«Да это же гроб! шептала ему в тот вечер жена. Она лежит в гробу и оттуда разговаривает с нашей дочерью!»
То, что сначала показалось бредом, приобретало пугающе реальные очертания, особенно после того, как Лиза сходу узнала бабушку по старым фотографиям, найденным в квартире.
Возвращаться в ту квартиру жена отказалась категорически. В итоге он договорился с владельцем, что вернется за их вещами через несколько дней, как только они найдут себе новое жилье. А когда он взял отгул и подъехал к дому, чтобы перевезти вещи, то увидел у знакомого подъезда две пожарные машины с включенными сиренами. Горела та самая квартира, которую они покинули несколько дней назад.
Похоже, проводка, сообщил ему один из пожарных. Коротнуло, вот и заполыхало все
Отец Лизы вспомнил предсказания бабушки-призрака, которые та настойчиво передавала через дочку, и осел прямо на асфальт.
Вот такая история, закончил я.
Неплохо, оценил Влад. Вдруг тебе через сны тоже кто-то сигналы подает?
Если так, то хорошо бы знать кто пробормотала Наташа.
Не исключено, что мы слишком серьезно к этому относимся, сказал я. Кто знает, вдруг наш лимит на неудачи уже исчерпан?
Но дальнейшие события показали: никакой лимит не исчерпан. На самом деле все только начинается.
Глава 6. Шоппинг с последствиями
Минуло несколько дней, и я окончательно пришел в норму. Настолько, что уже в четверг утром отправился сопровождать Наташу в самый крупный (и единственный в нашем городе) молл. Повод имелся более чем серьезный. На следующей неделе намечался Наташин день рождения, и к празднику ей требовалось купить новое платье и еще кое-что по мелочи.
«Кое-что по мелочи» вылилось в четыре внушительные сумки, которые, разумеется, таскал по торговому центру ваш покорный слуга.
Лично я шоппинг вообще не люблю. Все время нужно что-то выбирать, мерить, прикидывать Не по мне такое. Утомляет почище учебника по математике. Но ради Наташи пришлось терпеть.
И вот настал момент истины. Выход был уже в пределах досягаемости. Я тянулся к нему, как страдающий от жажды путник тянется в пустыне к оазису Но тут Наташа решила зайти в еще один магазин.
Последний, пообещала она.
Я глубоко вздохнул, вложив в это весь фатализм, на который был способен.
На улице подожду, бросил я Наташе, подхватил сумки и вышел на воздух.
Вдали от магазинов мне полегчало. Я уселся на лавочку лицом к двери и принялся ждать свою спутницу. Она, к слову, была вращающейся это я про дверь. Такая, знаете, с четырьмя стеклянными панелями, которые вращаются по кругу, обычно благодаря автоматическим сенсорам. Говорю это не просто так. Именно дверь сыграла ключевую роль в том, что вскоре произошло.
Сквозь затемненное стекло я видел, как Наташа вышла из бутика и направилась к выходу. Следом за ней шла небольшая группа людей, в их числе женщина с собакой на поводке. Собака была не то пекинесом, не то чихуахуа в общем, нечто лохматое, злобное и сильно много о себе думающее.
Внутрь с собаками вообще-то нельзя, даже знак с перечеркнутой собачьей мордой на двери висит. Но люди все равно заходят. Никто за этим не следит, всем плевать, как всегда. А зря.
Оказавшись у вращающейся двери, Наташа вошла в нее. Дверь дернулась и поехала по кругу. Группа людей, следовавшая за Наташей, остановилась, ожидая своей очереди. А вот собакевич не остановился. Вместо этого он в самый последний момент нырнул за Наташей, оказавшись с ней в одном сегменте двери. Хозяйка и рта раскрыть не успела, как поводок в ее руках натянулся и оказался зажат дверной панелью.
Тут-то дверь и застопорилась, заперев внутри Наташу вместе с незадачливой собачонкой. Автоматика подергала дверь туда-сюда, замигали какие-то лампочки над входом, но вскоре все отключилось.
Наташа оглянулась, замахала руками, что-то сказала, но я ничего не услышал из-за стекла. Затем она попробовала подойти к задней панели, чтобы позвать охранника. Но не тут то было. Напуганный пекинес взорвался яростным лаем и бросился на Наташу. Она едва успела отскочить назад. Повезло, что пекинеса все еще держал поводок, который намертво застрял в двери. Натянув удавку по максимуму, собака выгнулась и чуть не цапнула сжавшуюся в углу Наташу. Не хватило буквально нескольких сантиметров. Люди внутри молла что-то кричали и размахивали руками. Я видел, как в нашу сторону из зала спешно бегут два охранника. Пекинес тем временем попробовал провести новую атаку, но снова безуспешно. Клацнули зубы, и пес залаял с удвоенной силой. Наташа в бессилии посмотрела на меня.
Стой и не двигайся, громко сказал я, чтобы она точно услышала. Сейчас тебя вытащат.
«Сейчас» оказалось понятием весьма растяжимым. Запустить автоматику у охранников почему-то не получилось, как и освободить дверь вручную. У подобного типа дверей всегда есть рычажки для открытия в экстренных ситуациях, но их отчего-то заклинило. Когда охранники поняли, что дело труба, один из них принялся названивать какому-то технику, которого не оказалось на работе по причине похмелья. Полный трындец, короче говоря.
Положительная новость состояла в том, что пекинес вскоре заткнулся. Наверное, смирился с тем, что остаток своих дней им с Наташей придется провести вдвоем. Свернувшись клубочком у стекла, он лишь поглядывал на нее с неодобрением, словно виновата во всем была именно она. Но попыток укусить не бросил: когда Наташа решилась выглянуть из своего угла, пес вскочил и попытался тяпнуть ее за лодыжку. А еще друг человека называется
Продолжалась вся эта эпопея минут тридцать. Усевшись прямо на нагретый солнцем асфальт у двери, я подбадривал Наташу шутками про Винни-Пуха, застрявшего, потому что «кто-то слишком много ест». Наконец явилась техпомощь в виде двух старичков в потертых комбинезонах, которые выпустили Наташу и пёселя из западни. Пекинеса хозяйке пришлось удерживать изо всех сил. Наташу он отметил для себя врагом номер один и явно намеревался отомстить за свое нервное потрясение. Она же со своей стороны проявила чудеса стоицизма. Будь я на ее месте, обязательно бы напоследок плюнул в морду наглой животинке.
Примечания
1
Подробнее об этом читайте в повести «Блэкаут».
2
О том, что тогда произошло, читайте в повести «Добро пожаловать в Гиблые Холмы».