Денису очень хотелось уточнить для Иванова список вопросов, которые следовало задать Сидорову, но он сдержался. Ну, во-первых, не тот человек Иванов, который бы подобные нравоучения выдержал, да и стоило соблюдать субординацию хотя бы при группе. А во-вторых, Денис тайно надеялся, что Иванов облажается. Это желание было не только не профессиональным, но и очень вредным. И Денис это понимал. И бесился от этого ещё больше.
Водопроводчика Денис и Петрович застали хоть и дома, но уже на пороге. В подвале дома прорвало трубы, и водопроводчик, хмуро оглядев их с ног до головы, буркнул себе под нос:
Некогда мне беседовать. Ежели дом без воды и тепла оставить кто отвечать будет? Да и не видел я ничего, спал!
Денис успел только мельком оглядеть комнату и убедиться в том, что её окна прямиком выходят на подворотню, где и была убита Матросова. Спорить с потенциальным свидетелем Денис не стал, сейчас напирать на него только делу вредить. Покладисто улыбнувшись, только спросил:
А если мы за вами машину вечерком пришлём, сможете в отделение приехать?
Петрович одобрительно крякнул. Понятное дело, что явится этот водопроводчик в отделение по повестке как миленький. Но проявить уважение к занятому человеку это сделать огромный шаг к его доверию.
И действительно, лицо у водопроводчика неуловимо дрогнуло. Он даже чуть улыбнулся и уже гораздо приветливее ответил:
Ну, ежели успею до темна управиться, то отчего бы и не приехать?
Денис вышел из подъезда и опять пожалел, что не поехал сам к Сидорову. Вот и время свободное образовалось. Хотя Откуда у опера свободное время? Нет его и быть не может по определению. Есть же ещё ресторан, и нужно опросить официантов и швейцара. Если, конечно, сегодня работает та же смена, что и вчера. Хорошо, что есть сейчас у Дениса невиданная для оперативника роскошь автомобиль в собственном распоряжении. Так что можно везде успеть и при этом не мёрзнуть, отмахивая километр за километром, носясь савраской из одного конца города в другой. И не трястись в насквозь промёрзшем вагоне трамвая.
Но день, как-то не задавшийся с самого начала, продолжал подкидывать мелкие, но неприятные сюрпризы. Смена у официантов была другая. А швейцар ничего вспомнить не смог. Вроде бы и видел, как приходила-уходила, но одна ли или, может, пошёл кто за ней швейцар точно сказать не мог. Таких дамочек, как Алевтина, в тот вечер немало было. За каждой не углядишь!
Всю смену для дачи показаний Денис завтра, конечно, вызовет, но интуиция ему подсказывала, что в данном случае тянет он пустую карту.
Время шло к обеду, в ресторане уже пахло свежей вкусной едой, и у них с Петровичем разыгрался аппетит. Так что поехали они в отделение, где в милицейском буфете можно было поесть, пусть не так изыскано, зато гораздо дешевле.
Митька из Торгсина ещё не вернулся, а вот Иванов с Егором уже были на месте.
Подходя к кабинету, Денис услышал, как обычно неразговорчивый и нелюдимый Егор что-то рассказывает следователю из Москвы. И не просто рассказывает, а даже смеётся.
В душе Дениса опять шевельнулось неприятное чувство. Что-то сродни ревности, что ли, или, вернее сказать, досады. Вот он, Денис, за столько времени, что работал с Егором, ни разу с ним по душам не говорил. Тот обычно молча выслушивал поручения, так же молча кивал и шёл выполнять. Точно так, как было поручено. Ничего не упуская из того, что ему велел Денис, но и не проявляя никакой инициативы.
Подавив раздражение, Денис распахнул дверь резче, чем это стоило делать, быстрым взглядом окинул кабинет, кивнул, здороваясь, и спросил отрывисто, пряча за деловым тоном своё недовольство:
В толк съездили? Рассказал что-нибудь стоящее Сидоров?
Смотрел Денис на Егора ведь не со следователя по важнейшим делам ему результаты разговора требовать, верно? Но ответил ему именно Иванов:
Думаю, да. Во всяком случае, ещё одна зацепочка появилась. Сидоров этот глубоко и плотно женат, разводиться не собирался. Он поначалу даже вздумал отпираться, мол, знать не знаю никакой Алевтины Матросовой. Но потом всё же разговорился.
«Ты кого хочешь разговоришь». Злость, глупая и мешающая работать, вновь прорывалась сквозь железный панцирь выдержки и воли, который Денис выращивал у себя не один год. Это было очень плохо. Нельзя позволять такой мелочи, как личное отношение к человеку, мешать работе. Денис на несколько мгновений прикрыл глаза, а когда открыл был вновь собран и спокоен.
Иванов продолжал невозмутимо рассказывать:
Но самое интересное не это. Сидоров сказал, что Алевтина наша особой принципиальностью в выборе кавалеров не отличалась. И были у неё как бы это точнее сказать партнёры для интимных встреч, помимо самого Сидорова.
Денис даже папиросы отложил, которые уже по привычке достал из кармана.
Вот оно как И Сидорова это устраивало?
А куда ему деваться? Иванов пренебрежительно пожал плечами. Алевтина девушка яркая и молодая, с его-то данными ему приходилось мириться с наличием если не соперников, то соратников.
Денис задумчиво побарабанил пальцами по столу.
Может наклюнуться интересная версия, что её убил кто-то из кавалеров, более ревнивый или горячий, чем Сидоров. Или сам Сидоров организовал убийство, устав терпеть измены подруги.
Иванов кивнул.
Теперь надо дождаться экспертизы. Если совпадения с остальными жертвами только внешние, то это, скорей всего, не наш случай.
Как ни цинично это звучало, но именно благодаря жестокости и беспрецедентности всех этих убийств, все экспертизы группа Дениса получала небывало быстро. Вот и сейчас, когда Денис набрал телефон прозекторской, патологоанатом Бергер, привычно поворчав на торопыг-оперативников, коротко отчитался:
Полное заключение получишь после обеда, не все ещё закончили, но, если судить по углу повреждения, по глубине и ширине раневого канала, могу с уверенностью сказать: орудие убийства то же, что и в предыдущих случаях. Повреждения прижизненные и нанесены с той же силой.
Один и тот же человек? Ожаров знал: если Бергера не остановить, он ему по телефону и про гистологию с микроскопией10 расскажет.
Бергер засмеялся:
Предположения и гипотезы вы будете строить, а судебная медицина наука точная. Говорю же, совпадает по всем основным параметрам. А уж что это значит тебе решать.
Денис посмотрел на застывших в ожидании коллег и покачал головой:
Или Потрошитель стал заказы брать, или Сидоров не имеет к убийству Алевтины никакого отношения. Но версию всё равно прорабатывать надо. Буду просить у Малькова людей. Иначе закопаемся напрочь.
Иванов снова понимающе покивал и в свою очередь спросил:
Ну а вы с каким уловом?
Денис коротко рассказал об аварии в доме, где трудился их водопроводчик, и подытожил:
Будем ждать, как аварию ликвидируют, и сюда привезём.
К счастью, долго ждать не пришлось. То ли авария была не такая серьёзная, то ли водопроводчик настоящий мастер своего дела, или совпали оба эти фактора, но уже через час автомобиль, закреплённый за группой Ожарова, доставил возможного ценного свидетеля в отдел.
Настроение у водопроводчика опять поменялось, даже автомобиль не смог его смягчить. Оглядев присутствующих тяжёлым насторожённым взглядом из-под кустистых бровей, в ответ на расспросы Дениса и Петровича, тот припечатал:
Спал я. Не слышал ничего.
Петрович с Денисом переглянулись. Да, с этим свидетелем будет тяжко. Из тех он людей, кто по-житейски мудро считает: меньше говоришь, дольше живёшь. Знал Денис таких. Самые скверные из них свидетели. Будет ли толк неизвестно.
Но тут молчавший до сих пор Иванов совершенно неожиданно улыбнулся водопроводчику и как-то очень по-свойски спросил:
Иван Никифорович, а правда, что вы раньше в гостинице работали? Я сейчас там проживаю. Что там за бардак! Вода из кранов то тонкой струйкой течёт, не помыться толком, а то хлещет как оглашенная! Я слышал, при вас такого не было. И канализация была в порядке, пока вы ею занимались. Золотые у вас руки! А вот завистники выжили вас оттуда, говорят, из-за какой-то мелочи А теперь там ужас и светопреставление творится! По-другому и не скажешь.
Водопроводчик вдруг встрепенулся и целых пять минут рассказывал, что есть глупые люди, не понимающие, что в чистке канализации главное солидол!
Оно ведь как, значица Оно ведь, дерьмо, простите уж товарищи сыщики за прямоту, к солидолу не липнет. И если трос, значица, как следует им смазать, то смело можно работать и не бояться ничего! И сам не изгваздаешься, и отхожее место чистое будет.
Он поиграл бровями и припечатал:
А краны регулировку любят. Иначе напора нет. Так, как котёнок ссыт, больше ничего!
Иванов, которого меньше всего можно было заподозрить в интересе к солидолу и содержимому нужника, кивал с озабоченным видом и даже начал задавать уточняющие вопросы с таким знанием дела, что Денис не удержался и негромко спросил:
А вы, Сергей Алексеевич, откуда столько про дерьмо и канализацию знаете? Как заправский золотарь!
На что Иванов, усмехнувшись, ответил:
Так одно дело с золотарями делаем. Стоки от засоров чистим!
А разговор с водопроводчиком закончился весьма продуктивно. Тот увлечённо, буквально в лицах, блестя глазами и возбуждённо жестикулируя, пересказывал, как «собачился» с управляющим гостиницы. Иванов только подбадривал его, изредка кидая заинтересованные фразы:
А вы?.. А он?.. Неужели так и сказал?.. А он не из НЭПманов будет?.. Или из бывших?..
Водопроводчик с обожанием смотрел на следователя, который так хорошо разбирается в нужных и полезных вещах. Вот ведь как бывает, начальник вроде а человек А с первого взгляда и не скажешь.
В какой-то момент Иван Никифорович остановился, словно вспомнив что-то, недоумённо похлопал глазами, покрутил головой, словно сам себе не веря, и, хлопнув ладонью по колену, воскликнул:
А Алька, зараза, ведь так в тот день материлась, стервец управляющий бы обзавидовался!
И добавил задумчиво:
Даже я пару раз удивился.
Денис с Ивановым переглянулись и одновременно сделали движение в сторону водопроводчика. Денис хотел было что-то сказать, но вовремя остановился и только молча махнул рукой Иванову, мол, давай сам дальше! Ловко у тебя выходит.
Так, значит, вы, Иван Никифорович, слышали, как Алька домой возвращалась. Следователь Иванов сейчас меньше всего походил на того высокомерного хрена, которого Денис увидел у себя в кабинете в их первую встречу, сейчас это был доброжелательный и очень внимательный молодой человек, с уважением слушающий, что ему скажет умудрённый жизнью старший товарищ.
Водопроводчик хмыкнул насмешливо, словно это не он твердил поначалу: «Ничего не видел, ничего не слышал, ничего никому не скажу», и довольно протянул, удобнее усаживаясь на казённом стуле:
Знамо дело, слышал. Навернулась она на своих козьих копытцах. И так заругалась, значица, что я в окошко выглянул. Думал, может, переломала себе чего, помочь хотел
И следователь, и старший уполномоченный оба обратились в слух, боясь только спугнуть свидетеля неосторожным словом.
Не понадобилась, значит, ваша помощь? осторожно спросил Иванов, доставая из кармана картонную коробку «Казбека» и протягивая водопроводчику.
Денис лишь удивлённо качнул головой. Что Иванов сам не курит, Денис понял ещё вчера, но вот, поди ж ты, держит при себе хорошие папиросы. Видимо, как раз для таких случаев.
Водопроводчик от коробки отмахнулся:
Не курю я ваши цигарки. Слабоваты они для меня.
Но предложением был явно доволен и вообще поглядывал на Иванова одобрительно и чуть покровительственно.
Достав из кармана кисет, сшитый из весёлого ситчика, водопроводчик ловко свернул козью ножку, прикурил, не чинясь, от спички, поднесённой Ожаровым, и принялся вдумчиво рассказывать:
Значица, первый раз Алька растянулась под самым моим окном. Ну и завернула так, что я её зауважал сразу. Я, значица, в окно выглянул, смотрю, она, как корова на льду, на своих копытцах поднимается. Ну, я думаю, значица, руки-ноги целы. А она схватилась за стенку и дух переводит.
Крепкая девка была, значит, по-свойски подмигнул водопроводчику Иванов.
Тот радостно угукнул и затянулся ядрёным самосадом.
Иванов понимающе улыбнулся и словно невзначай, пока водопроводчик выпускал сизый дым и потирал заслезившиеся глаза, спросил:
Так что Алька? Встала и домой пошла?
Да нет, поморщился от непонятливости следователя водопроводчик. Ну, сразу видно, молодой ещё, хоть и не дурак, и вообще, человек неплохой, видно, как ему не помочь? К ней хахаль подошёл. Приобнял, значица и в подворотню повёл.
Водопроводчик в две затяжки докурил свою самокрутку, аккуратно затушил её в пепельнице и задумчиво посмотрел на Иванова.
В комнате повисло молчание. Наконец Иванов не выдержал:
А дальше?
А дальше всё, спокойно припечатал водопроводчик. Я на кухню пошёл чайник ставить, а когда вернулся, в подворотне ни Альки, ни её хахаля уже не было.
У Дениса резко пересохло в горле, и сами собой сжались кулаки, так, что ногти впились в ладони, но сейчас он ничего не чувствовал.
А вы его рассмотрели, хахаля этого? судя по севшему голосу Иванова, эмоции он сейчас испытывал примерно те же, что и Денис.
Водопроводчик впал в некую задумчивость: хмурил брови, жевал губы и молчал. Молчал не меньше минуты. Все терпеливо ждали, понимая, что сейчас торопить свидетеля нельзя. Это как на рыбалке: если поспешишь, не выдержишь, то сорвётся рыба с крючка и поминай, как звали.
Наконец Иван Никифорович снова заговорил:
Ну, чего на него смотреть? Чай не девка. Алька хороша, а хахаль Парень как парень.
Иванов кивнул, полностью соглашаясь с умным человеком, но спросил:
Парень, значит? Не мужик?
Водопроводчик важно кивнул:
Не мужик! Такой дохляк, соплёй перешибёшь. Навроде вашего мальца, что давеча ко мне приходил.
А ты, Иван Никифорович, раньше его не видел? с явной надеждой в голосе спросил Иванов.
Водопроводчик опять пожевал губы:
Не видел вроде Темно в подворотне-то!
А свет? Свет в комнате у вас горел, Иван Никифорович?
Водопроводчик отрицательно мотнул головой и презрительно скривил губы:
А зачем мне свет? Я и без света что надо найду. Не то что Сидоровы. Жгут и жгут электричество. А чего жгут, спрашивается?
Но Иванов не дал свидетелю уйти от главной темы разговора и ловко вернул его в нужное русло, мягко улыбнувшись и с сожалением в голосе протянув:
Жаль, что вы почти ничего не видели
Водопроводчик сердито насупился:
Как это не видел?! У меня глаз ватерпас! Я тебе и без света что хошь увижу!
Он беззвучно зашевелил губами, сердито поглядывая на Иванова, и вдруг радостно и победно улыбнулся:
В пальто он был! Да!
И тут водопроводчика как прорвало, он вдруг начал взахлёб рассказывать разные подробности. И какого роста ухажёр был: «Пониже тебя, значит, но не сильно. Говорю, на мальца вашего похож». И про кепку: «Как вот у товарища милиционера» и тыкал пальцем с обломанным ногтем в сторону вешалки, где висела кепка Ожарова. «И поздоровался он с Алькой так ласково» и причмокивал губами, что, видимо, должно было означать ласковый разговор. «Алечкой назвал» и игриво, но неловко подмигивал Иванову.
По всему выходило, что Алевтина и правда знала своего убийцу, прав был Петрович.
После того, как подписали протокол, Иванов проводил водопроводчика до самой двери, уважительно пожал руку на прощание и торжественно объявил: