Сколько лет живут маги?
Хм задумался мужчина. Если рядом имеются хорошие целители, а сам маг-стихийник заботится о своём здоровье, то лет сто двадцать. Маги-целители живут несколько больше за счёт распределения собственных сил. Обычно лет до ста пятидесяти, если их, конечно же не убьют.
А сколько тебе?
На этот вопрос Иренеус не ответил, а помолчав сказал:
В ближайшие дни останется осмотреть несколько городских кварталов, и потом мы сможем уйти отсюда. За это время ты должен научиться уверенно пользоваться начатками знаний мага земли, поскольку потом на это уже не будет времени.
Вечером Олег рассказывал магу об истории земного мира и о правилах этикета. Иренеус лишь иногда неодобрительно цокал языком и всем своим видом показывал, что не одобряет некоторые вещи. Потом маг примерно час размышлял об услышанном и наконец-то заговорил:
Я надеюсь, ты как можно скорее осознаешь, что следует забыть о некоторых вещах. Во-первых, твоё отношение к врагам. Враг не разделяется на мужчин, женщин и детей. Любой, кто хочет тебя и меня убить, должен быть уничтожен. Оставленный в живых враг наверняка захочет выполнить задуманное и твоя обязанность, не дать ему на это ни шанса. Поэтому, никакой пощады. Понял?
Понял, кивнул Олег, который хотел было немного поспорить, но серьёзный вид Иренеуса отбил эту задумку.
Второе правило: всё, могущее быть полезным для нас, должно стать нашим. Конечно, мы не будем обирать мирных встречных. Но если ты видишь, к примеру, где-то лежит мёртвый человек, а в его кошеле звенит металл, то
Я понял, опять кивнул Олег, хотя ему и не нравилась идея шмонать трупы.
Третье правило должно быть первым по значимости: мы должны защищать друг друга. Если погибну я, то твоя участь будет незавидной, если выживешь, конечно. Я выжить смогу, и, скорее всего, продолжу идти дальше, но предпочту это делать с тобой. Запомни, ты нуждаешься во мне больше, чем я в тебе. По этой причине, ты должен делать то, что я скажу, даже если думаешь, что это необязательно.
Зачем было догонять тех женщин? Олег вернулся к больной для него теме.
Вполне возможно, что они могли позвать подмогу. Или сами позже набрались бы храбрости и отомстили. Как? Например, незаметно подбросив яд в еду.
Может мне, следует сменить одежду? задал попаданец ещё один вопрос, навеянный прочитанными книгами. Тогда люди не будут видеть во мне чужака.
Пусть видят, не согласился маг. Это может остановить их от необдуманных действий. В случае чего я смогу образумить тех, кому твой внешний вид может не понравиться. Но это вряд ли. Люди сейчас заняты выживанием, а не тем, чтобы коситься на необычную одежду. Вот если бы ты не знал их язык, то тогда да, проблемы бы возникли.
За оставшееся время до сна Олег рассказал Иренеусу о лекарствах, которые находились в рюкзаке. Большинство из них не впечатлили мага, хотя об антибиотиках и антисептиках он высказался очень одобрительно. Из этого попаданец сделал вывод, что болезни как таковые его спутнику не страшны.
На следующий день маг показал артефакты и амулеты, имеющиеся у него и представляющие интерес для Олега. Из самых простых парню понравился тот, который делал вес рюкзака минимальным, что позволяло складывать в него довольно тяжёлые вещи. С принципом действия холодильного металлического ящика и подогревающего котелка попаданец разобрался сходу. Защитные амулеты и амулеты исцеления вызвали неподдельный восторг, можно особо не бояться бомжей с дубинами и копьями, хотя и они представляют определённую опасность.
А вот носить такую же шляпу, что и Иренеус, парень не хотел, даже несмотря на её способности препятствовать магам-менталистам читать его мысли, подвергать гипнозу и другим негативным воздействиям. Уж очень Олегу не хотелось походить на карикатурного мага, но всё-таки пришлось согласиться. Так он и ходил по лесу в трекинговой обуви, полувоенном костюме и широкополой конической шляпе. Хорошо, что никто из землян его сейчас не видит!
На этой мысли попаданец скис, он вспомнил родных, друзей, свою однокомнатную квартиру с удобствами. Парню очень захотелось снова очутиться в мире, где ему всё знакомо. В мире, где его не собираются убивать лишь потому, что в кармане может оказаться горсть медных монет. Хотя надо признаться, что на Земле имеются и такие места.
С другой стороны, новый мир Олегу тоже нравился. Немалую роль в этом сыграл его новый знакомый, поведавший, что у попаданца есть магические способности, которые следует лишь развить до приемлемого уровня. Да, он обязательно приложит все свои силы для этого, поскольку хорошо понимает, что владеть холодным оружием на достойном уровне у него вряд ли получится так, если только подсобить Иренеусу, когда он будет закидывать врагов огненными сферами.
А через четыре дня маги покинули город.
Глава 6
Как именно мы будем добираться до восточного побережья Средиземного моря? задал Олег вопрос Иренеусу.
Есть два пути: водный и сухопутный. Водный путь, конечно же, предпочтителен, поскольку значительно сокращает время на дорогу. Проблема только в том, чтобы найти корабль и договориться с капитаном. Сухопутный путь мне совсем не нравится, поскольку из-за него мы ноги в кровь сотрём, пока доберёмся. Да и неприятностей явно будет больше.
Мне не очень улыбается перспектива плыть на небольшом судёнышке по морю, да и укачивает меня, засомневался попаданец. Но топать огромное расстояние и постоянно натыкаться на разбойников, тоже не лучший вариант. Так что из двух возможных путей я бы выбрал морской.
Хорошо, согласился маг. Я и сам подумывал об этом. Вот только найдём ли мы подходящий корабль? Вот смотри, положил мужчина лист бумаги на стол. Я нарисовал по памяти карту. Нам надо будет обойти с западной стороны Альп, добраться до побережья и уже там думать о поисках судна. В любом случае что-то там найдётся рано или поздно. Вот только предстаёт одна проблема, о которой я забыл, зимой на море часты бури, и все стараются не отплывать далеко в это время года, но даже и так неспешно мы, скорее всего, до Ромы доберёмся.
Олег решил не узнавать подробности. Зачем? Он всё равно не представляет сложности предстоящего путешествия, а расскажи ему Иренеус о всех нюансах, так, может быть, и запаникует. Меньше знаешь лучше спишь.
Вот что удивило попаданца, так это выбор вещей, которые маг решил взять с собой. Удивительно, но металлический холодильник даже не рассматривался в качестве кандидата. Оказалось, данный артефакт принадлежал бывшим хозяевам дома и был чуть ли не намертво прикручен к полу и стене во избежание кражи. Так что возиться и снимать его со своего законного места себе дороже. Как узнал Олег, подобное Иренеус мог сделать и сам, хоть и в лайт-версии.
А вот саморазогревающийся котелок был сразу отложен на стол, куда маг начал складывать всё самое необходимое. Туда же легли личные книги и амулеты, найденные им в руинах ранее. Парень перевёл дух, поскольку боялся, что, несмотря на амулет, облегчающий вес, общий объём взятых с собой вещей будет велик. Нет. Иренеус здраво смотрел на предстоящее путешествие и забирал лишь самое необходимое. Олег даже подумал, что этот отбор был слишком жёстким, и кое-что можно бы и добавить.
Ерунда, отмахнулся маг, познакомившись с этим выводом. Тащить с собой то, что можно найти в другом месте или сделать самим, не самое разумное. И дело, как ты правильно предположил не в общем весе. Много вещей означает большой объём, а большой объём провоцирует более пристальное внимание людей, мимо которых мы будем проходить. Даже если таковых встречных-поперечных окажется мало, то на постоялых дворах мы обязательно привлечём внимание.
Ну и что? удивился парень. В людных местах наверняка будут стражники.
Возможно, и будут, согласился маг. Но ничто не помешает тем, кто позарится на наши вещи, последовать за нами и напасть где-то в тихом месте.
Всё равно, я не понимаю. Ты же с ними сможешь справиться. Да и почему они решат, что у нас есть дорогие вещи.
Начну с конца. Моё одеяние наверняка привлечёт внимание, да и твоё тоже, поскольку земледельцы и мастеровые так не одеваются. Да, я, возможно, смогу справиться со многими, но что мешает нам с тобой упасть в яму, вырытую посреди дороги, или запутаться в сучьях заранее подпиленного дерева или в рыбачьей сети? Никакой защитный амулет не спасёт от подобного. Опять-таки, ты забываешь об яде, добавленном в еду.
Пришлось Олегу согласиться со всеми озвученными доводами. Да, он ещё очень плохо понимал местные реалии и судил о возможных опасностях лишь на основании прочитанных в прежней жизни книг, в которых маги всегда с лёгкостью преодолевали ловушки и препоны, расставленных против них обычными людьми.
Тогда зачем ты ходишь в этой странной одежде? задал резонный вопрос попаданец.
Во-первых, она удобная, поскольку я к ней привык за очень долгое время. Во-вторых, она предостерегает мелких жуликов от попыток поживиться за мой счёт. Крупные же разбойничьи банды не остановит ничего, если их атаман решит, что может получить больше, чем потеряет. Человеческая жизнь сейчас ценится довольно низко, а желающих прибиться к сильным довольно много.
Хорошо-хорошо, примирительно поднял руки Олег. Убедил. Когда выступаем?
***
Маги, а попаданца уже можно считать магом, пусть и довольно слабым, шли пятый день. С каждым днём Олег всё больше признавал, что Иренеус поступил правильно, решив взять в дорогу лишь самое-самое необходимое, поскольку иногда им приходилось пробираться через местности, поросшие кустарниками, и каждый выпирающий предмет довольно неплохо тормозил скорость передвижения.
Если им приходилось проходить через поселения и небольшие города, то парень смотрел по сторонам во все глаза, знакомясь с цивилизованной жизнью нового мира. Честно говоря, особых различий с условным Средневековьем он не видел, если не обращать на одежду и культовые здания. Те же высокие стены и смотровые башни, те же стражники с копьями и щитами, те же крестьяне, собирающие с полей и садов выращенный урожай.
Пониженная плотность населения имела один плюс, нечистот на улицах было не так уж и много. К тому же, в наиболее благополучных частях имперских городов имелась канализация, пусть и несовершенная. Вода в городах, расположенных у гор, подавалась по акведукам, что значительно уменьшало вероятность её загрязнения в результате просачивания нечистот в водоносные слои, если бы она бралась из рек или колодцев.
А вот к насекомым, ползающим по стенам постоялых дворов, привыкнуть было сложно. Поэтому парень, если таковое позволялось, спал на сеновалах, хотя и там приходилось мириться с запахами, раздающимися из коровников и конюшен. Правда, была в такой ночёвке и ещё одна положительная сторона, местные женщины изредка одаривали вниманием здорового и высокорослого молодого мужчину. Олег не отказывал в таком роде удовольствии, здраво решив, что глупо не брать то, что само даётся в руки. Иренеус лишь улыбался в свою бороду, видя, как парень чуть ли не клюёт носом в полдень после подобных ночных забав.
Но, как не благостно всё казалось на первый взгляд, когда равнина стала переходить в холмистую предгорную местность, скорость передвижения заметно упала. Причём, не только потому, что приходилось подниматься на склоны, но и потому, что здесь было легче прятаться лихим людям. Когда парень увидел бомжеватого вида бородачей, бегущим к ним с дубинками в руках, то даже растерялся вначале, но быстро сообразил, в чём дело и крикнул Иренеусу, который, впрочем, заметил лиходеев намного раньше.
Ситуацию осложняло количество нападавших, их было немало, и они двигались с двух сторон, что уменьшало эффективность работы огненного мага. Пришлось Олегу скинуть рюкзак и покрепче перехватить свой излюбленный гвоздодёр. Попаданец не очень боялся получить рану, поскольку на его шее висел защитный амулет, но, всё равно, его немного потряхивало. Когда пришлось вступить в схватку сразу с тремя разбойниками, то думать о своих действиях он просто перестал, стараясь задеть фомкой хоть руки, хоть ноги нападающих. Боец он был, скажем так, неважным, но выполнял важное дело, защищал спину старшему товарищу.
Эта стычка продлилась не долго, поскольку разбойники быстро смекнули, что ничего не могут противопоставить магу-огневику, и ретировались, даже не попытавшись забрать с собой раненых. Иренеус старался, как мог, достать отступающих, а потом прошелся по валяющимся по земле и оттаскивал раненых подальше от тропинки.
Сейчас отдохнём, сказал маг. А потом ты начнёшь практиковаться в целительстве.
Здесь?! изумился Олег. Сюда же запросто снова могут прийти бандиты.
Вряд ли. Они сильно напуганы и, скорее всего, уверены, что мы добили раненых. Не бойся, я буду тебя охранять.
Пришлось попаданцу согласиться с этими словами. Да и ему самому было интересно опробовать все свои способности. Подкрепившись и отдохнув, парень подсел к первому связанному пленнику и вопросительно взглянул на Иренеуса.
Теория заключается в том, начал маг, что надо своим разумом проникнуть в ауру больного, прочувствовать его сердцебиение и дать ему команду крепко уснуть. Затем взглядом целителя можно рассмотреть состояние светящихся энергетических узлов его органов, и начать осветлять тёмные нити, Иренеус чуть задумался. Ну а большего я и не знаю. Так что до всего остального тебе придётся доходить самому.
«Очень здорово!» кисло подумал Олег. «Как я пойму, что делаю правильно или неправильно?»
Но жаловаться показалось бессмысленно, и начинающий маг возложил руки на голову и сердце пленника. Конечно, первый час опытов прошёл безрезультатно, но постепенно парень понял, что действовать надо примерно так же, как и при поиске предметов в земле, но используя силу, истекающую через другую руку. И у него стало, хоть и неуверенно, но получаться. Когда его мысленному взору предстала светящаяся оболочка, то Олег чуть не закричал от радости.
Помня, что в первые разы важна уверенная повторяемость действий, парень довольно скоро проделал всё необходимое. Затем наступила очередь второго пленника, а, за ним и последнего, после которого начинающий маг почувствовал себя выжатым лимоном.
Ну, если получилось, то тебе надо поесть и отдохнуть, произнёс довольный Иренеус.
А как же они? Олег указал на связанных разбойников.
Сейчас тебя это не должно волновать, просто ответил пожилой маг. Да и потом тоже.
Дальше шли они молча, поскольку попаданец до сих пор не смог избавиться от гуманистического зуда. Иренеус же даже не задумывался об этом, поскольку для него было всё ясно, грабитель и убийца не должен жить даже после того, как ему случайно удалось выжить. Однако взывание к Женевской конвенции об обращении с пленными дало серьёзный сбой, когда за очередным поворотом было обнаружено несколько давно остывших тел мужчин и женщин, причём последние, перед тем, как им перерезали горла, ещё и изнасиловали. Олег не стал спрашивать о том, кто мог совершить подобное, поскольку дураком не был.
Первым делом парень ринулся оттаскивать тела с дороги, чтобы впоследствии похоронить их, но старший товарищ удержал его от естественного, но непродуманного действия: