Тая не успела еще оглядеться, как следует, а хозяйка уже прибежала обратно.
Гляди-ка чего, кивнула она на небольшой кусочек мяса. Мясо вот. У меня в погребе стояло. До случая берегла, вот и сгодился.
От мяса явно исходил недобрый аромат.
Ну ка, дай понюхаю, хозяйка сунула нос в кусок, поморщилась, но махнула рукой. Да чего ему сделается-то? Ешь давай, сейчас хлеба принесу.
Спасибо, не голодная я решила вежливо отказаться Тая. Но заметив, что обидела хозяйку, исправилась. Но мясо съем. Давно я мяса не ела. Спасибо вам.
А в это время к Сенину аккуратно вошел Варшов.
Товарищ Сенин, вы вот мне скажите
Что случилось?
Так вам виднее. Я только не пойму, зачем вы мне приказали бинты на девчонку потратить. У нас бинтов-то и так хрен да ни хрена. А тут обычную голову перевязать
Сенин ничего не понял и решил посмотреть воочию что случилось.
Когда он вошел в маленькую комнату, где обосновалась Белова, то увидел интересную картину девушка стояла к нему спиной, а вся ее голова была перевязана бинтом. Да это как же она собирается воевать, если такое простое задание даже не задание, а просто совет, и то не могла понять! Кого только не присылают!
Белова!
А испуганно повернулась девушка и мужчины онемели.
На гимнастерке хрупкой девчонки красовался орден Красной Звезды и две медали. Воевать-то девочка умела.
Я начала было говорить Сенин, но заметив, как Белова вытянулась струной, выдохнул и просто махнул рукой. Устраивайтесьи это голову-то размотайте. Чего ж вы так и будете все время с перевязанной головой воевать?
Варшов быстро подскочил к девчонке:
Я сам! Я помогу А как вас зовут, милая девушка?
Меня зовут Таей. Тая.
Аорден откуда? не выдержал Сенин.
А это не мой, улыбнулась девчонка. И оказалось, что у нее такие милые ямочки на щеках. Это не мой, это Тишкин. Это он разминировал поле. Один. Под обстрелами. Перед самым нашим наступлением, вот и
Как это один? не понял Сенин. А ты?
Я тоже была, но работал же он.
Ясно Пойдем, Варшов, тебе на концерт надо, Ясенцев с кудахитным уже удрали. А ты Устраивайся, боец.
Тая посмотрела на Сенина и ничего он не страшный и не злой. И глаза у него такие с огоньками.
Вечером вежливость с хозяйским мясом дала о себе знать. Тая не могла оторвать голову от подушки так ей было плохо. Ее полоскало, в глазах плыли красные круги, а во всем теле ощущалась небывалая слабость. И самое паршивое, что случилось-то все в самый первый день. Так обидно.
А за стеной к звукам прислушивались бойцы, и каждый по-своему смотрел на ситуацию.
Твою ж мать, ворчал Климов. Боец! Не успела приехать, и сразу в кровать!
Она вообще не должна была приезжать, недобро глянул на него Данилов. Ей бы за парту, а не на войну!.. Лисин! Спирт есть у тебя?
Да я и не помню осторожно отозвался Лисин. А ты для девчонки, штоль? Ага! Вот тока для ее и хранил!
Данилов не слишком ждал щедрых порывов от скупердяя Лисина, поэтому сам полез к нему в вещмешок за спиртом.
Не жмись, паук старый!
Чего это я еще и паук, отобрал Лисин свой мешок и сам достал фляжку. На, забирай добренький такой за мой счет.
Данилов взял фляжку и тут же вошел в комнату к Беловой. Сейчас девчонка лежала в кровати в большой белой рубахе, которую выделила хозяйка со своего плеча. В это чистой, белой рубашке худенькая Тая была похожа на цыпленка.
На-ка, девонька, выпей, протянул он ей фляжку.
Не пью я, поморщилась девчонка. Еще хуже будет. Меня уже лечили когда мы всех ребят потеряли. Знаете, как развезло!
Тебя тогда душевно лечили, не сравнивай. На войне-то была?
Говорю же лечилась уже, когда всех потеряли из разведроты, присела на кровати Тая.
Вон как разведрота, серьезно покачал головой Данилов. А тогда чего ж? Пей, говорю! Спи давай, только из комнаты не выходи. Все будет хорошо.
Данилов вышел и тут же отправился к Сенину.
Товарищ сержант, девчонка-то новенькая траванулась она. Я ее спиртом напоил.
Эххх выдохнул Сенин. Еще и траванулась
Да мы ее быстро на ноги-то поставим. А девчонка-то в разведроте была.
Ну да, согласился сержант. Ты б ее награды видел! Вылечим. Ты пригляди за ней.
Поздно вечером Данилов осторожно вошел в сарай. В дальнем углу, среди остатков сена сидела новенькая девчонка, обнимала свою собаку и плакала:
Тиш, ты не переживай. Сейчас все спать лягут, и я тебя заберу, все таки развезло девчонку. Ты, Тишка, даже не ду
Еще чего, возмутился Данилов. Ты чего собаку балуешь? С собой она его возьмет! Чай не дите тебе!
Это вам не дите! А мне дите! вытерла мокрые глаза девчонка Мне Тишку папа подарил! Я я целый год училась без четверок, на одни пятерки. Вот пап и подарил. А мы с Тишкой в ДОСААФ сразу пошли. Я хотела в цирке с Тишкой выступать. А мама мама не хотела. Она хотела, чтобы я стала инженером. Она почему-то очень стеснялась, чтобы я перед всеми на арене почти раздетая
При воспоминании о родных лицо Беловой стало совсем детское, будто бы ей было лет двенадцать.
А через год, продолжала девчонка, гладя собаку, Через год я девять классов закончила. А тут война. Папа ждал, когда повестка придет, а сам нас к своей сестре отправил, к тете Оле. Мы на вокзале стояли Папа все Мишеньку с рук не спускал Это братик мой, ему было два годика А мама почему-то все улыбалась и вытирала лоб. Почему-то лоб Платочком маленьким. А Тишка он почему-то заюлил, закружился папа сказал, чтобы я его вывела перед поездом в кусты, подальше время-то еще позволяло. Мы отошлиа потом потом как-то быстро налетели взрывы кругом. На том месте, где папа с Мишенькой стояли и мама там Я нашла только кепочку Мишеньки нас не пускали потом какие-то люди бегали, разгребали А мы потом и решили с Тишкой, и пошли
Данилов неловко притянул девчонку к себе. Гладил огрубевшей ладонью светлые пушистые волосы и горько шептал:
Сразу после девятого класса это скоко ж тебе, милая, лет-то? Шешнаццать поди-ка
Но я сказала, что мне больше, подняла глаза к Данилову и как самую страшную тайну сообщила Тая.
Так и надо было, значит, успокоил, как мог, мужчина. А теперь выревись, да и отпусти. Отпусти.
Не отпущу пока до Берлина не дойдем, прошептала девчонка.
Эээх, до Берлина Тебя бы, да Валерку нашего, Пруткова, за парты бы до Берлина
Поздно вечером Ясенцев, Кудахин и Варшов возвращались с именин, стараясь не слишком шуметь.
Нет, ну Гриф-то каков! что-то весело обсуждали гулены. Главное сел перед мальчонкой и давай ему лапой в колени тыкать. А тот и давай ему корки-то таскать. А ты еще
Климов! Митрий! весело хихикнул в кулачок Листин. Скажи-ка Лехе-то расскажи, что пока он там за бабами бегал, к нам тут своя нарисовалась. Краса-а-а-вишна! Молодуха!
Цыть! рявкнул Данилов, не давая Климову даже рта раскрыть. Какая тебе молодуха? Такой же боец, как ты! А может, и получше еще!
А чего не сказать, фыркнул Климов. Прибыла. Молодуха. Правда, в пазухе пусто, ну да нагуляет на военных-то харчах.
И не совестно вам, эээх, плюнул Данилов. Шешнадцать ей! Всего-то шешнадцать! Лисин! У тебя ж сын старше!
Так-так-так нет, вы погодите а про какую девчонку вы тут? А нам Варшов чего-то начал говорить, а я думал врет! сразу же насторожился Ясенцев. Чего к нам правда девчонку прислали?
Леш, ну ты-то куда? дернул друга за руку Прутков. Там, правда, хорошая такая девчонка. Только она отравилась чем-то. Нехорошо ей, всю скрючило. И собака у нее, знаешь, какая? Спаниель. Она с ней из дома воюет.
Погоди-ка отравилась, говоришь? насторожился Варшов. Я ж уходил, все ж нормально было!
Васильич, да я ей спирту дал, немного отлегло, пояснил Данилов. Ты к ней не ходил бы сейчас мы с девчонкой то поговорили, она всех своих вспомнила у нее всю семью в бомбежку положило.
А мы к ней и не пойдем, усмехнулся Варшов. Вероятно, уже что-то сообразил.
Как это, то есть, не пойдем! возмутился Ясенцев. Как это не навестить боевого товарища?! Она в этой комнате, да? Вы пока туда минут двадцать никого не пускайте, идет?
Леха подтянулся, браво поправил ремень, запустил пятерню в кудри и, как ему казалось, с обворожительной улыбкой вошел в комнату.
Вылетел он оттуда сразу же. Не через минуту или две, а моментально. По всей гимнастерке стекала вода, а где-то даже задержалась пара ромашек.
Кувшином? с пониманием спросил Кудахин.
Ну да, согласился Ясенцев. С цветами.
Бойцы вокруг не просто смеялись, а гоготали жеребцами. Ясенцев сначала попытался стряхнуть с гимнастерки воду, но потом плюнул и рассмеялся вместе со всеми.
Ну из тебя ухажер, хохотал Варшов.
Да какой ухажер! отбивался Леха. Я ж помочь!
А помогать по-другому надо Одер, ко мне!
Варшов подозвал собаку, привязал к псу сумочку с крестом он туда уже успел сложить нужное лекарство, и обломком карандаша написал «надо выпить».
Одер, иди туда, показывал он псу на дверь. Отнеси. Тая. Там Тая.
Данилов тихонько вздохнул. Варшов всегда обучал своего Одера, кого из бойцов как зовут. И это было не просто развлечение. В бою собака переносила медпакеты тем, кому говорил Варшов. И порой Одер добирался даже туда, куда ни один человек не мог проникнуть. А уж про скорость и говорить не приходится. Кстати, насмотревшись на Варшова распознавать друзей бойцов стали учить своих собак и Лешка Ясенцев, и Прутков Валерка. А вот сам Данилов он не стал обучать своего Фомича. Черт его знает почему наверное, решил не играть с судьбой. Не научил, вроде бы, и не пригодится.
В это время в комнате Таи по полу осторожно ступал пес.
Ого привет, улыбнулась ему девчонка. Какой ко мне кавалер Тишка, Тиш, посмотри, к нам боевой товарищ! Ты познакомиться пришел?
Одер подошел ближе и уселся прямо перед кроватью. Тишка вышел из-под стола, собаки обнюхались, но больше интереса друг к другу не проявляли. Тая потрепала собаку по голове, но тот упрямо подставлял бок там висела сумка с крестом.
Да ты доктор! усмехнулась Тая, доставая из сумки лекарство. Спасибо. Обязательно заварю. Сейчас хозяйка придет, попрошу ее чай вскипятить. Спасибо, мой хороший.
Тая положила руку на голову пса, а тот уложил голову на постель и не шевелился. Тишка, видя такой расклад, осторожно прыгнул на кровать и улегся в ноги хозяйки.
Тиш, ты тут не ревнуй. У него свой хозяин есть. И вообще, с этой собачкой дружить надо, он видишь, медбрат у нас, тепло говорила Тая, поглаживая пса.
За дверью снова обсмеивали Ясенцева.
Ну что, Леха, хохотал Климов. Хреновенький из тебя кобелек. Вон Одер зашел и уже полчаса его нет. А ты пулей вылетел.
Ну, хоть пуля из меня хорошая, не обижался парень.
Да уж, я б сказал, перекривился в усмешке Климов. Но промолчу.
Точно, промолчи, ты тогда умнее кажешься, не выдержал Кудахин.
Утро следующего дня не радовало солнцем. Было тепло, но как-то хмуро.
Данилов, зайди, высунулся из-за своей шторы сержант Сенин.
Так нет его, ответил за друга Варшов. По воду он пошел, товарищ сержант.
Ладно, на дороге его перехвачу, решил Сенин и вышел, закрыв двери.
Во дворе сидели бойцы кто крутил самокрутку, кто плюхался под рукомойником, кто подшивал воротничок обычное утро. Сенин вздохнул и вышел.
На дороге прямо перед ним шла Белова. Не в гимнастерке шла, а в обычном светленьком платьице, с косой, перевязанной красной лентой. Да что ж ты будешь делать боец называется!
Вдруг на дорогу вышел небольшой мальчуган, лет двух. Парнишка запутался в лямках от помочей и заплакал. Может, и еще какое горе у мальчонки было, потому что плакал он как-то слишком горько, старательно вытирая слезы.
Кошкой рванулась к нему Белова, присела на корточки, прижала к себе. Мальчонка заметил ленточку, потянулся ручонками, девушка тут же сорвала с себя ленту и отдала ребенку. Золотистые волосы рассыпались по плечам, а над головой тут же возникло легкое облачко.
Братишку у нее убило такого же возраста. Вот и переживает девка, послышался за спиной Сенина голос Данилова.
Тая обернулась.
Это малыш вон из того дома, подошел к ней Сенин. Давай отнесу.
Тая неохотно оторвала от себя детские ручки. Сенин старался не смотреть на девушку. И чем больше старался, тем хуже получалось. Да и она тоже глаза отводила. Вот зачем?! Он обычный сержант, она его подчиненная обычная. Ч-черт
Дяденька, давайте мне Ваньку, подбежала к Сенину девчушка лет десяти. Он опять удрал, а меня потом мамка из-за него за косы тягает Во! Уже и ленточку где-то нашел! Вань, где взял ленточку? Говори давай!
Не ругай его пусть берет, махнула рукой Тая и побежала к своему дому, пряча глаза.
Это Ваньке? Ему-то на что? удивилась девчушка.
Себе забери, улыбнулся Сенин. В косы заплетешь.
Девчушка потащила брата домой, радостно щебеча что-то про ленточку.
Данилов тоже направился было к дому, но Сенин его остановил.
Фомич, я искал тебя
Данилов поставил ведра и превратился в слух.
Бабулько-то наш на фрицев нарвался не спроста это. Вчера я с ним донесение отправил, а сегодня узнал, что расположение штаба изменилось. Если через речку переплыть, то недалеко совсем. Сам знаешь был бы жив Буран, он бы
Да понял я, не переживай, успокоил Данилов. Мой Кузьмич справится. Он, хоть и дворняжка, но я за него, как за себя ручаюсь. Справится.
Да вот и не знаю река здесь широченная, течение сильное, а значит и вода холодная.
А я тебе говорю Кузьмич не подведет!
Потому к тебе и обратился, улыбнулся Сенин. Как стемнеет, так и пойдем. В это время, на том берегу его ребята ждать будут. Ему надо только переплыть и пакет отдать. А сейчас иди, расскажи ему задачу.
Вечером, когда синева опустилась над рекой, возле берега уже стояли Данилов с собакой и Сенин.
Все уже было готово, только Данилов чего-то тянул: то ошейник поправит там был прикреплен пакет, то погладит пса по спине, то зачем-то осмотрит лапы. Сенин не торопил. Но Данилов и сам все понимал.
Ладно, парень, давай, не подведи меня, хлопнул собаку по крупу Данилов. Давай, Кузьмич, отдашь пакет и обратно. Я тут тебя ждать буду. Сухарь вот в руке тебя ждет. Давай, Кузьмич, не подведи, родной. Вперед! Пакет! Пакет! Кузьмич, пакет!
Данилов дал команду и отпустил пса. Тот некоторое время побегал вдоль берега, попытался войти в реку и и понесся совсем не туда.
Это Данилов!! Какого черта?!! взревел Сенин. Куда его несет?! Там немцы!! Его ж не там ждут!
Да погоди ты махнул рукой на командира Данилов. Сейчас он глаз не спускал со своего пса.
Данилов, мать твою!!! Да я тебя под трибунал!! С-сука!! Данилов!!
Собака бегала по берегу, потом нашла удобное место и бросилась в ледяную воду.
Сенин!! Холера!! взорвался Данилов. Работает собака! А ты со своим трибуналом!!
Ладно, не шуми отец, тряхнул головой Сенин. Кузьмич, родненький, давай Очень надо.
Неизвестно, сколько Данилов сидел на берегу. Вдруг вдалеке показалась небольшая черная точка. Данилов встал. Глаза были уже не те, но разве он мог не узнать того, кого всю ночь ждал!
Ну что? Нет еще Кузьмича? подошел сзади Сенин.
Да как нет-то? старательно прятал глаза мужчина. Вон плывет. Сносит его, правда, зараза Легкий он у меня. Еды б ему побольше
Я вас с Кузьмичем к ордену представлю тихо произнес Сенин.
Орден? Да не нужен Кузьмичу орден-то, вздохнул Данилов. А мне Я-то ить в холодну-то воду не лазил.
Тогда придется кость добыть и псу вместо медали.
Но Данилов обещания уже не слышал на берег вышел пес. Кузьмич отряхнулся и нетвердой походкой направился к проводнику заплыв дался собаке совсем не легко.
Молодец ты у меня, Кузьмич, наглаживал собаку Данилов. На-ка вот сухарь, на Не хочешь? Ну потом съешь, потом съешь.
Сенин тоже потрепал собаку по голове и шее, и тут же вытащил записку из ошейника. Донесение дошло.
За мной кость, Кузьмич, улыбался Сенин. Прямо сразу, как только получится
Данилов пристегнул поводок за ошейник и неторопливо потрусил с собакой к избе. Сенин шел за ними и слушал, как старик общается со своим другом: