Убрав телефон, Саша решил, что для собственного блага лучше в эту историю уже не вмешиваться. Папа успел изрядно накосячить, и что-то подсказывало Саше, что теперь, после того как мама его первый раз отругала, он перепугается и мозг у него окончательно откажет. И если папа не догадался составить новый список, то маму сегодня еще ждет масса неожиданностей.
И как только Саша окончательно пришел к выводу, что соваться не будет, ему позвонил папа.
Сынок, печальным голосом произнес он, где ты?
Но Саша уже был научен опытом разговора с мамой и отвечать на этот вопрос даже не стал.
Забыл, что тебе нужно купить в магазине?
Забыл.
Капусту и картошку.
И все?
Сливки еще не забудь. И соль!
А мне казалось, что список длинней был.
Перекрестись.
Чего?
Когда кажется, крестись.
А! Понял! Значит, соль и капуста?
Картошки еще, папа! И сливок! Ты запиши!
Папа пообещал, что все запишет. И отключился. А Саша вновь повернулся к Степану.
Так, а что у тебя с женой-то? Она ведь жива?
О да! Жива, здорова и очень благополучна. А самое интересное, что родом она как раз из тех мест.
Каких?
Деревня Трушино находится совсем рядом, буквально по соседству с поселком, где живет родня моей Тани.
Таня это жена?
Да. Когда мы ездили к ним в гости, то проезжали это Трушино. И потом еще ездили туда, когда пришлось хоронить бабушку. У них там в Трушине с давних пор находится кладбище для людей и неподалеку от него скотомогильник.
Брр! Не самое приятное место.
Но люди ведь не выбирают, где им родиться. Жена мне говорила, что они с родителями какое-то время даже жили в этом Трушине. Но потом ее семья сумела подкопить деньжонок и перебралась в поселок Речное, там жизнь куда веселей. Есть детский сад и школа, дом культуры, много разных магазинов. Одним словом, по сравнению с Трушином, которое дыра дырой, в Речном жизнь кипит ключом.
А в Трушине у твоей жены остались какие-нибудь знакомые?
Кто-то есть, конечно.
Ты их видел? Знаешь их лично?
Степан нахмурился.
Почему ты спрашиваешь? Чем тебя это Трушино так привлекло?
Саша объяснил. Степан внимательно выслушал про семейство гномов родом из Трушина, а потом покачал головой.
Таких людей я лично не знаю.
Скажи, а с Аней у вас все серьезно?
Конечно! Я уже и на развод документы подал.
И как твоя жена отнеслась к тому, что ты собираешься жениться на другой?
Отрицательно. Заявила, что не согласна. И где логика у женщин? Сама же меня выгнала, а теперь требует, чтобы я не смел жениться на другой женщине.
А выгнала она тебя, потому что ты ей изменил еще с кем-то?
Там все как-то странно получилось. Я даже и не помню, чтобы у нас с Алисой что-то было. Но откуда-то взялись мои с ней фотографии, где мы оба голые лежим в постели. Я и выпил в тот вечер немного, а вырубился и ничего не помню. Наутро обнаружил себя в кровати Алисы, а чуть позже позвонила моя жена и сказала, чтобы я шел собирать под окнами свои вещи, которые она туда вышвырнула. Кто-то прислал ей фотографии, где мы с Алисой в кровати. Ну она и приревновала. Я пытался ей объяснить, что ничего не было, что я ничего не помню, но жена меня не услышала.
И тем не менее, когда ты потребовал развода, она тебе отказала?
Да.
И твоя жена какое-то время жила в Трушине?
Да.
И ее семья до сих пор обитает в его окрестностях?
Да.
А твоей Анечке захотелось купить щеночка, разведением которых как раз занимается семья нашего знакомого Гимли?
Кого?
Гнома с бородой.
Да Я согласен. Таких совпадений не бывает. Аня точно уехала с этими людьми!
Возможно, им удалось каким-то образом заманить ее в квартиру, там они ее связали или как-то иначе ограничили свободу ее передвижений.
А кто же светил в окошко фонариком?
Она и светила. Из всех гномов только младший Петенька проявлял к пленнице сочувствие. Уверен, что это он принес ей фонарик, которым Аня и светила в окошко. Он же дал ей фломастер, которым она написала на перилах свой очередной «SOS». И Кстати, что мы тут гадаем! У меня же есть улика!
И Саша извлек из кармана красный лифчик, который он сегодня позаимствовал в интересах следствия.
Узнаешь?
Он мог бы и не спрашивать. Выпученные глаза Степана и его взгляд говорили сами за себя.
Откуда это у тебя?
Твоей невесты лифчик?
Ее!
Саша хоть и догадывался, чья это вещица, но услышать подтверждение было все равно большим плюсом.
Сто процентов, это принадлежит Ане! возбужденно воскликнул Степан. Сам ей дарил! Где ты его взял?
Саша объяснил.
Все ясно! Аня была в той квартире. И ты прав, скорей всего, ее держали там на положении пленницы. Вероятно, заманили предложением покупки щенка. А когда она пришла, заперли и велели сидеть тихо.
Но зачем она согласилась на требование этих людей? Почему не шумела, не звала на помощь? И наконец, зачем согласилась с ними уехать? Могла бы сбежать, поднять шум, начать сопротивляться. Но нет, все свидетели говорят, что она шла с ними добровольно.
Может, они ее запугали. А под конец еще и накачали какими-нибудь успокаивающими лекарствами.
Это возможно.
В разговоре возникла пауза.
Так что? нерешительно произнес Саша. Надо ехать в Трушино? Выручать твою Аню?
Степан очень удивился.
Ты хочешь ехать со мной?
Не то чтобы прямо горю таким желанием, но кто-то ведь должен поехать с тобой. Или у тебя есть на примете кто-то более подходящий?
Степан развел руками.
Никого лучше тебя не могу даже придумать. Ты единственный, кто отнесся с пониманием к моей беде.
Это потому что я постоянно встреваю в похожие истории. Уже привык к ним и не сопротивляюсь, когда приходится что-то расследовать. Но у меня есть одно предложение. Прежде чем мы с тобой отправимся в Трушино, давай заглянем в гости к твоей жене.
Думаешь, она может стоять за всем этим?
Саша кивнул, и Степан тоже ничего не стал ему возражать. Оба понимали, что не бывает таких вот совпадений.
Звони ей, велел Саша. Но не говори, что знаешь о ее причастности к исчезновению невесты.
А что же тогда сказать?
Пожалуйся, что невеста от тебя сбежала.
Как же сбежала, если ее похитили!
Но твоей жене не обязательно знать, что и ты в курсе. Попытайся ее разговорить. Поплачь ей в жилетку, расскажи, какие все бабы дуры, разумеется, кроме нее. Посетуй, что никогда ее не ценил, а стоило бы. Одним словом, найди подход. Это же твоя жена.
Бывшая.
Все равно ты лучше знаешь, как ее разговорить и вывести на откровенность.
Попытаюсь.
Степан выглядел уныло, кажется, его совсем не прельщала необходимость свидания с женой, пусть и бывшей. Но делать было нечего, приходилось терпеть.
Он набрал номер и уже через два гудка сказал:
Не берет.
Жди! приказал Саша.
Степан вздохнул и стал ждать. Татьяна ответила не сразу. Пришлось сделать целых три звонка, а также послать ей покаянные сообщения во всех социальных сетях. Еще хорошо, что она нигде не заблокировала Степана.
Это потому что я после ухода не искал с ней личных встреч. Впрочем, как и она со мной.
Что-то в этой фразе заставило Сашу насторожиться. Если женщине настолько наплевать на бывшего мужа, что она даже не преследует его после ухода, то станет ли такая мадам дергаться из-за того, что он на ком-то там хочет жениться? Но с другой стороны, если ей наплевать на Степана, то почему она не дает ему развода?
И вот ожидания их закончились. Татьяна ответила.
Чего тебе, муженек? поинтересовалась она. Чего названиваешь? Случилось чего?
Случилось! Меня Аня бросила!
Это твоя краса ненаглядная, которую ты от всех прятал? И чего же она тебя бросила? Ой, нет, не говори, сама догадаюсь. Ты и ей изменять начал!
Танюша, я тебе не изменял. Я сто раз говорил, как все было.
Помню. Ты Алиску во всем винил. Мол, затащила тебя пьяного к себе в гости, изнасиловала, да еще и фотографировала. Может, все так и было, я этого не отрицаю, Алиска еще та тварь. Только объясни мне, зачем ты пьяный к ней в гости поперся?
Я ничего не помню. Наверное, она мне что-то подсыпала в водку.
Ой, бедненький! Опоила его злая Алиса!
Степан растерянно взглянул на Сашу, мол, что делать? Разговор сворачивает не в ту степь. Саша и сам по голосу Татьяны слышал, что женщина начинает злиться.
Он подмигнул Степану, послал серию воздушных поцелуев и состроил умильную физиономию.
Ученик оказался понятливым, и Степан сказал:
Танюш, ты у меня самая хорошая. Я так по тебе скучаю. Ты себе не представляешь!
Оценил, да? Одумался? Поздно, Степан. У меня уже другой есть!
Кто?
Не твое дело!
Но я его знаю?
Не думаю.
Я хочу с ним познакомиться!
Это еще зачем?
Как это зачем? Ты меня удивляешь. Ты же мне не чужой человек. Ты моя жена. Любимая. Должен же я знать, кому передаю свое сокровище.
Такое внимание польстило Татьяне еще больше.
Ты головой повредился? расхохоталась она.
Аня такую подлянку мне подкинула, сбежала от меня. Хочу убедиться, что хотя бы тебе достанется порядочный человек. Танечка, Танюша, ты же моя роднулька.
Ну приходи, коли так. Мы оба сегодня дома. Адрес-то еще помнишь?
Помню, Танечка. Как не помнить! Уже мчусь!
Закончив разговор, Степан уставился на Сашу. Он тяжело дышал и напоминал спортсмена, пробежавшего дистанцию.
Как я ее? Похоже, что Таня в деле?
Саша колебался, он не знал, что ответить. Пока что четкой картины у него перед глазами не появлялось.
И он уклончиво произнес:
Поехали к ней. Лично пообщаемся, там видно будет.
Ты тоже поедешь?
Саша сначала и не собирался, но теперь его охватили сомнения. В виновность Татьяны хорошо верилось с расстояния. Но даже во время телефонного разговора уверенность эта пошатнулась. То ли еще будет при личной встрече.
Саша не собирался пускать дело на самотек. Если они с самого начала пойдут по ложному пути, то могут наделать кучу ошибок. Этого нельзя было допустить.
Татьяна оказалась женщиной крупной, широкой в кости, да еще на этой кости набралось приличное количество мяса и сала. То ли из-за внушительного веса, то ли по другой причине, но Татьяна казалась старше Степана чуть ли не вдвое.
Она по-дружески обняла Степана, чуть не задушив его при этом. Но тот не мог даже пикнуть в знак протеста, рядом с Татьяной он выглядел законченным заморышем.
Но что было еще более интересно, нынешний кавалер Татьяны оказался такого же тщедушного телосложения. Рядом с великаншей Татьяной он казался хрупким эльфом. Видимо, Татьяна питала пристрастие исключительно к мужчинам, которых легко и не напрягаясь могла бы носить на руках.
Это мой Рустамчик, представила она своего сожителя и с усмешкой взглянула на Степана. Ну что? Доволен теперь? В хорошие руки ты меня отдаешь?
Степан строго взглянул на «соперника».
Татьяна это настоящий брильянт. Я был дурак и потому не ценил своего счастья. Надеюсь, ты будешь умней меня.
Не сомневайся. Буду.
И не пей.
Я не пью! возмутился Рустам. Нам вера не дозволяет.
И главное, держись подальше от Алиски и всех прочих Танькиных подруг. Это такой клубок гадюк, к ним только сунься, живым не уйдешь. Что ухмыляешься? Ты еще попомнишь мои слова!
Но Рустам самоуверенно ответил, что с женщинами уж он как-нибудь справится. У него дома две жены остались, обе ведут себя прилично. Конечно, до Татьяны им далеко и ростом, и статью, и всеми прочими достоинствами они не вышли. Куда им против Татьяны. Тем более что тех жен ему подыскали родители, а Татьяну он выбрал себе сам. Тут у них с Танюшей настоящая любовь, а там так, дом, быт и дети.
А детей-то много?
Много, расплылся в улыбке Рустам. От первой жены у меня трое. От второй пока что двое. Но мы на этом не остановимся. Дети это счастье.
Татьяна быстренько отправила влюбленного Рустама в магазин за спиртным, которого он хоть и не употреблял, но купить согласился.
И как только он ушел, женщина притянула Степана к себе и жарко зашептала:
Теперь ты видишь, почему я тебе развод дать не могу? Стоит мне оказаться холостой, как он мигом меня в загс потащит. А мне официальный брак с ним не нужен, потому что семья у них там дружная, детей целая куча, того и гляди, он их всех вместе с женами сюда ко мне привезет. Нет уж! Пока я вроде как замужем, он тут на птичьих правах. Слушается меня во всем, перечить не смеет. А как только станет законным мужем, начнет меня по-своему строить. Конечно, я ему не поддамся, но это ведь ссоры, скандалы, до драки дело может дойти. Мне этого не хочется. Пока у нас с Рустамчиком все хорошо, пусть так и останется. Я ему про тебя наплела, что ты меня обожаешь и не хочешь отпускать. Он понял и поверил. Да еще ты сегодня так удачно заявился. Так что ты мне смотри не порти малину. А то я тебе тоже кое-что попорчу!
Что ты мне можешь испортить? Аня исчезла!
Ой, да не заморачивайся ты так! Вернется!
Откуда ты знаешь?
Ну, мы, бабы, такие. Всегда возвращаемся к тем, кто нас любит.
Мне сказали, что видели, как Аня садилась в чью-то машину. И с ней был мужчина.
И Степан описал Федора Гимли. Но Татьяна даже не дрогнула.
Вот видишь! Тем более. Покатается с этим мужиком и назад вернется!
А если ее похитили? настаивал Степан. Я слышал, что какой-то Федор ей звонил и угрожал. И еще клялся своим сыном Петенькой, что он от Ани добром не отстанет.
Господи, да кому она нужна, чтобы ее похищать? Ты что у нас, олигарх, способный за нее выкуп отвалить? Ведь нет же, ты честный бюджетник. Вспомни, когда мы к нашим в Речное ездили, у тебя даже на бензин дядьке дать не всегда находилось. Приходилось из нашего семейного бюджета занимать, чтобы бензин купить для ваших изысканий. Потому что хоть экспедицию вам из бюджета вроде как и финансировали, но финансирование это всегда с задержками поступало. И так всегда! У тебя же вечно ни шиша нет! Ты голодранец! Вот Рустамчик, тот на рынке торгует. Он мне знаешь сколько всего уже надарил? И еще надарит, потому что рассчитывает, что я его пропишу. А он сюда потом всех своих деток тоже пропишет. Только шиш ему, а не мои квадратные метры. Так что ты, Степушка, двигай отсюда, пока Рустамчик не вернулся и не начал тебя уговаривать, чтобы ты мне развод дал. Он такой прилипчивый. А я тебя знаю, тебя всякий уговорить может. Я так рисковать не хочу!
И с этими словами Татьяна живенько выпихнула их за порог, потом запихнула в кабинку лифта и лично нажала кнопку первого этажа.
Чао!!!
Внизу Степан взглянул на Сашу:
Что скажешь? Виновата она в похищении Анечки?
Сказать честно, Саша и сам был в растерянности. Ровным счетом ничего ни в словах, ни в интонациях Татьяны не наводило на мысль о том, что она может быть причастна к похищению Ани.
Увы, но такая прекрасная версия о причастности бывшей ревнивой супруги к похищению новой невесты своего мужа буквально рассыпалась у сыщика на глазах. И все же след пропавшей Ани вел в Трушино. А потому поездки в эту деревню новым приятелям было не избежать.
Глава 4
Путь до Трушина был неблизкий. Как только они выехали из города, Саше позвонила его мама. Он уже понял, что сейчас ему предстоит выслушать новый виток жалоб. Но услышанное повергло его в оторопь.
Я развожусь с твоим отцом! заявила ему мама прямо с места в карьер.
Почему? Он снова что-то перепутал?
Я велела ему купить капусты и соли, а он приволок что? Угадай!
Мороженое?
Почему мороженое? удивилась мама. Нет, не настолько еще с ним все так плохо. Он принес мне уже квашеную капусту. Зачем, говорит, дорогая, тебе ручки пачкать и самой капусту солить? Я тебе уже готовую купил. И ведерко сует.
Ну, это же и впрямь неплохо. Он о тебе позаботился. А сливки он купил?
Купил, буркнула мама. Порционные. Знаешь, такие крохотные таблетки, которые люди берут с собой в путешествие.
Но это лучше, чем совсем ничего.
Я все равно прогнала его. Он убежал в гараж и сказал, что до Нового года оттуда не вернется. Так что ужин я готовить не буду. Хотела пирожков с капустой налепить для вас с папой, но раз вы такие бездари, то я пойду к тете Нине, будем с ней пить кофе с порционными сливками и заедать их тортом.