Ты еще наработаешься, Даш. Отдыхай, занимайся собой, свои делами, встречайся с мальчиками, наслаждайся жизнью.
Стас, если ты не устроишь меня к себе в торговый центр, я найду другую работу, но я все равно буду работать, не сдаюсь я.
Ты на что-то копишь? Тебе не хватает на что-то денег? На машину?
Нет, я ни на что не коплю. Я просто хочу хочу быть самостоятельной, а не зависеть всецело от тебя, произношу с нажимом.
Что? снова хмурится Стас. Ты не хочешь зависеть от меня? Даш, я не понимаю.
Тяжело вздыхаю. Не думала, что будет настолько непросто уговорить его взять меня на работу.
Стас, я благодарна тебе за все, что ты для меня делаешь. И не собираюсь отказываться от твоей помощи, просто я не хочу жить на всем готовом. Я хочу сама себе доказать, что тоже что-то стою.
Стас бросает на меня недоверчивый взгляд.
Ты серьезно хочешь просыпаться в шесть утра и работать по десять часов?
Хочу, киваю.
Хорошо, соглашается он после недолгого раздумья. Как только сдашь сессию, милости прошу к нам в торговый центр. Большую должность не обещаю, сразу говорю.
Не могу не улыбаться.
Ты, правда, возьмешь меня к себе?
А что мне остается? ворчит Стас.
Спасибо, сердце в груди разгоняется. Не могу перестать улыбаться. Я все лето буду рядом со Стасом. С самого утра и до вечера. Каждый день. Даже Елене это недоступно, а мне будет. Заставляю себя успокоиться, а то сияю как начищенный самовар. Как бы Стас чего не заподозрил.
Мясо уже замариновано, сообщает он, заезжая в ворота своего дома. Отдыхай, развлекайся. Я сейчас вынесу мангал и начну жарить.
А Елена? пальцы против воли сжимают ремешок рюкзачка.
Она подъедет чуть позже.
Незаметно выдыхаю.
Я помогу тебе.
Пока Стас устанавливает и разжигает мангал, я тискаю Норда. Обожаю этого пса и часто по нему скучаю.
Как Норд принял Елену? спрашиваю, как бы невзначай.
Знаешь, нормально.
Чувствую укол ревности.
Боялся, что с этим могут возникнуть вопросы, продолжает Стас. Но знакомство прошло спокойно. По крайней мере, агрессии Норд не проявил. Принесешь овощи?
Да, конечно, поднимаюсь с колен и спешу в дом, а когда возвращаюсь, то нахожу Елену, которая крутится возле моего любимого мужчины. Натягиваю на лицо приветливую маску.
Елена, привет!
Даша, привет, кажется, вполне искренне улыбается она. Помочь?
Да нет, справлюсь, отхожу к столу, но не выпускаю их из вида. Настроение ползет вниз, как столбик термометра зимой.
Минут через пятнадцать за воротами сигналят. Я удивленно смотрю на Стаса.
А это Беловы приехали. Я их тоже пригласил. Больше народу веселее, поясняет он.
Арсений Белов давний друг Стаса и тот еще весельчак. Я всегда любила, когда он бывал у нас дома. Вот и сейчас обрадовалась. Возможно, этот день будет не так уж и плох. Дядя Сеня вполне может его разбавить. Правда, его жена, Анжела, скучная и вечно всем недовольная, но ее присутствие меня мало волнует.
После приветствия, объятий и неизменных шуток, все располагаются в беседке. Дядя Сеня и Стас занимаются мясом, а мы накрываем на стол. Ревностно смотрю, как ловко Елена нарезает и раскладывает фрукты. У меня так красиво никогда не получалось.
Вы этому где-то учились? спрашиваю, кивая на блюдо с яблоками, виноградом и грушами.
Да так, баловалась иногда, машет она рукой. Мой муж часто устраивал банкеты и всякие посиделки. И любил, чтобы все было красиво. Пунктик у него был на этот счет.
Стас, сказал, что он умер, спрашиваю зачем-то.
Да, кивает Елена. Ее беспечность сменяется грустью. Инфаркт. Скорая не успела доехать.
Мы замолкаем. Да и что тут скажешь?
Никогда не чувствовала себя лишней в доме Стаса, а сегодня это ощущение не покидает. Глядя, как он без конца обнимает и прикасается к Елене, мне хочется волком выть. Они улыбаются друг другу, пьют вино и над чем-то смеются. Пытаюсь ненавидеть ее и не могу. Красивая, добрая, хозяйственная. Стас заслуживает такую женщину, вот только что делать мне?
В груди щемит так, что едва сдерживаю слезы. Нет, не могу больше здесь находиться. Думала, справлюсь, но ничего не выходит. Вызываю в приложении такси и делаю большой глоток вина, надеясь, что алкоголь притупит боль и хоть немного поднимет настроение. Не помогает. Я забиваюсь в дальний угол беседки, откуда могу беспрепятственно наблюдать за Стасом. Мне нравится, как он управляется с шампурами и мясом. Уверенно, легко, не забывая отхлебывать пиво из бутылки. Я слежу за каждым его движением, отмечая крепкие руки, линию скул, губы, к которым до дрожи в кончиках пальцев хочется прикоснуться. Запиваю свое желание вином. На телефон приходит уведомление такси. Даю себе еще пару минут насладиться наблюдением за Стасом и решительно иду к нему, натягивая на лицо привычную радушную маску.
Стас, намеренно касаюсь его спины.
Да? оглядывается он удивленно.
Мне пора.
Как пора? Ты же собиралась остаться на ночь, он выглядит растерянным и мне даже на какое-то мгновение кажется, что у Стаса есть ко мне чувства, не отцовские, другие.
Даша, ты уже уезжаешь? появляется рядом Елена.
Да, Алиса написала, что заболела. Кажется, отравилась чем-то, вру я.
Как жаль. Я думал, ты проведешь с нами эти выходные.
Я тоже так думала, улыбаюсь через силу. Я пойду. Такси уже ждет.
Я провожу тебя, произносит Стас.
Мы идем до ворот молча.
Ты уверена, что там все так серьезно?
Он не хочет, чтобы я уезжала, но сегодня во мне больше нет сил притворяться.
Да, кажется, у Алисы даже температура. Я не могу ее оставить.
Конечно. Если что, звони.
Хорошо.
Напиши, как доедешь до дома.
Ладно, сажусь на заднее сиденье.
Машина трогается с места.
Сегодня у меня нет слез. Я смотрю на проносящиеся за окном дома, деревья и встречные машины, но не вижу их. Перед моими глазами стоит Стас, обнимающий Елену, и его улыбка, которую он весь вечер дарил ей. Горло сдавливает так, что становится трудно дышать. Отвлекает вибрация в кармане. Сообщение от Алисы.
«Как там у тебя дела?»
«Веселюсь на полную катушку», отправляю ответ и даже не улыбаюсь.
«Еще не подсыпала мышьяк этой Елене?»
Горько усмехаюсь.
«Нет. Не нашла. Как ты? Как твой Костик?»
«Клиент почти готов».
Качаю головой. Алиса в своем репертуаре. Если уж задумала заполучить какого-то парня, обязательно этого добьется. Мне бы хоть каплю ее упорства и уверенности и, может быть, у нас со Стасом что-нибудь да получилось бы. А то только и делаю, что вздыхаю по нему тайно. А толку от этого никакого.
Только сейчас замечаю, что мы въехали в город. За стеклом мелькают разноцветные вывески и яркие витрины магазинов. Не хочу домой. Сегодня выдался теплый вечер. Можно немного прогуляться.
Остановите, пожалуйста, здесь, прошу таксиста.
Здесь? удивляется он, бросив на меня быстрый взгляд через плечо. Мы же не доехали.
Ничего. Я передумала.
Как скажете, пожимает он плечами и сворачивает к тротуару.
Рассчитавшись за поездку, выхожу из машины. С теплым вечером я, конечно, поторопилась. Зря не прихватила куртку. Май в Красноярске все-таки еще богат на прохладу. Тем более его начало. Ускоряю шаг и прячу руки в карманах джинсов. Выпитое вино почти выветрилось, а вместе с ним и туман, немного притупивший боль. И сейчас она снова принялась рвать мои внутренности на куски. Не знаю, куда идти, поэтому просто бреду по пустым тротуарам. Народу на улицах почти нет, что неудивительно. Приспускаю с лица маску и с облегчением втягиваю в себя воздух. Он напитан цветущей черемухой и свежей зеленью. Если бы не творящийся внутри меня ад, то я непременно бы получила удовольствие от прогулки.
Сама не зная, зачем, сворачиваю в какую-то аллею. Широкая дорожка идет прямо, между высокими тополями и липами пониже. Изредка встречаются березки и пара скамеек, чья краска почти стерлась. Присаживаюсь на одну из них и отправляю Стасу сообщение, что добралась до дома. В ответ получаю «Хорошо». Да, не до меня ему сейчас. Над головой вспыхивают фонари. Только сейчас замечаю, что уже достаточно темно. Надо бы уйти домой, но продолжаю сидеть, снова и снова прокручивая в голове прошедший день, особенно те моменты, когда Стас обнимал Елену, они о чем-то негромко переговаривались и его руки на ее талии. В груди горит. Зачем мучаю себя? Не знаю, но остановиться не могу.
Почему такая красивая девушка и одна? слышу совсем близко пьяный мужской голос и на скамейку рядом со мной падает долговязый паренек, от которого разит спиртным. Тут же испуганно шарахаюсь в сторону и спешу по аллее дальше, нервно оглядываясь. Незнакомец не преследует меня. Он откидывается на кривую спинку лавки и чему-то улыбается. Да, плохая это был идея тащиться сюда в такое время. Но мне так не хотелось снова возвращаться в пустую квартиру и реветь. НЕ ХОЧУ!
Понимая, что преследования не будет, сбавляю шаг и облегченно выдыхаю, чтобы тут же напрячься, потому что на другом конце аллеи появляется еще одна пара, не внушающая мне никакого доверия. Они громко смеются и нетвердо стоят на ногах. И, как назло, свернуть некуда. Справа и слева только кустарники да деревья. В отчаянии оглядываюсь назад. А там еще один. Угораздило же меня сегодня решить погулять. Что же делать?
Ух ты, какая краля! восхищенно восклицает один из двоих. Хочу пройти мимо них, но не успеваю. Меня хватают за локоть. В нос бьет густой запах пота и алкоголя. Морщусь и пытаюсь освободить руку.
Пустите! Что вы делаете? вкладываю в голос весь гнев, на какой сейчас способна.
Да ничего мы пока не делаем, и оба ржут так, что мурашки по спине бегут. А там как сама захочешь.
Ничего я не хочу, зло вырываю свои руку. Меня парень ждет.
Ну здесь же его нет, они окружают меня с двух сторон: сзади и спереди. Так близко, что спиной чувствую ребра одного из них. Мамочки! Страшно-то как!
Пустите, отталкиваю того, что спереди, но на талии уже руки второго. Все, это конец! Хоть закричись, мне никто не поможет! Идиотка!
Мне кажется, девушка вполне доходчиво обозначила свой отказ, раздается сзади спокойный, я бы даже сказала, ленивый мужской голос.
Иди куда шел, отвечает ему грубо парень, стоящий передо мной.
Не могу. Вы пристаете к моей девушке. И она просила вас оставить ее в покое.
Я сейчас согласна назваться чьей угодно девушкой, лишь бы избавиться от мерзких рук на талии.
Пфф, фыркает тот, что за спиной. И меня, наконец, отпускают. Так бы и сказала, что свой мужик есть.
Отскакиваю от них в сторону и смотрю, как они удаляются дальше по аллее. Когда расстояние между нами кажется мне уже безопасным, меленно выдыхаю и поворачиваюсь к своему спасителю.
Спасибо, благодарю и зависаю на его глазах. В полумраке аллеи невозможно разглядеть их цвет, но как они смотрят: спокойно, уверенно и будто видят насквозь, читают мысли и уже знают обо мне все, не задав ни единого вопроса. Невольно веду плечами, чтобы сбросить это не самое приятное ощущение.
Не за что, отвечает незнакомец спокойно, вырывая меня из транса. Вам мама не говорила, что нехорошо молодой девушке одной в такое время гулять в таком месте?
Я не думала, что встречу здесь кого-нибудь, отвечаю почему-то грубо. Его бровь приподнимается.
А вообще почему такая красивая девушка гуляет вечером одна? произносит он, глядя на меня своим проницательным взглядом.
Так себе подкат, хмыкаю я, отворачиваясь и заправляя волосы за ухо.
Это не подкат, отвечает незнакомец на полном серьезе. В мои планы сегодня не входит секс со случайной девушкой.
Дергаюсь удивленно в его сторону. Он достаточно прямолинеен и меня это пугает.
Я пойду, говорю поспешно. Мне хочется поскорее оказаться дома, за закрытыми дверями, и не разговаривать сейчас с совершенно посторонним мужчиной, от взгляда которого хочется прикрыться. Нет, он не раздевает меня им, но Не знаю. Не могу себе объяснить. Просто хочу уйти.
Давай я провожу тебя, предлагает он. На аллее в такое время совсем небезопасно для такой девушки.
Какой? хмурюсь я.
Красивой.
Ничего, отвечаю, поправляя рюкзачок на плече. Здесь недалеко. Я быстро дойду.
Делаю шаг в сторону от мужчины, но он тут же оказывается рядом.
Я просто буду идти позади тебя, если тебя так напрягает мое общество, в его голосе ни капли обиды, но я все равно притормаживаю. Он ведь мне помог, спас, а я так себя веду.
Мы идем рядом, но я все равно стараюсь держаться ближе к краю дорожки.
Ты не похожа на искательницу приключений, вдруг произносит незнакомец.
Что? не понимаю, о чем он.
Ты не похожа на девушку, которая в столь позднее время бродит по полутемным аллеям, чтобы с кем-то познакомиться на одну ночь, мужчина склоняет голову на бок, разглядывая меня с интересом, как будто хочет убедиться в правильности своих слов. Поделишься со мной своей историей?
Окидываю его внимательным взглядом, словно пытаюсь определить, достоин ли он моего рассказа.
Зачем? Мы ведь даже незнакомы.
Это легко исправить. Денис.
Не спешу называть свое имя. Вместо этого смотрю на мужчину. Хорош. Спортивен. Лет в районе тридцати. Будь на моем месте Алиса, она бы уже давно на все согласилась. Но я не она.
А как зовут тебя? так и не дождавшись от меня ответа, спрашивает он.
Даша.
Все равно завтра утром он меня не вспомнит, и мы больше никогда не встретимся.
Даша, повторяет Денис, перекатывая на языке каждый звук. И это звучит так вкусно, что губы невольно растягиваются в улыбке. Он изучающе смотрит на меня, трогает своим взглядом, но в этих прикосновениях нет пошлости. Его взгляд не пачкает. Пока не разобралась, какие именно ощущения он во мне вызывает, но негатива не чувствую. Скорее легкую настороженность. Почему ты здесь одна?
Я просто гуляла и Я не заметила, как свернула на эту аллею. Даже не знала, что она здесь есть.
Ты в курсе, что гулять сейчас запрещено? он не осуждает и не обвиняет, скорее, констатирует факт.
Да, смущаюсь. Просто захотелось подышать свежим воздухом. И я в маске. И на улице никого.
Ну, не так, чтобы никого.
Отворачиваюсь и ежусь, вспоминая на талии мерзкие руки.
Спасибо, что помог, благодарю Дениса, когда мы доходим до конца аллеи.
Давай я тебя провожу, не собирается он отпускать меня.
Не стоит. Я вызову такси.
Так ты и живешь не рядом? его брови тут же взлетают вверх.
Почти рядом, отвечаю уклончиво, доставая из кармана телефон и вызывая в приложении такси.
Одинокая девушка ночью одна в такси это небезопасно.
А с тобой безопасно? теперь мои брови взлетают вверх.
Со мной вполне, говорит Денис серьезно и пробегается взглядом по моей фигуре. Ничего не могу прочитать в его глазах. Но они не оценивают. Мне кажется, я тебе это уже доказал.
И все-таки я как-нибудь сама справлюсь, отмахиваюсь от его помощи и отхожу в сторону.
Прохладный ветер пробирается под кофту. Обнимаю себя за плечи.
Ты замерзла, Денис накидывает мне на плечи свой пиджак. В нос бьет парфюм. На задворках сознания отмечаю, что его запах совсем не похож на запах Стаса более мягкий, свежий, но с острыми нотки где-то в глубине. Вдыхаю глубже. Оставишь мне свой номер телефона?
Зачем? смотрю на него снизу вверх.
Он пожимает плечами.
Просто так. Вдруг станет скучно и захочется с кем-то поболтать.
По его лицу сложно понять, шутит Денис или говорит серьезно. Дергаю плечом.
Давай телефон.
Сама себя не узнаю. Мой разум кричит об опасности, а пальцы уже вбивают в мобильник незнакомца десять цифр. Наверное, потому что я уверена, что он никогда мне не позвонит. Денис в ответ делает дозвон. Даже не достаю телефон из рюкзачка. Мы все равно сейчас расстанемся навсегда. Вот и такси уже подъезжает. Возвращаю Денису пиджак, пока он открывает для меня заднюю дверь. Взгляд цепляется за его пальцы. Красивые, сильные, аккуратные. Злюсь на себя за эти мысли и даю обещание никогда больше ходить по темным аллеям в одиночку. А то так недолго проснуться утром в чужой постели. И не факт, что по обоюдному согласию.
Позвонишь? спрашивает Денис, когда я уже сижу в машине.
Нет, отвечаю честно.
Я так и думал, кивает он.
Мой спаситель захлопывает дверь и делает шаг назад, пряча руки в карманы брюк. Машина трогается с места. Я обнимаю себя за плечи, только сейчас в тепле салона понимая, насколько сильно замерзла. На свитшоте остался запах Дениса и он провожает меня до самого дома, где я бросаю одежду в корзину для белья, наскоро принимаю душ и, забравшись в постель, тут же забываю о Денисе, проваливаясь в глубокий сон