Я засмеялась, официант, судя по его лицу, ничего не понял и только вежливо улыбнулся в ответ.
Спустя еще полчаса, муж отодвинул от себя пустые тарелки и чашку из-под кофе. Оплатив счет, мы вышли на улицу. Снег пошел сильнее. Огромные пушистые снежинки кружились на фоне черного неба, изо рта шел пар. Плюш направился к скамейке во дворе кафе. Стряхнув с нее упавший снег, он жестом пригласил меня присесть. Затем он сел рядом и обнял меня за плечи. Я прижалась головой к его щеке. Тишину нарушали только проезжающие мимо по трассе машины.
Помнишь, когда София родилась, шел такой же снег, я подставила ладонь, ловя снежинки.
Плюш хохотнул.
Если честно, я помню совершенно другие вещи. Я помню, как мчал через весь город, нарушая все правила, чтобы успеть доставить тебя в роддом. Помню, что тряслись руки, когда передавал твои сумки нянечке в приемном покое. Помню, как несколько часов сидел в машине возле родильного дома и курил одну сигарету за другой. Помню твой звонок и твой усталый голос, который поздравил меня с рождением дочери. А потом помню, что рыдал, как дурак от счастья. Снега не помню, Плюш чмокнул меня в лоб с улыбкой.
Погоди, ты рыдал от счастья?! я с недоверием развернулась к нему.
Было дело, Плюш смутился. Если ты кому-то расскажешь об этом, мне придется тебя убить.
Я шлепнула его по плечу и рассмеялась.
А я помню только снег. Это было все, что я несколько часов видела из окна родильной палаты. Еще помню ненависть, которую испытывала ко всем медработникам, которые появлялись периодически возле меня во время схваток, когда меня корчило от боли, и сообщали, что все идет хорошо. И что они зайдут еще через час.
Но ведь оно того стоило?
Не задумываясь, я кивнула в ответ.
Это я поняла сразу, как только ее увидела. Каждая секунда боли окупилась одним этим мгновением.
Спасибо тебе за нашу дочь, Плюш крепко меня обнял. Я шутливо отшатнулась.
Вот только не надо сейчас плакать!
Он засмеялся. А затем прижал к себе еще крепче.
Автовоз появился спустя минут двадцать. Я уже начала замерзать. Игнат даже не вышел из кабины. Кирилл, спрыгнув со ступеньки, хлопнул дверью и подошел к нам. Лицо его было серьезным и уставшим.
Перекусите? Плюш встал и стряхнул снег с ботинок.
Нет, Олег Михайлович. Ближайшая гостиница почти в двух часах езды отсюда. Я считаю, лучше не терять времени зря и сразу отправиться туда. Время позднее. Там и поедим.
Плюш согласно кивнул, поцеловав меня в щеку, пробормотал:
Встретимся в гостинице, родная.
И направился к грузовику.
Какое-то время я еще смотрела как они выезжают со стоянки. Затем повернулась и побрела к внедорожнику.
В машине было так же холодно, как и на улице. Я пристегнулась и невольно поежилась.
Замерзли? Кирилл завел двигатель и включил печку. Выждав пока нагреется двигатель, мы двинулись вслед за автовозом.
Что-то изменилось прервал голос Кирилла мои размышления о нашем с мужем разговоре.
Я с недоумением уставилась на него.
В вас что-то изменилось за два часа. Я вас с другим настроением оставлял в кафе, более раздраженную. Сейчас у вас даже выражение лица мягче, он улыбался.
Вы об этом Да, я всегда становлюсь намного добрее, когда поем, отшутилась я.
Кирилл засмеялся и жестом показал, что его этот ответ устраивает.
А если серьезно, то мне сказали, что я могу вам теперь доверять на 150%. Это больше, чем я доверяю себе, я с вызовом смотрела на его профиль.
Польщен. Постараюсь оправдать ваше доверие, когда Кирилл встретился со мной глазами, на его лице не было и намека на шутливость.
Меня больше интересует, чем вы так быстро сумели завоевать полное доверие моего мужа? жестко спросила я.
Полагаю, что в данной ситуации у него просто не оказалось выбора, он устало сжал переносицу. Повторюсь еще раз: я постараюсь оправдать ваше доверие. И доверие вашего мужа.
Если вы подведете моего мужа, вам придется иметь дело со мной, я достала бутылку с водой, которую предусмотрительно купила в дорогу в кафе.
Кирилл захохотал. По-мальчишески весело и заразительно. Затем он встретился со мной взглядом и закусил губу, подавляя смех.
Я вас понял, он отвернулся, беззвучно досмеиваясь. Я так понимаю, ваш муж немного прояснил суть дела, как я его и пытался уговорить сделать с самого начала.
Я покачала головой.
Нет, я по-прежнему в блаженном неведении. Буду благодарна любой информации.
Боюсь, я не могу ничем с вами поделиться без разрешения вашего мужа. Простите, немного помолчав, Кирилл спросил. Олег Михайлович хотя бы упомянул, что я ваш родственник?
Мой кто?! я закашлялась, вода, которую я только отпила из бутылки, хлынула через мой нос. Я закрыла нижнюю часть лица и ошалело уставилась на попутчика.
Видя мою реакцию, Кирилл съехал на обочину и вытащил из кармана бумажный платок. Кивнув с благодарностью, я открыла зеркало над головой и стала приводить себя в порядок. Мое лицо пошло красными пятнами от смущения.
Ваш кто вам решать. Хотите брат, хотите седьмая вода на киселе. Нам нужно было как-то объяснить тот факт, что я так быстро занял такую ответственную должность и отправился сопровождать груз. Официально, вы за меня очень просили. Мы с вами были очень дружны в детстве, потом долго не общались. Я закончил университет, служил в армии, ВДВ, потом открыл свое охранное предприятие. Но дела не заладились, семейные неурядицы, банкротство. И вот я здесь. Это, кстати, объясняет тот факт, что вы едете со мной в одной машине, а не с мужем.
Я молча переваривала полученную информацию.
И что из озвученных вами биографических фактов есть правда? осторожно спросила я.
Кирилл кашлянул и усмехнулся.
Я закончил университет. И служил в армии? вкрадчиво и полувопросительно ответил он.
ВДВ?
Кирилл лишь в ответ неопределенно пожал плечами и отвел взгляд.
И где он вас только нашел, буркнула я себе под нос.
Именно там, где искал. парировал он в ответ. Я покачала головой.
Один момент. Я усвоила, что, по мнению моего мужа, мне лучше не знать сути происходящего, ради моей безопасности. Еще я усвоила, что мы с вами отныне родственники. Вы дружите с моим мужем. И все втроем мы дружим против Игната, я права? я ловила каждую эмоцию на его лице. Но их не было. Он лишь улыбнулся и кивнул.
Да, вкратце все так и есть.
Значит, в какие неприятности бы ни попал мой муж, их основной источник Игнат?
Все верно.
Чувствую себя слепым котенком, честное слово. Теперь, по крайней мере, я вижу хоть какие-то очертания правил этой игры.
Вы справитесь. Будьте собой. Ведите себя естественно. Наслаждайтесь поездкой. Мы, кстати, уже можем ехать дальше?
Кивком головы и пожатием плеча я дала понять, что возражений не имею. Потом меня осенило.
Если мы родственники, мы не можем общаться на «вы».
Резонно, заметил Кирилл, выруливая с обочины. Я об этом не подумал. Хорошо, что мы пока еще ни разу не общались с вами с тобой при Игнате.
Я не ответила, лишь прижалась лбом к окну. Дорога будет длинной.
17 марта 20.. 2 часа ночи
Ты мог бы хоть словом упомянуть о наличии у меня давно потерянного и внезапно вновь обретенного братишки, мы уже были в номере гостиницы. Я раздраженно стелила постель. Плюш собирался в душ. Кирилл и Игнат планировали поужинать и разойтись по своим комнатам.
Плюш взъерошил свои волосы, подошел сзади и обнял меня за талию.
Прости, пожалуйста. Совсем из головы вылетело. До того, как было решено, что ты едешь с нами, это не имело никакого значения. А потом все развивалось слишком быстро, я попросту забыл.
Я развернулась к нему лицом.
В дальнейшем, будь добр, о подобных вещах ставь в известность заранее. Было бы странно, если б я обо всем узнала от Игната.
Договорились. Кстати, наш маршрут выбирала ты. Хотела попутешествовать по Европе, пользуясь случаем, Плюш поморщился и заискивающе посмотрел мне в глаза.
Надо же какая я властная и капризная. Вы все свои решения будете списывать на меня?
Плюш замялся.
Вообще-то, это основная причина, по которой ты здесь.
Шутишь! я оторопело уставилась на мужа. Он покачал головой.
К сожалению, нет, он поднял руки вверх, сдаваясь. В свое оправдание могу сказать, что это идея Кирилла.
Я просто стояла и молча смотрела на него. Он вздохнул.
Ты наш буфер на случай непредвиденных изменений. Игнат знает как я тебя люблю и что готов угождать любой твоей прихоти. У него не вызовет подозрений смена маршрута, внезапная остановка в дороге, приятельские отношения с неожиданно появившимся Кириллом.
Так значит, твоя жена вздорная баба? Себе на уме? Делающая все, что только ей в голову взбредет? А ты подкаблучник?
Плюш поморщился и с мольбой смотрел на меня.
Еще что-нибудь, что я должна знать сейчас?
Он в ответ беспомощно пожал плечами.
Во сколько завтра выезжаем?
В семь.
Появилось непреодолимое желание биться головой о стену.
Значит, душ все-таки надо осилить сейчас, утром то есть через четыре-пять часов будет не до него. я круто развернулась направилась в ванную комнату вперед мужа. Он даже не решился мне возразить. Мудрое решение.
Не выспались? посочувствовал Кирилл, отъезжая от гостиницы. Часы на приборной доске показывали 7.10. Я откинулась на спинку кресла и отпила из кружки кофе.
Нормально. Я чистокровный жаворонок. Хотя от еще пары часов сна я бы не отказалась, потянулась к радио в поисках бодрящей музыки.
Если это поможет, там есть карта памяти с музыкальным сборником. Правда, отбирал я на свой вкус. Поэтому, боюсь, что там записано 48 часов рока
В одобрении, я подняла брови и протянула ему руку для пожатия.
Одобряю. То, что нужно. Особенно с утра. После бессонной ночи. Хотя, по сути, рок хорош на завтрак, обед и ужин.
Услышав первые аккорды, я даже глаза прикрыла от удовольствия. Адреналин заструился по телу. Мозг начал просыпаться.
Со стороны водителя послышался неуверенный смешок.
Вы ты не перестаешь удивлять, Он кашлянул и добавил. Пользуясь случаем, я бы хотел попросить прощения. Олег Михайлович сказал, что ты теперь в курсе операции «Буфер». Я, честное слово
Я постаралась вложить в свой взгляд все свои мысли по поводу их этой операции. Видимо, мне это удалось, потому что Кирилл оборвал свою фразу:
Понял.
И сосредоточился на дороге.
Я убедилась, что есть связь с внешним миром, и позвонила дочери. Выслушав все последние новости, кратко описав наше путешествие, я клятвенно пообещала заставить папу позвонить тоже и закончила звонок. На душе стало светлее.
Весь следующий час мы ехали молча. По всей видимости, смена лесов и озер меня усыпила. Когда я открыла глаза, часы показывали 9.40. Картинка за окном сменилась, мы проезжали какой-то город. Небольшой, тихий.
Отдохнула?
Я потерла глаза и зевнула.
Прости. Обычно я не сплю в машинах. Особенно рядом с водителем. Чувствую себя виноватой
Кирилл усмехнулся.
Да ну что ты. Твое похрапывание практически синхронизировалось с музыкой. Было неплохо.
Я покраснела. Он засмеялся.
Я шучу. Это хорошо, что поспала. Через час заедем перекусить в Куопио, потом сменишь меня за рулем. Там дорога будет спокойной. Как стемнеет я сяду снова за руль. В планах сегодня осилить около 15 часов пути. Если улыбнется удача пересечь границу с Норвегией.
Неплохо. Пятилетку за три года?
Что-то вроде того.
Одобряю.
На этом разговор сник. За окном опять тающий снег, трасса, машины, лес, озера. Возможно, летняя поездка была бы разнообразнее.
Расскажи что-нибудь, попросил Кирилл внезапно. Я молча посмотрела в его сторону, делая рукой жест, чтобы уточнил что именно. Например, почему Плюш и Иголка.
А Иголка так не понятно почему? в притворном недоумении спросила я. Кирилл улыбнулся и кивнул.
Это, пожалуй, как раз понятно.
Была еще версия с «Жалом», но Иголка все-таки более ласково
Только не говори, что Плюш из-за мягкости Олега Михайловича.
Я покачала головой.
В личных отношениях, может, я и могла бы его назвать плюшевым, но и то с натяжкой. Он может пойти на уступки, на компромисс, но в большинстве ситуаций его слово и позиция непоколебимы, если он что-то решил. Так что ваша с ним идея про подкаблучника изначально провальная, я покосилась на Кирилла. Вы можете поставить только на то, что Игнат плохо знает нюансы наших семейных отношений. При подчиненных Плюш чаще всего общается со мной в сугубо деловом стиле.
И все-таки, про Плюша.
Я задумалась.
Учитывая, сколько мы знакомы, можно сказать, что я всю жизнь его так зову, я улыбнулась своим воспоминаниям. Года в четыре я потеряла своего любимого плюшевого мишку. Ну знаешь, такого потрепанного, старого, с одним нормальным глазом, с другим из пуговицы. Это была трагедия всей моей жизни. Я ревела несколько дней, отказывалась есть и даже выходить из комнаты. Родители не знали уже что со мной делать. И так получилось, что как раз в это смутное для нашей семьи время пришла в гости мамина подруга с сыном, с Олегом. Мы и раньше с ним играли, но особого интереса друг другу не испытывали. Пока мама объясняла подруге в чем дело, Олежка пошел ко мне в комнату. Долго ходил вокруг кровати, на которой я убивалась горем. Потом не выдержал, сел рядом и серьезно так со вздохом сказал: «Ну раз такое дело, хочешь я теперь буду твоим плюшевым мишкой?». Я от неожиданности такого предложения перестала плакать. Начала его обдумывать, возражать уместности такого замещения. Но Олег спокойно отмел все мои комментарии: он был готов стать моим лучшим другом, готов со мной обниматься и даже спать со мной по ночам. Его не смутил даже мой последний аргумент: он не такой мягкий и не такой пушистый. Он ответил на это, что волосы на его голове вполне себе очень даже мягкие и пушистые, а лучше моего мишки он тем, что может разговаривать. После этих слов я сдалась, и мы, взявшись за руки, пошли вместе кушать. Родители были счастливы. Его мама им гордилась. Мне же было трудно его называть Моим Новым Плюшевым Мишкой слишком длинно и неудобно. Поэтому он стал Плюшем.
Отличная история. Я ожидал чего-то подобного.
Возможно. Только если повторять одну и ту же историю сотни раз, она в конце концов приедается, я с грустью посмотрела в боковое окно.
Понимаю. Может, не полностью, потому что не имел опыта таких длительных отношений, но все равно понимаю.
Я с интересом повернулась к нему.
А что насчет тебя? Жена, дети? Сколько тебе лет вообще?
Мне 32, он усмехнулся и покачал головой. Ни жены, ни детей. Даже подружки нет сейчас.
Тебе 32? Я была уверена, что ты намного моложе, удивилась я. Не буду спрашивать, как так вышло, что ты один. Ничего, кроме стандартного, что так получилось и не встретилась та самая, не ожидаю услышать.
Почему же, встретилась. Но прошла мимо. Так что действительно, так получилось.
Я не спрашивала.
И тем не менее, я ответил.
Мои губы сами собой растянулись в улыбку.
Как так получилось, что она прошла мимо? стараясь не выдавать свое любопытство, как можно небрежнее спросила я.
Кирилл нахмурился.
Не хочу об этом.
Как тебе не стыдно, я к тебе со всей душой, с открытым сердцем, рассказываю, можно сказать, интимную историю своих отношений с мужем, а ты! я с притворным возмущением покачала головой и закатила глаза.
Жало бы тебе действительно больше подошло, хмыкнул Кирилл.
Нахал! я шутливо хлопнула его по плечу. А потом добавила, ничего страшного, дорога у нас длинная впереди. Я все равно еще все твои истории из тебя вытяну. Отдыхай пока.
Спасибо. Кстати, об отдыхе. Время размяться и перекусить.
Отлично. В глазах вашего Игната я, наверное, вообще та еще сумасшедшая дамочка: настояла на таком круге по Европе, чтобы посмотреть лишь окраины городов и пейзажи вдоль трасс, невесело пошутила я.