом, словно решал, как ему поступить, а потом вдруг зашагал по комнате, и пол под его ногами противно заскрипел. Иногда Егор останавливался, снова смотрел на исчезнувшую под одеялом Ангелину и в задумчивости запускал руку в свои густые темно-русые волосы, будто хотел нащупать там ответ на свой незаданный вопрос.
У нас проблемы? с нескрываемым волнением все-таки спросил Егор спустя несколько минут.
«О нет! Только не выяснение отношений!» с досадой подумала Ангелина и поджала губы.
Мне кажется, я чего-то не знаю. У тебя появился кто-то другой?
Чушь.
А что тогда? Почему ты психуешь, когда я рядом?
На самом деле Ангелина психовала, когда рядом находился кто угодно, и по-другому вести себя она просто не могла. Однако ее милый и чересчур обеспокоенный партнер всегда пытался привязать себя, будто его роль в этом нелепом спектакле имела большое значение. Только объяснять это все Ангелине вовсе не хотелось.
Я могу узнать, где ты вчера была?
Нигде.
Пропустила работу?
Нет.
Ходила к своему Глебу?
Да.
А почему говоришь, что нигде?
Убейте меня кто-нибудь! вдруг вскрикнула Ангелина и пулей вылетела из кровати. Она задумала спрятаться от бессмысленного допроса в ванной и заперла за собой дверь, чтобы никто не достал ее.
Глаза встретились с зеркалом и на мгновение округлились в неприятном удивлении. Кожа серое пасмурное небо, мешки под глазами жилище для бессонницы, губы тонкие прямые линии на кардиограмме. Если выглядишь так, то остается только плакать, но Ангелина настолько высохла снаружи и изнутри, что не смогла выдавить и слезинки. Она лишь опустила голову, чтобы не видеть отражение, и попыталась забраться в свой воображаемый шар тишины, пока Егор отчаянно стучал кулаком в дверь и кричал, будто по-другому его не услышат:
Немедленно открой дверь! Ангелина, давай поговорим. Пожалуйста, только не причиняй себе вред.
От настолько нелепых слов Ангелина тут же залилась бурным нервным смехом и сползла по стиральной машине на пол не в состоянии сопротивляться нахлынувшим эмоциям. Ей было смешно, что Егор считал ее смелой и способной по собственному желанию сотворить с собой что-нибудь ужасное. Да и не особо ей этого хотелось. Намного лучше было бы избавиться от людей вокруг.
Егор продолжал избивать дверь, как самого главного врага, и с отчаянием дергать ручку, и Ангелина решила, что лучше спасти слабый замок от поломки и открыть неуравновешенному. Тот ввалился в ванную комнату и чуть не упал на развалившуюся на полу любовь всей его жизни.
Ну-ка, он подхватил девушку на руки и понес обратно в спальню, где уложил ее в кровать, как слабого ребенка.
Ангелина захотела снова спрятаться под одеялом, но Егор остановил ее, схватив за руки, и вдруг начал их внимательно рассматривать, явно сожалея, что рядом не нашлось лупы. Когда он приподнял подбородок Ангелины и пристально заглянул в ее глаза, терпение той подошло к концу, и она рявкнула:
Что ты делаешь?!
На славу посмеявшись, она сидела теперь на кровати уже с привычным хмурым видом. Егор пытался что-то отыскать в ее глазах, но там сверкало только осуждение.
Проверяю, не наркоманка ли ты случайно, с неподдельной серьезностью ответил Егор.
И как успехи?
Егору же ситуация смешной не казалась, он смотрел на Ангелину с настоящей строгостью, но вскоре все-таки сдался и лег рядом, заключив недовольную в крепкие объятия. Про личное пространство думать он не любил.
Что же это случилось с тобой? задал вопрос Егор с подозрением на то, что ему не ответят. Так и вышло.
Они пару минут полежали в тишине.
Ты мне точно не изменяешь?
Точнее некуда.
Егор наконец-то успокоился, и Ангелина погрузилась в размышления. Она все никак не могла отпустить его фразу насчет причинения вреда. Ангелина произносила про себя эти слова, и тепло словно бы разливалось по ее телу, она чувствовала близость и с «вредом», и с «причинением», как будто их создали специально для нее. Ангелине начинало казаться, что она единственная способна понять всю глубину причинения вреда и она одна могла остановить незаслуженную боль, наказать тех, кто в ответе за чужие страдания.
Мысли разлетались в разные стороны, и Ангелина не успевала собрать их воедино. Она упускала нити, и те вмиг взлетали на невероятную высоту, откуда их уже нельзя было достать.
Еще минуту назад она ненавидела этот день, а сейчас ей хотелось спасти мир. Непостоянство вот как следовало бы описать Егору свою девушку, но он был слишком глуп, чтобы это уловить.
Ангелина с трудом выбралась из объятий и поспешила к огромному шкафу с одеждой.
Куда ты? спохватился Егор.
Он следил за тем, как Ангелина натягивала брюки, а затем застегивала блузку, и не мог понять, почему она так рано собирается.
Тебе же выходить только через час.
Ему не ответили, и тогда Егор выбрался из кровати, чтобы остановить Ангелину, но та ловко выкрутилась и уже торопилась в небольшой коридор.
Мне нужно идти.
Но куда?
Не задавай вопросов, у меня от них голова болит.
Сумка, сапоги, плащ, неразборчивое «До вечера» и Ангелина уже перепрыгивала через ступеньки, чтобы как можно скорее оказаться снаружи и заняться своим новым предназначением.
Глава 5
Как только Ангелина вышла из подъезда, все ее недавно взорвавшиеся мысли вдруг исчезли, будто ничего и не захватывало ее разум, и, несмотря на упорные попытки вспомнить, почему она так рано оказалась на улице, она поняла, что внезапное возбуждение уже не вернуть. Возвращаться домой Ангелина даже не думала, поэтому решила зайти в одну из кофеен неподалеку и подождать начала занятий в окружении незнакомых людей.
Выбирать приходилось между «Мечтателями» и «Полночью в Париже», и главным критерием служило не меню, цены, интерьер или персонал, а количество посетителей. Оба заведения открылись лишь полчаса назад, но любители постучать по клавиатуре и выпить кофе уже заняли некоторые столики. Ангелина минуту прохаживалась под окнами соседних кофеен, оценивала людей, и все никак не могла понять, куда лучше ей зайти. В итоге оказалось, что в «Мечтателях» на два человека меньше, а еще там оставлял счет на одном столике парень, ужасно похожий на Глеба со спины, и Ангелина решила зайти, чтобы поздороваться. Однако, как только она оказалась внутри, потенциальный Глеб исчез в уборной, и Ангелине ничего не оставалось, как присесть на его место и подождать, пока тот вернется. К своему удивлению, за столиком Ангелина обнаружила довольно симпатичную темноволосую незнакомку, но тут же поняла, кто это такая. Поддавшись непонятно откуда взявшейся волне уверенности, Ангелина села напротив невысокой девушки с неаккуратным каре, проницательными карими глазами и маленькой татуировкой на предплечье. Неожиданное внимание, казалось, смутило незнакомку, потому что она раскатала рукав синей рубашки, тем самым закрыв лицо инопланетянина.