Наступили глубокие сумерки и с небес тысячей тысяч ясных звёзд стали смотреть очи пращуров. Волхвы, одетые в белые вышитые рубахи, светочами принесли «живой» огонь и зажгли Купальский костёр.
Гой, Купало красен! Стань до неба ясен!
Считалось, что Купальский огонь имеет целительную и очищающую силу, снимает порчу, отгоняет нечистую силу и потусторонних существ. Все, кто присутствовал на празднике, пустились в хоровод вокруг костра. Сокол Олега улетел на ближайшее дерево и наблюдал со стороны. Самого Олега схватили за руки и закружили в общем хороводе. Костёр разгорался всё сильнее, бубны и барабаны звучали всё ритмичнее, а хоровод летел всё быстрее.
Когда огонь почти догорел, парни выстроились перед Купальским костром. Олег тоже стал в ряд с другими юношами. Он услышал, как сзади кто-то подкрался, тронул за плечо и пустился убегать. Развернувшись, Олег увидел бегущую девушку, ту, которая была украшена гирляндами цветов, на которую он украдкой заглядывался, когда девушки вокруг её водили хороводы. «Догоняй!» пронеслось в голове Олега, и он пустился следом. Она бежала, оглядывалась, смеялась. Олег, раскинув руки в стороны, бежал следом, ловил. Когда он её догнал и обнял, они обменялись венками и, взявшись за руки, пришли к Купальскому костру.
Как тебя зовут? спросил Олег, когда они шли.
Светослава. А тебя?
Олег.
Вместе они перепрыгнули через костёр, не разъединив рук во время прыжка. Это считалось верным признаком жить им вместе.
Гой, Купала! Слава! Слава! Слава! кричали со всех сторон.
Те, кто не выбрал себе пару, во главе с волхвом направились к реке. Парни несли светочи, а девушки венки. У реки волхв произнес славление родным богам, парни опустили светочи в воду небесный брак был заключён, огонь освятил воду. Девушки отправили по воде венки с зажженными лучинками. Чей венок проплывет дальше всех та будет самой счастливой и обязательно скоро выйдет замуж, чья лучина будет дольше гореть та проживет долгую жизнь. Затем мужчины и женщины, юноши и девушки шли купаться в реке. В это время реки и озёра покидала вся нечисть, вода наполнялась живительными и целительными свойствами, поэтому все купались совершенно голые, не закрываясь один от другого. Олег знал, что никто не имеет права вступить в воде в сексуальную близость и тем самым осквернить её целебную силу. Однажды такое случилось у них в Урмане, так обоих, и мужчину, и женщину, совершивших осквернение, привязали за руки и за ноги и рассекли топором на части, от затылка до бедер. Таким же образом у русов наказывали и воров, попавшихся на краже.
«все купались совершенно голые, не закрываясь один от другого».
Праздник продолжался. Те, кто выбрал себе пару, отправились на поиски цветка папоротника. [32]
Олег и Светослава, не отпуская рук, тоже отправились в лес. Они шли по еле заметной в темноте тропинке. Рядом с тропинкой Олег увидел красивый цветок с жёлтым и сине-фиолетовым соцветием. Он хотел его сорвать, но Светослава остановила Олега:
Это Иван-да-Марья, не рви его, пусть растёт сказала девушка. А ты знаешь, почему его так называют? Нет? Я тебе расскажу. Когда-то давным-давно жили брат и сестра Иван и Марья. Не послушались они родителей, убежали слушать песни птицы Сирин91. И приключилось с ними несчастье. Унесли гуси-лебеди Марью за тридевять земель. Прошло после этого много лет. Брат и сестра забыли друг о друге. Вырос брат прекрасным молодцем, а сестра красавицей. Однажды сплела Марья венок и гуляла по берегу. Неожиданный ветер сорвал венок с её головы и унёс в реку. В это время проплывал в лодке Иван. Он поднял венок и отдал его прекрасной девушке. По обычаю, тот, кто поднял брошенный девушкой венок, должен взять её в жёны. Брат и сестра совершенно не помнили друг друга, влюбились и сыграли свадьбу. Родители дали им согласие, но однажды правда раскрылась. За кровосмешение полагалась смерть. Марья бросилась в воду, а Иван в огонь. Сжалились Родные Боги и решили сделать их красивым цветком: «Выходите, Иван-да-Марья, брат с сестрою и муж с женою, из Нави, из реки Смородины92! Поднимайтесь, Иван-да-Марья, во дремучем лесу цветком-травою. Иван это жёлтый цвет, а Марья синий цвет». Пойдём, Олег, пусть они растут дальше и цветут вместе.
Светослава прижалась ближе к Олегу и, освещая тропинку светочем, они пошли дальше в лес. Когда юноша и девушка зашли в лесные дебри, то нашли куст папоротника. Они потушили светоч, сняли одежды,93 разложили их возле куста и стали ждать. Наступила полная тишина, ничего не происходило, папоротник не зацветал. Даже нежить, которая должна пугать и отгонять от папоротника, не нарушала тишину ночи. Светослава обняла Олега, прижала его к себе. Опустившись на землю, они слились в поцелуе
В глазах Олега от папоротника медленно поплыли искорки, излучающие слабое свечение. Они начали двигаться вперед-назад, а потом то запрыгали как птички, то заколыхались как речная волна. Затем искры стали светиться всё ярче и ярче, и, наконец, вспышка пламени осветила всё вокруг. Светослава издала протяжный стон наслаждения.
Вдруг налетевший ветер донёс крики птиц и другие ночные звуки. Серая неясыть прокричала: «Ууух! Ууух! Оох! Оох!», следом филин заплакал как ребёнок, издал протяжные стоны, а затем быстро и энергично захохотал. Обострённый слух Олега услышал звук меча, вынимаемого из ножен, следом лязг и звон сражения. Ночные птицы снова закричали: «Оох! Оох! Беда! Беда!». То ли нежить лесная пугала Олега, то ли от цветка папоротника он стал понимать голоса птиц. Светослава прижалась к Олегу. Даже в темноте он увидел, что девушка испугалась. Она тоже слышала эти звуки. Олег и Светослава собрали вещи, оделись и направились к тем, кто купался в реке.
На восточной стороне над горизонтом вставало кроваво-красное солнце. Оно освещало берег реки. Олег и Светослава ещё не вышли из леса, когда то, что они увидели, привело их в ужас.
По всему берегу лежали окровавленные трупы мужчин, юношей, женщин и девушек. Всё было залито кровью. Несколько десятков норманнов, вымазанных в кровь и в грязь, убивали мужчин и юношей, насиловали женщин и девушек. Некоторые лежащие ещё издавали стоны.
Олег рванулся вперёд, но Светослава схватилась на него, остановила, буквально повиснув на нём. Он обнял её, повернув лицо к себе.
На берегу волхв, облаченный в белые одежды, с венком из дубовых листьев на голове, добровольно вступил в пламя ещё горевшего костра и громко произнёс:
О, Боги Прави и Нави! О, Великий Перун! Я хочу принести себя в жертву, умереть ради свободы и чести своего народа. Бессмертные Боги! Даруйте нашему народу предводителя, который одержит победу над врагом, дабы враги наши испытали бессилие и страх и чтобы в битвах обращались они в бегство!
Белые одежды волхва охватил огонь. Огромное красное пламя, а затем чёрный дым, скрыли его тело. Он упал в костёр.
Олег попросил Светославу спрятаться и не выходить, а сам побежал за своей дружиной. Уставший и запыхавшийся, он прибежал в Медвежий Угол.
Встретившим его дружинникам Олег сказал всё, что произошло в поселении, призвал всех срочно вооружаться и направляться в Железный Борок. Вместе с ратниками Олега на помощь жителям поспешили все воины и жители Медвежьего Угла.
Дружинники и вои прибежали в поселение, когда норманны уже грузили награбленное в свои драккары. Нападающие с ходу бросились в бой.
Норманны не ожидали нападения, поэтому не успели организовать оборону. В жестокой сече все и всё смешалось: мечи, копья, стрелы. Тела падали, как скошенная трава. Большинство норманнов было убито, лишь немногие всё же избежали смерти, уплыв на драккаре. Конунгу уйти не дали, его схватили тяжелораненого, но живого. Все жители Медвежьего Угла требовали смерти конунга.
Я, Аслег, сын великого князя Асдара, внук кагана Асгора, перед Родными Богами признаю тебя, конунг, виновным в убийстве безоружных мужей и детей, в насилии женщин! Я свершаю возмездие за то, что ты сотворил! Своими руками я отправлю тебя в Навь! сказал Олег, повернувшись к дружинникам. Этот конунг не достоин меча. Сегодня ночью ко мне приходил Один. Он хотел жертву. Я исполню его просьбу. Привяжите его к ясеню и дайте мне копьё, я принесу конунга в жертву.
Дружинники привязали руки и ноги конунга к дереву. Олег взял копьё и с размаху проткнул тело, пригвоздив его к дереву. Изо рта конунга пошла кровь. Все развернулись и ушли от него, оставив умирать. Когда наступила ночь и вышел сияющий Хорс, убитых воинов и жителей сложили в погребальную ладью. Светослава среди убитых нашла всю свою семью отца, мать и двух братьев. Волхв светочем поджёг краду. Огонь отправил души убитых в Ирий. Когда крада прогорела, на её месте насыпали высокий курган и справили тризну.
Через несколько дней, когда уже стемнело, Олег, одетый в свою лучшую одежду, пришёл свататься к Светославе. После того, как погибли родители, она жила у старосты Божислава, двоюродного брата её отца. Для свадьбы нужно было его согласие.
Олега пригласили за стол. Угощенья подавала сама Светослава. Разговаривали о погоде, об урожае и других посторонних темах. Как бы между прочим Олег спросил:
У нас заблудилась овечка, ищем! Не у вас ли она?
Знать не знаем, ведать не ведаем, да и в толк не возьмём к чему эти разговоры, ответил Божислав.
Я пришёл просить отдать за меня Светославу, сказал Олег старосте.
Ты и твои дружинники проявили себя мужественными ратниками. Твоё предложение нам приятно, но надо у самой Светославы спросить, желает ли она за тебя замуж, Божислав вопросительно посмотрел на Светославу.
Она закивала в ответ:
Да, я согласна!
Олег и Божислав договорились, что свадьба будет через две полные луны, после празднования дня Рода и Рожаниц94. До дня свадьбы Светослава рассказала Олегу, что она племянница князя Ростислава, из рода моравского князя Моймира. Бабушка Светославы по линии матери приходилась родной сестрой князю. Когда Моймир принял христианскую веру и начал крестить других, многие выступили против. На религиозной почве началась война внутри страны. После победы христиан, отец Светославы принял решение покинуть родные места. Так её семья уехала из Моравии и после долгих странствий вместе с другими семьями оказались в Железном Бороке.
* * *
В обусловленный день перед свадьбой Олег пришёл к волхву Велеславу и сказал:
Завтра у меня со Светославой свадьба, у меня нет родителей, поэтому я прошу тебя, будь мне вместо отца.
Я почту это за честь, ответил Велеслав.
Затем Олег зашёл к Светославе, подарил ей серебряный перстень с рубином красного цвета, называемым «червлёным яхонтом», и сказал, чтобы она готовилась к свадьбе.
В комнате была Ждана, подруга Светославы, и всё слышала. Она обрадовалась, обняла Светославу и побежала сообщать девушкам поселения, что завтра будет свадьба.
Олег ушёл к парням, а Ждана и ещё несколько девушек пошли в лес и срезали верхушку у небольшой ели. Дома они поставили ёлочку в глиняный сосуд, украсили её разноцветными ленточками, а на верхушку надели пустое крашенное куриное яйцо.
Пришедшие девушки посадили невесту в середине комнаты. Ждана подошла и расплела ей косу. Девушки под протяжную песню, медленно двигаясь, повели вокруг сидящей Светославы хоровод. Ждана причесала Светославу, затем в последний раз заплела ей одну косу, украсив волосы разноцветными ленточками, как и ёлочку. На голову невесте надели венок.
Светослава угостила всех обедом. К вечеру все девушки вместе с невестой пошли в баню.
Прежде чем войти в баню, Светослава поклонилась на четыре стороны. Девушки просили у банника95 разрешения войти, а затем взяли невесту на руки и внесли в баню. Девушки парили невесту берёзовым веником с ветками фруктовых деревьев и ягодных кустов. В ответ невеста тоже парила девушек. Покидая баню, Светослава поблагодарила банника оставила кусок ржаного хлеба с солью, а в кадушке оставила немного воды.
Поужинав, несколько девушек остались спать у Светославы.
Утром к Олегу пришёл Велеслав с несколькими парнями, а к Светославе жена старосты Божислава, Ружана, с девушками. Жених послал невесте в подарок сапожки и гребешок.
Велеслав выждал немного времени и, как только Светослава получила подарки, положил серебряную монету в лохань с водой, затем умыл этой водой Олега. В это же время Ружана положила серебряную монету в воду и умыла невесту.
На тело Олега, на уровне пояса, Велеслав повязал защитный оберег нитку с двенадцатью узлами. Ружана повязала нитку с сорока узлами.
Двумя руками Велеслав взял всю одежду Олега и трижды встряхнул её. В это же время Ружана трижды встряхнула одежду Светославы.
Велеслав трижды обнёс одежду вокруг головы жениха и произнёс защитный заговор. Ружана трижды обвела одеждой вокруг головы Светославы и поговорила заговор на защиту.
Велеслав одел Олега, Ружана одела Светославу они были одеты в белые одежды с обильной красной вышивкой по подолу, рукавам и горловине.
Велеслав на шею Олегу повесил маленький мешочек с чесноком и подвязал широкий пояс, который подарила Светослава. В свою очередь, Ружана повесила мешочек с маленькой луковицей репчатого лука и подвязала узкий шерстяной пояс Светославе.
Велеслав в обувь Олегу положил по листику рябины, а в правый сапожок ещё монетку и клок овечьей шерсти. Ружана в полученную от Олега обувь положила льняное семя. Олег и Светослава одновременно обули сапожки.
Затем Велеслав расчесал волосы жениху и осыпал его хмелем. Ружана расчесала распущенные волосы невесте, надела серьги и бусы.
Светослава попросила:
Ружана, надень мне бабушкины височные кольца.
Светослава протянула венец, вытканный из золотых нитей, украшенный по всей окружности жемчугом, с повешенными золотыми височными кольцами. Кольца были выполнены в виде круглого щитка с буквой «М» в середине, сверху была дужка, а снизу семь лучей, при этом средние лучи были крупнее, чем боковые. Ружана надела венец с височными кольцами и укрыла голову с лицом убрусом96.
Велеслав и Ружана, каждый в своей комнате, одновременно проговорили заговор на защиту: «Во имя Сварога, Перуна и Велеса! Кровь предков чистая, сила небесная! Обереги, сохрани внука даждьбожьего Олега (внучку даждьбожью Светославу) от всякого глаза, от худого часа, от женского, от мужского, от детского, от иного, от радостного, от ненавистного, от наговорного, от переговорного! Да будет так! Гой!».
Велеслав поклонился богам на четыре стороны.
На расшитый рушник он взял малый круглый хлеб, встал на шкуру тура97 и сказал:
Пусть Бог Сварог тебя благословит в путь-дорожку ехать, жену-княгинюшку брать! Гой!
Все вышли из комнаты Олега и с песнями и прибаутками направились к невесте. Когда Олег, Велеслав и ещё несколько парней зашли к Светославе, она, обращаясь к Ружане, сказала:
Благослови в путь-дорогу ехать под красное солнышко, под частые звездочки, под светлый месяц, со своим суженым сочетаться в радости!
Ружана взяла хлеб на расшитый рушник и трижды обвела над головой Светославы.
Пусть благословят тебя Боги и Предки Родные! Да хранит тебя Лада-матушка! Гой!
Затем подошёл Божислав. Вместе с Ружаной, обращаясь к Олегу, сказали:
Отдаём за мужа Светославочку! А вы нежьте её, как мы её раньше нежили, а вы тешьте её, как мы её раньше тешили, а вы лелейте её, как мы её раньше лелеяли! Не давайте на неё ветру дунути, не давайте на неё дождю капати. Берегите, жалуйте дитятко, калачами вскормленное, да медами вспоенное!