Не знаю, ответил тот.
Учитывая, что я задумал, я точно псих. Но если смотреть на ситуацию с точки зрения правильности выбора, то, он достал сигарету и, чуть опустив стекло водительской двери, закурил. Давай на чистоту. Я сотрудник Федеральной службы «КНЯЗ». Звание сержант. Полное имя Богданов Никита Вадимович. Мне поручили доставить тебя в ближайший штаб для допроса и изучения данных относительно твоих рассказов. Попади ты им в руки, он кивнул на связанного, мы бы так никогда и не поговорили. Никогда, барабаня по рулю, повторил он.
Кто это? спросил Святослав, косясь на связанного.
Это мой сослуживец. На этом задании его назначили мне в напарники. Он представитель нашей службы из филиала в Екатеринбурге. Скажу тебе по секрету, Ник перешел на шепот, скотина он, шкура та еще: старая закалка и безразличие вот его сильные стороны, а исполнительность так вообще. «Зомби безжалостные» так я их называю, он затянулся и громко выдохнул струю сизого дыма. Скажу прямо: ждут нас тут дяденьки, которые шутить не будут, да и, как мне кажется, не умеют. Я не поддерживаю некоторых их решений и подходов к подобным ситуациям. Ты воду-то пей, а то бледный, как простыня, он показал Святославу на бутылку.
Свят послушно сделал несколько больших глотков и вытер губы рукавом. В приоткрытое окно внутрь салона ворвался ветерок. Учитывая состояние парня, свежий воздух ему был очень кстати. Неизвестный препарат, заставивший его сознание и тело отключиться на несколько часов, уже начинал отпускать своего заложника, уходя в небытие.
Не советую я тебе попадаться им в руки. Если ты мне не веришь, то ты свободен, иди. Я даже могу купить тебе обратный билет на самолет, домой. Кстати, мы именно так и добрались сюда, только вот рейс был частным кроме нас, других пассажиров на борту не было. Тратим, так сказать, бюджетные гроши. Ха!
Почему ты мне все это рассказываешь? И зачем напарника связал? Святослав вопросительно взглянул на Ника.
Наконец-то его голос начал звучать, как положено. Молодого человека это даже немного порадовало.
Причина проста, вернее, две причины. Они обе понятны. Во-первых, любопытно, что происходит с миром. Хочется узнать, что по ту сторону и можно ли всё это остановить. Во-вторых, Ник достал из внутреннего кармана пиджака фото и показал его собеседнику, мне нужно найти этого человека.
Святослав обомлел. На фото была изображена Соня. Та самая Соня, которая большую часть его приключений в том мире прошла с ним плечом к плечу, с ним и его друзьями.
Кто она тебе? Святослав старался говорить спокойно, не показывая своих эмоций.
Сестра, тяжело вздыхая, проговорил Ник. Он спрятал фото обратно в карман. Думаю, что она именно там, ну, в том месте, куда попадают исчезнувшие. Такие выводы я сделал по той причине, что пропала она не одна: той ночью исчезло много людей из клиники, где она работала. Есть видео с камер наблюдения, где четко видны вспышки в некоторых палатах и на посту охраны на втором этаже. На сегодняшний день нет никаких следов, а ведь прошло уже достаточно времени, чтобы кто-то где-то засветился. Он посмотрел на небо, а затем на своего собеседника.
Святослав не перебивал. Он был поражен тем, насколько тесен этот мир, да что уж говорить, и тот мир тоже.
Я взломал её аккаунты в социальных сетях и нашел твоё сообщение. Так что Ник искоса посмотрел на собеседника.
Святослав закрыл глаза и несколько раз кивнул в знак того, что он осознаёт, о чем ему говорят. Ему вспомнился случай, когда он увидел фото девушки в интернете. Сейчас он отдаёт себе отчет в том, что, это была не случайность он искал данные о своих друзьях, здесь, в их родном мире. Найдя Соню, Святослав написал ей личное сообщение. В нем говорилось, что она должна связаться с ним, если прочтет послание и что он верит в лучшее, верит в чистоту её души, в то, что смерть это лишь инструмент возврата.
И ты идешь на такой риск ради сестры? Святославу стало, действительно, интересно.
Я слово дал самому себе: найти ее во что бы то ни стало, Ник усмехнулся и нервно провел ладонью по волосам. Она, скорее всего, даже не знает, что я существую. Сложно объяснить, да и долго рассказывать. Проще, книгу написать под названием «Вода, огонь и медные трубы».
Какое-то время они ехали молча. Святослав тщательно обдумывал полученную информацию.
Есть еще одна причина, второстепенная, но все же. Не так давно, мы с напарником попали в заварушку. Пришлось применить оружие. Он первым достал пистолет, Ник потер пальцами уставшие глаза. Пуля настигла преступника, а мой напарник попросту исчез. Яркая вспышка, мгновение и он картинно развёл руками, внезапно шлепнув ладонями по рулю. Машина чуть вильнула. Я его семье обещал сделать все, что в моих силах. Такой вот я, обещака! Ты бы видел его младшенькую дочку! Три годика, а рассуждает, как взрослая! Она-то и повлияла на мое решение: дать обещание.
Святослав молчал, изредка кивая. Теперь он понял, что история про братишку, которую Ник поведал ему ранее в автобусе, была не выдумкой. Это стало еще одним плюсом его доверия к новому знакомому. У Свята было ощущение, что Ник говорит правду, а опасность от него не исходит, по крайней мере, намеренной угрозы, точно, нет. За последние годы, если не брать в расчет Аарона, это был единственный человек, старающийся понять Святослава и, судя по всему, будет верить каждому его слову.
То место, о котором ты говоришь, оно существует, и я действительно был там. Я, даже, там погиб, Святослав улыбнулся. По неизвестным мне причинам, исчезновения людей возобновились чуть более двух лет назад. Судя по всему, подобных случаев с каждым днем становится больше.
Ник потряс головой, словно пытаясь увернуться от ненужных мыслей.
Погиб? Там погиб!? удивленно воскликнул он, выпучив глаза.
Умер. Убило горящим осколком, упавшим с неба. Сам не знаю, что это было, да и какая теперь разница? Все просто. Хлоп! Святослав цокнул языком.
Ну и дела, приятель! Получается, ты переродился в этом мире, так? голос Ника дрожал от удивления.
Я бы сказал, что переместился обратно, ну, или воскрес, Святослав усмехнулся.
Я многое понял для себя, прочитав это, откуда-то в руках Ника появилась записная книга Аарона. Извини, приятель, но мы обыскали вашу квартиру. Можешь не переживать твои родные даже не поняли, когда и как все было сделано, он выдержал паузу. Книгу я припрятал для себя, а то бы ее наши забрали, так и не дав мне прочитать. Поэтому, про Аарона в нашей службе никто, кроме меня, не знает.
Это хорошо. Он святой человек. У вас все, прям, как в фильмах про тайных агентов, Святослав снова усмехнулся. Поесть бы, он взял бутылку и допил воду.
Поддерживаю. Давай-ка найдем, где можно припрятать машину с этим пассажиром, Ник кивнул назад, и взять кофе с нормальной едой. Поговорим спокойно и решим, как быть дальше, он достал из кармана джинсов связку ключей с круглым брелоком, на котором была картинка с пальмами. Кинув ее Святославу, сказал:
Там и от наручников есть ключик. Не справишься сам помогу, когда остановимся.
Колеса авто послушно крутились по пыльному асфальту. Небо медленно темнело, солнце клонилось к неровной линии горизонта. Святослав, чуть повозившись, расстегнул наручники и бросил их на панель. Потирая запястья, он откинулся на подголовник и уставился в медленно плывущие облака. Бесформенные гиганты, состоящие из мельчайших капель воды, молча смотрели в ответ, наблюдая за происходящим на земле. Святу подумалось о том, что со всеми этими передрягами и переживаниями, он давно потерял самого себя. Он уже с трудом вспоминает, как жил и о чем мечтал, буквально, три года назад. «Там» он погиб, а в этом мире появился вновь, но его новая личность не желала сидеть, сложа руки, живя, как ни в чем не бывало.
Доедем до города. Я там знаю одно место, Ник, нервно тыкая пальцем в непослушный экран бортового навигатора, пытался найти нужный адрес.
Хорошо, ответил Святослав, разглядывая бесконечно удаляющийся горизонт и проносящиеся мимо машины.
Небо вдруг моргнуло яркой вспышкой и узоры из плывущих облаков резко изменились. В окно авто ворвался запах затхлости и клубы жёлтой пыли, поднимавшейся от поверхности дороги из-за несущейся по ней машины. Справа над дорогой кренились столбы со свисающими с них оборванными проводами. То там, то тут, виднелись остовы сожженных или просто брошенных машин. Прямо посреди дороги, чуть впереди, стояла сутулая фигура человека в кислородной маске. Приложив ладонь ко лбу, он щурился и рассматривал пассажиров машины, несущейся прямо на него. Из-под накинутого капюшона были видны задумчивые глаза незнакомца. Почему-то, путник в длинном, потрепанном плаще, с рюкзаком цвета хаки за плечами, даже не пытался отойти в сторону. Он не боялся приближающейся угрозы. Ник, учитывая его поведение, этого не видел, или попросту, не реагировал на помеху, стоявшую впереди, посреди дороги.
Остановись! Святослав закричал, резко поворачиваясь к вздрогнувшему от неожиданности Нику. Собьёшь же его! Он руками вцепился в руль, рванув его в сторону.
Ты что творишь? Там же нет никого! Ник закричал в ответ.
Скрипя резиной, машина завиляла и вылетела на встречную полосу, всё же, объехав сутулую фигуру, которую, по всей вероятности, видел только Святослав.
В автомобиле, с которым они могли через секунду столкнуться, тем временем, замерли двое: муж и жена. Позади них, в автокреслах сидели трое детишек. Пара выпучила глаза: мужчина пытался вырулить в сторону, а женщина что-то закричала, попутно прикрывая руками лицо в ожидании неизбежного столкновения.
Крики. Скрип резины. Извилистые чёрные полосы на асфальте. Удивленные взгляды очевидцев из проезжающих мимо машин. Мгновение растянулось на несколько секунд. Яркая вспышка осветила машину, водитель которой нарушил правила дорожного движения. Ник, прежде чем закрыть глаза, увидел руки, державшиеся за руль. Это были руки его и Святослава. Белая простыня застлала все
То, что надвигалось на них, вмиг исчезло. Святослав и Ник, будто, въехали в ворота невидимого гаража, появившегося из ниоткуда. Очевидцы же увидели, как микроавтобус, вылетевший на встречную полосу, исчез в этой яркой вспышке: растворился в ней, не оставив ничего, кроме прервавшегося следа шин на асфальте. Машина ни в чем неповинной семьи проехала еще несколько метров вперед и резко затормозила на обочине. Женщина выскочила из неё, отворив заднюю дверь. Она принялась проверять, всё ли в порядке с ее детьми. Мужчина ещё какое-то время сидел на своём месте, крепко сжимая руль и приходя в себя.
Боже мой! Боже правый! Он ошарашенными глазами огляделся по сторонам, но тех, кто ехал на них с бешеной скоростью, к тому моменту, уже и след простыл. Они, буквально, растворились в воздухе.
Несколько очевидцев произошедшего уже выскочили из своих машин и с удивленными лицами бежали к чудом выжившей семье.
Ветер колыхал листву и ветви деревьев, растущих чуть поодаль от обочины. То тут, то там, с ветки на ветку перескакивали озорные воробьи. Последние лучи солнца лениво гладили пернатых. Мир готовился к предстоящему закату.
Для многих ничего не изменилось. Сегодняшний день они провели в привычном ритме обыденности. Но, сколько исчезло людей в этот день? Сколько исковерканных судеб и страха внесло загадочное явление в жизнь тех, кто столкнулся с ним?
***
В этот же день, город Алексин
Поздний вечер укрыл темным покрывалом небольшой, но довольно своеобразный городок. Дневная суета в районе под названием «Бор» стихла несколько часов назад. Уставшие прохожие, после очередного рабочего дня, уже разошлись по своим домам. Припаркованные то тут, то там, машины, мирно ожидали нового утра. Одно за другим, гасли окошки люди ложились спать.
Задумчивый охранник стоял у входа супермаркета и разговаривал по сотовому телефону. Через большое окно ему было видно, как пара последних клиентов неспешно расхаживает между рядами с продуктами. Судя по внешности, это были беспечные студенты, хотя, они могли оказаться и школьниками.
«Нужно бы проверить паспорта этих ребят», подумала кассирша, в очередной раз поглядывая на часы, висящие над входом в магазин.
Двое молодых парней, что-то весело обсуждая и звеня наставленными в корзину бутылками, наконец, подошли к кассе. В этот момент двери супермаркета раскрылись, внутрь вошел тучный мужчина. Поздний клиент накинул на голову капюшон толстовки и, держа в карманах напряжённые руки, молча подошел к кассирше.
Что желаете? недоуменно глядя на мужчину, спросила она.
Вообще-то, мы первые, недовольно пробубнил один из парней, выкладывая на край ленты продукты из корзины.
Мужчина молча сверлил взглядом кассиршу, никак не реагируя на замечание молодого человека.
Ммм Сигареты, прохрипел он и, переминаясь с ноги на ногу, добавил: и деньги. Быстро! Побрякушки и телефоны тоже сюда, он обернулся и посмотрел на ребят глазами, переполненными яростью. Чего вылупились? Вас это тоже касается. Быстро!
Грабитель достал из кармана пистолет и направил его на ошарашенных парней.
Берите все, что вам нужно, затараторила дрожащим голосом кассирша, показывая ребятам поднесенным к губам пальцем, чтобы они молчали. Она кивнула на вход.
Мужчина заметил ее знак и резко обернулся. В этот самый момент, к нему, крадучись, приближался охранник.
Стоять! Грабитель почти кричал. Завалю на хрен, он тряс пистолетом перед лицом кассирши, брызгая слюной от злости и сверля охранника обезумевшими глазами.
Спокойно, приятель, охранник выставил руки ладонями вперед и, медленно шагая, продолжил приближаться к грабителю.
Я сказал не двигаться! Грабитель, почти, вопил. Внезапно, он нажал на курок.
Мгновение. Время, словно, замедлило свой ход. Раздался выстрел. Кассирша охнула. Уши заложило, как в самолете, который резко набрал высоту.
Пуля вылетела из ствола. Помещение осветила яркая вспышка. Из места, где только что стоял грабитель, прямо из воздуха, в разные стороны разошлись волны света, сопровождающиеся ветром и странным звоном, словно микрофон поднесли близко к колонке. Все зажмурились. Кассирша упала со стула, парней откинуло назад, к витрине с хлебом, охранник лишь отступил на пару шагов назад, прикрывая лицо скрещёнными руками. Волна не сбила его с ног вес и физические данные дали о себе знать. Лицо он прикрывал не только от яркого света, но и от пули, которая должна была попасть прямо ему в голову. Он это видел, он успел это осознать. Кожа на скрещенных руках, защищавших лицо, уже ощутила жар приближающегося кусочка свинца, когда смертоносная опасность вдруг растворилась и исчезла вместе со вспышкой белого света.
Продолговатые лампы, свисающие с высокого потолка и фонари на улице, расположенные рядом с супермаркетом, несколько раз, ярко моргнули и разлетелись вдребезги. Одновременно с ними потрескались, а местами и раскрошились, стекла окон домов, расположенных напротив и позади супермаркета. Фары мимо проезжающей машины с хлопком разлетелись в разные стороны, осыпая мелкими осколками асфальт. Спустя пару мгновений темнота и звон в ушах это все, что ощутили оставшиеся внутри магазина.
Пуля, рассекая воздух, вылетела в окно, по пути разбив и без того потрескавшееся стекло. Мутные кристаллики посыпались на керамическую плитку пола. Внутри супермаркета царил хаос: все было разбросано, часть витрин отсутствовала напрочь, а оставшиеся полки и стеллажи были покрыты пылью и мусором.